“Không phải em làm! Là cô ta hất dầu vào em trước, rồi cố tình tự làm bỏng mình để đổ tội cho em!” — Hứa Dụ Ngưng vội vàng kêu lên.
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, từng chữ một:
“Xem lại camera giám sát là biết rõ ngay…”
05
“Không cần.” — giọng anh lạnh như dao — “Tôi tin Dụ Ngưng.”
Ngay khoảnh khắc đó, tim tôi như bị nhét đầy mảnh thủy tinh vỡ, mỗi nhịp đập đều xé toạc ra đau đớn.
“Ôn Từ, cô thật sự không biết hối lỗi.”
Anh ra hiệu, hai vệ sĩ lập tức tiến lên, giữ chặt cánh tay lành của tôi.
Ánh mắt Hoắc Tư Uyên lạnh băng:
“Là tôi đã quá nuông chiều cô. Giờ thì phải để cô nhớ cho kỹ bài học này!”
“Đừng! Hoắc Tư Uyên, anh sẽ hối hận đấy——”
Tiếng hét của tôi chìm trong âm thanh lách tách của dầu sôi.
Cơn đau bỏng rát khiến mắt tôi tối sầm lại.
Khi mở mắt lần nữa, cả hai tay tôi đã được quấn kín băng, đau đến mức tê dại.
Vị bác sĩ quân y quen thân — cũng là bạn tôi — mắt đỏ hoe, vội vàng nói:
“Cậu tỉnh rồi! Mình gọi điện báo cho Thiếu tướng ngay…”
“Không cần.” — tôi lắc đầu, giọng nhẹ như hơi thở — “Là anh ta ra lệnh làm đấy.”
Cô ấy sững người, lấy tay che miệng:
“Sao có thể được… trước đây Thiếu tướng còn không cho cậu vào bếp, sợ cậu bị dầu bắn trúng cơ mà, sao giờ lại…”
Nước mắt tôi lặng lẽ lăn xuống, thấm vào tóc mai.
Phải rồi, ai mà không biết — kiếp trước, anh từng yêu tôi đến vậy.
Thế mà ở kiếp này, tình yêu ấy lại biến mất không còn dấu vết.
Nhưng thôi, giờ thì chẳng còn gì quan trọng nữa.
Chỉ cần hai ngày nữa thôi, thủ tục hoàn tất, tôi sẽ rời khỏi anh mãi mãi.
Ngày hôm sau là sinh nhật của ông nội Hoắc.
Ông là cựu lão tướng, từng giữ chức vụ cao trong quân đội.
Tôi biết mình sắp đi, nên dù thế nào cũng phải đến chào tạm biệt người ông từng thương tôi như con ruột.
Vừa bước vào, tôi nói thẳng:
“Ông ạ, cháu và Hoắc Tư Uyên… đã ly hôn rồi.”
Cảm nhận được sự kiên quyết trong giọng tôi, ông lặng đi một lúc rồi chống gậy gõ mạnh xuống đất.
“Thôi vậy, là thằng nghịch tử đó không có phúc! Dù sau này cháu không còn là cháu dâu nhà họ Hoắc, thì vẫn mãi là đứa cháu gái ta thương nhất! Chỉ cần ta còn sống, những cô gái có dã tâm khác đừng hòng bước vào cửa nhà họ Hoắc!”
Sống mũi tôi cay xè.
Kiếp trước, ông cũng từng bảo vệ tôi như thế.
“Ông, ông cứ ngồi nghỉ, cháu ra xe lấy câu đối chúc thọ cho ông.”
Tôi đứng dậy, quay ra ngoài.
Nhưng khi vừa cầm tấm câu đối quay lại, định gõ cửa — thì bên trong bỗng vang lên một tiếng động nặng nề.
06
Tôi đẩy cửa bước vào — cảnh tượng trước mắt khiến toàn thân lạnh toát.
Hứa Dụ Ngưng đang dùng gối đè chặt lên mặt ông nội Hoắc!
Đôi tay gầy gò của ông cố gắng bấu lấy tay vịn ghế sofa, sắc mặt đã tím tái, hơi thở gần như đứt đoạn.
“Buông ông ra!” — tôi hét lên, lao tới đẩy mạnh cô ta ra.
Chiếc gối rơi xuống đất, ông Hoắc ho khan dữ dội, sắc mặt xanh mét.
“Cứu người! Mau gọi cấp cứu!”
Tiếng la thất thanh của tôi khiến mọi người ngoài cửa ùa vào.
Hoắc Tư Uyên là người chạy vào đầu tiên, nhìn thấy cảnh đó, sắc mặt anh lập tức biến đổi:
“Ông nội!”
Anh cúi xuống, ôm lấy ông, rồi quay người đi về phía cửa. Khi lướt ngang qua tôi, ánh mắt anh lạnh lẽo như băng, đủ để khiến người ta đông cứng tại chỗ.
