1.
Khi Tạ Lâm Xuyên tan triều trở về, chân trời đang rực sắc hoàng hôn.
Trên người hắn vẫn còn vương chút khí lạnh ngoài trời.
Tấm quan bào màu đen khiến khuôn mặt hắn càng thêm tuấn tú như ngọc.
Khi bước vào nội thất, vẻ xa cách ấy bèn tan đi như băng tuyết.
Tạ Lâm Xuyên nói: “Vãn Vãn, thuốc còn ấm không?”
Hắn vừa cởi áo choàng vừa đi về phía ta.
Giọng nói có chút khàn khàn mỏi mệt sau một ngày vất vả.
Ta gật đầu, đặt khung thêu trong tay xuống, xoa nhẹ đôi mắt đã mỏi.
Tỳ nữ dâng lên bát thuốc còn ấm.
Nước thuốc đen sánh, tỏa ra mùi đắng đặc trưng đã theo ta suốt bao năm.
Ta nâng bát uống cạn, mày không hề nhíu lại.
Ba năm, hơn một nghìn ngày đêm, đầu lưỡi ta đã quen với vị đắng ấy rồi.
Giây tiếp theo, một viên ô mai bọc đường được đưa đến bên môi.
Ta hé miệng ngậm lấy, vị ngọt lan trên đầu lưỡi, xua đi dư vị đắng.
Ngón tay Tạ Lâm Xuyên thon dài, sạch sẽ, đầu ngón có vết chai nhẹ.
Hắn khẽ lau đi vệt thuốc nơi khóe môi ta, động tác dịu dàng đến mức khiến người ta say lòng.
Tạ Lâm Xuyên hỏi: “Hôm nay có thấy chỗ nào không thoải mái không?”
Ta lắc đầu, tựa vào lòng hắn.
Trên người hắn thoảng hương long diên, hòa cùng mùi mực nhạt.
Đó là mùi hương ta đã quen suốt ba năm nay.
Hắn đối xử với ta vẫn như ngày đầu tiên.
Chỉ tiếc rằng, ba năm thành thân, vẫn chưa có con.
2.
Gần đây thân thể ta thường mệt mỏi.
Ban đầu chỉ hay buồn ngủ, sau lại thấy mùi dầu mỡ trong bếp thì buồn nôn.
Kinh nguyệt cũng đã trễ hơn nửa tháng.
Ta khẽ đặt tay lên bụng, trong lòng dâng lên niềm vui khó tả.
Chẳng lẽ những thang thuốc mà Tạ Lâm Xuyên ngày ngày ép ta uống, cuối cùng đã có tác dụng rồi sao?
Ta sắp có con của hắn.
Đứa con của ta và Tạ Lâm Xuyên.
Chỉ nghĩ đến thôi, toàn thân ta đã nhẹ bẫng trong hân hoan.
Gương đồng phản chiếu khuôn mặt rạng rỡ khiến chính ta cũng ngẩn ngơ.
Ánh nhìn ta dần mờ đi, ký ức lại trôi về đêm tuyết rơi ba năm trước.
Khi ấy ta còn là ca kỹ của giáo phường.
Trời đông giá rét, ta ôm đàn tỳ bà rời khỏi tiệc rượu.
Đi đường tắt về nhà, ta vấp phải một vật gì đó.
Ta cúi xuống soi đèn nhìn kỹ, mới thấy đó là một nam nhân.
Toàn thân hắn nhuốm máu, tuyết dưới thân cũng đỏ thẫm.
Hắn nằm bất động giữa tuyết, chỉ còn thoi thóp hơi tàn.
Người đó chính là Tạ Lâm Xuyên.
Tuyết bay mịt mù, nếu ta bỏ mặc, e rằng hắn sẽ chết trong đêm ấy.
Ta cắn răng, cuối cùng vẫn không đành lòng.
Ta cố hết sức kéo hắn về căn nhà nhỏ dột nát của mình, dùng số tiền ít ỏi tích góp được nhờ ca hát để mời thầy thuốc, rồi ngày đêm chăm sóc hắn.
Khi tỉnh lại, hắn không nói gì, chỉ dùng ánh mắt đen sâu thẳm lặng lẽ nhìn ta.
Nửa tháng sau, hắn bình phục và rời đi.
Ta nghĩ đó chỉ là một câu chuyện tình cờ trong những ngày bình lặng của mình.
