04
Một ngày thôi mà tôi từ vị hôn thê biến thành… mẹ kế. Bề ngoài tôi tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong lòng sóng cuộn từng đợt.
Kết thúc hôn lễ, trở về nơi ở tạm mà ông chủ Phối sắp xếp, tôi lập tức tháo hết những món trang sức nặng trĩu, ngã vật xuống sô-pha.
“Mệt chết mất… Tiểu Nhã, mau bóp vai cho tôi.”
Lực bóp kỳ lạ quá. Tôi quay đầu lại—đúng lúc chạm phải đôi mắt thâm sâu, ánh cười nhàn nhạt của ông chủ Phối.
Mặt tôi đỏ bừng.
Đêm đó không nói gì thêm.
Tỉnh dậy thì đã gần trưa, tôi hoảng hốt bật dậy.
Bảo mẫu Tiểu Nhã cười trấn an:
“Tiểu thư đừng lo, là lão thái thái và ông chủ dặn cô ngủ thêm cho khỏe.”
Những ngày tiếp theo, cuộc sống bất ngờ lại rất an nhàn.
Khi ông chủ Phối bận, tôi đọc sách, hoặc sang bầu bạn với lão thái thái, uống trà, chăm vườn hoa.
Thời gian trôi nhanh. Hai tháng thoáng chốc đã qua, căn nhà ở chính thức của tôi cũng sắp chuẩn bị xong. Ba ngày nữa sẽ có một buổi tiệc lớn để tuyên bố thân phận của tôi trước mọi người.
Lễ phục và trang sức vẫn chưa hoàn thiện, tôi nôn nóng muốn xem thử trước. Hiếm khi ông chủ Phối rảnh nên đi cùng tôi.
Giữa đường, ông bị việc công ty giữ lại. Tôi lười nghe chuyện làm ăn nên dắt Tiểu Nhã đi trước đến phòng làm việc của xưởng thiết kế.
Không ngờ ở đó lại đụng phải Phối Hoàn và Hứa Vãn Vãn, vừa từ miền Nam trở về.
Hứa Vãn Vãn đang cầm một chiếc váy dạ hội cực kỳ sang trọng đặt lên người, giọng nhỏ nhẹ nũng nịu:
“A Hoàn, cái này đúng là ba đặc biệt đặt riêng cho em sao? Sao em thấy nó long trọng hơn cả váy dạ hội bình thường?”
Phối Hoàn đắc ý:
“Người bên nhà cũ báo cho anh, ba đang đích thân giám sát một bộ cao cấp. Ngoài lễ cưới của anh, còn vì ai nữa được?”
Hứa Vãn Vãn khẽ nhíu mày, lo lắng dựa vào anh ta:
“A Hoàn, tuy chúng ta đã làm lễ ở miền Nam rồi, nhưng em sợ bà và cô chỉ nhận Lưu Noãn Du. Con người cô ta nhìn là biết không đơn giản. Lỡ họ ép anh bỏ em, em phải làm sao?”
Nghe đến tên tôi, mặt Phối Hoàn thoáng vẻ chán ghét:
“Tuy anh không liên lạc bên này, nhưng anh cũng nghe rồi. Lưu Noãn Du hôm đại hôn chẳng chịu đi, còn dọn vào ở trong nơi ba sắp xếp. Cô ta tiếc phú quý nhà họ Phối, càng tiếc anh. Giờ chúng ta đã làm lễ trước, cô ta phải nhường đường. Mai sau cô ta sinh con, đưa cho em nuôi cũng coi như phúc của cô ta.”
Hứa Vãn Vãn vẫn chưa yên, mắt đỏ hoe:
“Nhỡ đứa bé lớn lên chỉ nhận mẹ ruột, không nhận em thì sao?”
Phối Hoàn bật cười khinh miệt:
“Không đâu.”
Hứa Vãn Vãn giả vờ lùi ra sau, ngã vào lòng hắn:
“Lòng người khó đoán… trừ phi… cô ta không có cơ hội gặp đứa trẻ.”
Lưng tôi lạnh buốt, cả người run lên.
May thật, tôi đã đổi người.
Hứng thú thử lễ phục biến mất, tôi kéo Tiểu Nhã quay đi.
Quản lý xưởng vội hỏi:
“Có chỗ nào không hài lòng sao ạ? Chúng tôi sẽ sửa ngay!”
