14
Rồi tôi lại đen cả hai mắt.
Vì bước vào văn phòng, tôi đụng mặt ngay Tạ Vi đang mặc vest thẳng tắp.
Giang Khoát và Tạ Vi hình như đang bàn việc rất hăng.
“Giang tổng, phu nhân mang cơm đến rồi.”
Austin gọi.
Giang Khoát lập tức dừng tay, xoay người, làm ra vẻ cực kỳ ngạc nhiên:
“Man Man? Trời nóng thế này, sao không ở nhà nghỉ, lại chạy đến đây mang cơm cho anh?”
Lại lên cơn.
Tôi bối rối một giây, nhưng nhìn thấy Tạ Vi đang hơi sững lại— tôi hiểu ngay.
Lại bắt đầu so bì với ông cậu xui xẻo kia rồi hả?
Tuy hơi trẻ con thật.
Nhưng lấy chồng thì theo chồng vậy.
Tôi dịu dàng nói ngay:
“Chồng à, không ăn với anh em chẳng nuốt nổi, nên em mới tự tiện làm chút đồ ăn đem đến.
Không làm phiền công việc của anh chứ?”
Giang Khoát liếc Tạ Vi, cười rạng rỡ:
“Cái này phải hỏi chú út thôi— chú có muốn nể mặt thử tay nghề của cháu dâu không?”
Tạ Vi nhìn tôi, rồi nhìn Giang Khoát.
“…Là vinh hạnh của tôi.”
15
Chỉ trong một bữa ăn thôi mà tôi diễn đến mức mồ hôi vã đầy lưng, miệng khô lưỡi rát.
Tiễn được Tạ Vi đi rồi, tôi “ực” một hơi hết cả bình nước lớn, lo lắng nói:
“Giang Khoát, chúng ta diễn như vậy… có giả quá không?”
Dù sao Tạ Vi cũng hơn chúng tôi mười tuổi, lại thông minh từ trong trứng thông ra. Năm xưa trẻ người non dạ còn dám mon men lại gần, bây giờ đứng trước mặt anh ấy mà diễn cảnh vợ chồng ân ái, tôi thật sự run.
Hơn nữa tôi cũng chẳng hiểu nổi — sao phải khoe ân ái trước mặt người ta?
Anh à, anh càng tỏ ra hạnh phúc bên tôi thì trong mắt người ta anh lại càng mất giá đó biết không?!
Anh liếc tôi, giọng đầy khó chịu:
“Sao? Xót?”
“Tôi là cái thá gì mà đi xót công tử nhà họ Tạ!”
— Một con a hoàn không biết tự thương mình, lại đi thương chủ tử áo gấm lụa là.jpg —
Có lẽ sự mơ hồ và hoang mang trong mắt tôi quá thật, ánh nhìn xét nét của Giang Khoát thu lại đôi chút:
“Không phải em thích Tạ Vi sao?”
“Hình như có hiểu lầm, để tôi sửa lại.”
Tôi gãi đầu: “Là từng theo đuổi.”
16
Giang Khoát chỉ biết tôi từng theo đuổi Tạ Vi một thời gian rầm rộ, nhưng không biết nguyên nhân.
Ba mẹ tôi xem hôn sự của tôi như một phần trong kế hoạch giúp anh trai tôi tương lai tiến xa. Họ nghiến răng đưa tôi ra nước ngoài. Nghe thì nói là đi du học nâng cao, nhưng ai cũng hiểu — họ muốn tôi “mạ vàng”, để sau này gả được giá hơn.
Ba mẹ lúc nào cũng bảo:
“Chính từ lúc sinh mày, gia đình mới xuống dốc không phanh.”
“Nên lớn lên rồi phải biết nghĩ cho nhà này.”
Trong những lời thở dài và trách móc không ngừng ấy, tuổi thơ tôi phủ một màu xám đè nén.
Tôi biến áp lực thành động lực học hành. Cố sống cố chết mà thi cái gì cũng nhất.
Mong rằng một ngày nào đó đủ bản lĩnh giúp được gia đình vực dậy.
Nhưng càng lớn càng hiểu — nỗ lực vô ích.
Họ đâu cần sự chăm chỉ của tôi.
Họ chỉ cần khuôn mặt này.
Đến lúc du học, những dồn nén ấy đạt tới đỉnh điểm. Trong đầu tôi sinh ra một kiểu nổi loạn vặn vẹo: bừa tìm một người đàn ông mà cưới luôn, xem như trả đũa họ.
Tạ Vi xuất hiện đúng lúc đó.
Bờ sông Thames.
Trời bất ngờ đổ mưa.
Giữa màn mưa mờ trắng, anh đưa cho tôi một chiếc ô đen:
“Che ô vẫn nhìn thấy mưa mà, cô bé.”
Nghe tiếng phổ thông quen thuộc, tôi ngẩng lên.
Một gương mặt đẹp đến mức khiến tim tôi run một nhịp.
Thế là tôi quyết định luôn — chính anh ấy.
Vậy đó.
Anh ấy chỉ đơn thuần thấy đồng hương thì tốt bụng cho tôi mượn ô.
Còn tôi thì không biết điều, cứ bám lấy anh ấy một thời gian dài, làm phiền không biết xấu hổ.
Không thể nói là yêu.
Nói thích cũng quá.
Nói đúng nhất — là đúng người đúng thời điểm, cộng thêm chút không khí lãng mạn mà thành.
Chuyện đã qua lâu rồi, chẳng còn gì sót lại.
“Nên sau đó mọi chuyện thì anh cũng biết rồi đấy.”
