Tôi vốn thường xuyên tới đây ăn, nên đã đặc biệt mở thẻ hội viên. Mỗi lần dùng bữa đều trực tiếp ghi danh vào tên tôi cho tiện.Lâu nay đều có người chuyên quản lý giúp tôi, nhưng hôm nay xảy ra chuyện thế này, tôi bắt đầu hoài nghi—không biết mình đã bị tiêu xài bao nhiêu mà chẳng hay.
Quản lý vội vàng lau mồ hôi, khép nép đáp:“Chị Triệu, hôm đó chính anh Trịnh gọi điện đến dặn bọn em như vậy. Bọn em nghĩ dù sao anh ta cũng là vị hôn phu của chị, lại nói muốn chuẩn bị bất ngờ cho sinh nhật… nên mới không gọi điện xác nhận với chị…”
“Ừ.” Tôi gật đầu, chậm rãi nói:“Đã đặt tiệc dưới danh nghĩa của tôi, thì ít nhất cũng phải để ý đến khẩu vị của tôi chứ. Từ ngày mở thẻ ở đây, tôi đã dặn rõ mình dị ứng hải sản. Nếu số tiền hôm nay được tính vào tài khoản của tôi, thì trên bàn không nên xuất hiện món tôm mới đúng, phải không?”
Nghe vậy, quản lý lập tức biến sắc, quay sang nhìn nhân viên phía sau. Người kia vội vàng lên tiếng:“Xin chị thông cảm, đây là do anh Trịnh đặc biệt căn dặn, nói là có khách quý cần tiếp đãi.”
Quản lý cuống quýt cúi đầu xin lỗi:“Chị Triệu, là lỗi của bọn em tiếp đãi không chu đáo. Bữa tiệc hôm nay, coi như em đích thân mời chị, chị thấy thế nào?”
“Tôi không cần.” Tôi lắc đầu, giọng điềm nhiên. “Một bữa cơm chia tay, tôi còn trả nổi. Nhưng quả thật, tôi có chuyện cần nhờ.”
Quản lý vốn là người tinh ý, nghe thế liền nắm bắt ngay, gật đầu liên tục:“Chị cứ nói. Chỉ cần trong khả năng của tôi, nhất định sẽ làm cho thỏa đáng.”
“Tất cả lịch sử tiêu dùng ở đây, anh có thể tra ra hết đúng không?” Tôi nhìn thẳng ông ta. “Giờ tôi cần toàn bộ bản ghi chi tiết.”
“Làm được, làm được.” Quản lý vội vàng đáp, liên tục gật đầu. “Chỉ là thẻ của chị ở nhà hàng mình dùng nhiều lần quá, nên có thể sẽ hơi chậm một chút mới thống kê xong, chị có thể chờ không?”
“Có thể.” Tôi không muốn làm khó những người vô can, chỉ gật đầu dứt khoát:“Làm xong thì gọi vào số này. Luật sư của tôi sẽ làm việc trực tiếp với các anh.”
Quản lý nhìn tôi, hiểu ngay điều tôi muốn, mỉm cười chắc nịch:“Chị yên tâm, nhất định sẽ làm chị hài lòng.”
Nghe câu trả lời dứt khoát ấy, tôi cũng khẽ cong môi, nở một nụ cười:“Vậy tôi chờ tin tốt của anh.”
Nói xong, tôi vỗ nhẹ vai ông ta, rồi gọi Tô Du và Bình Bình cùng rời khỏi nhà hàng.
Bước ra ngoài, ba chúng tôi thẳng tiến đến phố ẩm thực gần đại học Hải Thành.Nơi đó đủ loại món ăn, ngon đến mức ăn không hết.
Điện thoại của ba gọi tới khi chúng tôi đang trên đường trở về, kèm theo một phong bao đỏ thật dày.Ông bà vốn đang đi du lịch, ban đầu định đúng hôm sinh nhật tôi sẽ về.Nhưng cuối cùng tôi kiên quyết từ chối.
