Ta lệnh cho họ bảo vệ con trai không rời nửa bước.
Chương 6
Lại một mùa xuân nữa đến.
Du Hành vừa phong tân Trấn Bắc Đại tướng quân – Phùng Đường – đánh bại đại tướng của nước Khương, khải hoàn hồi triều.
Yến tiệc mừng công, Phùng Đường uống không ít rượu.
Giữa đám người, hắn đưa mắt nhìn ta, nơi mày mắt tuấn tú ấy, đượm vẻ u buồn.
Phùng Đường là thanh mai trúc mã của ta.
Chúng ta từng cùng nhau tập cưỡi bắn nơi doanh trại, có một lần hẹn nửa đêm trèo tường đi chợ đêm ăn thịt dê nướng, kết quả bị hai nhà bắt quả tang, cả hai đều bị đánh một trận.
Phùng Đường và ta tâm đầu ý hợp, từng đỏ mặt thề rằng sau này nhất định cưới ta làm vợ.
Về sau, tiên đế ban hôn cho ta và thái tử, Phùng Đường thương tâm thất sắc, theo tổ phụ đi Bắc cương, từ đó bặt vô âm tín.
Rượu quá ba tuần, ta ra ngự hoa viên tỉnh rượu, không ngờ Phùng Đường từ lúc nào đã đứng sau lưng:
“Thục nhi, nàng không vui.”
Đôi mắt trong sáng của hắn tràn đầy lo lắng không giấu giếm:
“Ta vốn nghĩ nàng sẽ gả cho thái tử, làm hoàng hậu, cả đời thuận buồm xuôi gió. Nào ngờ nàng lại vì một tấm lòng nhân mà thành vương phi của Du Hành.”
“Lúc nãy trên yến tiệc, ta thấy hắn luôn cười nói với quý phi, đối với nàng thật chẳng tốt đẹp gì, có phải không?”
Trái tim tê dại của ta đột nhiên khẽ rung, nước mắt tức thì trào ra.
Phùng Đường xót xa nhìn ta, vô thức muốn đưa khăn tay lau nước mắt cho ta.
Nhưng yết hầu hắn khẽ lăn mấy lượt, cuối cùng vẫn dằn lại động tác:
“Hoàng hậu nương nương, mạt tướng không xứng chạm vào long thể. Nương nương, xin đừng khóc nữa.”
Ta đưa tay nhận lấy khăn tay của hắn, nước mắt như mưa, lệ vương hương phấn.
Sau đó, ta lấy thân phận bằng hữu thuở nhỏ, ngập ngừng nhờ hắn giúp một việc.
Phùng Đường cách một lớp tay áo khẽ siết tay ta, không chút do dự mà đáp ứng.
Tiệc tan, tâm tình nặng nề, ta bèn cho lui tất cả tì nữ, một mình dạo bước ven hồ sen trở về Phượng Nghi cung.
Giữa hồ có một chiếc cầu nhỏ, ta vừa bước tới giữa cầu, đã trông thấy muội muội bụng mang dạ chửa, nét mặt tươi cười đứng đợi:
“Tỷ tỷ, mai là sinh thần của muội, muội muốn xin tỷ một món lễ vật.”
Ta nhíu mày:
“Ngươi muốn gì?”
Muội muội chớp mắt tinh nghịch:
“Muội muốn ấn Phượng của tỷ.”
Dứt lời, nàng không hề do dự, nhảy thẳng xuống hồ!
Ta chấn động vì biến cố đột ngột, đứng ngây ra giữa cầu.
Thị nữ thân cận của muội muội ở đầu bên kia cầu lập tức gào to:
“Mau có người! Quý phi nương nương rơi xuống nước rồi!”
Không ngờ Du Hành là người đầu tiên chạy đến.
Hắn sắc mặt hoảng hốt, lập tức cởi long bào, nhảy xuống hồ sen, ôm muội muội bơi vào bờ:
“Mau truyền thái y!”
Ta bước đến trước mặt hai người, còn chưa kịp mở miệng, muội muội đã lệ mắt mơ màng, nắm chặt tay Du Hành, nức nở:
“Hoàng thượng, thần thiếp đau bụng quá! Tỷ tỷ, sao người lại đẩy thiếp xuống nước? Lẽ nào muốn hại thiếp mẹ con cùng chết sao?”
Du Hành nhìn ta bằng ánh mắt đầy chán ghét:
“Tống Ngọc Thục, quý phi là ruột thịt của nàng đấy! Trong bụng nàng ấy còn mang long chủng của trẫm! Nàng sao có thể ghen tuông đến mức bất nghĩa bất đức như vậy?!”
