Bà giơ tay ra hiệu, ngay lập tức hàng chục người mặc quân phục tràn vào tiệm.Chưa đầy một phút, đám côn đồ bị khống chế sạch sẽ.
Phong Ngọc chết lặng, hoảng hốt nhìn bà Đặng:“Con mụ già kia, đừng có xía mũi vào chuyện của người khác!”
Chưa kịp để bà Đặng lên tiếng,tôiđã giơ tay tát thẳng vào mặt cô ta.
“Câm miệng!”– Giọng tôi lạnh như băng.
Bà Đặng vội vã bước tới, đầy lo lắng:“Cô bé, con không sao chứ?”
Tôi mỉm cười trấn an bà:“Không sao, không sao đâu ạ. May mà bà đến kịp lúc.”
Tôi ghé sát tai bà Đặng, khẽ hỏi:“Bà ơi, mấy người lính này là…?”
Bà Đặng cười hiền, đáp nhỏ:“Cô bé ngốc, ta chưa nói với cháu sao? Ta làm việc ở viện nghiên cứu thuộc quân khu, mấy người này đều là bạn già đến để… bảo vệ ta.”
Rồi bà hạ giọng nói thêm, đôi mắt ánh lên vẻ ranh mãnh:“Chẳng qua bọn họ lo xa thôi, chứ ta không cần ai bảo vệ cả. Vốn định để họ đến giúp cháu ‘lấy vía’ cho ngày khai trương, nào ngờ lại đúng lúc cần ‘giết gà dọa khỉ’.”
Lúc này, tôi chợt nhớ ra —Bà Đặng là nhân vật đặc biệt được quốc gia bảo vệ nghiêm ngặt,Bảo sao luôn có nhiều sĩ quan quân đội âm thầm theo sát bà.
Phong Ngọc mặt mày vặn vẹo vì tức, gào lên:“Con mụ già kia! Buông tôi ra! Tôi sẽ khiến mấy người không yên với tôi đâu!”
Tôi còn chưa kịp đáp, bà Đặng đã giơ gậy đập thẳng vào lưng cô ta, quát lên giận dữ:“Cái thứ con nhà giàu mới phất kia! Cả cha cô còn không dám nói kiểu đó với tôi!Dẫn hết bọn này về đồn công an cho tôi!”
Phong Ngọc vùng vẫy thoát khỏi sự khống chế, lao đến chỗ tôi.Từ trong áo, cô ta bất ngờ rút ra một con dao gọt sáng loáng, lao thẳng về phía tôi.
“Con khốn! Lý Mãn Mãn! Tao sẽ khiến mày sống không bằng chết!”
Nhìn lưỡi dao loé sáng đang lao tới, đôi mắt tôi lạnh đi.Tôi tung một cú đá thẳng vào bụng cô ta – cô ta ngã dúi dụi xuống đất, vẫn không cam lòng, trườn dậy, giơ dao nhắm về phía bà Đặng.
“Bà ơi, cẩn thận!”
Tôi lập tức lao đến chắn trước người bà.Con dao xẹt ngang tay tôi, để lại một vết cắt sâu, máu chảy xuống thấm ướt ống tay áo.
Các quân nhân đã phản ứng ngay lập tức, nhanh chóng khống chế Phong Ngọc.
“Chết tiệt… Lý Mãn Mãn… mày cứ chờ đó, chờ đó cho tao…” – cô ta vẫn gào lên điên cuồng.
Tôi cúi đầu nhìn vết thương đang rỉ máu, đáy mắt ánh lên một tia lạnh lẽo.Sát khí mơ hồ len lỏi trong ánh nhìn – lần này, tôi sẽ không nương tay nữa.
“Cô bé, mau lên, để ta đưa cháu đến trạm y tế băng bó vết thương.”Giọng nói lo lắng của bà Đặng khiến tôi sực tỉnh khỏi cơn giận dữ vừa rồi.
“Cháu không sao đâu ạ, vết thương không sâu, tự xử lý một chút là ổn rồi.”Tôi vừa nói, vừa quay lại nhìn cửa tiệm tan hoang – may mà chỉ có bàn ghế bị đập, không nghiêm trọng hơn.
