4.
Tối hôm đó, mẹ tôi phá lệ luộc hẳn ba quả trứng.Một quả cho bà, một quả cho em gái, và một quả cho tôi.
Ngày trước, bà chỉ bao giờ luộc hai quả, luôn nói rằng chị em tôi mỗi đứa một cái.Nhưng tôi thường thấy thương bà, nên lần nào cũng nhường lại phần mình.Thì ra, cách giải quyết tốt nhất từ đầu đến cuối chỉ đơn giản là luộc thêm một quả trứng nữa.
“Giao Giao, em có ở nhà không?” – ngoài cửa vang lên tiếng Trương Kha.
Thẩm Giao Giao lập tức hất cằm, dáng vẻ kiêu căng như muốn chạm tận trời xanh, ưỡn ngực đi ra ngoài đầy đắc ý.
Ngực tôi bỗng nhói đau, phản xạ không kịp kìm nén.Tôi chỉ có thể tự an ủi rằng đây là phản ứng quen thói thôi.Dù sao ở kiếp trước, tôi cũng đã sống với Trương Kha ba mươi năm.Trong một đống mảnh vỡ toàn là đau khổ, vẫn nhặt ra được vài mẩu ngọt ngào.
“Chiêu Chiêu, con đừng giận em, nó tính vốn thế mà.” – mẹ cười xòa, cố gắng lấy lòng tôi.
Có một câu hỏi, tôi đã kìm trong lòng rất lâu. Lần này, tôi thẳng thắn bật ra:“Mẹ, con chỉ sớm hơn Thẩm Giao Giao có một phút. Vậy mà trong mắt mẹ, sự khác biệt lại lớn đến thế sao? Từ bé mẹ luôn dặn con là chị thì phải nhường nhịn, phải chăm sóc, phải gánh trách nhiệm cho em. Nhưng con cũng chỉ hơn nó đúng một phút thôi. Mẹ có thể bớt thiên vị một lần được không?”
Nghe vậy, mắt mẹ đỏ hoe, nước mắt lã chã rơi.Bà còn tỏ vẻ ấm ức:“Mẹ thiên vị hồi nào? Bố con mất sớm, một mình mẹ vừa làm cha vừa làm mẹ nuôi hai chị em khổ sở biết bao. Vậy mà giờ con lại quay sang trách mẹ. Chẳng lẽ chỉ khi mẹ chết rồi, con mới vừa lòng hay sao?”
Nếu là trước đây, tôi đã vội vàng quỳ xuống xin lỗi ngay rồi.
Nhưng kiếp trước, tôi đã học được một từ — PUA.
Mẹ đang cố PUA tôi — nước mắt thì chừa lại cho tôi, còn nụ cười lại dành hết cho em gái.
Nhưng con cái, vốn dĩ chẳng đứa nào đáng phải gánh chịu cảm xúc tiêu cực thay cha mẹ cả.
Tôi khoanh tay đứng nhìn lạnh lùng, chẳng thèm dỗ dành. Mẹ khóc không nổi nữa, đành câm lặng đi rửa bát.
Lúc này, Thẩm Giao Giao hớn hở xách một túi bánh ngọt bước vào, mặt mày rạng rỡ:“Trương Kha nói tìm chị có chuyện.”
Thấy tôi vẫn ngồi yên trên ghế, chẳng có ý định đi ra, nó sốt ruột gắt:“Trương Kha đang đứng ngoài chờ, sao chị lại vô lễ thế, không ra gặp anh ấy?”
Tôi chỉ nhàn nhạt liếc nó một cái:“Đừng nói là mày chưa lấy, cho dù có cưới rồi đi nữa, thì cũng chẳng có điều luật nào quy định chị dâu phải ra gặp em rể cả, đúng không?”
Thẩm Giao Giao quen tính ngang ngược, chẳng thèm lý lẽ, lập tức túm tay lôi xềnh xệch tôi đi.
Không kịp phòng bị, tôi vậy mà thật sự bị nó lôi thẳng ra ngoài sân.
5.
“Trương Kha, chị em bắt nạt em đó!” – Thẩm Giao Giao lập tức khóc lóc tố cáo.
Trương Kha vừa đau lòng vừa dỗ dành nó, quay sang đối diện tôi thì lập tức đổi giọng trách móc:“Thẩm Chiêu Chiêu, làm chị mà không thể bớt bắt nạt em gái sao?”
Tôi khẽ xoa cổ tay đang đỏ rát vì bị Thẩm Giao Giao siết chặt, rồi giấu bàn tay sưng tấy ra sau lưng.
Cúi đầu, tôi ép nỗi chua xót vào tận đáy lòng. Khi ngẩng lên, nét mặt đã lại là băng lạnh.
Lạnh lùng — đó là lớp ngụy trang, là áo giáp, cũng là chút tự tôn cuối cùng tôi còn giữ được.
“Chuyện trong nhà tôi, liên quan gì đến một người ngoài như anh?”
