19
Hôm công bố điểm thi, tôi ra khỏi nhà từ rất sớm.
Tôi đến gặp Lâm Hoài Thư.
Chúng tôi hẹn nhau cùng tra điểm.
Khi bảng điểm hiện ra, tôi và Lâm Hoài Thư nhìn nhau cười.
Ban đầu dự tính ăn mừng với nhau một bữa tối.
Tôi còn đang nghĩ xem nên chọn món gì để khao, thì nhận được cuộc gọi từ bố mẹ – gọi tôi về gấp.
Vừa bước vào nhà, tôi hơi khựng lại.
Ngoài bố mẹ và anh trai tôi… còn có cả gia đình Kỷ Trạch.
Và Bạch Ninh Khê.
Ai cũng cười nói rôm rả, nhưng khi thấy tôi xuất hiện thì cả căn phòng chợt yên ắng trong một thoáng.
Cứ như tôi là người dưng vô tình bước nhầm vào tiệc nhà họ.
Bố mẹ tôi gọi tôi lại, sốt ruột hỏi:
“Tiểu Vãn, con tra điểm chưa? Được bao nhiêu điểm vậy?”
Tôi hơi chần chừ.
Mẹ tôi dịu giọng an ủi:
“Không sao đâu con, nếu điểm không cao cũng không sao hết.”
Bạch Ninh Khê cũng phụ họa ngay:
“Đúng đó, Tiểu Vãn.”
Cô ta hớn hở nói tiếp:
“Em với anh Kỷ Trạch đều được hơn 580 điểm, tụi em tính đăng ký cùng một trường.”
Anh trai tôi cũng ngó qua:
“Em học lực tốt mà, chắc cũng được hơn 600 điểm chứ?”
Nghe anh tôi nói đến mốc “600 điểm”, trong mắt Bạch Ninh Khê thoáng qua một tia ghen tỵ.
Nhưng chỉ một giây sau, cô ta lại cười vui vẻ:
“Lần trước em bảo muốn thi Thanh Hoa – Bắc Đại mà, có phải điểm không đủ nên ngại nói ra không?”
Tôi nhìn chằm chằm vào Bạch Ninh Khê, khẽ cong môi cười:
“Em không phải không làm bài tốt, mà là chưa biết điểm.”
Cả phòng đều sững người.
Chỉ có Kỷ Trạch là người đầu tiên lên tiếng:
“Chúc mừng cậu.”
Sắc mặt Bạch Ninh Khê khó coi hẳn, cô ta trừng mắt:
“Cậu chúc mừng cô ấy làm gì?”
Kỷ Trạch vẫn mỉm cười:
“Điểm của học sinh top 50 toàn tỉnh sẽ được ẩn để bảo mật.”
“Tiểu Vãn, tớ đợi cậu ở Thanh Hoa – Bắc Đại.”
Ánh mắt của Bạch Ninh Khê đảo liên tục giữa tôi và Kỷ Trạch, rồi đột ngột đỏ hoe.
Bố mẹ tôi thì mừng đến phát khóc.
Nào là khen tôi giỏi quá, xuất sắc quá, khiến người ta nở mày nở mặt.
Tôi nghe mà chẳng thấy vui chút nào.
Chỉ thấy chán chường.
Vì họ quay đi một cái, đã vội vàng an ủi Bạch Ninh Khê – kẻ đang sắp khóc lóc vì không bằng người.
“Ninh Khê cũng giỏi lắm con ơi!”
“Đậu trường top chỉ là bước đầu, chặng đường sau này mới quan trọng – chưa chắc học Thanh Hoa – Bắc Đại đã giỏi hơn con!”
Tôi nhìn Bạch Ninh Khê sà vào lòng mẹ tôi nức nở rơi nước mắt, bỗng bật cười thành tiếng.
Bố tôi không hài lòng, nhìn tôi đầy trách móc:
“Dù có thi tốt cũng không nên tỏ vẻ kiêu ngạo, giễu cợt người khác.”