Dù sao, nuôi tôi khôn lớn ngần ấy năm cũng đã vất vả lắm rồi.Giờ họ mới có chút thời gian rảnh để đi chơi, tôi nào nỡ làm gián đoạn niềm vui ấy.
Nói chuyện đôi câu với ba, điện thoại liền được chuyển sang tay mẹ.Có lẽ bà nghe ra trong giọng tôi có chút uất ức, nên sau khi cúp máy liền gọi video ngay.
Màn hình vừa sáng, nhìn thấy gương mặt quen thuộc của mẹ, hốc mắt tôi lập tức nóng lên.
“Mẹ à…”
“Bị ấm ức rồi đúng không?”
Tôi mím môi.
“Ừ.”
Mẹ nhẹ nhàng vuốt lớp mặt nạ đang đắp, giọng nói ôn nhu mà kiên định:“Nếu đã ấm ức, thì đánh trả lại. Con đừng quên, ba mẹ phấn đấu cả nửa đời người, đâu phải để con bước ra ngoài chịu thiệt thòi. Không thì, sau này ta thuê hẳn một quản lý chuyên nghiệp lo liệu, đến lúc già rồi, nhắm mắt xuôi tay cũng chẳng còn thấy gì nữa. Thế nên, khi còn sống, tuyệt đối đừng ủy khuất bản thân.”
Tôi khẽ “ừ” một tiếng, trong lòng vẫn còn nghèn nghẹn.
Thấy vậy, Bình Bình từ ghế sau ghé đầu lại, cười híp mắt:“Cháu chào cô ạ, cháu là Bình Bình đây.”
Mẹ tôi lập tức vui hẳn lên:“Ôi chao, Bình Bình à, mau để cô nhìn kỹ nào… ối dồi ôi, càng ngày càng đáng yêu rồi!”
Tôi đưa điện thoại cho Bình Bình, lắng nghe tiếng trò chuyện ríu rít vui vẻ của hai người, tâm trạng cũng nhẹ nhõm hơn không ít.
“Quyết định xong chưa?” – Tô Du nghiêng đầu liếc tôi, rồi buông lời châm chọc:“Tôi nói rồi mà, cái gã cẩu nam đó sớm nên đá bay đi cho xong. Cậu nhìn xem, bọn mình đi lâu thế rồi, hắn có gọi nổi một cuộc không? Chắc chắn lại dính lấy con hồ ly kia rồi! Thật tức chết đi được, dám đối xử với cậu thế này… Ngày mai tôi bảo anh trai tôi vác gậy đi nện hắn một trận.”
Tôi vội dỗ:“Bớt giận đi, bớt giận đi. Anh cậu giờ làm công bộc của dân rồi, đâu thể giống hồi nhỏ, cứ hễ bọn mình bị ức hiếp là anh ấy xông ra trả thù nữa.”
“Hừ.” Tô Du hừ lạnh, bĩu môi:“Thế thì còn giữ anh ta làm gì?”
Tôi bật cười khanh khách:“Cậu định đuổi anh trai mình ra khỏi nhà đấy à?”
“Haiz.” Tô Du lắc đầu thở dài, rồi bỗng lẩm bẩm:“Dù sao thì cậu cũng chỉ muốn có một đứa con thôi mà. Sinh với ai chẳng là sinh, cùng lắm thì… tìm anh trai tôi đi. Anh ấy không rượu chè, không thuốc lá, sức khỏe chắc chắn đỉnh của chóp.”
“Phụt—” Tôi phun thẳng một ngụm nước ra ngoài, vừa ho vừa cười đến run cả vai.“Bạn thân ơi… câu này nghe thì lý lẽ không sai, nhưng sao mà thô quá vậy trời!”
Đúng lúc mặt tôi còn đang đỏ bừng vì bị trêu, từ phía sau lại vọng đến một câu nửa thật nửa đùa:
“Cũng được mà, Tiểu Tô dù sao cũng là đứa trẻ chúng ta nhìn lớn lên, biết rõ gốc gác, đáng tin chứ bộ…”
“Mẹ ơi!” – tôi lập tức cắt ngang dòng suy nghĩ vi diệu của bà. – “Người đừng có góp vui thêm nữa được không?”
