Không bao lâu, hành lang bệnh viện chẳng khác nào một buổi gặp mặt fan bất ngờ.
Mẹ và Thẩm Giai Giai đứng ngây người, không tin nổi vào mắt mình.
Nhân lúc đám đông vây quanh tôi, hai người họ len lén chuồn đi, mặt mũi lem nhem, cúi gằm, chẳng dám quay đầu lại.
Tối hôm đó, điện thoại bố lại gọi đến. Tôi chẳng cần đoán cũng biết — chắc chắn là vì ông vừa phát hiện tôi là người nổi tiếng trên mạng.
“Tiểu Hòa à, sao con không nói với bố mẹ nghề của con sớm hơn?”
“Bố mẹ tự hào về con lắm.”
“Về nhà đi, chúng ta nấu nhiều món ngon lắm, đang đợi con đấy.”
Tôi nhìn hoàng hôn nhuộm đỏ ngoài cửa sổ, nhẹ giọng nói:
“Bố, bật loa ngoài đi, để tất cả cùng nghe.”
“Còn nhớ hồi nhỏ bố mẹ từng nói gì về con không?”
“Nói con không thông minh bằng Thẩm Giai Giai, không biết ăn nói bằng nó, làm gì cũng chẳng bằng.”
“Giờ sao không nói nữa rồi?”
Đầu dây bên kia im lặng.
Tôi mỉm cười nhạt:
“Để con nói cho bố mẹ biết vì sao — vì các người chỉ biết cúi đầu trước tiền mà thôi.”
Mẹ lập tức xen vào, giọng cay độc:
“Đừng tưởng quay mấy cái video rồi là ghê gớm lắm!
Chị họ mày sắp khai trương tiệm rượu thuốc ở khu trung tâm đấy, tiền lời từ rượu thuốc biết bao nhiêu! Kiếm chẳng ít hơn mày đâu!”
Nghe giọng bà ngày càng vội vã, tôi chỉ thấy buồn nôn.
“Phải không, mẹ? Vậy con cũng có một món quà lớn muốn tặng cho mẹ đấy.”
“À không — phải nói đúng hơn là, tặng cho cả nhà mình.”
Tôi mở túi, rút ra tờ kết quả xét nghiệm ADN.
Bình tĩnh, tôi công bố một bí mật động trời.
8
“Mẹ, từ nhỏ đến lớn, con luôn thắc mắc vì sao mẹ lại tốt với Thẩm Giai Giai như thế.”
“Dù cô ta chẳng bao giờ quan tâm mẹ, mẹ vẫn cứ nồng nhiệt dính lấy, còn đối xử với cô ta như con ruột.”
“Giờ thì con hiểu rồi.”
“Thì ra, Thẩm Giai Giai chính là con gái ruột của mẹ.”
“Còn lý do mẹ không thích con…” — tôi dừng một nhịp, nhìn thẳng ra ngoài cửa sổ —
“... là vì khi còn nhỏ, con từng vô tình bắt gặp mẹ và cậu — trong tình trạng quần áo xộc xệch, lén lút bước ra từ cùng một căn phòng.”
“Tiếc là khi ấy con còn nhỏ, chẳng hiểu chuyện gì. Sau này lớn lên, ký ức ấy gần như đã mờ dần.”
“Nhưng chính sự thiên vị hết lần này đến lần khác của mẹ đã khiến con nhớ lại. Và khi con có thể tự lo cho bản thân, con đi tìm câu trả lời.”
“Và kết quả — đúng như con nghĩ.”
Câu nói ấy chẳng khác nào một quả bom, nổ tung trong không gian yên tĩnh.
Giọng bố tôi bỗng gầm lên qua điện thoại, cơn giận dữ đến nỗi xuyên qua loa cũng nghe rõ:
“Con nói gì đấy? Mấy chuyện như vậy mà con dám bịa đặt à!”
Tôi lạnh lùng đáp:
“Con vừa gửi kết quả giám định đến điện thoại của bố.
Nếu không tin, bố có thể dắt họ đi làm lại.”
Bên kia vang lên tiếng mẹ hoảng loạn chối cãi, xen lẫn với âm thanh đồ đạc bị ném vỡ.
Rồi là tiếng bố gào lên, tiếng mẹ thét chói tai — cho đến khi tất cả biến thành hỗn loạn.
Tôi dứt khoát cúp máy.
Bao năm uất nghẹn trong lòng tôi, đến giây phút ấy — cuối cùng cũng được tháo gỡ.
Tôi biết, cậu tôi là con nuôi, vì ông bà ngoại không sinh được con trai nên mới nhận về.
Nhưng dù vậy, sống cùng nhau bao năm, họ vẫn có thể làm ra chuyện như thế... thật ghê tởm.
Bảo sao sau khi cậu mất, mẹ không đến chịu tang — chắc sợ gặp ai đó lại bị lộ bí mật.
Tất cả những điều ấy, đến nay, chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.
Tôi thu dọn hành lý, bắt đầu chuyến du lịch mà mình hằng mơ ước.
Rạng sáng, tôi ngắm bình minh bên bờ biển, hít gió mặn của đại dương.
Tôi leo núi, đón ánh mặt trời dát vàng trên đỉnh tuyết.
Tôi đi khắp nơi, để vết thương lòng được thiên nhiên xoa dịu.
Càng đi xa, tâm hồn tôi càng nhẹ nhõm.
Tôi như được hồi sinh lần nữa.
Dù việc làm blogger ẩm thực mang lại danh tiếng và thu nhập, tôi vẫn chưa bao giờ dám thật sự bắt đầu cuộc sống mới.
Trước đây, tôi luôn tự ti, luôn hy vọng giành được chút tình thân,
vì thế mà không ngừng hạ thấp chính mình.
Còn bây giờ — tôi đã thay đổi.
Tôi không còn là cô gái nhỏ cam chịu ngày nào nữa.
Tôi học cách đặt bản thân lên hàng đầu, học cách quan tâm đến cảm xúc của chính mình.
Sau chuyến đi, tôi nhận được tin nhắn từ Lục Tuấn Kiệt.
Nó bảo đã thi đỗ đại học ở thành phố nơi tôi đang sống.
Nó muốn gặp tôi, nói lời xin lỗi một cách nghiêm túc.
Tôi nhìn dòng tin nhắn thật lâu, rồi chỉ nhắn lại hai chữ:
“Không cần.”
9
Tình chị em giữa tôi và Lục Tuấn Kiệt, từ lâu đã bị chính mẹ bóp chết trong sự dè bỉu dành cho tôi và sự tung hô không ngớt dành cho nó.
Từ nhỏ đến lớn, tôi chưa bao giờ có được chút "uy nghiêm của người chị".
Dần dà, nó cũng học mẹ, dùng những lời lẽ cay nghiệt để nhục mạ tôi.
Tôi không cao thượng đến mức có thể tha thứ.
Những tổn thương chất chồng suốt bao năm, không phải nói xin lỗi là có thể xóa sạch.
Nó nhắn tôi, nói rằng bố mẹ đã ly hôn.
Bố không chịu nổi cú sốc bị lừa dối cả đời, giờ cảm thấy vô cùng có lỗi với tôi, đến mức không dám đối diện.
Lục Tuấn Kiệt nói, nó cũng đã cắt đứt quan hệ với mẹ.
Thẩm Giai Giai cũng không thèm để ý tới mẹ nữa, càng không trả lại đồng nào trong số tiền mẹ đưa.
Mẹ tức quá, chạy đến tiệm của Thẩm Giai Giai làm ầm ĩ, náo loạn đến mức cả xóm đều biết.
Chồng của Thẩm Giai Giai thấy mất mặt, quyết định ly hôn.
Cô ta giờ phải tự nuôi con một mình, không việc làm, chỉ còn biết đi làm thuê, bươn chải sống qua ngày.
Tôi nhìn những dòng tin đó, chẳng biết nên cảm thán hay cười lạnh.
Nếu gia đình tôi là một gia đình bình thường, biết đâu cũng có thể ấm êm như bao nhà khác.
Nhưng ông trời đâu dễ chiều lòng người.
Khi mẹ gọi đến, tôi đang quay video nấu món mới cho kênh ẩm thực của mình.
“Ai vậy ạ?” — tôi hỏi.
“Tiểu Hòa, là mẹ đây...”
Tay tôi khựng lại giữa chừng, hơi sững sờ.
“Mẹ bị đau lưng nặng, đang nằm viện, con có thể đến thăm mẹ được không?”
“Giai Giai nói mẹ làm xấu mặt cô ta, không chịu để ý tới mẹ nữa, cũng không đưa mẹ đi viện.”
“Mẹ muốn xin lại số tiền đó để trả cho con, nhưng nó không chịu, còn đánh mẹ một trận rồi ném mẹ ra đường...”
“Tuấn Kiệt cũng không quan tâm mẹ nữa. Trong bệnh viện, người ta đều có người thân đến chăm, mẹ thấy mà chạnh lòng lắm.”
“Cho mẹ xin lỗi con… được không?”
Tôi lặng lẽ lắng nghe bà nói. Không ngắt lời, cũng không tỏ thái độ.
“Mẹ nói xong rồi.”
“Tiểu Hòa, con đồng ý rồi đúng không?”
“Con sẽ đến thăm mẹ chứ?”
Tôi khẽ cười, giọng bình thản như gió thoảng:
“Không. Tôi sẽ không đến. Và cũng sẽ không bao giờ tha thứ. Tạm biệt.”
Tôi hài lòng với cuộc sống hiện tại của mình.
Còn về tình thân… tôi không cần nữa.
[ Hoàn ]