Không ngờ, một tháng sau, trưởng tử của Thượng thư Tạ phủ, đương kim Thám hoa Tạ Lâm Xuyên lại mang sính lễ mười dặm hồng trang đến gõ cửa căn nhà tồi tàn của ta.
Lúc đó ta mới biết, người ta cứu đêm ấy chính là hắn.
Hắn bị kẻ thù triều chính hãm hại nên mới bị truy sát.
Hắn nói muốn cưới ta làm chính thê.
Tạ Lâm Xuyên nói: “Vãn Vãn, ân cứu mạng này, ta nguyện lấy thân báo đáp.”
Ban đầu ta luôn tránh né hắn.
Ta biết thân phận ta và hắn như mây trắng trên trời và cỏ dại bên đường.
Hắn là công tử thế gia, còn ta chỉ là kỹ nữ thấp hèn.
Nửa tháng chăm sóc hắn, ta và hắn cũng chẳng có tình cảm gì quá mức.
Ban ngày ta đi hát, đêm về mua thuốc, sắc thuốc, nấu ăn cho hắn.
Chẳng hề có chuyện vừa gặp đã si mê như trong truyện.
Ta thật sự không dám.
Nhưng dường như hắn đã quyết phải cưới ta.
Mưa gió chẳng quản, ngày nào hắn cũng đến tìm ta.
Cả kinh thành đều xôn xao.
Đương nhiên Tạ gia phản đối, biết thân phận ta thì càng lấy cái chết ép hắn từ bỏ.
Nhưng hắn vẫn một mực kiên định, gánh cả áp lực gia tộc, nhất quyết cưới ta.
Khi ấy ta chỉ là một thiếu nữ, đối diện tình cảm chân thành ấy, sao có thể không động lòng.
Hắn che chở ta, tại từ đường Tạ gia, trước mặt toàn triều văn võ.
Tạ Lâm Xuyên nói: “Kiếp này, Tô Vãn là thê tử duy nhất của ta. Cả đời ta chỉ có nàng.”
Hắn nói ta là viên minh châu soi sáng hắn trong đêm tối.
Ba năm thành thân, quả thật hắn đã giữ trọn lời ấy.
Mẫu thân hắn chê xuất thân của ta thấp hèn, nhiều lần gây khó dễ.
Có lần bà ta cầm khăn chỉ vào bụng ta, bóng gió: “Con gà mái chẳng biết đẻ này, nuôi cũng chỉ tốn gạo.”
Hắn lập tức che chở ta sau lưng, giọng dứt khoát: “Mẫu thân, cả đời này có Vãn Vãn là đủ, lòng con đã quyết rồi.”
Cả đến thiếp thất bà ta tìm về, hắn cũng lạnh mặt đuổi đi.
Dù ngoài kia lời gièm pha không dứt, hắn đều thay ta bác bỏ.
Những buổi yến tiệc cùng đồng liêu, hắn cũng luôn mang ta theo.
Hắn che chở ta đến mức khiến ta gần như quên mất bản thân từng là ai.
“Phu nhân, uống thuốc đi.”
Tiếng gọi dịu dàng kéo ta về hiện tại.
Tạ Lâm Xuyên đã tan triều trở về, hắn bưng bát thuốc quen thuộc ngồi xuống bên cạnh.
Ngón tay thon dài, đốt xương rõ ràng, cầm chiếc thìa ngọc trắng, múc một muỗng, khẽ thổi rồi đưa đến bên môi ta.
Ta ngoan ngoãn há miệng, vị đắng trượt xuống cổ họng, hơi ấm lan khắp toàn thân.
Thứ thuốc ấy, ta đã uống suốt ba năm.
Hắn từng nói, xuất thân của ta thấp kém, từ nhỏ chịu nhiều khổ cực nên thân thể yếu, cần điều dưỡng.
Ta tin.
Ngày nào hắn cũng đích thân sắc thuốc, đút cho ta, chưa từng ngơi nghỉ.
Trời lạnh, hắn nắm lấy đôi tay lạnh cóng của ta, cho vào lòng mình sưởi ấm.
Hắn nhớ hết thảy sở thích của ta.
Ta không thích ăn gừng, hắn bèn tự xuống bếp, tỉ mỉ nhặt sạch từng sợi.
Ta thích nghe khúc Giang Nam, hắn lại mời danh cầm đến chỉ để khiến ta mỉm cười.
