Trên đó, logo của Tập đoàn Dung Đạt in chìm trong biểu tượng chống giả, cùng dòng chữ đậm rõ ràng:
Chủ tịch Hội đồng Quản trị – Tô Khả.
Tôi khẽ nhướng mày, khóe môi cong lên nhè nhẹ như chẳng có gì to tát lắm.
Sáng nay, thư ký từng báo lại: một đơn vị quân đội nhiều lần gửi lời mời muốn gặp tổng phụ trách Dung Đạt Logistics để thảo luận hợp tác chiến lược.
Thì ra… lại là Thẩm Yến.
Lâm Hạ Mẫn lúc này như tìm lại được phong thái “nữ chính chiến thắng”, liền ngẩng cao đầu, cố tình nói lớn giọng đầy châm chọc:
“Dụ dỗ chồng người ta đến tận đây rồi à? Cô đúng là biết lựa lúc nhỉ!”
“Đừng quên, năm xưa là chính cô tự cao tự đại, chặn toàn bộ liên lạc, còn nói sẽ không bao giờ gặp lại anh Yến nữa kia mà!”
“Giờ thì sao? Hối hận rồi à? Sinh ra đứa nghiệt chủng này, chẳng phải là định dùng thủ đoạn hèn hạ để giành lại anh Yến từ tay tôi sao?!”
Tôi giật mình, lập tức đưa tay bịt tai An An lại.
May mà con bé chưa kịp nghe rõ.
Nếu con bé biết có người nói rằng nó—đứa con mà tôi yêu thương nhất—là kết quả của “thủ đoạn giành giật đàn ông”, chắc chắn sẽ đập nát cái sảnh triển lãm này vì tức.
Trời biết tôi phải dỗ dành bao lâu mới xoa dịu được con bé.
“Đủ rồi! Em im đi!”
Giọng Thẩm Yến như gầm lên, khiến những người xung quanh phải quay lại nhìn.
Anh bước lên, lần đầu tiên sau bảy năm, một lần nữa chắn trước mặt tôi như ngày còn trẻ, khi chúng tôi còn đứng cùng nhau trên đất biên cương.
Chỉ khác là ánh mắt anh lúc này không còn dịu dàng, mà đầy lạnh lẽo và ghê tởm nhìn về phía Lâm Hạ Mẫn:
“Tô Khả là vợ hợp pháp của tôi, là người mà tôi cưới hỏi đàng hoàng! Đứa bé là con ruột của tôi! Không đến lượt cô mở miệng sỉ nhục!”
“Cô mới nên nhớ lại xem năm đó cô đã làm gì, dụ dỗ tôi như thế nào để khiến tôi ly hôn!”
Cả hội trường im phăng phắc.
Bảy năm trôi qua, hai người từng bất chấp tất cả để được ở bên nhau, giờ lại tự tay xé toạc mặt nạ giữa chốn đông người, phơi bày hết những mảng tối đã mục ruỗng từ lâu.
Lâm Hạ Mẫn điên cuồng gào lên, giật tay áo quân cảnh, chỉ vào tôi:
“Cô ta không đủ tư cách ở đây! Mau kéo cô ta ra ngoài! Đây là khu quân sự, không phải nơi để con hồ ly tinh đến phá đám!”
Ngay lúc đó, người phụ trách triển lãm—một vị trung tá quân khí—cắn răng bước nhanh về phía tôi, khom người cúi chào hết sức cung kính:
“Phó tổng kỹ sư Tô, chúng tôi xin lỗi vì để xảy ra tình huống này. Chị có cần chúng tôi kích hoạt phương án khẩn cấp không ạ?”
Phó tổng kỹ sư?
Hai người vừa nãy còn tranh cãi nảy lửa lập tức cứng đờ người, đồng loạt quay sang nhìn tôi.
Ánh mắt Thẩm Yến như bị đâm xuyên, đồng tử co lại, mặt trắng bệch như tờ giấy.
Anh ta đương nhiên biết rõ, người mà đơn vị của anh đang khát khao muốn gặp – người giữ chức Tổng công trình sư kiêm cố vấn đặc biệt của Bộ Trang bị quân khu, người có quyền quyết định toàn bộ hợp đồng vận chuyển quân dụng của Quân đội – chính là tôi.