Muội muội sắc mặt tái nhợt:
“Hoàng thượng, xin đừng trách phạt tỷ tỷ. Tất cả là lỗi của thần thiếp, vì cướp đi ân sủng của bệ hạ, mới khiến tỷ tỷ làm ra chuyện tổn hại hoàng tự như thế…”
Hảo muội muội của ta chính là như vậy, lời nào nói ra cũng tựa như cầu xin thay ta, thực chất lại khiến tội danh càng thêm nặng.
Du Hành giáng cho ta một bạt tai thật mạnh:
“Độc phụ! Lập tức đến quỳ trước cửa Trùng Ti Tẩm điện ba canh giờ! Quỳ xong thì cút về Phượng Nghi cung của ngươi, đừng ra ngoài hại người nữa!”
Ta mặt in dấu tay, quỳ nơi gió tuyết trước Trùng Ti môn.
Khi Đức phi và Hiền phi đi ngang, đều nhìn ta bằng ánh mắt thương xót.
Bọn cung nhân qua lại tấp nập, ta – một hoàng hậu – thể diện chẳng còn bao nhiêu.
chương 7
Chỉ hai canh giờ sau, muội muội sinh hạ Nhị hoàng tử.
Du Hành quý đứa nhỏ như trân bảo, suốt bảy ngày liền đều vui vẻ lâm triều, ban thưởng cuồn cuộn như nước chảy vào Vịnh Ngọc cung.
Hắn thậm chí giao cả phượng ấn của ta cho muội muội, sai nàng chưởng quản lục cung.
Muội muội từ đó dựa sủng sinh kiêu.
Nàng đòi Du Hành xây cho mình tháp thông thiên chín mươi chín tầng, chỉ để ngắm dải ngân hà ban đêm.
Lại muốn nhổ hết hoa cỏ trong hoàng cung, thay bằng loài hồng phấn nàng ưa thích.
Nàng còn khóc lóc cầu xin Du Hành giết sạch mèo hoang trong kinh thành, chỉ vì có một con lạc vào cung bẩn y phục của con mèo Ba Tư nàng yêu nhất.
Du Hành lúc này như bao kẻ mê luyến mỹ sắc, cuồng si đến ngu dại, chỉ mong mỹ nhân nở nụ cười.
Hắn vì nàng mà xây tháp ngút trời, tốn nhân hao tài.
Hắn sai nhổ hết kỳ hoa dị thảo trong cung, thay bằng hồng phấn.
Hắn cho người bắt giết toàn bộ mèo hoang trong kinh thành, thậm chí cả mèo nhà cũng không buông.
Hậu quả là chuột sinh sôi như lũ, tràn khắp kinh thành.
Chính ta đã âm thầm sai Phùng Đường từ các thành khác đưa về một bầy mèo mướp để giải nạn.
Tấu chương của các đại thần như tuyết rơi trên điện, ai nấy đều mắng muội muội là yêu phi hại nước, cầu xin Du Hành xử trí nàng.
Du Hành cười lạnh, xé vụn hết thảy, lại hạ lệnh xử trảm lăng trì hai vị ngôn quan.
Từ đó triều đình không còn ai dám nói lời thật.
Muội muội cậy sủng mà càng thêm ngang ngược.
Nàng lợi dụng quyền chưởng lục cung khiến bàn ăn của ta chẳng có lấy một món mặn.
Hoa cỏ do nội vụ phủ đưa đến đều là cành khô lá héo.
Gấm Tứ Xuyên hoàng thượng ban thưởng cũng bị nàng giữ lại làm bốn chiếc váy la mỹ lệ và ba đôi giày thêu cho mình.
Tới lần thứ chín nhìn bàn ăn chỉ toàn rau dưa đậu phụ, ta gọi Đào Chi:
“Truyền phu nhân tể tướng tiến cung một chuyến, bổn cung nhớ nàng.”
Phu nhân tể tướng là tri kỷ của mẫu thân ta.
Bà luôn yêu thương ta, vì mẫu thân ta nổi tiếng thiên vị trong giới quyền quý.
Nhưng muội muội vốn thể nhược đa bệnh, nên ai cũng nhắm một mắt, mở một mắt.
Chỉ có phu nhân từng khuyên mẫu thân: “Bát nước phải bưng bằng,” nhưng mẫu thân chỉ ngoài miệng đáp ứng.
Về sau phu nhân không còn qua lại cùng mẫu thân nữa.
