21.
Cứ tiếp tục giằng co như thế, càng lúc càng trở nên vô lễ.
Mẹ nhà họ Tạ nhìn không nổi cảnh Trường Phong cứ cố chấp, bèn cất lời phản bác:
“Con nói vậy là muốn trách ai đây?”
“Trách cha mẹ đã làm lỡ duyên phận của con ư? Nhưng ta cùng cha con đã bao lần khuyên nhủ, bảo con cưới Thanh Vấn làm vợ, con có từng gật đầu chấp thuận hay không?”
“Hay là trách Thanh Vấn không giữ được thanh bạch, để rồi mang thai đứa con của người khác? Nhưng Trường Phong, chẳng phải chính con là kẻ đã đẩy nó vào cảnh bị đổi gả hay sao?”
Trong mắt mẫu thân, toàn là thất vọng.
Thất vọng vì đứa con trai bà dốc lòng nuôi dạy, cuối cùng lại thành ra như thế này.
Khí thế của Tạ Trường Phong thoáng chốc suy sụp một nửa, miệng vẫn thấp giọng biện giải, như muốn mọi người tin rằng mình không hề nói dối:
“Nhưng ta chưa từng nghĩ hắn sẽ chạm vào nàng, thật sự, ta… Ta chỉ nghĩ, Ly Quốc xa xôi, Thanh Vấn thân gái yếu đuối, cho dù nàng không nguyện, thì có thể nào chống cự nổi?”
Tạ phụ lạnh giọng quát:
“Năm đó bắt ngươi cưới Thanh Vấn, chính ngươi sống chết khăng khăng đòi kết duyên cùng Đại công chúa. Ngươi còn lén lút để Thanh Vấn thay thế, gây ra họa lớn ngập trời!”
“Giờ đây, Thanh Vấn đã tìm được người tri kỷ, hơn nữa còn mang thai, ngươi còn hối tiếc điều gì nữa?”
“Thôi thì, chuyện đã rồi, hôn sự coi như xóa bỏ. Chung quy, nhà họ Tạ chúng ta mắc nợ mẹ con Thanh Vấn. Nay nó bình yên trở về đã là tốt rồi. Ly Quốc thái tử e khó thoát kiếp nạn, về sau, nhà ta sẽ thay hắn mà nuôi dưỡng mẹ con nó. Cũng xem như đền ơn.”
Đó là bề ngoài.
Còn bên trong, rốt cuộc họ vẫn là cha mẹ ruột của Tạ Trường Phong.
Nếu ta không mang thai, chưa cùng Tiêu Hoài Kính thành vợ thành chồng, bọn họ vẫn có thể để Tạ Trường Phong cưới ta.
Nhưng sự thật lại hoàn toàn trái ngược.
Con người, suy cho cùng đều thiên vị.
Dẫu cảm thấy áy náy với ta và mẫu thân, thì trong thâm tâm, bọn họ vẫn vô thức nghiêng về phía con trai mình.
Sao có thể để hắn cưới một nữ tử đã gả cho người khác, hơn nữa trong bụng còn cưu mang cốt nhục của kẻ khác?
22.
Ta cứ thế mà bị giữ lại trong Tạ phủ.
Không phải Tạ phụ Tạ mẫu không cho ta đi, mà là Tạ Trường Phong bỗng hóa điên, nhất quyết nhốt ta ở nơi này.
Dù ta có ầm ĩ thế nào cũng vô ích.
Ta bắt chước dáng dấp lúc Đại công chúa nổi giận, đập phá đồ vật, vừa đánh vừa mắng hắn.
Thế nhưng hắn chỉ mặc ta làm càn, chẳng trốn tránh, cũng chẳng chịu để ta rời đi.
Cuối cùng, ta thực sự tức giận, lớn tiếng mắng:
“Tạ Trường Phong, ta đã không còn quấn lấy chàng nữa. Chàng cũng chẳng cần nghe lời Tạ đại nhân và Tạ phu nhân mà bảo hộ ta nữa.”
“Chàng hẳn nên vui mới phải. Chẳng phải trước kia chàng ghét ta nhất đó sao?”
“Hơn nữa, chàng chẳng phải thích hoàng tỷ sao? Nay không còn ta làm vướng chân, chàng có thể đường đường chính chính ở bên nàng ấy, vì sao còn muốn giam ta lại?”
Hắn vốn nên đi tìm hoàng tỷ.
