Ta không nhớ bao nhiêu lần, chỉ biết cuối cùng y chìm vào mộng với niềm hân hoan.
Còn ta, mượn bóng trăng rời đi trong đêm.
Ta không thể hủy hoại con nữa.
20
Ta tìm một trấn nhỏ non nước hữu tình, ẩn tên nương thân.
Mỗi ngày ăn cơm, uống trà, ngắm trăng, lại trở về cuộc sống không vui không buồn.
Đôi lúc nghĩ đến Thẩm Khắc, chỉ khẽ thở dài, mong y vạn sự như ý, hoạn lộ hanh thông.
Tưởng chừng cả đời lặng lẽ khép lại, nào ngờ một ngày kia, Nhiếp Chính Vương từ kinh thành bỗng giá lâm trấn nhỏ này.
Ta đang mua rau chợ chợt thấy hàng nghi tráng lệ, sợ hãi vội nép vào lề.
“Đó chính là vị dị tính vương họ Thẩm ư? Chẳng phải y khởi xướng ‘chấn chỉnh triều cương’, buộc bệ hạ thoái vị, lập ấu chủ lên ngôi?”
“Hừ, chấn chỉnh triều cương gì, chỉ để thỏa lòng lang sói. Ấu chủ chỉ mới 14, giờ cả triều đình chẳng phải bị y nắm trong tay?”
“Nghe đâu lần này y xuất phủ là để tìm người, còn là nữ nhân nữa. Nhưng chính thất thê thiếp của y vừa qua đời chưa được bao tháng, thế mà y đã rầm rộ truy tìm mỹ nhân khắp nơi, thật không biết liêm sỉ.”
Nghe họ bàn tán, mặt ta tái đi, toàn thân khẽ run.
Ta như nghe thấy y khiêu chiến ta.
“Tiểu mẫu, ta biết nàng xưa nay để tâm danh tiếng của ta nhất, luôn mong ta rạng rỡ, được người đời tôn kính, nên mới chạy trốn. Nhưng nay ta đã hoen ố chồng chất, sớm tội lỗi chồng chất, thì cùng nàng cũng chỉ là gánh nợ nhẹ nhất. Vậy nàng còn cớ gì cự tuyệt ta? Ta yêu nàng, dẫu phải tự sát, ta vẫn muốn yêu.”
Ta vẫn xem nhẹ cơn điên cuồng của Thẩm Khắc, vì tìm ta, y dám làm đến bước này.
“Cô nương kia, mời ngẩng mặt, để bổn vương nhìn thử.”
Giọng nam trong trẻo kéo ta khỏi mớ rối bời.
Ta ngơ ngác ngẩng đầu, vừa vặn chạm ánh mắt Thẩm Khắc dò xét.
21
“Tiểu…”
Trước khi y thốt lên, ta quay mình bỏ chạy.
Bàn tay như gọng kìm đè lên vai ta, tiếng nói trên đỉnh đầu âm u trầm lắng:
“Bao nhiêu người đang nhìn, tiểu mẫu cũng không muốn ta xấu hổ đấy chứ?”
Ta nhắm mắt, hít sâu: “Đi theo ta.”
Ta dẫn y về gian nhà nhỏ.
“Quỳ xuống.”
Y không tranh biện, xốc áo quỳ trước mặt ta.
“Con biết sai không?”
“Khắc nhi biết sai.”
Ta giận đến đau ngực: “Đã sai mà còn làm?”
“Cũng bởi mẫu thân quá tàn nhẫn, bỏ mặc ta bơ vơ, ta tìm không thấy người, đành dùng hạ sách này.”
“Nếu ta cứ ẩn dật, ngươi định thế nào?”
Y cười tỉnh bơ: “Cứ làm tới. Làm đến nỗi dân chúng lầm than, làm đến nỗi thiên hạ đại loạn, để mẫu thân không chịu đựng nổi nữa mà quay về bên ta.”
Ta gần ngất xỉu: “Sao ta lại nuôi nên đứa nghịch tử như ngươi?”
“Ta vốn là ma vương, còn người là sợi dây ràng ta. Mất người, ta tất vô pháp vô thiên.”
Ta bực đến phát run, tay cầm khăn cũng không vững.
Y thở dài, vỗ nhẹ lưng ta, giọng bấy giờ mới dịu xuống: “Mẫu thân yên lòng.
Nghe họ đồn vậy, nhưng nhi tử chưa hề làm qua.
Việc phế đế lập ấu chủ, là hoàng thượng bị ám sát, còn ấu chúa hiếm có, tư chất minh chủ.
Chớ khinh cậu ấy 14 tuổi, Khắc nhi cũng 14 đã quán xuyến việc nhà.”
“Còn mấy điều khác, càng chẳng đáng bận tâm. Ta nào từng say mê nữ sắc, chẳng qua muốn tìm người. Nay người yên tâm rồi chứ?”
Ta lúc này mới thở phào: “Vậy thì tốt.”
Y mỉm cười dỗ dành: “Nếu đã vậy, mẫu thân hãy theo ta về phủ.”
Ta vẫn ngần ngại: “Ta… không muốn về.”
Y chẳng cho ta từ chối, nắm tay ta kéo lên xe ngựa.
“Ta là ma vương khó kiềm, mẫu thân là sợi dây trói ta. Nếu người không về, ta chẳng dám chắc mình sẽ làm gì tiếp. Có lẽ máu chảy thành sông, có lẽ nhân dân lầm than. Chẳng lẽ người muốn ép ta thành Lý Trị, còn người thành Võ Mị?”
Ta cắn răng quyết định: “Được, về thì về, nhưng ngươi không được làm chuyện vượt quá, phải nhớ ta là tiểu mẫu.”
“Người lạ thật.”
Y liếc sang, mắt đong đầy thương yêu: “Tiểu mẫu của ta từ trần vì lây bệnh nặng từ Chỉ Lan, đã đi cùng nàng ta rồi. Hiện giờ ta rước vào cửa một vị thanh mai thất lạc thuở nhỏ, đây mới là chính thê được cưới hỏi đàng hoàng.”
Ta gật nhẹ: “Cách sắp đặt như thế, cũng không tệ.”
Y véo dái tai ta: “Đến đêm, Khắc nhi mới thật sự không tệ. Khi ấy, mong tiểu mẫu lớn tiếng khen ta.”
[ Hoàn ]