Tôi liền nhờ A Kỷ đi gọi người đến dọn dẹp.Sau đó, quay về phía những khách còn lại trong tiệm, tôi mỉm cười xin lỗi:
“Hôm nay là do tôi sơ suất, khiến mọi người bị hoảng sợ. Để bày tỏ thành ý, tất cả quý cô còn ở đây có thể chọn một bộ sườn xám, tôi sẽ giảm 50% cho mỗi người.”
A Kỷ chau mày, nhìn tôi đầy lo lắng.Bà Đặng cũng chẳng giấu nổi vẻ bất an trên gương mặt.
Thế là tôi bị bà "ép" phải đến trạm y tế băng bó vết thương.
“Cô bé này, thông minh đấy chứ không vừa đâu nha!” – Bà Đặng vừa cười vừa lắc đầu.
Tôi nhướng mày cười tít mắt:“Bà phát hiện rồi à?”
Bà nhìn tôi đầy thâm ý:“Mấy người còn ở lại tiệm đều là mấy phu nhân có điều kiện cả đấy. Cháu giảm giá cho họ, vừa khiến họ thấy được lợi, lại vừa khiến họ tự nguyện đi quảng bá cho cửa hàng. Khéo lắm!”
Tôi ngại ngùng gãi đầu, tay còn khẽ níu lấy bà, nũng nịu:“Bị bà nhìn thấu rồi ạ…”
Quả thật, những người không rời đi khi hỗn loạn đều là các quý bà giàu có – họ thích tụ họp, đánh bài, ăn tiệc… chính là kênh truyền thông miễn phí nhưng hiệu quả nhất.
“Thôi được rồi, bà ơi, cháu về tiệm trước đây ạ. Bà cũng về nghỉ sớm nha!”Tôi tranh thủ lúc bà không để ý, liền…chạy trốn.
Về đến cửa tiệm, A Kỷ đã nhào tới ôm chầm lấy tôi:
“Chị Mãn Mãn ơi! Giờ phải làm sao đây? Hôm nay tuy bán được kha khá… nhưng lợi nhuận không được bao nhiêu cả!”
Tôi bất lực nhìn cô bé:“Này này, A Kỷ… buông ra cái đã, em ôm đúng ngay vết thương của chị đó… đau muốn xỉu luôn rồi nè!”
A Kỷ sợ đến mức bật dậy, mắt rơm rớm:“Chị Mãn Mãn ơi, em sai rồi!”
Tôi xoa đầu cô bé, dịu giọng trấn an:“Không sao đâu, đừng lo. Làm kinh doanh thì đâu thể vừa bắt đầu đã hái ra vàng chậu bạc nồi được.”
Tôi lấy khăn tay lau nước mắt cho con bé – cái dáng vẻ đáng yêu đến tội nghiệp ấy khiến tôi vừa buồn cười vừa thương.
Nhìn quanh tiệm, các mẫu thiết kế mới gần như đã bán hết sạch.Tôi khẽ mỉm cười –Tôi tin vào thiết kế của mình!
Sáng sớm hôm sau, tôi vừa mới mở cửa tiệm chưa bao lâu thì... những quý bà hôm qua đã ào ào kéo tới.Hơn nữa, số lượng còn gấp đôi hôm trước!
A Kỷ hưng phấn đến mức nhào tới ôm tôi chặt cứng:“Chị Mãn Mãn! Nhiều người quá chừng luôn!”
Cái con bé này…
Tôi giả vờ nhăn mặt:“A Kỷ! Tay chị nè!!” – Giả bộ tức giận nhìn nó.
Cô bé vội vàng buông tay, gãi đầu ngượng ngùng rồi cắm đầu chạy biến:“Em đi làm việc ngay đây ạ!”
Tôi đỡ trán, thở dài khẽ cười rồi quay sang nói với các quý bà:“Các phu nhân ơi, hôm nay có mấy mẫu mới về đó ạ. Mỗi mẫu chỉ có đúng một chiếc, ai đến trước được chọn trước nhé!”
Một quý bà vừa nhìn thấy một mẫu sườn xám thì lập tức trầm trồ:“Trời ơi… mẫu này đẹp quá!”