“Nhân cách còn quan trọng hơn điểm số.”
Tôi nhìn tất cả mọi người trong phòng, giọng chậm rãi:
“Con chỉ thấy vui thôi mà. Con thi tốt, con không được phép vui à?”
“Cô ấy khóc thì con không được cười à?”
“Con đâu có cười cô ấy đâu.”
“Cô ấy khóc, cũng là lỗi của con à?”
Tôi bước đến chỗ Bạch Ninh Khê.
Không báo trước, vung tay – tát cô ta một cái.
Cười khẽ:
“Rồi, giờ thì cậu có thể khóc to thoải mái rồi đấy.”
Rồi quay sang mọi người đang sững sờ:
“Giờ thì đúng là lỗi của con thật rồi. Vì người đánh cô ta là con.”
Bạch Ninh Khê ôm mặt sưng đỏ, sợ đến ngây người.
Mẹ tôi nhìn tôi, trong mắt đầy thất vọng và đau lòng:
“Tiểu Vãn, sao con có thể làm vậy chứ?”
Kỷ Trạch chau mày, bước lại kéo tay tôi.
Muốn đưa tôi ra khỏi đó.
Tôi hất tay ra, tự mình quay lưng bỏ đi.
Ngoài trời… không khí thật dễ chịu.
“Khương Vãn!”
Anh tôi đuổi theo.
Tôi quay đầu, giọng châm chọc:
“Sao, định đứng ra bảo vệ cho cô em gái yêu dấu của anh à?”
Anh tôi thở dài, ánh mắt phức tạp:
“Không. Anh chỉ lo cho em.”
“Ninh Khê không nên như vậy, bố mẹ cũng không nên nói những lời đó với em.”
“Khương Vãn… anh xin lỗi.”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh, im lặng rất lâu mới lên tiếng:
“Từ ‘xin lỗi’, trong hoàn cảnh bị tổn thương – chẳng có giá trị gì cả.”
“Nó chỉ có tác dụng khi người bị tổn thương lựa chọn tha thứ.”
“Anh à… em không chấp nhận.”
20
Tôi và Lâm Hoài Thư đăng ký cùng một trường đại học.
Khi nhận được giấy báo trúng tuyển, tôi bỗng nổi hứng lấy hết tiền tiêu vặt tích lũy bấy lâu ra, đề nghị:
“Lâm Hoài Thư, mình đi du lịch tốt nghiệp nhé?”
Cậu ấy không ngần ngại một giây, gật đầu:
“Ừ.”
Không hiểu bằng cách nào mà anh tôi lại đánh hơi được tin này.
Ngày khởi hành, vừa thấy anh xuất hiện ở sân bay, mặt tôi đen như đít nồi.
“Sao anh lại ở đây?”
Anh tôi cười lạnh:
“Nam nữ độc thân, đi chơi riêng à? Không đời nào anh để hai đứa ở với nhau!”
“Giả vờ làm anh trai gương mẫu cái gì? Anh không thấy phiền à?”
“Giả vờ? Anh là anh ruột của em thật đấy!”
Chúng tôi bắt đầu cãi nhau ở sân bay, suýt thì choảng nhau đến nơi.
Lâm Hoài Thư phải ôm tôi can ngăn, tôi mới miễn cưỡng bình tĩnh lại.
Anh tôi nghiến răng:
“Em coi anh chết rồi hả?”
“Dám ôm em gái trước mặt anh!”
Lâm Hoài Thư chẳng sợ hãi chút nào.
Ánh mắt đen láy trầm lặng:
“Anh trai là để bảo vệ em gái, anh làm được chưa?”
Anh tôi lập tức im bặt, mặt sầm lại.
Trong suốt chuyến đi, anh tôi như bị nhập.
Hỏi han từng chút.
Phục vụ từng li từng tí.
Thấy Lâm Hoài Thư đối xử tốt với tôi một phần, anh phải làm hai phần.
