12.
Mùa tuyết đầu tiên vừa rơi xuống, Bùi Nghiêm cuối cùng cũng mang về tin tức về cái chết của công chúa Anh Nga.
Hoàng quý phi ngay lập tức ngất xỉu tại chỗ, sau đó lâm bệnh nặng suốt nhiều ngày.
Trong khoảng thời gian ấy, nàng chỉ nắm chặt lấy tay ta, liên tục gọi ta là ‘Anh Nga’.
Ta chỉ có thể kiên nhẫn đáp lại hết lần này đến lần khác:
"Nương nương nhận nhầm rồi, nô tỳ là Lâm Vân."
Nhưng cuối cùng, giống như kiếp trước—
Nàng cũng phát điên.
Chỉ khác là, nàng không còn xông vào phủ Bùi Nghiêm để chất vấn hắn nữa, mà chỉ quanh quẩn bên ta, gọi ta là ‘Anh Nga’.
Thậm chí, chỉ khi có ta bên cạnh, nàng mới có thể bình tĩnh, tỏ ra như người bình thường.
Ngay cả khi Hoàng thượng hạ chỉ để toàn dân để tang công chúa suốt bốn mươi chín ngày, nàng cũng không đồng ý.
"Anh Nga của ta chẳng phải vẫn ở đây sao?"
"Còn tưởng niệm gì nữa?"
Hoàng thượng cuống quýt dỗ dành nàng, gượng gạo đồng ý.
Sau đó, hắn lặng lẽ nhìn ta thật lâu, ánh mắt sâu thẳm.
Đêm ấy, khi Hoàng quý phi đã ngủ say, hắn hạ chỉ truyền ta đến trước mặt.
Ta quỳ xuống, giọng cung kính:
"Nô tỳ Lâm Vân, bái kiến bệ hạ."
Đầu gối chạm vào nền đá băng lạnh, nhưng mãi lâu sau vẫn không có tiếng hồi đáp.
Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng, giọng nam trầm thấp mới chậm rãi vang lên:
"Từ hôm nay trở đi—"
"Ngươi chính là công chúa thất lạc mà trẫm tìm lại được từ dân gian."
"Phong hào: Anh Nga."
Tim ta đập mạnh một nhịp, đột ngột ngẩng đầu lên nhìn Hoàng thượng—người đã dần bước vào tuổi già.
Ngay bên cạnh, Bùi Nghiêm cũng ngây người, không thể tin nổi.
Mãi đến khi ta mở miệng, thanh âm vang vọng trong tẩm điện, hắn mới hoàn hồn, nhìn chằm chằm vào ta.
"Nô… Anh Nga, tạ ơn bệ hạ!"
Ta… đã thành công.
Khi đứng lên, ta quay sang nhìn Bùi Nghiêm.
Lần này, ta sẽ bảo vệ ngươi.
13.
Tin tức về công chúa thất lạc được tìm lại lan khắp thiên hạ.
Hoàng thượng còn đặc biệt chuẩn bị cung yến, muốn đưa ta chính thức ra mắt triều đình.
Trước đó, những tiểu thư quyền quý từng gặp ta đều biết—
Ta từng là nha hoàn trong phủ Hạ gia.
Cũng biết rằng, ta từng là "đối thực" của một thái giám.
Nhưng không ai dám nói gì.
Chỉ giả vờ xót thương cuộc sống khổ cực của ta khi còn ở dân gian.
Ngay lúc đó, Liễu Nhược Uyển đột nhiên xuất hiện, chẳng nói chẳng rằng, một bạt tai giáng thẳng xuống mặt ta.
"Nô tỳ hèn mọn! Ngươi thực sự nghĩ mình là công chúa sao?!"
Ta nghiêng đầu sang một bên, đưa tay ôm lấy má, khẽ ngước mắt về phía Hoàng quý phi, nhẹ giọng kêu:
"Mẫu thân… có người đánh con…"
Chỉ trong chớp mắt, chén rượu trong tay Hoàng quý phi đã bay thẳng về phía Liễu Nhược Uyển.
Ngay khoảnh khắc chiếc chén sứ như mũi kiếm sắt lao tới, một bóng người đột nhiên xuất hiện, bắt lấy chiếc chén.
Là Hạ Cảnh Xuyên.
"Cô cô, bình tĩnh!"
Hoàng quý phi nhanh chóng sải bước tới bên ta, kéo ta về sau lưng, lạnh giọng nói:
"Nàng ta dám đánh nữ nhi của bổn cung, ngươi còn bảo ta bình tĩnh?"
"Hạ Cảnh Xuyên, năm đó bổn cung dạy dỗ ngươi đúng là uổng phí rồi!"
Hạ Cảnh Xuyên hoảng hốt, vội vã cúi đầu:
"Không có! Cô cô bớt giận!"
Hắn quay đầu, trừng mắt nhìn Liễu Nhược Uyển:
"Nhược Uyển, mau xin lỗi cô cô!"
Liễu Nhược Uyển lúc này mới nhận ra bản thân quá nóng nảy, lập tức cúi đầu:
"Thần nữ… xin lỗi cô cô. Chỉ là thần nữ thực sự không chấp nhận một nô tỳ của thái giám lại…"
"Liễu Nhược Uyển!"
Nhận thấy nàng ta sắp nói ra lời không nên nói, Hạ Cảnh Xuyên lần đầu tiên quát lớn, lập tức chặn lại.
Liễu Nhược Uyển giật mình, những lời sau đó cũng nghẹn trong cổ họng, lắp bắp cúi đầu:
"Xin… xin lỗi cô cô."
Hoàng quý phi lạnh lùng nhếch môi:
"Bổn cung nhớ không lầm thì, Tướng gia chẳng có quan hệ gì với bổn cung."
"Ngươi lấy đâu ra tư cách gọi ta là cô cô?"
Hạ Cảnh Xuyên vội vàng bước lên, giải thích:
"Là chất nhi dự định không lâu nữa sẽ cầu hôn…"
Hắn còn chưa kịp dứt lời, thì—
Quan Đại Lý Tự đã dẫn người tới, trực tiếp áp giải Liễu Nhược Uyển đi.
"Các ngươi dựa vào đâu mà động vào ta?!
"Cảnh Xuyên! Cứu ta!"
"Đại Lý Tự Khanh Thẩm Hồi, phụng chỉ Thánh thượng, bắt giữ toàn bộ cửu tộc của nghịch thần Liễu Thân! Ai dám cản trở?!"
Hạ Cảnh Xuyên vừa mới bước ra một bước, lập tức khựng lại tại chỗ.
Tiếng gào thét của Liễu Nhược Uyển càng lúc càng xa.
"Không đúng! Không đúng! Các ngươi không thể bắt ta vào lúc này!"
Ta bật cười.
Đúng vậy.
Theo như kiếp trước, chuyện này vốn dĩ phải xảy ra vào đầu xuân.
Nhưng kiếp này, ta cố tình báo tin sớm cho Bùi Nghiêm, để hắn báo lên Hoàng thượng ngay trong buổi cung yến này.
Để cả nhà họ Liễu bị bắt giữ ngay trước mắt bao người.
Mà câu nói cuối cùng của Liễu Nhược Uyển, càng khiến mọi người không thể không suy nghĩ sâu xa.
Ta nhếch môi, quay sang nhìn Hạ Cảnh Xuyên, kẻ đang hoàn toàn chết lặng.
Tươi cười hỏi lại:
"Biểu ca vừa rồi nói muốn cầu hôn ai nhỉ?"
Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía hắn.
Gương mặt Hạ Cảnh Xuyên đỏ bừng, cứng đờ một lúc, sau đó giả ngốc, lắp bắp nói:
"Không… không có gì…"
Nhưng những người có mặt tại đây đều hiểu rõ trong lòng.
Tiểu tướng quân Hạ gia, với nữ nhi của nghịch thần—
Quan hệ này, xem ra không hề đơn giản.
14.
Ta đã trở thành công chúa.
Hạ Cảnh Xuyên không thể tiếp tục dùng ta để uy hiếp Bùi Nghiêm.
Vốn tưởng mọi chuyện đến đây đã kết thúc—
Nhưng giống như kiếp trước, Bùi Nghiêm vẫn nhận tội.
Ta phát điên, chạy thẳng đến đại lao nơi hắn bị giam giữ.
"Tên ngốc này! Sao ngươi lại nhận tội lần nữa?
"Ta vẫn còn sống sờ sờ đây cơ mà!"
Bùi Nghiêm mặc áo tù nhân, dáng người gầy gò hơn trước rất nhiều.
Hắn ngước lên nhìn ta một lần, nhưng mặc kệ ta hỏi thế nào, hắn vẫn chỉ lặp đi lặp lại một câu duy nhất:
"Công chúa mau rời đi, nơi này bẩn."
Ta giận đến mức đạp mạnh vào song sắt.
"Được! Ngươi không nói, đúng không?"
"Ta đi hỏi Tiểu Đức Tử!"
"Ta muốn xem, rốt cuộc là ai có thể khiến ngươi cam tâm tình nguyện gánh tội danh phản quốc!"
Ta hầm hầm bỏ đi, nhưng vừa đi được vài bước, ta chợt khựng lại.
Dường như có điều gì đó không đúng.
Ta quay đầu, nhìn chằm chằm vào Bùi Nghiêm.
Giọng nói đột nhiên trầm xuống:
"Là Hạ Cảnh Xuyên…
"Hắn lấy Tiểu Đức Tử ra uy hiếp ngươi sao?"
Bùi Nghiêm vẫn im lặng.
Chỉ nhắc lại câu nói cũ:
"Công chúa đi đi, nơi này bẩn."
Nhưng lần này, giọng nói của hắn đang run rẩy.
Ta đã đoán trúng rồi.
15.
Khi ta rời khỏi đại lao, vừa vặn đụng phải Liễu Nhược Uyển, kẻ vừa được thả ra.
Nàng ta nhìn ta đầy đắc ý, giọng nói mang theo vẻ châm chọc:
"Việc ta bị bắt sớm hơn dự tính là do ngươi làm đúng không?"
"Ngươi cũng là người xuyên sách à?"
"Hừ, vậy mà vẫn không đấu lại ta."
Lúc này, ta mới biết—
Thế giới này thực chất là một quyển sách.
Nhưng nàng ta đã đoán sai rồi.
Ta không phải người xuyên sách.
Không thèm phí lời, ta thẳng tay tát thẳng vào mặt nàng ta một bạt tai, sau đó quay người rời đi, lập tức đi tìm Đại Lý Tự Khanh.
Dựa vào quyền lực của công chúa, ta ra lệnh cho hắn đi theo ta đến Tướng quân phủ.
Hạ Cảnh Xuyên ban đầu muốn đóng cửa, ngăn không cho ta vào.
Nhưng hắn vừa mới chuẩn bị đóng cửa, ta đã mạnh mẽ vung tay, tát thẳng vào mặt hắn, đánh hắn lệch cả một bên đầu.
"Cút!"
"Đường mà bổn cung muốn đi, ngươi không còn tư cách cản nữa!"
Ta sải bước xông thẳng vào phòng ngủ của Hạ Cảnh Xuyên, nhanh chóng tìm đến căn mật thất nơi hắn từng nhốt ta ở kiếp trước.
Còn may…
Còn may…
Tiểu Đức Tử vẫn còn ở đó.
Thằng bé chỉ mới mười tuổi, toàn thân đầy thương tích, người đã gầy đi rất nhiều.
Ngay khi nhìn thấy ta, đôi mắt nó bỗng chốc đỏ hoe, bật khóc nức nở:
"Mẹ nuôi——!"
Ta chạy tới ôm chặt lấy nó.
"Không sao rồi, mẹ nuôi ở đây rồi, không sao nữa rồi."
16.
Những vết thương trên người Tiểu Đức Tử…
Là do Liễu Nhược Uyển gây ra.
Nàng ta đã trút hết mọi căm hận đối với ta lên đứa trẻ này.
Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho Tiểu Đức Tử, ta một lần nữa quay lại đại lao, nhìn Liễu Nhược Uyển bị nhốt trở lại.
Ta lạnh nhạt phân phó với vị ngự sử đứng bên cạnh:
"Thay bổn cung ‘chăm sóc thật tốt’ cho tiểu thư Liễu gia."
Câu ‘chăm sóc thật tốt’ này, ta cố tình nhấn mạnh.
Vị ngự sử lập tức hiểu ý.
Hắn không phải là Bùi Nghiêm, chẳng cần do dự, vung roi quất thẳng xuống người Liễu Nhược Uyển.
"A a a——!"
Tiếng thét đau đớn lập tức vang vọng khắp ngục thất.
Vị ngự sử quay đầu, ánh mắt sáng ngời nhìn ta, lấy lòng hỏi:
"Điện hạ, thế này đã được chưa?"
Ta khẽ cười.
"Đừng để chết là được."
17.
Sau khi tin tức Hạ Cảnh Xuyên bao che nghịch thần lan truyền ra ngoài, hào quang tướng quân trên người hắn hoàn toàn sụp đổ.
Lòng dân từng ngưỡng mộ hắn cũng biến mất sạch.
Không còn cách nào khác, hắn buộc phải chủ động từ quan, quay về quê nhà.
Mà chức vị tướng quân mà hắn luôn tự hào, cuối cùng lại bị một vị võ trạng nguyên mới nhậm chức tiếp nhận.
Vào ngày hắn chính thức từ chức, ta vô tình chạm mặt hắn trong hoa viên sau phủ—nơi hắn từng vứt bỏ ta.
Hắn trông tiều tụy hơn bao giờ hết, chậm rãi gọi tên ta:
"Vân Nương…"
Ta chỉ thản nhiên liếc hắn một cái, lạnh nhạt đáp:
"Biểu ca gọi nhầm rồi."
"Ta là Anh Nga."
"Còn ‘Vân Nương’ mà ngươi nhắc đến…"
"Nàng ta đã chết từ lâu rồi."
Hắn còn muốn nói gì đó, nhưng Tiểu Đức Tử đã giành trước một bước, lớn giọng quát:
"Cút đi cho khuất mắt!"
"Đừng có hòng tiếp cận công chúa điện hạ mà ta tôn kính!"
"Ngươi chính là con chuột hèn hạ bao che nghịch tặc!"
Hạ Cảnh Xuyên định nổi giận.
Nhưng nghe đến câu cuối cùng, hắn bỗng khựng lại, nghẹn lời không phản bác nổi.
Cuối cùng, hắn đành xấu hổ rời đi.
18.
Khi màn đêm buông xuống, Hoàng thượng đã ngủ say, Bùi Nghiêm lẽ ra phải về phủ của hắn.
Nhưng hắn lại xuất hiện trên giường ta.
Nhìn thấy gương mặt ta thoáng ửng hồng, hắn có chút bất an, giọng nói trầm khàn:
"Công chúa, bình tĩnh lại đã. Ta là thái giám..."
Ta nhẹ nhàng nâng chân, đặt lên ngực hắn, cong môi cười khẽ:
"Thái giám thì sao?"
Lời còn chưa dứt, ta liền lấy ra chiếc hộp gỗ mà tiểu thái giám Tiểu Cán từng gửi đến, ném thẳng xuống trước mặt Bùi Nghiêm.
"Này."
Bùi Nghiêm sững sờ trong thoáng chốc, im lặng nhìn hộp gỗ trước mặt.
Có lẽ hắn biết hôm nay không thể thoát được.
Cuối cùng, hắn chậm rãi nắm lấy cổ chân ta, siết chặt một chút.
Đôi mắt đen láy của hắn cuộn trào một thứ cảm xúc khó tả.
Hắn khẽ khàng nói:
"Vậy thì, thứ lỗi cho ta đường đột."
19.
Từ hôm đó, Bùi Nghiêm bắt đầu ngủ lại cung của ta mỗi đêm.
Mà mỗi lần ân ái xong, ta liền duỗi chân, thẳng thừng đạp hắn xuống giường.
Bùi Nghiêm ngơ ngác, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Ta cúi xuống, nâng cằm hắn lên, ánh mắt sáng quắc, gằn từng chữ:
"Nói! Rốt cuộc từ bao giờ ngươi đã thích ta?!"
Hắn có vẻ bối rối, hơi quay đầu tránh né.
Nhưng ta lại thản nhiên xoay mặt hắn trở lại, ép hắn phải đối diện với ta.
Không còn cách nào khác, hắn đành nhìn thẳng vào mắt ta, chậm rãi đáp:
"Lần đầu tiên ta đến Tướng quân phủ ban thưởng…
"Ngươi quỳ ở cuối hàng người, lén lút ngước mắt nhìn ta."
"Chính khoảnh khắc ấy…"
"Ta đã động tâm."
Ta sững sờ.
Chỉ vì một cái liếc nhìn vô tình, hắn đã đem lòng thích ta.
Rồi vì tình cảm ấy, hắn chịu đựng hết thảy sự ngang ngược của ta, thậm chí vì ta mà chết.
Đồ ngốc.
Ta cúi đầu, khẽ thì thầm:
"Bùi Nghiêm, ngươi đúng là một tên ngốc."
Hắn bật cười, gật đầu đồng tình:
"Điện hạ mắng rất đúng."
"Vậy… ta có thể leo lên giường lại chưa?"
-Hoàn-