Từ khi ba tuổi, nàng xuyên nữ mỗi năm đều được hệ thống ban cho hai lựa chọn, chỉ được chọn một, những thứ nàng chê… đều rơi về tay ta.
Nàng vui mừng ôm lấy phần thưởng [Khuynh quốc khuynh thành], còn ta thì nhặt lấy [Hoa dung nguyệt mạo] mà nàng xem thường, nhờ đó lại được Hoàng hậu để mắt từ rất sớm.
Nàng vì viên [Sinh tử đan] – thuốc giúp sinh con trai – mà kích động đến mất ngủ, còn ta dựa vào [Dễ thụ thai đan] nàng vứt đi, mười năm sinh năm trai một gái, ngồi vững ở Đông cung.
Năm nàng mười chín tuổi, đầy dã tâm bước chân vào hoàng cung, vừa hay thấy ta tựa người trong phượng liễn — tuy không phải Hoàng hậu nhưng quyền quản lục cung.
Âm thanh lạnh lẽo của hệ thống lại một lần nữa vang lên sâu trong ý thức, không gợn sóng, như một gã gác đêm tận tụy nhưng vô tình.
Ta đang cố kiễng chân, dùng một tấm giẻ ẩm cũ lau bức tượng Quan Âm Tống Tử bằng bạch ngọc đặt trên giá đồ quý.
Âm thanh ấy đã đến nhiều năm rồi, ta đã quen từ lâu.
Cánh tay ngọc của Quan Âm ngưng tụ ánh sáng ấm áp, phản chiếu bầu trời vuông vức bên ngoài cửa sổ, bị tường cung giam hãm.
“Đinh — năm thứ sáu ký danh thành công. Mời ký chủ chọn một trong hai phần thưởng sau: [Sinh tử đan] (bảo đảm sinh con trai) hoặc [Dễ thụ thai đan] (cực kỳ tăng xác suất thụ thai).”
Tới rồi.
Ta ngừng tay lại, nắm giẻ trong tay, hơi nước lạnh thấm vào kẽ ngón tay.
Hầu như không cần do dự, thanh âm kiêu ngạo thuộc về thiên kim phủ Thượng thư, Triệu Nguyệt Ninh – người ta đã “nghe” suốt sáu năm – liền vang lên trong ý thức.
“[Sinh tử đan]! Đương nhiên là [Sinh tử đan]! Cần gì phải chọn? Con gái ở cái cổ đại quái quỷ này thì có ích gì? Ở nơi quỷ quái này, con trai mới là đạo lý! Có con trai rồi, còn sợ không có vinh hoa phú quý sao? Ha ha ha!”
Sự hưng phấn ấy gần như trào ra, mang theo khát vọng quyền thế vô tận.
Triệu Nguyệt Ninh tuy mới chín tuổi, nhưng dường như đã thấy được tương lai mình nhờ những phần thưởng nhận được sẽ được sủng ái hậu cung, mẫu bằng tử quý, phong quang vô hạn.
Ngay sau đó, một đoàn ánh sáng khác với khí tức yếu ớt lặng lẽ dâng lên trong ý thức ta, nhu hòa, ảm đạm, là món bị Triệu Nguyệt Ninh bỏ đi.
[Dễ thụ thai đan]
Nó lặng lẽ lơ lửng ở đó, chờ bị lần nữa vứt bỏ, hoặc… được ta nhặt lấy.
Giống như những năm trước, ta “vươn tay”, đón lấy nó.
Không sai, ta có thể nhặt lại lựa chọn mà Triệu Nguyệt Ninh không chọn.
Ta không hề do dự, uống vào luôn.
Một dòng ấm áp quen thuộc lan tỏa vào tứ chi bách hài, rất nhẹ, như uống một ngụm nước ấm, rồi tan biến.
Trong cơ thể, mảnh đất thần diệu giúp thai nghén sinh mệnh dường như lại được cải tạo thêm một phần.
Triệu Nguyệt Ninh sẽ không cần thứ này.
Điều nàng ta khao khát là Sinh tử đan, là đòn chí mạng chính xác, là át chủ bài khiến nàng ta tung hoành nơi chiến trường mình đã định.Page Nguyệt Hoa Các
Nàng ta không cần khả năng có thể, nàng ta muốn là chắc chắn tuyệt đối.
Đúng là một đứa trẻ bị thoại bản chiều hư.
Kinh nghiệm làm tiểu cung nữ trong cung cho ta biết, đôi khi, có thể “có”, còn quý giá hơn là nhất định “có gì”.
Nhất là trong hoàng gia – nơi con nối dõi khó khăn.
“Ah Nhuận, sao còn ngẩn ra đó? Nương nương gọi ngươi đấy!” Giọng của Trương mụ mụ vang lên ngoài điện.
Ta lập tức thu lại tâm thần, cúi đầu bước nhanh ra khỏi thiên điện.