Nói xong, tôi liền lấy lại điện thoại, dứt khoát tắt cuộc gọi video.
Một đường ồn ào ríu rít như thế, đến khi về tới nhà, tâm trạng tôi đã nhẹ nhõm hơn nhiều.
Tháng tám ở Hải Thành, cái nóng oi ả đến nỗi ngay cả tiếng ve cũng nhuốm vẻ uể oải. Tôi đứng trước ô cửa kính sát đất trên tầng cao nhất của tập đoàn, ngón tay vô thức mân mê thành cốc cà phê.
Tiếng điện thoại rung lên, màn hình hiện ba chữ “Trương Luật Sư”, khiến tôi hoàn hồn trở lại.
Đã ba ngày kể từ buổi tiệc sinh nhật hôm ấy. Thế mà chỉ với ba ngày ngắn ngủi, không đợi tôi ra tay giáng đòn, nhà họ Trịnh đã tự mình rệu rã.
“Triệu tổng, chúng tôi đã tra được rồi.” Giọng Trương luật sư mang theo chút phấn khích.“Trong năm năm qua, Trịnh Minh đã lấy danh nghĩa của cô tiêu xài ở khách sạn tổng cộng 427 lần, trong đó 305 lần là đi cùng Diệp Vãn Sương. Thú vị nhất là—” ông dừng lại một chút, “—theo ghi chép tuần trước, hai người họ còn mở phòng tổng thống.”
Ông ta hạ thấp giọng, như thể sợ bỏ lỡ khoảnh khắc kịch tính:“Chúng tôi còn phát hiện, ngày sinh nhật của cô Diệp đó… lại trùng đúng với cô. Và những vị khách lạ mặt tham dự ‘sinh nhật’ của cô hôm nọ, thật ra đều là họ hàng bạn bè bên phía cô ta.”
Hơn nữa, sau mỗi lần “tiệc tùng” kết thúc, Trịnh Minh đều lấy danh nghĩa của tôi để gửi quà cáp đủ loại cho họ. Người phụ trách mảng tài chính liên quan đến tôi cũng đã sớm câu kết với anh ta, trong thời gian ấy còn bỏ túi không ít lợi ích riêng.
Tấm kính trong suốt hắt lại bóng dáng tôi, ngón tay vô thức siết chặt, móng tay gõ vào miệng cốc phát ra tiếng “cạch” lạnh lẽo.
Thì ra bấy lâu nay, những bức tường hoa hồng rực rỡ kia vốn chẳng phải chuẩn bị cho tôi. Hèn chi anh ta cứ như mắc bệnh, mỗi năm đều bày trò sinh nhật linh đình. Hóa ra là mượn hoa dâng Phật, ăn bám trắng trợn, lấy tiền của tôi đi mua sĩ diện cho người khác. Thật là bản lĩnh ghê gớm!
Chỉ là… với tôi, mấy chuyện dơ bẩn ấy chẳng đáng để phí thêm một tia cảm xúc nào.
Tôi đứng trước khung cửa sổ sát đất, mắt nhìn dòng người hối hả phía dưới. Giọng điệu bình thản nhưng mang theo uy quyền khó cãi:
“Giờ mọi chuyện đã giao hết cho các anh, điều tôi muốn biết duy nhất là — khi nào tiền của tôi sẽ được thu hồi toàn bộ?”
Đầu dây bên kia thoáng do dự, chậm rãi đáp:“E rằng… cần thêm chút thời gian và công sức.”
Tôi khẽ nhíu mày, giọng lạnh đi:“Trương Vạn Toàn, số tiền tôi trả cho anh không phải để nghe mấy câu lấy lệ. Tôi không quan tâm khó khăn đến mức nào, tôi chỉ muốn kết quả.”