Trương Kha kinh ngạc, trừng mắt:“Thẩm Chiêu Chiêu, sao cô lại là loại người phẩm hạnh thấp kém đến vậy? Bắt nạt em gái, tôi còn muốn giảng đạo lý với cô, thế mà cô không biết xấu hổ, ngược lại còn coi đó là vinh dự?”
Tôi bật cười khẽ, sắc nhọn mà chua chát:“Đúng, đúng, đúng. Tôi thấp kém, còn anh cao thượng. Vậy thì kẻ thấp kém như tôi sẽ lập tức tránh ra, để khỏi làm chướng mắt mấy người cao thượng các anh.”
Tôi xoay người định bỏ đi.
Trương Kha bất ngờ giữ chặt cổ tay tôi. Tôi bật ra một tiếng “hự” vì đau.
Anh ta hoảng hốt buông tay, lo lắng hỏi:“Em… tay em bị sao vậy?”
“Tay tôi thế nào thì liên quan gì đến anh? Có chuyện thì nói thẳng.” – Tôi rụt tay về, trong lòng lại hèn mọn mềm đi một nhịp vì sự quan tâm ấy.
Ánh mắt Trương Kha vẫn dán chặt vào cổ tay sưng đỏ của tôi, dường như đã nhận ra vết thương kia chính là do Thẩm Giao Giao vừa rồi gây ra.
“Trương Kha.” – Thẩm Giao Giao lập tức níu lấy cánh tay anh ta, giọng điệu nũng nịu.
Trương Kha nghiêng đầu nhìn gương mặt rạng rỡ của em gái, trong đầu bất giác trỗi dậy nỗi nuối tiếc từ kiếp trước. Rồi anh ta quay sang tôi, ánh mắt lảng tránh:“Chiêu Chiêu, em học giỏi, hay là… nhường suất đại học cho Giao Giao đi. Sang năm em thi lại, chắc chắn vẫn đỗ mà, được không?”
Tôi đưa tay áp lên ngực, nơi trái tim nhói đau dữ dội.“Tại sao… có thể đau đến mức này chứ?”
“BỐP!”
Tôi tự vung tay tát thẳng vào mặt mình. Cái tát lạnh lẽo ấy như lưỡi dao, cắt đứt hoàn toàn phần tôi còn mơ tưởng, còn lưu luyến nơi Trương Kha.
Trương Kha sững sờ. Nhìn gương mặt bình thản, không còn chút cảm xúc nào của tôi, trong lòng anh ta bỗng dấy lên nỗi hoảng loạn mơ hồ, như thể vừa đánh mất điều gì vô cùng quan trọng.
Tôi siết chặt nắm tay, lạnh lùng hỏi ngược:“Trương Kha, anh cũng đỗ đại học, sao anh không nhường suất học cho em gái tôi? Tại sao các người cứ phải nhằm vào tôi để ức hiếp?!”
Anh ta là Trương Kha đã được sống lại!Anh ta biết rõ, ở kiếp trước tôi đã khát khao tới mức nào, đã hối tiếc ra sao vì không thể bước vào giảng đường đại học.
“Chị, Trương Kha là đàn ông, suất học đại học của đàn ông thì làm sao em thay được chứ?” – Thẩm Giao Giao bĩu môi, đầy bất mãn.
“Tôi thì liên quan gì?” – Tôi nhìn thẳng vào đứa em gái cùng mẹ sinh ra, lẽ ra phải là người gần gũi nhất đời này. Thế nhưng, dưới bàn tay thiên lệch của mẹ, chúng tôi lại bị nuôi dạy thành hai tính cách đối lập.
Tôi hít một hơi sâu, ép mình dứt khoát:“Trương Kha, anh đừng đến tìm tôi nữa. Tôi không thể giúp gì cho em gái tôi. Anh và nó…”
Tôi ngừng lại một thoáng, cảm thấy cổ họng như nghẹn lại, nhưng cuối cùng vẫn nói rành mạch từng chữ:“Tôi chúc hai người bách niên giai lão, sớm sinh quý tử.”
Trương Kha lảo đảo lùi lại mấy bước, sắc mặt trắng bệch. Anh ta nhìn tôi bằng ánh mắt thống khổ, giống như điều tôi vừa nói không phải là lời chúc phúc, mà là một lời nguyền rủa tàn nhẫn.
6.
Nửa tháng kế tiếp, mẹ tôi trở nên yên lặng khác thường. Mỗi khi nhìn tôi, bà ta như muốn mở miệng lại thôi, còn tôi thì giả vờ như chẳng hề hay biết.
Thẩm Giao Giao thì ngược lại, ngày ngày khoe khoang bên tai tôi: Trương Kha đối xử với nó thế nào, tình cảm của hai người “thắm thiết” ra sao.
Tôi coi lời nó như gió thoảng qua tai, chỉ đếm từng ngày để rời khỏi ngôi nhà này.