Bọn họ vốn là đôi lứa tình thâm, mất đi ta, một hòn đá cản đường, tất nhiên sẽ thuận tình vừa ý.
Ngay cả Tạ phụ Tạ mẫu cũng sẽ chẳng ngăn trở.
Ta mong thấy trên gương mặt hắn một thoáng vui mừng khi được ta nhắc nhở.
Nhưng đáp lại chỉ là ánh mắt bi thương.
Những ngày này, hắn gầy đi nhiều, sắc diện cũng tiều tụy hẳn.
Vì những hành vi ngang ngược ấy mà Tạ phụ giận đến nỗi động dụng gia pháp với hắn.
Hắn bị đánh đến thương tích khắp người, vậy mà vẫn nghiến răng chịu đựng, quyết không buông tay thả ta ra.
Tạ mẫu đến tìm ta, vừa khóc vừa cầu xin.
Bà nói Tạ Trường Phong sống chết không chịu uống thuốc, nếu ta không chịu đi khuyên, không chịu gặp hắn một lần, thì hắn e rằng thật sự sẽ để lại bệnh căn.
Tạ mẫu từ trước đến nay đối với ta rất tốt.
Nhiều khi nhìn thấy bà, ta lại nhớ đến mẫu phi.
Cho nên, khi thấy bà rơi lệ, ta không khỏi mềm lòng.
Nhưng cuối cùng, ta vẫn lắc đầu, khẽ khàng từ chối.
23.
Ta mềm lòng, là bởi Tạ mẫu.
Còn Tạ Trường Phong thì có can hệ gì?
Hắn đã trở nên tồi tệ đến vậy, nhốt ta lại, không cho ta rời đi, còn ép buộc ta phải bỏ rơi Hoài Kính, cùng hắn kết thân.
Rõ ràng kẻ nên khóc là ta.
Thế mà hắn lại rơi lệ trước.
Còn như Tạ mẫu...
Ta chẳng đã vì bà mà lau nước mắt rồi sao?
24.
Việc cuối cùng là vậy — đêm đó ta ngủ mơ mơ màng màng.Chợt thoáng một mùi tanh máu thoảng qua.Có người ngồi trước giường ta.Ngồi đó nhìn ta lâu lắm.Cuối cùng, tay muốn chạm lên mặt ta lại chần chừ không dám hạ xuống.Hắn chỉ lúng túng mà trách:
“Ngày trước ta nếu trầy da, nàng luôn như sụp đất, lúc nào cũng canh chừng bên ta.”
Đúng vậy, ta đã làm như thế.Rồi bị Tạ Trường Phong, Hoàng tỷ và Tứ hoàng tử mỉa mai là đa nghi, nhỏ mọn.
“Giờ ta thương tích nặng nề đến thế, sao nàng không đến bên?”“Ta biết, nàng vẫn giận vì lúc trước ta để Thanh Vấn đi thế thân cho Đại công chúa, phải không?”“Nhưng ta không ngờ… thật không ngờ hắn lại dám chạm vào nàng. Ngày nàng đi, ta không thể đến tiễn, vì phụ mẫu đã biết chuyện ta làm bậy, bắt ta quỳ trước triều để trị tội.”“Họ chửi ta là đồ vô lại, là cầm thú, ta cũng rất hối hận; nhưng mọi chuyện đã muộn rồi. Ta đau đớn lắm mà vẫn cố gắng tới tìm nàng, thì nàng đã rời đi.”“Sau đó ta hàng ngày dõi tin Ly quốc, biết vị thái tử ấy khó ngồi lâu, chờ suy biến, chỉ đợi Ly quốc loạn thì đến đón nàng.”“Mọi người khuyên ta thôi đi, rằng nước đã đổ không thể lấy lại, nhưng ta chỉ muốn đưa nàng về; ta và nàng đã thề, ta nói được thì phải làm được.”
Ấy thế mà khi thật sự đưa ta về —Ta đã mang thai.Trong mắt ta, không còn bóng hắn nữa.
Hắn khóe mắt như loé ướt.Giọt lệ rơi lên mu bàn tay ta, hắn thì thầm:“Ta hối hận rồi.”“Á Vấn, ta hối hận…”
25.
Hồi ức chậm rãi quay về.
Mà hiện tại, chúng ta chỉ có thể lặng lẽ nhìn nhau, chẳng ai cất lời.