Tạ Lâm Xuyên hỏi: “Đang nghĩ gì vậy?”
Hắn lấy khăn lau khóe môi ta, ánh mắt chan chứa yêu thương.
Ta mỉm cười lắc đầu, niềm vui lớn trong lòng suýt tràn ra khỏi miệng.
Ta muốn nói cho hắn tin vui ấy ngay lập tức.
Ta nói: “Lâm Xuyên, ta có chuyện muốn nói với chàng.”
Tạ Lâm Xuyên nói: “Ừm.”
Hắn mỉm cười, ánh mắt dịu dàng như nước.
Ta còn chưa kịp nói hết câu, hắn đã đáp lại, như thể mọi điều ta muốn, hắn đều có thể làm được.
Nghĩ vậy, ta bỗng ngừng lại.
Tin vui lớn thế này, có lẽ nên chuẩn bị chu đáo rồi mới nói với hắn chứ nhỉ?
Nhìn nụ cười ôn hòa trên gương mặt ấy, ta thuận thế ngồi lên đùi hắn, vòng tay qua cổ, ghé tai cười khẽ.
Ta nói: “Bí mật… tạm thời chưa thể nói với chàng.”
Hắn cười, khẽ chạm nhẹ đầu mũi ta.
Tạ Lâm Xuyên nói: “Vãn Vãn thật biết cách khiến phu quân thấp thỏm.”
3.
Tạ Lâm Xuyên đã lên triều.
Ta mang theo niềm vui nôn nao trong lòng, đi đến thư phòng của hắn.
Ta muốn tìm một lời chúc phúc hắn từng viết, rồi gói cùng chiếc khóa bình an ta đang cầm, gộp lại thành món quà đầu tiên dành cho đứa con của chúng ta.
Thư phòng vẫn như mọi khi, hương trầm lan tỏa khắp nơi.
Ta bước đến bàn viết, khom người mở ngăn kéo dưới cùng.
Ta nhớ, thường ngày hắn đều để tranh chữ của mình ở đó.
Có lẽ động tác hơi mạnh, cùi chỏ ta vô tình va vào chân bàn, ta bèn nghe một tiếng “cách” rất khẽ.
Phía dưới bàn, một ngăn bí mật mà ta chưa từng thấy bỗng bật ra.
Ta sững lại.
Bị tò mò thôi thúc, ta đưa tay vào bên trong, chạm đến một tờ giấy gấp gọn gàng.
Ta mở ra, là một toa thuốc.
Chỉ nhìn thoáng qua, ta đã nhận ra nét chữ mạnh mẽ của Tạ Lâm Xuyên.
Trên đó ghi toàn những vị thuốc ta quá quen thuộc.
Chính là loại thuốc bổ mà ta đã uống suốt ba năm nay.
Người này đúng thật là… Ngay cả toa thuốc cũng cẩn thận đến thế.
Ta thở phào nhẹ nhõm, định đặt lại chỗ cũ.
Nhưng trong khoảnh khắc ấy, ta liếc thấy ba chữ nhỏ ở đầu tờ giấy.
“Tuyệt tự thang.”
Máu trong người ta như đông cứng lại từng tấc.
Đầu ngón tay run rẩy, suýt không cầm nổi tờ giấy mỏng.
Ta lật mặt sau.
Trên đó là nét chữ lạnh lẽo, dứt khoát của hắn.
Nét bút sắc bén, tràn đầy sự tuyệt tình.
“Nữ nhân có xuất thân hèn hạ kia, đừng vọng tưởng đến huyết mạch của ta, tuyệt đối không thể.”
Đầu óc ta như nổ tung.
Hương trầm quanh mình bỗng trở nên ghê tởm.
Bát thuốc hắn ép ta uống trước khi lên triều, giờ đây như cuộn trào trong bụng ta.
Ta suýt nôn ra.
Ba năm ân ái sâu nặng, từng bát thuốc hắn đích thân bưng đến, đã sưởi ấm thân thể ta, cũng đồng thời hủy diệt sinh mệnh trong ta.
Ta siết chặt tờ giấy, cảm giác như máu trong người ngừng chảy.
Thật nực cười.
Hắn từng nói ta là viên minh châu soi sáng đời hắn trong bóng tối.
Nhưng chính hắn lại đẩy ta vào vực sâu tăm tối hơn, không còn thấy được ánh sáng mặt trời.