6
Lời nói vừa dứt, cả khán phòng lập tức rúng động, ai nấy đều biến sắc.
Họa Yến Lễ mặt cắt không còn giọt máu, không thể tin nổi:
“Sao có thể như vậy được?”
“Chắc… chắc là có nhầm lẫn gì đó chứ?”
Quản gia bên kia điện thoại trả lời đầy chắc chắn:
“Tôi đã xác nhận rất nhiều lần rồi.”
“Họa tổng, hôm đó ngài bỏ cậu chủ giữa đường, cậu ấy không bắt được xe, nên liều mình chạy bộ tới điểm thi… kết quả bị một chiếc xe tải đâm phải, chết ngay tại chỗ.”
Từng lời của quản gia như chiếc búa tạ, từng nhát, từng nhát nện thẳng vào giữa sảnh tiệc.
Khiến sắc mặt Họa Yến Lễ tái nhợt, tay run rẩy cúp máy.
Không khí trong khán phòng cũng lập tức rơi vào tĩnh lặng hoàn toàn.
“Chuyện… chuyện này là sao cơ?”
Mẹ Họa như bị sét đánh ngang tai, không dám tin nhìn chiếc hũ tro cạnh tôi, rồi run giọng quay sang hỏi con trai:
“Cháu trai bảo bối của mẹ… thật sự… không còn nữa sao?”
Trước câu hỏi ấy, Họa Yến Lễ im lặng, không nói một lời.
Giữa bầu không khí ngột ngạt, Lâm Thiển Thiển đột nhiên nhào tới, nước mắt đầm đìa, thảm thiết nhìn anh ta:
“Anh Yến Lễ… xin lỗi… là lỗi của em.”
“Nếu em không nói với anh chuyện mình có thai, thì anh đã không vội chạy tới gặp em, và con trai anh… cũng sẽ không chết.”
“Là em hại chết con anh… em… em sẽ đi bồi tội!”
Nói rồi, cô ta vờ định lao ra khỏi hội trường như để tự sát.
Như thể sợ mất cô ta đến phát cuồng, Họa Yến Lễ vội vàng kéo cô ta lại, siết chặt trong vòng tay, giọng vỗ về đầy dịu dàng:
“Ngốc à, không phải lỗi của em.”
“Đây là… số mệnh của Tử Hàng.”
“Vốn dĩ hôm nay anh định công bố nó là người thừa kế của tập đoàn Họa thị. Nhưng cái chết của nó khiến anh bỗng hiểu ra một điều…”
“Có lẽ, nó vốn dĩ không phải là người được chọn. Bằng không, tại sao lại đúng ngày em thông báo mang thai, nó lại xảy ra tai nạn và qua đời?”
“Điều đó chứng minh, đứa bé trong bụng em mới là người thừa kế đích thực của tập đoàn Họa thị. Cái chết của nó… là để nhường đường cho con của chúng ta.”
Lời nói vừa rơi xuống, sắc mặt trắng bệch của mẹ Họa cũng lập tức chuyển thành rạng rỡ, vội vã phụ họa:
“Đúng, đúng rồi Thiển Thiển, đó là ý trời.”
“Chắc chắn là do gene nhà Thẩm Vãn Thanh không tốt, nên ông trời mới muốn đứa bé trong bụng con sinh ra để thay thế!”
Đám thương nhân, quan chức xung quanh cũng đồng loạt gật đầu:
“Phải đó, tại sao tai nạn không xảy ra với ai khác, mà lại đúng vào ngày thư ký Lâm thông báo có thai, thì con trai Thẩm Vãn Thanh chết?”
“Quá rõ ràng rồi—đó là ý của ông trời!”
“Thẩm Vãn Thanh đúng là không biết thân biết phận, khiến trời đất cũng phẫn nộ. Ông trời không muốn để dòng máu cô ta nhúng tay vào Họa thị.”
“Nói cho cùng, đây là chuyện đáng mừng!”
“Phải đó! Thư ký Lâm và Họa tổng mới là trời sinh một cặp, chỉ có con của họ mới xứng đáng kế thừa tập đoàn Họa thị!”
Chứng kiến tất cả những lời lẽ ấy, trái tim tôi—vốn đã chết lặng—một lần nữa chìm sâu trong đau đớn.
Từ nhỏ, con trai đã xem Họa Yến Lễ như hình mẫu lý tưởng của cuộc đời.
