07
Biệt viện của Thái tử phát hỏa.
Tin truyền đến khi ta cùng Lý Cảnh đang dùng thiện.
Hắn thậm chí chẳng kịp nói một câu, liền buông đũa, vội vã chạy đi.
Ta sai cung nhân thay mâm mới, từ tốn gắp một miếng điểm tâm đưa lên miệng.
Chiêu trò tìm chết cầu tình nếu dùng quá lắm, chung quy cũng chẳng còn khiến người xót thương.
Biệt viện rốt cuộc cũng không xảy ra chuyện lớn gì.
Chỉ là tin do thám tử truyền về, lại khiến lòng ta sáng bừng.
Lâm Thiên Thiên trước nay tuy được Lý Cảnh sủng ái, nhưng vẫn chưa từng được thị tẩm thật sự.
Nay Đông cung liên tiếp thu nhận tân nhân, lại có người mang thai, cuối cùng nàng ta cũng không thể ngồi yên.
Tự mình tiến cử thân thể, còn nài ép Lý Cảnh đưa nàng vào phủ, muốn được ở ngay bên cạnh hắn mà giám thị.
Song Lý Cảnh vẫn không đồng ý.
Nguyên nhân thì chẳng cần nghĩ cũng rõ.
Chư phi trong Đông cung hiện nay đều là do Hoàng thượng hoặc Hoàng hậu nương nương ban tặng.
Nếu Thái tử tự mình cầu xin, tất khiến Lâm Thiên Thiên trở thành cái đích để mọi người công kích.
Lý lẽ ấy, một kẻ chỉ muốn danh phận như nàng ta, tất nhiên khó mà hiểu được.
Nàng ta chỉ thấy Lý Cảnh thay lòng, càng thêm cố chấp níu kéo.
Nếu lúc này có kẻ dâng cành ô-liu trước mặt, nàng liệu còn có thể một lòng vì Lý Cảnh, mà kiên quyết khước từ không?
Đêm đến, ta đang tắm gội, thì Xuân Hạnh rón rén ghé bên tai nói nhỏ:
Nương nương, Linh Tiêu đã trở về。
Linh Tiêu là ám vệ do phụ thân ta bí mật huấn luyện riêng cho ta.
Kiếp trước, bởi Lý Cảnh từng nói hắn không thích bên người ta có nam tử khác, nên ta mới để phụ thân nhận hắn làm nghĩa tử, mang theo ra biên cương.
Sau khi trọng sinh, ta lập tức gửi thư về nhà, đón Linh Tiêu hồi kinh.
Chỉ e hắn vừa vào thành đã đến ngay chỗ ta, y phục dạ hành đen tuyền còn chưa kịp thay.
Ta nói với hắn, giọng dịu mà kiên:
“Linh Tiêu, hôm nay triệu ngươi về, quả là thế bất đắc dĩ。”
“Ngày sau đại sự thành công, ta nhất định không bạc đãi ngươi。”
Kiếp trước khi ta bị đày vào lãnh cung, người bên cạnh chỉ còn Xuân Hạnh.
Đến khi hỏa hoạn xảy ra, nàng vẫn liều mình chắn trước ta, cầu mong ta sống sót.
Còn Linh Tiêu, khi hay tin Thẩm gia bị bắt giam, đã mạo hiểm trở về kinh, mưu đồ cướp ngục.
Việc thông tin qua lại cùng Lục hoàng tử, phải làm sao thật kín đáo.
Sau khi sống lại, ta đã sớm thanh lý đám tai mắt quanh mình.
Những kẻ như Bích Đào đều bị ta lấy cớ làm việc bất lực mà xử trí.
Song việc gây dựng lại tâm phúc cần thời gian.
Ngoài Xuân Hạnh và Linh Tiêu, ta chẳng thể tin bất kỳ ai.
Về phần chuyện kia…
Ta nhìn nghiêng gương mặt Linh Tiêu dưới ánh nến lập lòe, khẽ thở dài.