Tôi phát bực, mắng:
“Anh không thấy ghê à?”
Anh lại cười cợt:
“Anh đối tốt với em gái mình, ghê chỗ nào?”
Đêm khuya, tôi lén ra khỏi phòng.
Lâm Hoài Thư đã đợi sẵn ngoài hành lang.
Tôi kéo tay cậu ấy chạy ra bờ biển nghe sóng vỗ, ngắm sao trời.
Đêm ven biển khá lạnh.
Lâm Hoài Thư chu đáo mang theo một chiếc áo khoác đưa tôi mặc.
Chúng tôi ngồi trên cát, tựa vào nhau im lặng.
“Anh tôi phiền thật đấy. Mai mình đặt vé đi chỗ khác, bỏ rơi anh ta luôn đi.”
“Được.”
Tôi bật cười, chân trần giẫm lên cát mềm.
“Thật ra, giờ em thấy khá vui.”
“Em vẫn luôn tưởng tượng tình cảm giữa anh em sẽ như vậy.”
“Hồi em năm tuổi, dù thường xuyên cãi nhau với anh ấy, nhưng mỗi lần mất điện, em khóc đòi mẹ, anh ấy sẽ dỗ em.”
“Em bị mấy đứa con trai khác bắt nạt, anh cũng sẽ bảo vệ em.”
“Dạo này em cứ mơ thấy cái ngày mình bị lạc. Dù vẫn mơ hồ, nhưng…”
“Điều khiến em giận không phải việc bị lạc, mà là sau đó họ mang về một người thay thế.”
“Em muốn ba mẹ là ba mẹ của em và anh trai em, chứ không phải của em và Bạch Ninh Khê.”
“Em giận. Rất giận.”
“Em không thể tha thứ. Tổn thương là tổn thương. Bù đắp là bù đắp. Hai thứ đó không triệt tiêu nhau.”
Lâm Hoài Thư siết lấy tay tôi, chặt đến mức tôi cảm thấy cả sự chân thành.
Cậu không nói gì. Nhưng chỉ cần nhìn vào mắt cậu ấy, tôi đã thấy bình yên.
Gió biển làm rối tóc cậu ấy.
Tôi đưa tay vuốt nhẹ gương mặt cậu, thầm nghĩ: “Cạo trọc đầu chắc vẫn đẹp trai.”
“Lâm Hoài Thư, em muốn làm chuyện xấu.”
Ánh mắt cậu ấy khẽ động.
Khi tôi hơi nghiêng người sát lại, Lâm Hoài Thư bất ngờ cúi đầu… hôn tôi.
Nụ hôn ấy mang theo vị mát của gió biển.
Rất nhẹ.
Nhẹ đến mức khiến trái tim tôi ngứa ran.
Như có dòng điện nhỏ len lỏi trong cơ thể.
Cảm giác rung động như cánh bướm vỗ bay trong đầu.
21
Trở về khách sạn, tôi liếc thấy trước cửa phòng anh trai có vệt cát.
Tôi nhớ rõ lúc đi thì chỗ đó sạch sẽ.
Tôi khựng lại vài giây, rồi đi về phòng mình.
Kỳ nghỉ kéo dài nửa tháng, cuối cùng tôi và Lâm Hoài Thư chia tay để quay về nhà.
Chúng tôi hẹn gặp lại khi nhập học.
Về đến nhà, vô tình tôi nghe thấy anh tôi nói với bố mẹ:
“Sau này… đừng để Bạch Ninh Khê đến nhà nữa.”
Người chưa từng gọi cho tôi bao giờ là Bạch Ninh Khê bỗng phá lệ – gọi điện chất vấn:
“Mày đã nói gì với anh Khương Húc?!”
“Sao anh ấy không thèm quan tâm tao nữa, còn bảo tao đừng liên lạc?”
Tôi chẳng buồn đáp lại, cúp máy rồi chặn số.
Hình như bố mẹ đang cố gắng hàn gắn tình cảm với tôi.