Nó từng nói, sẽ học thật giỏi để khiến bố tự hào.
Từng nói, sẽ trở thành người như bố—một người có thể làm chủ bầu trời.
Tôi đã từng lo lắng… nếu con còn sống, rồi thấy người cha mà nó kính yêu sa ngã, liệu nó có đau lòng đến gục ngã?
Nhưng giờ đây, tôi không cần lo gì nữa—
Bởi người đàn ông ấy, sau khi biết mình là nguyên nhân gián tiếp giết chết con trai, vẫn không rơi nổi một giọt nước mắt.
Ngay khoảnh khắc đó—trong tôi, đã hoàn toàn không còn điều gì để vướng bận.
7
Giữa những lời bàn tán xôn xao, Họa Yến Lễ quay sang nhìn Lâm Thiển Thiển, ánh mắt ngập tràn sự “chân thành”:
“Thiển Thiển, bao năm qua, chúng ta cùng nhau cố gắng, cùng nhau vượt qua biết bao sóng gió thăng trầm.”
“Trong quá trình đó, anh đã dần bị em thu hút mà không hay biết.”
“Trước đây vì còn ràng buộc với Thẩm Vãn Thanh và con trai, nên anh không thể cho em một danh phận chính thức.”
“Điều đó luôn khiến anh thấy có lỗi với em.”
“Nhưng bây giờ… mọi thứ đã khác rồi.”
“Con trai anh đã mất, giữa anh và Thẩm Vãn Thanh cũng không còn gì nữa.”
“Em… có đồng ý lấy anh không?”
“Anh tin với năng lực của em, nhất định sẽ nuôi dạy con chúng ta thành người xuất sắc hơn nữa.”
Nói xong, Họa Yến Lễ quỳ một gối xuống sàn, công khai cầu hôn Lâm Thiển Thiển giữa bao ánh mắt.
Cảnh tượng ấy khiến đám khách quý vội vàng phụ họa, cổ vũ:
“Thư ký Lâm, đồng ý đi! Chỉ cần gật đầu, cô sẽ trở thành vợ của tỷ phú giàu nhất tỉnh!”
“Cô với Họa tổng vốn là trời sinh một đôi, giờ chỉ là hữu duyên thành chính quả thôi, còn chần chừ gì nữa?”
“Gả đi! Gả cho anh ấy đi!”
Ngay cả mẹ của Họa Yến Lễ cũng nắm chặt tay Lâm Thiển Thiển, đầy yêu mến nói:
“Thiển Thiển, không giấu gì con, ngay từ lần đầu tiên gặp con, dì đã thấy rất hợp mắt.”
“Giờ con còn đang mang đứa cháu ruột duy nhất của nhà họ Họa trong bụng, đây chẳng phải là ý trời sao?”
“Con đừng do dự nữa, mau đồng ý đi. Vị trí Họa thiếu phu nhân, dì đã nhắm chắc là giao cho con rồi.”
Người phụ nữ từng luôn khinh thường tôi giờ đây lại coi Lâm Thiển Thiển như báu vật trong tay, ánh mắt tràn đầy hân hoan.
Đối mặt với những lời ve vuốt ấy, Lâm Thiển Thiển làm bộ ngượng ngùng mỉm cười:
“Dì à… thật ra con cũng rất muốn đồng ý.”
“Nhưng mà…”
Cô ta tỏ vẻ ngập ngừng, ánh mắt giả vờ lo lắng liếc về phía tôi.
Thấy vậy, Họa Yến Lễ lập tức hiểu ý. Anh ta gọi người mang bản đơn ly hôn có chữ ký của tôi tới,
rồi ngay trước mặt tất cả mọi người, anh ta ký tên mình lên.
Sau đó, anh không chút do dự ném tờ đơn vào mặt tôi, giọng lạnh tanh:
“Thẩm Vãn Thanh, kể từ giờ phút này, giữa chúng ta đã chấm dứt.”
“Từ nay trở đi, Thiển Thiển là người vợ duy nhất của tôi, tốt nhất cô đừng có ý đồ gì nữa.”
“Nếu không… đừng trách tôi trở mặt vô tình.”
Nhìn gương mặt đầy đắc ý và cảnh cáo của Họa Yến Lễ, tôi không khỏi nhớ đến ngày anh ta từng quỳ xuống cầu hôn tôi.
Cũng là ánh mắt chân thành ấy, cũng là lời hứa sẽ yêu tôi trọn đời, sẽ không để bất kỳ ai bắt nạt tôi.
Nhưng hai mươi năm sau… người mà anh ta bảo vệ bằng cả sinh mạng lại không phải tôi.
Tôi bình tĩnh nhìn anh ta, lạnh lùng nói:
“Họa Yến Lễ, hy vọng anh đừng hối hận.”
Anh ta bật cười đầy mỉa mai:
“Hối hận?”
“Nếu tiếp tục sống cùng một người chẳng ra gì như cô, thì đó mới là điều tôi hối hận cả đời!”
Nghe vậy, đám người trong sảnh cũng thi nhau buông lời giễu cợt:
“Người phụ nữ này đúng là quá tự tin vào bản thân mình rồi!”
“Ly hôn với một kẻ không quyền không thế như cô ta, Họa tổng hối hận kiểu gì được chứ?”
“Đúng đấy! Một người chẳng có tí giá trị nào ngoài cái miệng lớn, mơ gì giữ được đàn ông như Họa tổng?”
“Được làm thiếu phu nhân nhà họ Họa suốt mười mấy năm là phúc ba đời rồi! Nếu cô ta còn chút đầu óc, nên quỳ xuống cầu xin Họa tổng và Thiển Thiển thương hại cho bát cơm mới đúng!”
“Ly hôn rồi, chắc sau này ra đường xin ăn thôi!”
Giữa những lời chế nhạo ngạo nghễ đó, khóe môi Lâm Thiển Thiển cong lên kiêu ngạo, ánh mắt nhìn tôi như kẻ chiến thắng cuối cùng.
Nhưng đúng lúc ấy, cửa đại sảnh tiệc bỗng bị đẩy mạnh, một vệ sĩ lảo đảo chạy vào thông báo gấp:
“Họa tổng! Cậu Tống từ thủ đô đến rồi!”
“Cậu ấy nói… muốn tặng ngài một món quà lớn!”
8
Tiếng thông báo vang lên khiến cả hội trường như vỡ òa.
“Thiếu gia Tống đến từ kinh thành? Chính là người thừa kế của Tống gia—gia tộc quyền lực nhất thủ đô đó sao!”
“Không chỉ vậy đâu, anh ta còn nổi tiếng là ‘Diêm Vương sống’ của giới kinh thành đấy!”
“Nghe nói ở kinh thành chẳng ai dám chọc vào cậu ta, ai mà đụng phải đều gặp kết cục thảm không tả nổi!”
“Trời ạ, đúng là Họa tổng – tỷ phú số một tỉnh ta! Ngay cả thiếu gia Tống cũng đích thân từ thủ đô đến tặng quà!”
“Họa tổng đúng là khiêm tốn quá mức rồi, hóa ra quan hệ đã vươn tới tận tầng lớp thượng đỉnh ở thủ đô mà chẳng hề phô trương!”
“Họa tổng, sau này mong ngài chỉ dạy nhiều hơn, cùng nhau phát tài nhé!”
Cả sảnh tiệc lập tức ngập tràn ánh mắt ngưỡng mộ và tán dương đổ dồn về phía Họa Yến Lễ.
Không ít người hạ mình ra mặt, lấy lòng Họa Yến Lễ với hy vọng được giới thiệu gặp thiếu gia Tống.
Nghe nói Tống thiếu gia đích thân đến tặng quà, Lâm Thiển Thiển như bắt được vàng, vô thức siết chặt tay Họa Yến Lễ, ánh mắt nhìn anh ta tràn đầy sùng bái và say mê.
Người nhà họ Họa cũng ngẩng cao đầu, ai nấy mặt mày hớn hở.
Chỉ có Họa Yến Lễ thoáng sững người vài giây, sau đó lại được tâng bốc đến mức cao hứng, quay sang nhìn tôi với vẻ kiêu ngạo:
“Thấy chưa?”
“Ngay cả người thừa kế số một của kinh thành cũng tới tặng quà cho tôi.”
“Đây chính là đẳng cấp thật sự của tôi.”
“Cô nghĩ, một người cao cao tại thượng như tôi, rời bỏ một người như cô—lại có thể hối hận ư?”
Gương mặt đắc ý, ánh mắt tràn đầy khoe khoang của Họa Yến Lễ rơi vào mắt tôi, chẳng khác nào một tên hề đang lố bịch phô diễn.
Giữa ánh nhìn dõi theo của đám đông, Tống Minh Huyền bước vào.