Khác với trước kia, ta không còn rụt rè né tránh.Ngược lại, ta thẳng thắn đối diện, mắt không rời mắt.
Chỉ có hắn, rốt cuộc lại thua trận.Hoảng loạn mà né tránh ánh nhìn của ta.
Cuối cùng, hắn khẽ mấp máy môi…
26.
Cuối cùng, ta cũng bước ra khỏi phủ họ Tạ.Nhưng không phải để trở về.Mà là bị Tạ Trường Phong đưa đến phủ công chúa của Hoàng tỷ.
Một năm trôi qua.Dù phụ hoàng có nhiều hoàng tử đến thế,nhưng Tô Thanh Dung vẫn ngày một đắc thế,ngôi vị Thái tử mười phần chắc chín đã rơi vào tay hắn.
Mà Hiền phi cũng càng lúc càng được sủng ái.Là nữ nhi của Hiền phi, lại là tỷ tỷ ruột của Tô Thanh Dung,Tô Thanh Dao tự nhiên có phủ công chúa thuộc về mình.
Hôm nay, nàng mở tiệc thưởng hoa, mời khắp quan lại, tiểu thư danh môn trong kinh.
Khi ấy ta mới giật mình.Thì ra hôm nay đã là mười lăm.
Trong lòng thoáng dấy lên bất an.Tựa hồ bản thân lại làm hỏng chuyện mất rồi.
Bởi ta đã cùng Tiêu Hoài Kính ước định —hôm nay chàng sẽ đến đón ta.
Nếu chàng đến nơi mà không thấy ta…liệu có lo lắng, liệu có đau lòng hay chăng?
Ta gấp gáp muốn quay về.Nhưng Tạ Trường Phong ngồi bên tiệc của nam khách, ta chẳng tìm thấy người.
Ở chỗ yến hội, ta ngồi mà lòng dạ chẳng yên.Dù Hoàng tỷ gương mặt tươi vui, nói gì với ta,dù quanh người cười nói tán tụng thế nào,ta đều không nghe lọt.
Tự nhiên cũng không thấy được ánh mắt nàng nhìn sang,lạnh lẽo thêm vài phần.
Bên tai, vẫn là những tiếng châm chọc giễu cợt không ngớt.
“Ta nửa tháng trước thấy Thế tử Tạ gia ghé Minh Ngọc đường,nói là muốn tự tay khắc một đôi ngọc bội song ngư đấy.”
“Xem ra đây hẳn là sinh thần lễ mà Thế tử Tạ gia muốn dâng cho Công chúa rồi.”
“Ta nói chứ, Công chúa điện hạ cùng Thế tử thật là trai tài gái sắc, quả đúng là nhân duyên trời định, chuyện vui lớn nhất thiên hạ.”
Có kẻ cố ý liếc sang ta, lạnh lùng cười:“Không giống như có người, mệnh chổi quét, khắc mẫu khắc phu, nay lại lủi thủi quay về, tự rước lấy nhục.”
“Quay về làm gì? Chẳng lẽ thật sự nghĩ mình có thể tranh người với Công chúa điện hạ? Cùng lắm cũng chỉ là bấu víu vào chút ân tình của Tạ gia thôi.”
“Thế tử lại còn có thể thích nàng ta sao? Ai lại đi thích một kẻ ngốc cơ chứ?”
Lời kia vừa thốt ra, một đám người phá lên cười.
Tô Thanh Dao kiêu ngạo ngẩng cao cằm, trong mắt hoàn toàn không có bóng dáng ta.Nàng cất giọng kiêu ngạo:“Đồ của bản công chúa, kẻ khác có muốn cướp cũng chẳng thể cướp đi được.”
“Còn nếu có thể cướp đi, thì coi như đó là bản lĩnh của nàng.”
Có người nghe thế liền xuýt xoa ngưỡng mộ:“Công chúa thật rộng lượng, chẳng hề để tâm sao?”
Tô Thanh Dao khẽ cười nhạt:“Bản công chúa vốn sinh ra tôn quý, nào thèm tranh giành đồ ăn với hạng thấp hèn.”
Lời vừa dứt, một đám người thi nhau khen ngợi, không ngớt tán dương.
Mà những ánh mắt ấy, lại càng lộ rõ vẻ hả hê, muốn xem cảnh ta bị châm chọc đến lúng túng thế nào.
Nhưng… khoan đã.
Họ đang nói ta sao?
Ta vốn đã lén lút bỏ đi từ lâu rồi mà.