Nhưng những năm tháng xa cách đã khiến tôi chẳng còn cảm giác thân thuộc.
Tôi đếm từng ngày mong được nhập học.
Ngày nào cũng video call với Lâm Hoài Thư.
Tôi mong từng chút, từng chút.
Cuối cùng không chờ nổi nữa, tôi lên đường sớm mấy hôm.
Lâm Hoài Thư đón tôi ở sân bay.
Vừa thấy cậu ấy, tôi lao đến ôm chầm lấy.
“Thật ra em muốn nhảy lên người anh như gấu koala ấy!”
Lâm Hoài Thư nhìn xuống cánh tay phải trống rỗng của mình, nói rất nghiêm túc:
“Vậy em chạy lại lần nữa đi, anh đỡ được mà.”
“Một tay thôi, anh cũng sẽ ôm chặt em.”
Cậu ấy nói được là làm được.
Chỉ một tay, nhưng vẫn ôm tôi thật chặt.
22
Tôi gặp lại Kỷ Trạch trong khuôn viên trường đại học.
“Tiểu Vãn, anh vẫn luôn chờ em.”
“Em nói em thi Thanh Bắc là vì anh, anh…”
Tôi lập tức cắt lời cậu ta:
“Không phải đâu.”
Kỷ Trạch đứng dưới tán cây, những tia nắng đan xen rơi xuống người cậu, tạo nên một khung cảnh rực rỡ.
Tôi nhìn chàng trai từng khiến mình rung động, nghiêm túc nói:
“Em thi đỗ không phải vì anh.”
Kỷ Trạch khẽ nhíu mày:
“Em vẫn còn giận anh sao?”
“Từ nay anh sẽ không gặp Bạch Ninh Khê nữa.”
“Tinh Tinh à—”
Đúng lúc ấy, Lâm Hoài Thư xuất hiện bên cạnh tôi, nơi mà chúng tôi đã hẹn nhau ở thư viện.
Cậu nắm tay tôi, ánh mắt thản nhiên nhìn Kỷ Trạch.
Kỷ Trạch nhìn chằm chằm vào tay chúng tôi đang đan vào nhau, sắc mặt lập tức tối sầm.
Tôi mỉm cười giới thiệu:
“Đây là bạn trai em, Lâm Hoài Thư.”
“Còn đây là hàng xóm của em, Kỷ Trạch.”
Ánh mắt Kỷ Trạch hiện rõ sự khó tin.
Ánh sáng trong mắt cậu dường như vụt tắt.
Tôi chẳng buồn bận tâm tới phản ứng của cậu ta, nắm tay Lâm Hoài Thư, xoay người bước đi.
Tôi thi đỗ Thanh Bắc – đầu tiên là vì chính tôi.
Sau đó là vì lời hứa năm xưa với Lâm Hoài Thư.
Hồi còn bé chẳng biết đại học nào nổi tiếng, chỉ từng nghe đến cái tên Thanh Bắc, nên tôi đã nói với cậu ấy:
“Mai sau chúng ta gặp nhau ở Thanh Bắc nhé.”
“Cậu ấy là mối tình đầu của em à?” – Lâm Hoài Thư bỗng lên tiếng.
Tôi khựng lại.
Có phần chột dạ.
Nốt ruồi son nơi đuôi mắt cậu ấy như lộ rõ hơn mỗi khi buồn.
Tôi vội vàng nói:
“Không… không tính đâu!”
“Nếu phải nói về mối tình đầu, thì là anh mới đúng!”
Lâm Hoài Thư lặng lẽ nhìn tôi.
Tôi kiễng chân, hôn nhẹ lên môi cậu:
“Anh là người quan trọng nhất với em, cũng là người em yêu nhất.”
“Không ai có thể so với anh cả.”
Khóe môi Lâm Hoài Thư cong lên.
Cậu cúi xuống, khẽ hôn tôi:
“Anh cũng vậy.”
(HOÀN)