Người mà anh ta bỏ rơi, người bị anh ta ép ly hôn, người anh ta từng nghĩ là “yếu đuối không thể sống thiếu đàn ông”, giờ đang là nhân vật trung tâm mà anh ta bắt buộc phải cúi đầu để xin hợp tác.
Chỉ tiếc, tôi không còn là người cần anh ấy nữa.
Tôi mỉm cười, nhẹ nhàng bước lên, đặt tay lên vai An An – cô bé vẫn im lặng từ nãy đến giờ, đang nhìn người từng là “ba ruột” bằng ánh mắt lạnh như băng:
“Không cần kích hoạt đâu. Chỗ này vốn không đủ nghiêm trọng để dùng đến phương án khẩn cấp.”
Tôi dừng một nhịp, giọng dịu dàng nhưng lạnh thấu xương:
“Vì người bị làm phiền… là tôi.”
Nhân viên an ninh vẫn đang cố gắng giải thích, giọng nói đầy căng thẳng.
Tôi khẽ lắc đầu, thái độ vẫn ôn hòa như thường lệ:
“Không sao. Không phải lỗi của các anh.”
Tôi dừng một nhịp, mắt nhìn thẳng về phía trước.
“Là lỗi của tôi.”
Gần đây tôi bận đưa An An đi nghỉ một chuyến dài, thư ký mới vào việc chưa đầy hai tháng, chưa kịp tìm hiểu hết các dữ kiện cũ. Khi cậu ấy báo rằng có một “đơn vị quân đội lý lịch sạch, dự án tiềm năng, muốn thảo luận hợp tác hậu cần chiến lược”, tôi cũng không tra lại quá kỹ, liền đồng ý gặp mặt.
Và kết quả... là một màn chạm mặt dở khóc dở cười thế này.
Thực ra, từ cái ngày Thẩm Yến dứt khoát tay trắng ra đi, bỏ lại tất cả chỉ để cho Lâm Hạ Mẫn “một danh phận chính đáng”, tôi đã đoán trước được con đường sự nghiệp quân đội của anh ta sẽ không dễ dàng gì.
Anh ta luôn nghĩ rằng mình leo từ biên giới lên thiếu tướng là dựa vào thực lực. Anh tin rằng chỉ cần nỗ lực, có thể bắt đầu lại từ đầu bất cứ lúc nào.
Nhưng anh quên mất một điều—thăng quân hàm trong thời chiến là kết quả của hy sinh, cơ hội và cả máu của người khác. Còn thời bình? Làm gì có phép màu lặp lại?
Tôi chỉ không ngờ, anh ta lại sa sút đến mức này.
Chừng ấy năm trôi qua… vẫn chỉ đứng nguyên một chỗ, không tiến được nửa bước.
“Không… không thể nào… Cô ta… sao cô ta có thể là Tổng công trình sư của Tập đoàn Dung Đạt?!”
Giọng Lâm Hạ Mẫn là người đầu tiên phá vỡ bầu không khí, run rẩy lắc đầu, mắt đỏ ngầu như phát điên.
“Cô ta chỉ là thứ đàn bà hèn kém, nhờ đàn ông nâng đỡ mới có được chút địa vị giả tạo! Nếu không có anh Yến, cô ta vẫn chỉ là con nhỏ nhà quê ngoài biên giới! Cô ta thì biết cái gì mà làm tổng công trình sư chứ?!”
Nói trắng ra, cô ta không thể nào chấp nhận được người đang đứng trước mặt mình lúc này—là tôi.
Không chấp nhận nổi sự thật rằng: năm xưa mình chọn sai người.
Không chấp nhận được tôi vẫn sống rực rỡ, thành công, và càng không chấp nhận nổi chính cô ta mới là người “không có gì”.
So với việc mình thất bại… thì sự thành công của tôi chính là cái tát đau nhất.
Đội trưởng an ninh tiến lên một bước, mắt nhìn tôi xin chỉ thị:
“Phó tổng kỹ sư Tô, có cần chúng tôi mời họ ra ngoài không ạ?”
Tôi còn chưa kịp trả lời, Thẩm Yến đột nhiên gạt tay đồng đội ra, như níu lấy một tia hy vọng cuối cùng:
“Tô Khả! Em vẫn giữ những bản thiết kế thiết bị năm đó của chúng ta đúng không? Anh nhớ em từng sửa nó ba đêm liền trong lán tạm ở biên giới...”