Buổi trưa hôm ấy, phu nhân nhập cung.
Vừa bước vào đại điện đã nhíu mày, ánh mắt rơi xuống ba chậu hoa héo rũ nơi tiền sảnh.
Lúc bà bước qua bàn ăn đầy rau đậu, chân mày càng chau chặt.
Tới khi đứng trước mặt ta, nhìn thấy ánh mắt tiêu điều và nụ cười gắng gượng nơi ta, bà đã minh bạch tất cả.
Hôm sau, tể tướng và Du Hành đàm thoại nửa canh giờ trong thư phòng.
Đêm ấy, Du Hành đến Phượng Nghi cung.
Hắn nhìn hoa cỏ úa tàn cùng mâm cơm thanh đạm, nét mặt hiện một tia áy náy:
“Hoàng hậu, dạo này nàng có tự xét lại mình không?”
Ta cười khổ:
“Thần thiếp có lỗi gì?”
Du Hành nhíu mày:
“Nếu nàng không đẩy muội muội xuống nước…”
Ta nghẹn ngào, khẽ cắt lời:
“Đào Chi! Gọi tiểu thái giám trông ao sen tới! Bảo bọn họ nói thật, hôm ấy bọn họ thấy những gì!”
Chẳng mấy chốc, Đào Chi dẫn một nhóm tiểu thái giám đến, quỳ rạp thành một mảng.
Tên đứng đầu dập đầu thật mạnh:
“Bệ hạ! Hôm đó hoàng hậu nương nương thật sự không hề đẩy quý phi nương nương! Lúc ấy bọn nô tài đang mò củ sen trong ao, ba mươi sáu người chúng nô tài đều thấy rõ, là quý phi tự mình nhảy xuống!”
Những tiểu thái giám khác cũng vội vàng dập đầu phụ họa.
Sắc mặt Du Hành bỗng chốc trở nên trầm trọng.
Chương 8
Mua chuộc một người thì dễ, mua chuộc ba mươi sáu người… …thì không còn là chuyện nhỏ nữa rồi.
Hắn phái đại thái giám điều tra kỹ lưỡng chuyện ngày hôm đó, phát hiện ta không hề hại muội muội, mọi chuyện đều là nàng ta tự biên tự diễn để tranh sủng.
Khi rõ chân tướng, Du Hành im lặng trả lại phượng ấn cho ta, lại hạ chỉ cấm túc muội muội tại Vịnh Ngọc cung một tháng.
Ngay cả yến tiệc mừng tròn tháng của Nhị hoàng tử cũng do ta – hoàng hậu – chủ trì thay nàng.
Trong yến tiệc hôm ấy, ta một lần phá lệ, từ dung nhan đoan trang nhã nhặn thường ngày, chuyển sang diễm lệ động lòng người.
Du Hành nhìn ta không ngớt lời khen ngợi, liên tục gắp món cho ta:
“Hoàng hậu dung mạo khuynh thành, trẫm muốn mỗi ngày đều được nhìn nàng như vậy.”
Ta mỉm cười nhẹ nhàng gật đầu.
Yến tiệc kết thúc, Du Hành chủ động đề nghị đưa ta hồi cung.
Vừa đến cửa Phượng Nghi cung, đã nghe bên trong truyền đến tiếng náo động.
Chỉ thấy một bóng người lén lút bị mười ám vệ cải trang thành cung nữ ấn ngã xuống đất, còn nhi tử của ta thì đang oa oa khóc trong lòng nhũ mẫu.
Lòng ta thoáng căng thẳng, liền bước tới bế con vào lòng:
“Chuyện gì xảy ra vậy?”
Ám vệ cầm đầu lạnh giọng bẩm:
“Hoàng hậu nương nương, cung nữ này định đem Đại hoàng tử ném vào bồn sen để dìm chết!”
Mọi người đều biến sắc.
Ta nhíu mày nhìn kỹ nữ tử kia, lập tức quát lớn:
“Ngươi là Lưu Hoa – đại cung nữ bên cạnh quý phi! Ngươi vì sao lại muốn mưu hại trưởng hoàng tử? Mau khai ra! Có ai đứng sau sai khiến ngươi?”
Lưu Hoa trừng trừng nhìn ta:
“Tất cả đều là ý của nô tỳ! Hoàng hậu nương nương dựa vào cái gì được thay quý phi tổ chức yến tiệc đầy tháng cho Nhị hoàng tử?! Nô tỳ chỉ là muốn thay quý phi xả giận!”
Ánh mắt Du Hành lạnh như băng: