Ta lặng lẽ bám theo.
Quả nhiên, chúng đến Hầu phủ gặp Tạ Duẫn.
Thời Tự sùng bái kẻ mạnh, lại mơ mộng giang hồ, mà Tạ Duẫn võ công cao cường, nên nó bị hắn thu phục cũng không có gì lạ.
Nhưng Thời Ninh xưa nay trầm ổn, sao lại…?
Vừa gặp mặt, Thời Tự đã sốt ruột hỏi:
"Nương phát hiện kế hoạch của Hầu gia rồi, phải làm sao đây?"
Tạ Duẫn dường như không hề bất ngờ, chỉ cười nhạt:
"Không sao, luôn còn cách khác."
Thời Ninh suy tư một chút rồi chậm rãi đề xuất:
"Thật ra trực tiếp xin Hoàng ngoại tổ ban hôn cũng được."
Tạ Duẫn xoa đầu nó, khẽ cười khổ:
"Làm vậy chỉ khiến công chúa càng thêm chán ghét ta mà thôi."
"Không nghĩ chuyện này nữa. Hôm nay ta đã hứa với hai đứa, sẽ dẫn đi võ trường xem thử."
"Dạ!"
"Ừm ừm ừm!"
Hai đứa nhỏ lập tức phấn khích, để Tạ Duẫn bế lên, cười rạng rỡ.
Ta nhìn cảnh tượng trước mặt, bất giác cảm thấy có chút đáng ngờ…
Lúc lên xe ngựa, Tạ Duẫn khẽ nghiêng đầu, nhìn thoáng qua hướng ta đang ẩn nấp.
Hắn phát hiện ra ta rồi.
Có lẽ, đây mới là mục đích thực sự của hắn.
Ta đã đoán được hắn muốn làm gì.
Theo dõi hắn cả ngày
Suốt cả ngày hôm đó, ta lặng lẽ đi theo Tạ Duẫn, nhìn hắn cùng hai đứa nhỏ chơi đùa tại võ trường.
Hắn dạy chúng cưỡi ngựa, bắn cung, cùng chúng chơi "đại bàng bắt gà con".
Hắn vác Thời Tự lên vai, ôm Thời Ninh vào lòng.
Hắn bảo vệ chúng cẩn thận, trong mắt tràn đầy yêu thương chân thành.
Dẫu hai đứa nhỏ có thông minh lanh lợi, thì chúng suy cho cùng vẫn chỉ là trẻ con năm tuổi, thích chơi đùa, hơn nữa, Tạ Duẫn đối xử với chúng là thật tâm.
Nhìn cảnh tượng ấy, ta không khỏi thở dài.
Ta đã từng nghĩ đến việc tìm cha cho chúng
Suốt năm năm qua, ta không phải chưa từng nghĩ tìm cho chúng một người cha.
Nhưng hầu hết nam nhân sau khi biết ta chưa cưới đã có con, đều tránh xa.
Thậm chí, có kẻ còn buông lời nhục mạ.
Một số ít thì nhăm nhe của cải, chỉ toàn giả dối xu nịnh.
Hai đứa nhỏ sớm đã quen với những kẻ như vậy.
Nhưng nay, gặp chính cha ruột của mình, lại còn được hắn đối đãi hết lòng, làm sao chúng không động tâm cho được?
Ta khẽ nhắm mắt, hít một hơi thật sâu.
Tạ Duẫn bước đến
Chơi đùa cả ngày, hai đứa nhỏ mệt lả, được người đưa vào nghỉ ngơi.
Tạ Duẫn lúc này mới trực tiếp đi về phía ta.
Hắn cúi đầu hành lễ:
"Công chúa điện hạ."
Ta nhìn hắn.
Trên trán hắn vẫn còn vương mồ hôi, nhưng trong ánh mắt lại tràn đầy dịu dàng.
Ta khẽ nghiêng đầu, nhướn mày hỏi:
"Cho ta thấy tất cả những điều này, rốt cuộc ngươi muốn nói gì đây?"
Tạ Duẫn khẽ cúi người, giọng điệu mập mờ:
"Ta rất đê tiện. Nếu không thể tiếp cận công chúa điện hạ, vậy ta chỉ có thể ra tay từ hai đứa trẻ."
"Tóm lại, đời này, nàng đừng mong thoát khỏi ta."
Ta tiến lên một bước, chậm rãi nói:
"Nếu ta… đồng ý thì sao?"
Tạ Duẫn đồng tử khẽ co lại, hơi thở chững lại:
"Nàng… nói gì?"
Ta tiếp tục tiến gần hơn, nở nụ cười nhẹ:
"Hôm qua ngươi nói những lời ấy, là muốn khơi dậy lòng trắc ẩn của ta. Hôm nay lại để ta chứng kiến tất cả điều này… chẳng phải là muốn ta thương ngươi sao?"
"Tạ Duẫn, ngươi thành công rồi."
Ta nâng tay, đặt lên lồng ngực hắn.
Bên dưới là nhịp tim đập nhanh và nóng bỏng.
Ta ngẩng đầu nhìn hắn, từng chữ từng câu rõ ràng:
"Tạ Duẫn, ta nguyện ý thương ngươi."
Nếu tất cả chỉ là hiểu lầm.
Nếu ta từng thích hắn.
Nếu hắn thật lòng đối đãi với ta, cuồng nhiệt và chân thành.
Vậy thì, ta gả cho hắn, có gì không được?
Tạ Duẫn giữ chặt lấy tay ta, hơi thở dồn dập:
"Vậy… công chúa, nàng có động tâm với ta không?"
Ta nhướng mày:
"Xem bản lĩnh của ngươi."
Tạ Duẫn vòng tay ôm chặt lấy eo ta, cúi đầu ghé sát:
"Ta sẽ khiến công chúa hài lòng."
Ta sầm mặt, sự bình tĩnh hoàn toàn bị phá vỡ:
"Ta không nói cái đó!"
Tạ Duẫn giả vờ ngây thơ:
"Hử? Cái nào?"
Ta đẩy hắn ra, nhưng hắn lại ôm chặt hơn.
"Công chúa điện hạ, đã nói thì phải giữ lời, không được nuốt lời đâu nhé."
Trong giọng nói của hắn, ẩn chứa niềm vui sướng khó kìm nén.
"Công chúa điện hạ, nàng hãy thương ta nhiều hơn một chút đi."
12.
Sáng hôm sau, vừa rạng đông, Tạ Duẫn đã đến cầu xin thánh chỉ ban hôn.
Nhưng điều khiến ta kinh ngạc tột độ chính là — Quân chủ Bắc Nhung lại dùng mười tòa thành để cầu hôn A tỷ!
Phụ hoàng sắc mặt trầm xuống.
Còn Quân chủ Bắc Nhung lại thản nhiên mỉm cười:
"Chuyện tấn công gì đó, toàn là hiểu lầm. Bổn quân thật lòng muốn cưới Chiêu Nguyên công chúa. Huống hồ, chúng ta đã có con rồi."
Ta: "..."
Ta choáng váng.
"A… A tỷ?!"
A tỷ mặt thoáng đỏ, kéo ta lại, thấp giọng:
"Công chúa, giữ phong thái."
Giữ cái đầu ta ấy!
A tỷ không phải đã gả cho Tam hoàng tử rồi sao?
Quân chủ Bắc Nhung đáng lẽ phải gọi nàng là "tẩu tẩu" mới đúng, vậy mà bây giờ… có con rồi?!
Tạ Duẫn khẽ cười, ghé sát ta thì thầm:
"Xem ra, vẫn là ta quá bảo thủ rồi."
Ta trừng mắt lườm hắn, rồi quay sang A tỷ:
"A tỷ, chuyện này rốt cuộc là thế nào?"
Nhưng A tỷ có vẻ không muốn nói thêm.
Phụ hoàng cuối cùng quyết định giao mọi chuyện cho A tỷ tự định đoạt.
Vừa rời khỏi Ngự Thư Phòng, ta lập tức túm lấy A tỷ, thấp giọng hỏi:
"A tỷ, Quân chủ Bắc Nhung sao lại đột nhiên đổi ý thế?"
Không chỉ vậy…
A tỷ lúc nãy còn có vẻ lúng túng…
Hôm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
A tỷ ho nhẹ, tránh né:
"Trẻ con không nên hỏi nhiều."
Nói rồi… bỏ chạy mất dạng!
Sau lưng ta, giọng Quân chủ Bắc Nhung vui vẻ vang lên:
"Minh Nguyệt xấu hổ thôi. Nếu Hòa Di Công chúa có gì muốn biết, có thể hỏi ta."
Ta quay đầu lại, do dự.
Ngay lúc đó, Tạ Duẫn bước đến bên cạnh ta, thấp giọng:
"Có ta ở đây, hắn không thể làm hại nàng được."
Thấy vậy, ta trực tiếp hỏi thẳng:
"Ngươi và A tỷ… thật sự có con rồi?"
Quân chủ Bắc Nhung hết sức tự hào, gật đầu dứt khoát:
"Năm đó Minh Nguyệt vừa đến Bắc Nhung, ta đã…"
"Ca ca vô dụng của ta không thể sinh con, nên nàng tìm ta… mượn giống."
Ta trợn tròn mắt.
A tỷ vậy mà…!
"Bắc Thần Kính!"
Phía xa, A tỷ giận dữ đến mức xấu hổ.
Quân chủ Bắc Nhung lại thong dong đáp:
"Minh Nguyệt gọi ta, ta đi trước đây."
Trước khi đi, hắn còn không quên quay lại nhìn ta, cười đầy thản nhiên:
"Phải rồi, hôm trước đường đột với Hòa Di Công Chúa, ta thất lễ rồi. Mong công chúa lượng thứ."
Nói xong, hắn liền ngạo nghễ bước về phía A tỷ, như một con công trống.
Ta nhìn cảnh này mà ngơ ngác, kéo tay Tạ Duẫn, hỏi nhỏ:
"Bọn họ… rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Tạ Duẫn lắc đầu:
"Không rõ. Chỉ biết sau buổi diện thánh hôm đó, Chiêu Nguyên công chúa và Quân chủ Bắc Nhung đã cãi nhau một trận. Sau đó thì thành ra như vậy."
Ta tức muốn chết.
Hôm qua ta mải theo dõi Tạ Duẫn, vậy mà lại bỏ lỡ mất chuyện hay ho nhất!
Tạ Duẫn kéo tay ta lại:
"Chiêu Nguyên công chúa không phải người tầm thường, nàng ấy biết tự định đoạt. Tuyết Thì nên nghĩ đến… hôn lễ của chúng ta thì hơn."
Hôn lễ…
Phải rồi, hôn kỳ của ta và Tạ Duẫn đã được định vào ba tháng sau.
Dù ta vẫn chưa nhớ lại toàn bộ ký ức trước đây, nhưng khi ở bên Tạ Duẫn, ta dần tìm lại cảm giác cũ.
Nhất là khi nhìn thấy Thời Ninh và Thời Tự vui vẻ bên hắn, ta chợt nghĩ…
Có lẽ thế này cũng không tệ.
Về phần Bắc Nhung…
Trong suốt thời gian này, Quân chủ Bắc Nhung không hề quay về Bắc Nhung.
Ngược lại, hắn còn mang theo con gái của hắn và A tỷ đến đây.
Một tiểu công chúa mới bốn tháng tuổi.
Tính toán thời gian, A tỷ hẳn là sinh con xong, vừa ngồi hết tháng cữ thì Bắc Nhung có biến, nàng mới nhân cơ hội chạy về.
Càng nghĩ, ta lại càng tò mò về chuyện của A tỷ và Quân chủ Bắc Nhung…
Rốt cuộc, ta vẫn không thể biết được chuyện giữa A tỷ và Quân chủ Bắc Nhung.
A tỷ không muốn nói, còn Quân chủ Bắc Nhung thì bị nàng cảnh cáo không được tiết lộ nửa lời.
Ta chỉ nghe loáng thoáng rằng, khi A tỷ vừa hòa thân sang Bắc Nhung, cuộc sống của nàng chẳng khác nào giẫm trên băng mỏng.
Có lẽ nàng đã phải trải qua nhiều khó khăn, nhưng không muốn để chúng ta biết, nên ta cũng không gặng hỏi thêm.
Ba tháng sau
Chớp mắt một cái, đã đến ngày đại hôn của ta và Tạ Duẫn.
Người vui nhất, dĩ nhiên là Thời Ninh và Thời Tự.
Phụ hoàng còn đặc biệt ban cho ta một phủ công chúa để ở, miễn cho ta phải quay lại Hầu phủ, sợ rằng nơi đó sẽ khiến ta nhớ lại quãng thời gian từng làm nha hoàn mà buồn lòng.
Nhưng thật ra, ta chẳng thấy có gì phải ngại.
Dẫu sao, ở Hầu phủ trước đây ta cũng không phải chịu khổ cực gì.
Đêm tân hôn
Khách khứa đã ra về, chỉ còn lại ta và Tạ Duẫn.
Đêm tân hôn, phòng hoa chúc.
Tạ Duẫn cởi xuống hỉ bào, ánh lửa từ tấm chăn đỏ rực chiếu lên mặt hắn, khiến sắc hồng càng thêm nồng đậm.
Hắn cúi đầu, giọng nói có chút khàn khàn:
"Công chúa điện hạ, đã đến lúc… nàng nên thương ta rồi."
Ta khẽ gọi:
"Tạ Duẫn."
Hắn ôm chặt lấy ta, giọng trầm thấp:
"Ừ, ta ở đây."
Nến đỏ dần lụi tàn, chăn ấm dần xô lệch.
-Hoàn-