Có lẽ nghe ra sự bất mãn trong giọng tôi, ông ta vội vàng cam đoan:“Cô Lâm yên tâm, tiền của cô, chúng tôi chắc chắn sẽ thu hồi đủ từng đồng, không thiếu một xu.”
Điện thoại vừa cúp, cửa phòng họp đã bị đẩy mạnh.
Tô Du xông vào như cơn gió, giày cao gót nện xuống thảm phát ra những tiếng trầm nặng.
“Tra rõ rồi!” – cô ấy vung tập tài liệu dày cộp lên bàn, khóe môi nhếch cao. – “Diệp Vãn Sương là bạn học cấp ba của Trịnh Minh. Năm đó thấy nhà hắn sắp phá sản thì nhanh chóng theo một thiếu gia giàu có. Ai ngờ hai năm sau nhà kia thật sự sụp đổ, thế là cô ta quay lại tìm Trịnh Minh, vừa khéo hắn cũng cam tâm, hai người liền dây dưa với nhau.”
Tô Du “bịch” một tiếng, ném xấp tài liệu xuống trước mặt tôi, giọng đầy hả hê:“Còn tuyệt hơn nữa — tháng trước, ả này vừa nướng sạch tám trăm vạn ở Macau.”
Tôi cúi đầu nhìn, ánh mắt dừng lại ở bức ảnh Diệp Vãn Sương trong sòng bạc, dáng vẻ điên cuồng, gương mặt méo mó vì đỏ đen. Trong đầu bỗng hiện lên hình ảnh “tiểu bạch hoa” run rẩy khóc lóc trong buổi tiệc sinh nhật hôm đó.
Thì ra, đôi tay run rẩy kia không phải vì uất ức… mà có lẽ là do cơn nghiện cờ bạc phát tác.
“Tình hình nhà họ Trịnh giờ sao rồi?” – tôi hỏi.
Tô Du nhếch môi, cười như con mèo no mồi:“Ngày cậu cắt đứt vốn, Trịnh gia đã sụp đổ toàn diện. Vừa mới nhận tin sáng nay, bố Trịnh Minh bị tăng huyết áp, phải nhập viện cấp cứu rồi.”
Tôi nhấc tách cà phê đã nguội ngắt, uống cạn một hơi. Vị đắng lan tràn nơi đầu lưỡi, chát ngấm tận tim.
Bảy năm trước, Trịnh Minh từng nói cậu ta thích nhất là dáng vẻ tôi tập trung khi uống cà phê. Giờ nghĩ lại, thứ cậu ta thật sự chăm chú nhìn, e rằng chỉ là từng đồng tiền trong tay tôi.
Điện thoại bất ngờ rung dữ dội, màn hình nhấp nháy ba mươi bảy cuộc gọi nhỡ — toàn bộ đều là của Trịnh Minh.
Tô Du liếc mắt thấy, hừ lạnh:“Đừng nói với tớ là cậu vẫn còn lưu luyến cái loại đàn ông đó nhé?”
Tôi đặt tách xuống, nhíu mày:“Nếu cậu biết mấy năm nay hắn đã xài bao nhiêu tiền của tớ, cậu sẽ hiểu câu nói vừa rồi chẳng khác nào dao cứa vào tim con tớ đâu.”
Tô Du còn chưa kịp phản bác thì điện thoại lại reo. Tôi còn tưởng vẫn là Trịnh Minh, ai ngờ lại hiện lên cái tên Diệp Vãn Sương.
Tôi và Tô Du nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương ánh lên sự thích thú.“Có phải kịch hay sắp bắt đầu rồi không?”
Quả nhiên, khi thấy tôi và Tô Du cùng xuất hiện, Diệp Vãn Sương thoáng sững lại, sau đó cười nhạt:“Lâm tổng thật có hứng, ra ngoài cũng phải dắt theo một cái đuôi sao?”
Chưa đợi Tô Du nổi nóng, tôi đã giáng thẳng một cái tát vào mặt cô ta.