“Chúng ta có thể bắt đầu lại từ đầu! Như năm đó! Anh có thể làm lại!”
Tôi lùi nửa bước, tránh khỏi bàn tay đang vươn tới của anh ta, nét mặt không gợn chút cảm xúc nào. Sau đó khẽ gật đầu với nhân viên an ninh:
“Phiền các anh, mời hai người này ra ngoài.”
Lập tức, bốn vệ sĩ mặc đồng phục đen—đều là đặc công xuất ngũ, thuộc đội phản ứng nhanh của Dung Đạt—bước lên. Chỉ vài động tác đơn giản, Thẩm Yến đã bị bẻ tay ra sau, ép sát vào vách kính an ninh.
Anh ta giãy giụa, nhưng vô ích.
“Không phải là… Thiếu tướng Thẩm Yến sao?” – một người trong đoàn tham quan thì thầm.
“Nghe nói bị đình chỉ vì bê bối tình cảm…” – một giọng khác đáp khẽ.
Sắc mặt Thẩm Yến trắng bệch, mồ hôi lạnh nhỏ giọt.
Người từng oai phong một thời, giờ lại bị chính nơi anh ta muốn hợp tác đuổi ra khỏi cửa, trước ánh mắt của cả ngành công nghiệp quốc phòng.
Còn tôi, chỉ khẽ nâng tay áo, chỉnh lại cổ tay An An đang tựa bên cạnh mình, bình thản hỏi nhân viên:
“Lịch tiếp theo là gì?”
“Chính là anh ta đấy!”
“Vì một góa phụ mà gây rùm beng cả thành phố, giờ còn mặt dày đến đây quấy rối tổng công trình sư Tô?”
“Tập đoàn Dung Đạt là đối tác trọng điểm của Bộ Trang bị đấy. Làm thế này chẳng phải tự hủy tiền đồ còn gì!”
Từng câu nói, từng tiếng thì thầm ấy vang lên khắp sảnh triển lãm như roi quất thẳng vào mặt Thẩm Yến.
Ngay cả những năm khốn khó nhất nơi biên giới, dù chỉ là một sĩ quan cấp thấp, anh ta cũng chưa bao giờ bị người ta nhìn bằng ánh mắt khinh bỉ như bây giờ.
Chứ đừng nói đến thời kỳ huy hoàng của mình—khi anh còn là thiếu tướng trẻ tuổi nhất từng được phong tại vùng Tây Bắc.
Nhưng giờ thì khác rồi.
Tất cả đã thay đổi.
Khi bị đẩy ngã xuống đất, ánh mắt Thẩm Yến vô thức liếc sang phía Lâm Hạ Mẫn.
Cô ta vẫn đang gào thét, mắng tôi không ngớt.
Giọng the thé của một người phụ nữ vừa hoảng loạn vừa bất lực, đâm xuyên qua lớp kính im lặng của hội trường.
Cô ta không thể chấp nhận nổi. Không chấp nhận rằng tôi – người mà năm xưa cô ta cướp chồng, giờ lại càng sống tốt hơn cả “phu nhân thiếu tướng trong tưởng tượng” của cô ta.
Cô ta không thể ngờ, người phụ nữ từng bị cô ta chế giễu là "vợ cũ nghèo kiết xác" – lại chính là Tổng công trình sư, cố vấn đặc biệt của Bộ Trang bị quân khu.
Còn bản thân cô ta…
Không có danh phận, không có sự nghiệp, không có cả khí chất.
Chỉ còn là cái bóng lặng lẽ phía sau một người đàn ông sa sút.
Là trò cười của cả đại viện quân khu.
Thẩm Yến không nhìn cô ta thêm một lần nào nữa. Chỉ im lặng, lặng lẽ bước về phía cửa sau của khu triển lãm, như một kẻ chiến bại.
Vừa bước ra, anh nhìn thấy An An được một vệ sĩ dắt đi. Cô bé ngẩng đầu, dáng vẻ bình thản, ánh mắt không sợ hãi cũng không tò mò.
Chính là cái khí chất ấy… khiến trái tim anh khẽ run lên.
Một đứa trẻ có khí chất như vậy… chắc chắn là con gái của Tô Khả.
Từ trong túi áo, anh lần mò tìm một hồi, cuối cùng lấy ra được một viên socola đã chảy mềm vì nhiệt.
Viên kẹo ấy, là Lâm Hạ Mẫn nhét vào.