Tại phòng bệnh dành cho cán bộ cấp cao trong Bệnh viện Tổng quân khu, bầu không khí nặng nề như bị nén lại.
Hoắc Tư Uyên ngồi thẳng lưng, ánh mắt u tối, quét qua hai người chúng tôi:
“Nói đi, rốt cuộc là chuyện gì?”
“Là chị Ôn Từ!” — Hứa Dụ Ngưng chỉ thẳng vào tôi, giọng run rẩy pha lẫn hoảng sợ:
“Em chỉ mang nước vào cho ông, ai ngờ lại thấy chị ta đang lấy gối đè lên mặt ông! Chị ta muốn giết ông! Em lao tới cản thì chị ta còn định diệt khẩu luôn cả em…”
Ánh mắt của Hoắc Tư Uyên như dao, từng nhát lạnh buốt đâm vào tôi:
“Ôn Từ, ông coi cô như cháu ruột, cô nỡ lòng nào xuống tay như thế?!”
“Không phải tôi…”
Còn chưa kịp nói hết, anh đã gầm lên:
“Đủ rồi!”
Hoắc Tư Uyên giật mạnh chiếc mũ quân đội khỏi đầu, giọng khàn đục, lạnh như thép:
“Ôn Từ, chuyện lần này, cô phải chịu xử lý theo quân pháp!”
Anh vừa ra hiệu, hai vệ sĩ lập tức bước lên khống chế tôi.
“Đưa cô ta đến khu huấn luyện!”
Gió đêm rít qua khoảng sân huấn luyện trống trải.
Dưới tòa tháp huấn luyện cao ngút, Hoắc Tư Uyên lạnh giọng ra lệnh:
“Trói cô ta vào dây nâng!”
Anh đích thân quấn dây an toàn quanh cổ tay tôi, móc kim loại siết chặt vào da thịt.
Giọng tôi run rẩy:
“Hoắc Tư Uyên… anh biết tôi sợ độ cao mà…”
Anh cười lạnh, trong tiếng máy nâng ầm ầm khởi động, giọng nói của anh không chút cảm xúc:
“Chính vì sợ nên càng phải nhớ kỹ.”
“Bao giờ chịu nhận lỗi, lúc đó tôi mới cho cô xuống.”
Dây cáp căng lên, cơ thể tôi đột ngột bị kéo khỏi mặt đất.
Càng lúc càng cao.
Dưới chân, cả thao trường thu nhỏ lại như một ô bàn cờ.
Cơn choáng váng cùng gió lạnh xé toạc mặt khiến tôi run lên bần bật, cắn chặt môi đến bật máu.
Qua bộ đàm, giọng anh lại vang lên, lạnh như thép:
“Tăng độ cao — lên đến đỉnh.”
Tôi hét lên, nước mắt bị gió thổi tan thành từng sợi mảnh.
Không biết qua bao lâu, cho đến khi bầu trời phía đông bắt đầu ửng sáng, anh mới ra hiệu dừng lại.
“Bây giờ nghĩ kỹ chưa?” — anh ngẩng đầu, nhìn tôi từ dưới đất, ánh mắt lạnh lẽo.
Tôi há miệng định nói, nhưng một ngụm máu tươi trào ra, sau đó cả người tôi chìm vào bóng tối.
Trong cơn mê man, tôi mơ hồ nghe thấy tiếng anh gọi tên mình, nhưng rồi tất cả đều bị nuốt chửng bởi màn đen vô tận.
07
Khi tôi mở mắt, Hoắc Tư Uyên ném lên đầu giường một tờ lệnh điều động và ba tấm vé máy bay.
“Cô được điều đến vùng biên giới phía Tây để nhận nhiệm vụ trao đổi công tác. Chuyến bay khởi hành chiều nay.”
“Thời gian qua cô hành xử vô kỷ luật — hết hại Hứa Dụ Ngưng lại đến làm tổn thương ông. Tôi không muốn nhìn thấy cô thêm nữa.”
“Cô đi cùng bố mẹ sang đó, tĩnh tâm mà suy nghĩ. Khi nào biết hối cải, tôi sẽ đón cô về.”
Nhìn tờ công văn đóng dấu đỏ chói, tôi bỗng bật cười.
Kiếp trước, anh từng vì tôi mà chết trong biển lửa.
Còn giờ đây, anh lại nôn nóng muốn đày tôi ra nơi biên viễn hẻo lánh.
Thấy tôi im lặng nhận lấy, anh nhíu mày:
“Cứ thế mà đồng ý à? Không có gì muốn nói sao?”
Tôi có rất nhiều điều muốn nói.
Muốn nói anh đã tin lầm người.
Muốn nói anh phụ lòng tôi.