Chưa đợi tôi giới thiệu, bà ấy đã đọc luôn:“Sườn xám lụa lưới hổ phách– Chất liệu lưới màu hổ phách, thêu họa tiết hổ phách tinh xảo.”
Tôi mỉm cười tiếp lời:“Dáng sườn xám vừa phải, mặc lên như bước ra từ một không gian xưa cũ, tỏa ra khí chất huyền bí và cổ điển, tôn lên vẻ đẹp đầy kiêu hãnh và tinh tế của người phụ nữ.”
Bà ấy không do dự, cầm lấy chiếc sườn xám đưa cho tôi:“Chủ tiệm, làm ơn gói giúp tôi.”
“Vâng, có ngay ạ!”
Đúng lúc ấy, một quý bà nhà giàu mới nổi bước ra, mặt vênh váo đầy kiêu ngạo:“Mấy bộ này, tôi lấy hết! Đám các người đừng có tranh với tôi làm gì cho mệt!”
Nói xong, bà ta liền vươn tay giật lấy chiếc sườn xám trong tay khách khác.
Tôi cau mày, lập tức bước tới, đẩy thẳng bà ta ra.Thân hình bà ta khá nặng nề, không giữ thăng bằng kịp nên ngã lăn xuống đất.
Tôi lạnh lùng nói:“Gây rối thì mời ra ngoài.”
Sau đó tôi quay sang vị khách bị cướp đồ, dịu giọng:“Xin lỗi nhé, đã để cô phải hoảng sợ.”
Quý bà kia lồm cồm bò dậy, tức tối gào lên:“Cô biết tôi là ai không?! Cô tin không, tôi cho người đập nát cái tiệm này của cô đấy!”
Tôi đảo mắt một vòng, lạnh nhạt phất tay gọi bảo vệ:“Người trước cũng nói câu y chang, giờ vẫn còn bóc lịch trong tù đấy!”
Vừa dứt lời, bảo vệ đã bước tới, không khách sáo lôi bà ta ra ngoài, vứt luôn xuống bậc thềm trước cửa.
“Cô, cô cứ đợi đấy! Đừng để tôi quay lại!” – Bà ta rít lên, cố đứng dậy nhưng loạng choạng, lại trượt chân đập mặt vào viên đá ven lối đi.
“Răng cửa của tôi! Đồ đàn bà thối tha!”
Không cam chịu mất mặt, bà ta lại lao tới định nhào vào tôi.
Đúng lúc đó, vị khách ban nãy – người đã chọn chiếcsườn xám hổ phách– lạnh lùng giơ chân đạp thẳng vào bụng bà ta:“Thật không ngờ người trong đất liền lại cư xử thô lỗ đến vậy.”
Ngay khoảnh khắc đó, trong đám đông vang lên một tiếng thốt đầy ngạc nhiên:“Trời ơi! Đó chẳng phải là Trần Diên, CEO nổi tiếng của công ty thời trang đình đám ở Hồng Kông sao?! Tôi mê mẩn thiết kế của chị ấy luôn đó!”
“Xong rồi, bà già kia toang rồi… đụng nhầm người, lần này chắc vào tù không lối thoát.”
Nghe thấy cái tên “Trần Diên”, quý bà nhà giàu mới nổi kia lập tức sợ đến mức quỳ sụp xuống đất, mặt tái mét:“Cô Trần… tôi sai rồi! Tôi biết lỗi rồi!”
Rồi quay đầu túm lấy tay áo tôi, giọng run run:“Cô chủ ơi… cô nói giúp tôi một câu… xin cô ấy tha cho tôi đi… tôi sai rồi, sai thật rồi…”
Tôi chẳng buồn để ý, chỉ lạnh lùng phất tay:“Bảo vệ, đưa bà ta đến đồn công an.”
Cửa hàng cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh.Tôi quay sang nhìn người phụ nữ trước mặt – trong lòng dậy lên một cảm giác vừa phấn khích, vừa kính nể:
Trần Diên – nữ doanh nhân đình đám.
Chị ấy nhìn tôi, mỉm cười nói:“Sau này nếu đến Hồng Kông, nhớ tìm tôi đấy nhé!”