Anh ta mặc bộ vest thiết kế riêng, phía sau là vài vệ sĩ cao lớn. Dáng vẻ lười biếng, phong thái tùy tiện, nhưng khí thế lại áp đảo toàn trường.
Ngay khoảnh khắc Tống Minh Huyền đặt chân vào sảnh tiệc, cả hội trường lập tức yên lặng đến nghẹt thở.
Những kẻ quyền thế ngày thường ngạo mạn, lúc này đều như kẻ hèn mọn, mắt sáng lên, nịnh nọt nhìn anh ta, chỉ mong được lọt vào mắt xanh.
Họa Yến Lễ vội buông tay Lâm Thiển Thiển ra, chỉnh lại cổ áo, tươi cười bước nhanh ra đón, cúi đầu nói:
“Thiếu gia Tống đại giá quang lâm, đúng là vinh hạnh cho tập đoàn Họa thị của tôi!”
Tống Minh Huyền cười nhạt, ánh mắt lười biếng liếc qua Họa Yến Lễ, giọng nhẹ nhàng mà sắc lạnh:
“Tôi nghe nói, anh là ‘hoàng đế địa phương’ ở đây, thật không?”
Nghe thấy danh tiếng của mình đến tai Tống thiếu gia, Họa Yến Lễ đắc ý nới lỏng cà vạt, cười khoe khoang:
“Hoàng đế thì không dám, nhưng ở tỉnh này… mọi người vẫn nể mặt tôi đôi chút.”
Rồi anh ta nhanh nhảu lấy lòng:
“Nếu sau này thiếu gia có chuyện gì cần giúp, cứ mở lời. Tôi nhất định thu xếp thỏa đáng.”
Tống Minh Huyền khẽ gật đầu, giọng chậm rãi:
“Trùng hợp thay, tôi thật sự đang gặp chút chuyện.”
“Tôi có đầu tư một câu lạc bộ ở phía tây thành phố.”
“Định khi rảnh thì ghé qua chơi, nghỉ ngơi một chút.”
“Nhưng dạo gần đây, bất ngờ bị người ta đập phá.”
Nghe tới đây, sống lưng Họa Yến Lễ lập tức căng cứng, cuống quýt nói:
“Ai dám cả gan phá chỗ của thiếu gia Tống?!”
“Tôi sẽ lập tức xử lý tên đó!”
Đám người xung quanh cũng nhao nhao phụ họa:
“Phải đấy! Dám đụng vào người của Tống thiếu gia, chắc chán sống rồi!”
“Thiếu gia cứ nói một tiếng, bọn tôi sẵn sàng ra mặt vì ngài!”
Tống Minh Huyền ung dung ngoáy tai, giọng nhàn nhạt:
“Hình như… là một người tên Trương Uy.”
Dứt lời, anh ta đặt tay lên vai Họa Yến Lễ, ánh mắt bỗng lạnh hẳn đi:
“Nghe nói… hắn là cánh tay phải đắc lực nhất của anh?”
Sắc mặt Họa Yến Lễ lập tức trắng bệch.
Anh ta nuốt khan, lắp bắp nói:
“Tôi… tôi không rõ chuyện này lắm.”
“Thiếu gia Tống… chắc chắn có hiểu lầm gì đó. Người của tôi nhất định không biết đó là sản nghiệp của ngài.”
“Nếu biết… dù có đánh chết cũng không dám đụng tới!”
Giọng anh ta run rẩy không kiểm soát được.
Tống Minh Huyền khẽ cười, giọng vẫn nhẹ:
“Không cần căng thẳng.”
“Hôm nay là lễ kỷ niệm 30 năm thành lập Họa thị, tôi đến đây… để tặng quà.”
“Anh quên rồi à?”
Thấy Tống thiếu gia không có vẻ nổi giận, Họa Yến Lễ thở phào nhẹ nhõm, cúi người rối rít:
“Cảm tạ thiếu gia Tống đã nể mặt đến tận nơi! Đúng là vinh hạnh cho Họa thị của tôi!”
Tống Minh Huyền cười khẽ, không đáp.
Ngay sau đó, anh vẫy tay.
Mấy vệ sĩ phía sau lập tức khiêng lên một chiếc rương sắt nặng trịch.
Dưới ánh nhìn chăm chú của tất cả mọi người, chiếc rương được mở ra chậm rãi.
Bên trong—là thủ cấp của Trương Uy.