Trong cung Hoàng hậu nương nương, mùi hương bách hợp thoang thoảng, bà đang nghiêng người tựa lên nhuyễn tháp, xem một quyển danh sách, lông mày hơi nhíu lại.
“Nô tì có mặt.”
Hoàng hậu ngẩng mắt, ánh nhìn dừng lại trên người ta, hơi dừng một chút.
Những năm gần đây, ánh mắt bà nhìn ta luôn mang theo sự thẩm xét khó nhận ra… cùng một tia hài lòng?
Ta từ một tiểu cung nữ gầy gò, dần dần lớn lên, dung mạo không thể nói là tuyệt sắc, nhưng da dẻ mịn màng, mắt mày ôn hòa, hành xử đúng mực, khiến người khác cảm thấy dễ chịu. Đặc biệt là vóc người đầy đặn, khí sắc cực tốt, da trắng hồng hào, như quả đào chín mọng sắp rụng khỏi cành.
Bà không nói gì, chỉ khẽ ngoắc tay.
Ta bước tới, quỳ ngồi quen thuộc dưới chân bà, nhẹ nhàng đấm chân cho bà.
“Đông cung vẫn lạnh lẽo quá.” Hoàng hậu bỗng mở miệng, giọng nói mang theo một tia mệt mỏi, “Chỉ có một đứa cháu đích tôn bệnh tật, thêm hai vị Quận chúa, rốt cuộc không ổn.”
Tim ta khẽ run lên, cúi đầu không dám trả lời.
“Bổn cung nhìn ngươi có phúc khí, thân thể lại chắc khỏe.” Ngón tay bà điểm lên danh sách, “So với đám chỉ gió thổi là ngã kia còn mạnh hơn. Hầu hạ Thái tử cho tốt, sinh thêm con cháu cho hoàng thất, đó là phúc phần của ngươi.”
“Nô tì tuân mệnh, nhất định không phụ kỳ vọng của nương nương.” Giọng ta ổn định, ngoan ngoãn, mang theo vừa đủ cảm kích cùng kính sợ.
Kỳ vọng? Có lẽ vậy.
Nhiều hơn cả, là nhờ ta có được [Dễ thụ thai đan] cùng những phần thưởng vụn vặt, đơn sơ mà nàng bỏ lại.
[Thể phách cường kiện] (Triệu Nguyệt Ninh đã chọn [Băng cơ ngọc cốt]), [Sữa mẹ chất lượng cao] (Triệu Nguyệt Ninh đã chọn [Thân kiều thể nhu]) — cơ thể ta được cải tạo để cực kỳ thích hợp cho việc sinh nở.
Những ngày sau đó, như bị ai đó vặn nhanh tốc độ trôi đi.
Ta thuận lợi trở thành thiếp thất thấp kém nhất của Đông cung.
Thái tử không phải người ham sắc, nhưng mỗi tháng vẫn có mấy đêm sẽ nghỉ lại chỗ ta.
Cái bụng của ta, tranh khí đến mức khiến người khác phải líu lưỡi.
Được sủng, có thai, sinh nở, gần như thành một vòng tuần hoàn.
Trong mười năm.
Tiếng bà đỡ chúc mừng vang lên hết lần này đến lần khác.
“Chúc mừng thiếp thất, là một Hoàng tử!”
“Chúc mừng thiếp thất, là một Hoàng tử!”
“Chúc mừng lương đệ, lại là một Hoàng tử!”
“Chúc mừng lương đệ, lại là một Hoàng tử!”
“Chúc mừng lương đệ, lại là một Hoàng tử!”
“Chúc mừng trắc phi, là một Quận chúa xinh đẹp!”
Trong mười năm, ta thành công sinh cho Thái tử năm trai một gái.
Lần lượt là: Nhị Hoàng tử, Tam Hoàng tử, Tứ Vương tử, Ngũ Hoàng tử, Lục Hoàng tử, còn có Tam Công chúa.
Giường chiếu trở thành chiến trường khác của ta, phảng phất mùi máu và sữa mẹ.
Mỗi lần sinh con đều như giành lại nửa cái mạng từ Quỷ Môn Quan, nhưng dòng sinh lực ngoan cường trong thân thể luôn kéo ta quay lại.
[Tri thức y học] (Triệu Nguyệt Ninh đã chọn [Tinh thông độc thuật]) giúp ta biết cách điều dưỡng bản thân.
[Sữa mẹ chất lượng cao] giúp con ta ai cũng khỏe mạnh.
[Thể phách cường kiện] nâng đỡ ta qua mỗi lần sinh nở hao tổn.
Thân phận của ta cũng theo số con ngày càng tăng mà từng bước đi lên.
Từ thiếp thất đến lương đệ, rồi thành trắc phi.
Thưởng ban như nước, liên tục đổ vào cung điện của ta.
Thái tử đến xem con nhiều hơn là đến xem ta, nhưng thế là đủ rồi.