Tôi ngẩn người:“Chị… chị biết tôi?”
Trần Diên khẽ nhếch môi:“Tất nhiên rồi. Một người như em, sao có thể bị trói buộc ở nơi nhỏ bé thế này chứ? Tôi chờ em ở Hồng Kông!”
Nói xong, chị ấy xách theo bộ sườn xám vừa mua, còn tiện tay chọn thêm mấy món thủ công mỹ nghệ khác.
Tôi đứng nhìn theo bóng lưng chị ấy khuất dần, trong lòng vẫn còn chưa hết bàng hoàng.
Cô ấy... biết mình?Cảm giác quen thuộc ấy… hình như mình từng gặp ở đâu rồi...
Dù có chút băn khoăn, tôi cũng nhanh chóng gạt qua, tập trung vào công việc trong tiệm.
Cửa hàng ngày càng đông khách, danh tiếng lan xa, lợi nhuận cũng ngày một tăng.Nhưng tôi biết – chừng đó vẫn chưa đủ.
Tôi đang ngồi trong tiệm, suy nghĩ về bước đi tiếp theo thì A Kỷ hốt hoảng chạy vào, giọng run rẩy:
“Chị Mãn Mãn! Không xong rồi! Chị… chị biết không… bên cạnh vừa mở một cửa hànggiống y chang chúng ta! Từ trang trí đến bảng hiệu, không khác một ly!”
Tôi nhìn dáng vẻ hoảng hốt đến mức tay chân luống cuống của con bé, bèn rót một ly nước đưa cho nó:
“Chị biết từ lâu rồi.”
Làm gì có chuyện một cửa hàng đang ăn nên làm ra lại không bị người khác bắt chước?Dù sao thì ai cũng muốn kiếm tiền cả mà.
A Kỷ tức tối:“Chị có biết đối diệnquá đángthế nào không? Vừa bắt chước mình, vừa bánrẻ hơn tụi mình cả đống! Họ chơi bẩn quá!”
A Kỷ tức đến mức giậm chân, nếu không phải tôi giữ chặt lại, chắc con bé đã xông sang bên kia "choảng" nhau rồi.
“Đừng nóng. Đấu giá là chiêu thức rẻ tiền nhất.” – Tôi bình thản nói, trong lòng vẫn rất ung dung.
Nhìn dáng vẻ đầy tự tin của tôi, A Kỷ ngẩn người:“Nhưng mà bên kia…”
“Chị sắp tung bộ sưu tập mới rồi.”
Tôi nghiêm túc nhìn cô bé:“Chất lượng và thiết kế – đó mới là cốt lõi của thời trang.Càng hạ giá, chất liệu bắt buộc phải cắt giảm.Mà tụi mình đang làm phân khúc cao cấp – hàng hiếm thì mới có giá trị. Càng rẻ, càng dễ bị thay thế.”
Nói xong, tôi không quan tâm đến vẻ mặt “chết đứng” của A Kỷ, tiếp tục làm việc.
A Kỷ ôm mặt:“Chị Mãn Mãn nhất định đúng mà!”
Đúng như tôi dự đoán, bên kia nhờ giá rẻ nên khách kéo tới ầm ầm, còn tiệm của tôi bắt đầu vắng hơn rõ rệt.
A Kỷ cuống lên:“Chị Mãn Mãn, chị không sốt ruột chút nào à?!”
Tôi thản nhiên đưa cho con bé một xấp giấy:“Cầm lấy – đây là bản mô tả bộ sưu tập ngày mai.”
A Kỷ vừa nhìn vừa hét lên:“Trời ơi!!! Chị ơi, bộ này đẹp xỉu luôn á! Đồ cổ phong, sườn xám cách tân – Aaaa, đẹp quá đi mất!!Đảm bảo bên kia nhìn thấy cũng phải chấp nhận thua thôi!”
Con bé vừa gào vừa hăng hái lao vào làm việc như lên đồng.
Tôi chỉ biết khẽ lắc đầu.Giới trẻ bây giờ, cứ hễ phấn khích là rực cháy như lửa.
Chỉ là… tôi cũng vừa mới nhận ra – tôi chỉ hơn A Kỷ có hai tuổi.