Ánh mắt trầm lặng của Giang Khoát đặt lên tôi khiến tôi tự dưng thấy yên lòng.
Đến khi ý thức được, tôi mới giật mình —
Chỉ để giải thích chuyện này, tôi đã kể sạch chuyện nhà mình cho anh nghe rồi.
Lý trí quay về.
Đụng phải ánh mắt nhìn thẳng của Giang Khoát, tôi bắt đầu xấu hổ.
Tôi vội cúi đầu xuống lau mấy vệt nước trên bàn, cố làm bộ bận rộn, giọng vui vẻ để che đi sự tủi thân:
“Ch… chuyện này tôi chưa từng kể cho ai hết. Lần đầu nói với người ngoài đó, hehe, cũng hơi ngại.”
Giây tiếp theo —
Tôi bị kéo vào một cái ôm ấm áp.
Giang Khoát siết chặt cánh tay quanh tôi, cằm tựa lên vai tôi. Giọng anh chứa đầy thương xót, còn có gì đó như một lời van cầu:
“Man Man, sau này… có thể thử đừng xem anh là người ngoài được không?”
Anh nói rất chậm.
Từng chữ nặng như tiếng tim đập.
Trong đầu tôi như pháo hoa nổ tung, kéo theo bao cảm xúc hỗn độn.
Tôi đã quen với chuyện bị người ta hết lần này đến lần khác đẩy ra xa.
Nhưng Giang Khoát… sao lại khác mọi người thế?
17
Bắc Thành chậm rãi bước vào tháng Ba.
Cùng với gió xuân ấm áp là những tán hoa nở rộ khắp đầu cành.
Tôi cũng dần dần nhìn rõ lòng mình đối với Giang Khoát.
Tin tốt: người tôi thích chính là chồng tôi.
Tin xấu: bên cạnh anh còn có Austin – kình địch lớn nhất, mà bây giờ tôi vẫn chưa dám khẳng định anh ấy đã “thẳng” thật chưa.
Bạn nói xem, chuyện này có đáng để đau đầu không?
Trùng hợp thay, gần đây Giang Khoát bận đến mức khó tin.
Nhớ lại hồi mới cưới, dù công việc kín mít, anh vẫn hay đưa tôi đi làm đẹp, đi dạo phố.
Còn bây giờ?
Ngày nào cũng chẳng thấy bóng.
Mỗi lần đi công tác đến nơi mới, anh đều như nguyên tắc bất di bất dịch gọi video cho tôi, vừa báo cáo tiến độ công việc, vừa dỗ dành:
“Vợ ơi, dạo này anh bận thật. Em muốn gì hoặc muốn đi chơi đâu thì cứ nói với Austin, cậu ấy sẽ lo hết.”
Nhưng mà sau đó thì sao?
Cuộc gọi lúc nào cũng cúp vội.
Camera thì chưa từng dám bật.
Trong điện thoại thỉnh thoảng còn vang lên giọng Austin đang báo cáo công việc.
Mấy thứ đó khiến tôi như nghe chuông báo động trong lòng.
Austin…
Nhớ lại cái dáng vẻ nghiêm túc ấy, nói rằng không chừng cả đời theo bên Giang Khoát cũng được.
Tôi nhìn nửa chiếc giường trống trải mà bực đến muốn cắn vỡ răng.
Là sao chứ?
Chẳng lẽ tôi là tiểu tam bỏ tiền ra mà còn phải thông qua “chính thất” duyệt chi?
Các người… các người ở Nam Đồng đúng là khi dễ người quá đáng!
Tôi tức quá hóa buồn, buồn quá hóa… mua sắm.
Mỗi sáng mở mắt ra là quẹt thẻ điên cuồng, cứ như đứa trẻ phá phách muốn bố mẹ chú ý.
Thế mà mấy chục triệu bay đi, trong mắt Giang Khoát chẳng tạo nổi một gợn sóng.
Có người rỗi việc không nhìn nổi, mách tội tôi với mẹ Giang Khoát.
Đổi lại chỉ là một câu nhẹ bẫng:
“Con dâu tôi tiêu tiền thì sao? Cô là đến đây để khen con trai tôi dạy vợ giỏi à?”
Che chở con cái rõ rành rành.
Thế rồi chẳng ai dám nói gì nữa.
Trong sự dung túng của hai mẹ con nhà ấy, tôi quẹt thẻ đến mức… trống rỗng cả tâm hồn, bắt đầu tự hỏi đạo lý nhân sinh.
Cuối cùng mới lấy hết can đảm, lén lút chọc vào Giang Khoát một câu:
“À… dạo này anh không nhận được hóa đơn nào kỳ lạ à?”
Theo kịch bản tôi tính sẵn, anh phải nổi giận, chất vấn sao tôi lại tiêu xài vô tội vạ.
Đến lúc đó tôi mới có cớ trút hết buồn bực dồn nén bấy lâu.
Ai ngờ anh không tức…
Mà còn vui đến mức muốn cúng tôi luôn:
“Có chứ. Mấy cái Hermès đều là phiên bản giới hạn da đặc biệt, vòng ngọc phỉ thúy mua về để dành tăng giá, Ferrari SF90 màu đỏ thì vừa đẹp đôi với chiếc màu đen của anh thành xe phu thê. Mỗi lần thấy em tiêu tiền giỏi như vậy, phiền não công việc của anh đều tan hết.”
“Vợ được chiều thì tài lộc thịnh vượng. Cảm ơn Man Man đã ủng hộ sự nghiệp của anh.”
Ờ…
Tôi đúng là cái máy rút tiền sống.