Trong cung âm thầm lan truyền lời đồn, nói ta là “Hóa thân của Tống tử nương nương”.
Ta chỉ ôm tiểu nữ nhi mới sinh không lâu, khe khẽ hát ru.
Ngoài cửa sổ, cây lựu lại kết đầy quả, đỏ rực cả cành cây cong xuống.
Hai năm sau khi sinh con gái, Thái tử đăng cơ làm Hoàng đế.
Ta từ trắc phi trở thành Thần quý phi.
Ta cũng chẳng còn trẻ trung gì, nhưng địa vị hiện tại đã là tột đỉnh.
Cũng vào lúc này, Triệu Nguyệt Ninh đã chuẩn bị thỏa đáng.
Ngày Triệu Nguyệt Ninh nhập cung, nghi trượng rất lớn.
Là đích nữ của phủ Thượng thư, nghe nói nhan sắc khuynh quốc khuynh thành, danh tiếng kinh tài tuyệt diễm đã vang khắp kinh thành.
Nàng ta chờ đợi suốt mười năm, cuối cùng cũng đến tuổi, mang theo vô vàn kỳ vọng cùng dã tâm với chốn hoàng cung, bước vào tầng tầng lớp lớp cung điện này.
Nghe nói, nàng ta soi gương đồng luyện tập vô số lần góc mặt đẹp nhất, đảm bảo mỗi lần ngẩng đầu, mỗi lần mỉm cười đều đủ sức câu hồn đoạt phách.
Nàng ôm trong ngực [Sinh tử đan], trong đầu ghi nhớ [Tinh thông độc thuật] và [Mị hoặc chi thuật] (năm ngoái nàng chọn cái này, ném cho ta [Vũ khúc khuynh thành], ta dựa vào đó để giữ vóc dáng).
Nàng ta cho rằng mình đã được trang bị tận răng, đủ khả năng chinh phục người đàn ông tôn quý nhất thiên hạ, bắt đầu câu chuyện cung đấu thăng tiến truyền kỳ của mình.
Còn ta, chỉ vì đêm qua tiểu nữ nhi khóc nhiều nên hơi thiếu ngủ.
Hoàng đế – chính là Thái tử trước kia – sáng sớm đã đến Nam thư phòng khảo bài các Hoàng tử.
Việc hậu cung phức tạp, tuy không phải Hoàng hậu — sau khi Hoàng thượng đăng cơ, nguyên Thái tử phi thuận lý thành chương làm Hoàng hậu, nhưng bà ấy thể nhược đa bệnh, quanh năm tĩnh dưỡng.
Người nắm giữ ấn Phượng là ta – Thần quý phi.
Cung nữ lớn khẽ bẩm báo, nói tân nhập cung là Triệu tài nhân (vừa vào đã là tài nhân, xuất phát điểm không thấp) đến bái kiến quý phi nương nương.
Ta xoa nhẹ ấn đường, hơi mỏi mệt, nhưng vẫn phất tay.
Hôm nay việc nhiều, dù sao cũng phải gặp.
Ta vịn tay cung nữ, chậm rãi đứng dậy.
Đêm qua không ngủ ngon, lưng hơi nhức, bộ cung phục phức tạp của quý phi nặng trĩu đè lên người.
Nắng hơi chói, ta hơi nheo mắt, rồi vịn trán, lười biếng tựa lại lên chiếc liễn phủ lụa mềm, chờ đợi buổi yết kiến.
Triệu Nguyệt Ninh chính là vào cung viện vào lúc này.
Nàng ta mặc bộ cung trang màu hồng nước mới tinh, tà váy thêu đầy hoa mẫu đơn cuốn chi chít bằng chỉ vàng, trâm ngọc trang sức lấp lánh, từng bước đi như đo bằng thước, mang theo vẻ yêu kiều được tập luyện tỉ mỉ.
Không thể không thừa nhận, [Khuynh quốc khuynh thành] quả thật mang đến cho Triệu Nguyệt Ninh vẻ đẹp tuyệt sắc.
Khuôn mặt đó dung hòa giữa thuần khiết thiếu nữ và quyến rũ mê người, kinh tâm động phách, xứng đáng với bốn chữ “khuynh quốc khuynh thành”.
Triệu Nguyệt Ninh ngẩng đầu, ánh mắt chuẩn xác rơi lên người ta đang ngồi trên phượng liễn.
Trong ánh nhìn ấy có sự dè dặt của kẻ mới vào cung, có sự kính cẩn thường thấy với phi tần cấp cao, nhưng sâu trong đáy mắt là dã tâm bừng bừng thiêu đốt và đánh giá sắc bén.
Nàng ta như đang đánh giá ngọn núi mà tương lai bắt buộc phải vượt qua, cân nhắc thực lực và điểm yếu của đối phương.
Sau đó, nàng ta nhìn thấy gương mặt ta.
Không phải vẻ nghiêm khắc, đố kỵ hay hung dữ như nàng tưởng.