Việc ấy, cần phải tính toán lâu dài, vững bước tiến hành.
08
Ngày mồng ba tháng bảy là thọ thần của mẫu hậu, cung đình cử hành đại yến mừng ngàn thu.
Lâm Thục Ý nhờ đang mang thai, cũng được theo ta nhập cung.
Người nơi biệt viện dạo gần đây vô cùng an phận, khiến tâm tình của Lý Cảnh cũng tốt lên đôi phần.
Yến tiệc mới được nửa buổi, thì có một tiểu hoàng môn, lúc rót rượu, len lén đưa cho Lý Cảnh một tờ giấy nhỏ.
Ta trông thấy thần sắc hắn biến hóa từng chút một: từ nghi hoặc, sang phẫn nộ, rồi chuyển thành lo lắng.
Hắn chỉ nói một câu muốn ra ngoài cho tỉnh rượu, liền rời bàn lặng lẽ.
Chúng thần đang mải mê thưởng vũ, cũng chẳng ai để ý đến chuyện xảy ra bên này.
Tiếng nhạc vừa dứt, Tam hoàng tử bỗng cất lời, nói rằng đã chuẩn bị một phần đại lễ mừng thọ cho mẫu hậu, thỉnh chư vị cùng chuyển bước đến Yêu Nguyệt Các để thưởng thức.
Cô mẫu ta tên là Thẩm Nguyệt Dao, Yêu Nguyệt Các chính là toà cao lâu mà đương kim thánh thượng thân chinh hạ chỉ xây dựng để tặng cô nhân vào ngày đại hôn năm xưa.
Đứng trên đó, có thể thu trọn cảnh sắc hoàng thành vào trong tầm mắt.
Chỉ là gần đây cô mẫu bận rộn quốc sự, đã lâu không còn rảnh rỗi đăng lâu thưởng cảnh.
Nay nghe Tam hoàng tử nhắc tới, trong lòng cũng khẽ động, sinh ra vài phần hứng thú.
Mọi người theo nhau lên lầu, lại phát hiện tầng trên trống rỗng, liền đoán được Tam hoàng tử cố ý làm trò úp mở để thu hút ánh nhìn.
Thánh thượng cũng vui vẻ phụ hoạ:
‘’Khắc nhi, đại lễ ngươi dâng mẫu hậu đâu?’’
‘’Nếu không lấy ra được, trẫm e rằng sẽ phải khấu trừ một năm bổng lộc của ngươi đó.’’
Tam hoàng tử lúc này mới mỉm cười, không giấu giếm nữa, vẫy tay về phía sau:
‘’Phụ hoàng, mẫu hậu chỉ cần ngoảnh đầu lại xem, sẽ rõ ngay.’’
Trên không trăng sáng treo cao, phản chiếu xuống hồ Kính ở phía xa xa.
Chỉ là nhìn kỹ lại, liền phát hiện bóng trăng trong hồ khác hẳn với ánh nguyệt trên trời.
Trên trời trăng khuyết tựa lưỡi câu, mà trong hồ lại là một vầng trăng tròn viên mãn.
Chúng nhân kinh ngạc đến độ không thốt nên lời.
Tam hoàng tử thuận thế quỳ xuống, lớn tiếng dâng lời chúc thọ:
‘’Trăng trên trời khuyết, trăng dưới nhân gian viên mãn, đức mẫu hậu tựa ánh nguyệt sáng mãi không mờ.’’
‘’Nhi thần kính chúc mẫu hậu: Thiên tuế trường xuân, Phượng nghi vĩnh chiếu！’’
Chư vị đại thần cũng đồng loạt quỳ xuống chúc tụng:
“Thần đẳng kính chúc Hoàng hậu nương nương, thiên tuế trường xuân, phượng nghi vĩnh chiếu！”
Cô mẫu liên tục vỗ tay tán thưởng.