Rốt cuộc, chỉ còn bảy ngày nữa thôi, tôi sẽ thoát khỏi những người không hề yêu thương mình, để bước vào ngôi trường đại học mơ ước.
“Thẩm Chiêu Chiêu, chị có nghe tôi nói chuyện không đấy?” – Thẩm Giao Giao tức tối đẩy tôi một cái.
Tôi thản nhiên móc tai, đáp nhát gừng:“Nghe rồi. Mày hỏi giấy báo nhập học của tao ở đâu, liên quan gì đến mày?”
Tôi cười mỉa:“Tao cũng nghe mày bảo muốn dùng suất đại học để đổi lấy Trương Kha. Xin lỗi, tao không đồng ý.”
Thì ra, cả hai kiếp trước sau, trong lòng Thẩm Giao Giao, Trương Kha chẳng là gì cả. Thế mà vì một kẻ không hề đặt anh ta trong tim, Trương Kha lại nguyện cả đời lừa dối, cả đời trói buộc tôi.
Thật nực cười. Thật không đáng.
“Không đồng ý? Mày dựa vào gì mà không đồng ý!” – Thẩm Giao Giao gào lên, gương mặt méo mó vì giận dữ. – “Chẳng phải mày thích Trương Kha sao?”
Ánh mắt tôi lạnh xuống:“Tao bao giờ nói tao thích Trương Kha? Nếu tao nghe thấy cái lời đồn này ngoài miệng mày, tao xé nát cái mồm mày ngay lập tức.”
“Chiêu Chiêu, con bớt nói hai câu đi.” – Mẹ tôi vội vàng bước ra giảng hòa.
Tôi nhún vai thờ ơ, nhìn bà ta cùng Thẩm Giao Giao thì thầm toan tính điều gì đó. Nhưng tôi không quan tâm. Chỉ cần kiên nhẫn vượt qua bảy ngày cuối cùng này là được.
Nhưng tôi đã lầm.
Đến khi chỉ còn lại một mình trong nhà, thấy Trương Kha xuất hiện trước cổng, tôi mới hiểu ra — họ lại định giở trò cũ.
Tôi nắm chặt khúc gỗ trong tay, đứng chắn ngay cửa, sẵn sàng nếu thấy tình thế bất ổn thì lập tức bỏ chạy.
Chỉ mới nửa tháng không gặp, khí chất trên người Trương Kha đã khác hẳn: từ một thanh niên ấm áp rạng rỡ, nay lại thành ra âm u, hiểm độc.
“Đừng chạy, tôi chỉ muốn nói chuyện với em thôi.”
Tôi giương cao khúc gỗ, giọng lạnh lùng cảnh cáo:“Cứ đứng yên đó mà nói. Nếu còn bước thêm một bước, cái gậy này của tôi sẽ không nể tình ai hết.”
Thời gian qua, tôi vẫn luôn tránh xa Trương Kha.
Anh ta bỗng nện một cú thật mạnh vào bức tường đất nhà tôi, đôi mắt mệt mỏi, giọng lẩm bẩm:“Giao Giao nói em ở nhà luôn lấy việc bắt nạt nó làm niềm vui. Nó rõ ràng học rất giỏi, nhưng sợ em tức giận, nên mới cố tình thi kém đi.”“Nó còn nói em thích tôi, muốn tranh tôi với nó.”“Tôi đã nghĩ em là người nhiều tâm kế, cố tình phá hoại tôi và Giao Giao. Nhưng tại sao…”
Anh ta đột ngột dừng lại, lén quan sát sắc mặt tôi.
Nửa gương mặt tôi ẩn sau cánh cửa, ánh mắt lay động khó nắm bắt.
Tôi hiểu ẩn ý trong lời anh ta. Trương Kha rốt cuộc cũng nhận ra, suốt thời gian qua tôi đang cố ý né tránh. Nhưng hôm nay, anh ta lại bị Thẩm Giao Giao lừa đến tận nhà.
Đến mức này rồi, cho dù có ngốc đến đâu, Trương Kha cũng phải biết: kiếp trước, chuyện đó vốn chẳng hề liên quan đến tôi.
Anh ta từng thấy mình uất ức vì bị ép phải cưới tôi. Nhưng tôi thì sao? Tôi cũng bị ép gả cho anh ta đấy thôi!
Trương Kha chậm rãi tiến gần, ánh mắt sâu thẳm khóa chặt lấy tôi:“Chiêu Chiêu, chỉ có em là thật lòng tốt với tôi.”
Tôi giơ gậy gỗ, không chút do dự, nhắm thẳng vào đầu anh ta mà vung xuống:“Cút! Lần sau còn dám tới, tôi hét lên tố cáo anh là đồ lưu manh! Khi ấy có bị phán tội, cả đời anh cũng xong!”
“Đừng hét, tôi đi ngay!”
Trương Kha ôm đầu, chật vật chạy trối chết ra ngoài sân. Vì tương lai của mình, anh ta buộc phải bỏ đi.