Muốn nói ông bị hại là do Hứa Dụ Ngưng.
Nhưng cuối cùng, tôi chỉ khẽ lắc đầu.
Ánh mắt anh thoáng qua một tia phức tạp, rồi nói:
“Để tránh cô bỏ trốn, tôi sẽ đích thân tiễn cô ra sân bay.”
Trên đường ra sân bay, tôi lặng lẽ nhắn tin cho bố mẹ:
【Bố mẹ, mang theo giấy ly hôn của con, gặp con ở sân bay, chúng ta đi luôn.】
Phòng chờ đông nghẹt người.
Hoắc Tư Uyên vẫn đứng đó giám sát tôi làm thủ tục, cho đến khi điện thoại anh vang lên — là Hứa Dụ Ngưng gọi.
Vừa nghe máy, giọng anh lập tức dịu xuống:
“Dụ Ngưng, đừng sợ, anh về ngay đây.”
Anh vội vàng quay người rời đi, bóng dáng nhanh chóng khuất giữa dòng người.
Tôi thở ra một hơi, bước đến chỗ bố mẹ.
Cầm tờ lệnh điều động và vé máy bay anh đưa, tôi xé nát thành từng mảnh, ném vào thùng rác.
Sau đó, tôi mua ba tấm vé bay sang Đan Mạch.
“Bố, mẹ — chúng ta đi thôi.”
Ở phía bên kia thành phố, Hoắc Tư Uyên đang trên đường tới bệnh viện, trong xe phát ra bản tin khẩn:
“Tin nóng — chuyến bay MC674 khởi hành từ thủ đô đến vùng biên giới phía Tây vừa gặp sự cố rơi máy bay, toàn bộ 108 hành khách không ai sống sót…”
Chiếc xe phanh gấp, dừng lại giữa đường.
MC674？
Không phải… đó chính là chuyến bay anh đã sắp xếp cho Ôn Từ sao?!
08
“Không ai sống sót sao?”
Ôn Từ… chết rồi ư?
“Không… không thể nào… không thể nào!”
Hoắc Tư Uyên đạp phanh kịch liệt, chiếc xe jeep quân dụng rít lên một tiếng chói tai, trượt dài trên mặt đường.
Anh rút điện thoại ra.
Đôi tay từng vững vàng đến mức chưa từng run khi cầm súng ngắm, giờ lại run bần bật đến nỗi không thể mở nổi khóa vân tay.
Anh thử đi thử lại nhiều lần, mất đến mấy phút mới mở được màn hình.
Trên khung thông báo, dòng tin tức hiện rõ: chuyến bay vốn đang bay ổn định trong tầng bình lưu —
phía sau lại là hai chữ đỏ rực, chói mắt: “Rơi máy bay.”
Ngón tay anh chạm vào màn hình lạnh lẽo, cảm giác băng giá ấy như luồng điện chạy dọc từ đầu ngón tay lan khắp cơ thể,
tê dại đến tận trái tim.
Anh bàng hoàng nhận ra — mình đang run.
Anh không nhớ nổi mình đã đạp ga lúc nào, cũng không biết vì sao lại lái xe như điên suốt chặng đường đến sân bay.
Sân bay trong rạng sáng hỗn loạn như một bãi chiến trường sau trận bom.
Tiếng la hét, tiếng khóc, tiếng chửi rủa, tiếng vật vã hòa lẫn vào nhau thành một mớ hỗn độn nghẹt thở.
Anh gạt đám đông, chen lấn bằng sức mạnh của một người lính, xông thẳng đến quầy xử lý khẩn cấp của hãng hàng không.
Mở miệng muốn nói, nhưng cổ họng lại khản đặc, chẳng thể phát ra được một âm thanh trọn vẹn.
“Xin lỗi, thưa anh,” — nhân viên quầy hỏi to — “anh là người nhà của nạn nhân nào ạ?”
Hai chữ ‘nạn nhân’ trong câu nói ấy như một viên đạn lạnh,
bắn thẳng vào giữa trán anh, khiến đầu óc ù đặc, mắt hoa lên.
Anh nắm chặt lấy mép bàn, các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng sức quá mạnh.
“Ôn Từ… tôi… là người nhà của Ôn Từ.”
Giọng anh khàn như bị ai đó bóp nghẹt.
Nhân viên chỉ im lặng một lát rồi đưa cho anh một tờ giấy:
“Xin chia buồn cùng anh. Đây là giấy xác nhận tử vong của hành khách Ôn Từ.
Phiền anh ký tên xác nhận.”
Một tờ giấy in hình chân dung đen trắng của cô được đẩy tới trước mặt.
Anh trợn mắt, cố gắng nhìn thật kỹ,
nhưng dù có dụi mắt bao nhiêu lần, những con chữ trước mặt vẫn nhòe đi, chẳng thể đọc nổi.