Thánh thượng cũng mỉm cười hài lòng nhìn Tam hoàng tử, song ánh mắt đảo một vòng, bỗng nhíu mày hỏi:
“Thái tử đâu rồi? Hôm nay là sinh thần của mẫu hậu hắn, sao lại chẳng thấy bóng dáng?”
Ta vội vàng đứng ra chịu tội:
“Kính xin phụ hoàng thứ lỗi, điện hạ vì không yên lòng chuyện đại lễ, nên đích thân hạ nhân mà chuẩn bị.”
Cô mẫu cũng đúng lúc lên tiếng hoà giải:
“Thái tử xưa nay hiếu thuận, nơi này cảnh sắc thế này, chẳng bằng mở tiệc tại lâu các, vừa thưởng yến vừa thưởng cảnh, cũng không uổng tấm lòng Khắc nhi.”
Rồi quay sang nhìn ta:
“Thái tử tuy đi chuẩn bị quà, song thất lễ rời chỗ, vẫn phải phạt. Cứ phạt Thái tử phi thay, lo liệu chu tất tiệc rượu nơi đây。”
Chúng nhân đều hiểu rõ, đây là cô mẫu đang cho Đông cung một bậc thang mà xuống, liền không ai dám nhiều lời.
Ngay lúc đó, trong lầu các đột nhiên vang lên tiếng nữ nhân thất thanh kêu sợ.
09
Tất cả những người có mặt đều biến sắc.
Cô mẫu lập tức đưa mắt ra hiệu cho ta, trầm giọng quát:
“Ai dám huyên náo nơi này?”
Xuân Hạnh thấy vậy liền bước nhanh lên phía trước, đẩy cửa phòng ra.
Cửa các mở toang.
Trong phòng, Lý Cảnh đang cuống cuồng dùng tay bịt chặt miệng Lâm Thiên Thiên, kinh hoảng ngước mắt nhìn ta.
Ta nhìn y phục hai người xốc xếch, liền hiện vẻ đau lòng cùng bàng hoàng, nhưng vẫn cố nén run rẩy, bước lên che đậy:
“Không sao… chỉ là một con mèo hoang mà thôi.”
Thấy ta không vạch trần, Lý Cảnh lập tức ôm lấy Lâm Thiên Thiên, lủi vào bên trong.
Chư vị đứng tại khúc ngoặt lầu, không thấy rõ tình hình bên này.
Chỉ có Lâm Thục Ý vẫn luôn đứng bên ta, trông rõ ràng mọi việc, lảo đảo lùi lại mấy bước, ôm bụng kêu đau.
Ta nhân cơ hội đóng sập cửa lại, còn cô mẫu thì đã mất hẳn hứng thú mở tiệc, lập tức sai người đi mời ngự y.
Chỉ tiếc, vì bị kinh hãi quá độ, thai trong bụng Lâm Thục Ý rốt cuộc vẫn chẳng giữ được.
Trong Phượng Nghi cung, ta tựa đầu lên vai cô mẫu, nhẹ giọng áy náy:
“Đều là lỗi của Khuynh Dung, nhìn người không rõ, khiến cô mẫu cả sinh thần cũng chẳng yên lòng mà hưởng.”
Sau khi sống lại, ta đã đem hết thảy những gì xảy ra ở kiếp trước kể cho cô mẫu nghe.
Ban đầu người còn bán tín bán nghi, thậm chí còn nghi ngờ ta bị tà khí mê hoặc, đụng chạm đến điều chẳng lành…
Thế nhưng, theo thời gian, những điều ta từng “tiên đoán” đều lần lượt ứng nghiệm, khiến cô mẫu cũng chẳng thể không tin.
Người dịu dàng xoa đầu ta, ôn hòa nói:
‘’Khuynh Dung bảo rằng bản thân nhìn người không thấu, bản cung đây, há chẳng phải cũng thế?’’
‘’Nay con có được cơ duyên này, cũng là vận số nhà họ Thẩm ta chưa tuyệt.’’
‘’So với vận mệnh Thẩm gia, một ngày sinh thần có đáng chi đâu.’’