Phối Hoàn vừa quay đầu lại trông thấy tôi thì mặt lập tức sầm xuống:
“Mới hai tháng mà đã dám cài tai mắt theo dõi tôi? Đeo bám tôi?”
Tiểu Nhã nhịn không được:
“Tiểu thư nhà tôi đến xem lễ phục và trang sức ông chủ Phối đặt! Ai theo dõi anh?”
Hứa Vãn Vãn mím môi, nước mắt lưng tròng:
“Chị đã không nỡ rời nhà họ Phối, không nỡ rời A Hoàn, vậy hôm đó sao còn đuổi anh ấy đi? Giờ em với A Hoàn đã kết hôn rồi, chị cướp lễ phục ba chuẩn bị cho em làm gì?”
Tôi mặc đồ của chính tôi, sao lại thành “cướp”?
Nghe vậy, Phối Hoàn lập tức chỉ trích:
“Cô được bà cưng, được cô tôi bảo vệ chưa đủ sao? Còn muốn tranh giành tình thương của ba với Vãn Vãn?”
“Bộ lễ phục và trang sức này, dạ hội bình thường còn thấy quá mức. Không phải ba đặc biệt cho phép thì Vãn Vãn còn chẳng được dùng! Còn cô đồ mặt dày chui vào, lấy tư cách gì?”
Ánh mắt hắn rơi xuống sợi dây chuyền ngọc trai trên cổ tôi, càng thêm giận đỏ mặt:
“Tôi không có ở đây, mà cô dám đeo đồ chỉ nữ chủ nhân nhà họ Phối mới được đeo? Vì tôi không cưới cô, nên cô muốn hại tôi, để người ta nói nhà họ Phối vô quy củ?”
“Hầu đâu! Tháo dây chuyền của cô ta xuống! Bộ đồ này cũng cởi xuống! Nhốt vào trong cho tỉnh táo!”
Tiếng bước chân quen thuộc vang lên, theo sau là giọng trầm thấp:
“Anh định nhốt ai?”
05
Phối Hoàn và Hứa Vãn Vãn hoàn toàn không ngờ ông chủ Phối sẽ xuất hiện ở đây.
Hứa Vãn Vãn đảo mắt một vòng rồi “phịch” một tiếng quỳ xuống:
“Ba, xin đừng trách A Hoàn! Ở miền Nam nghe tin ba không để bụng chuyện cũ, còn đích thân đặt lễ phục cho con, A Hoàn lập tức ngày đêm đưa con về xin tội…”
Phối Hoàn vội tiếp lời:
“Đúng, đúng đó ba! Con luôn ghi nhớ ân đức của ba. Nhưng Lưu Noãn Du xuất thân thấp kém, không biết quy củ, tùy tiện đeo đồ, làm mất mặt nhà họ Phối, con chỉ dạy cô ta một chút…”
Bốp!
Ông chủ Phối đá thẳng vào người Phối Hoàn:
“Quy củ học để cho chó gặm à? Tên Noãn Du cũng là thứ để mày gọi thẳng sao? Ai cho mày gan động vào em ấy?”
Phối Hoàn trợn tròn mắt:
“Động… động vào cô ta? Ba… chẳng phải ba đã nói sẽ không tái hôn nữa sao? Sao lại… cưới Lưu Noãn Du?”
Tiểu Nhã cười lạnh:
“Ông chủ Phối chỉ là khó có con, còn tiểu thư nhà chúng tôi trời sinh dễ sinh nở. Vì nhà họ Phối khai chi tán diệp, thân phận cô ấy tôn quý, sao lại không thể gả?”
Phối Hoàn hoàn toàn kinh hoảng:
“Ba! Ba đang đùa con đúng không? Con biết hôm đó con lỡ dại… nhưng là vì Vãn Vãn sức khỏe yếu, con sợ cô ấy bị kích động nên mới đưa cô ấy đi miền Nam dưỡng bệnh.”
Hắn còn bày đặt thở dài, mặt tối sầm lại:
“Ba dù ghen tị tình cảm sâu đậm giữa con và Vãn Vãn, cũng không thể vì thế mà chiều Noãn Du gây chuyện được! Chuyện này truyền ra ngoài… thành ra cái dạng gì?”
“Thôi, được rồi. Tự cô tháo đồ không nên đeo xuống. Tối nay tôi đến tìm cô. Mười mấy ngày, đủ để cô mang thai rồi chứ? Nhà họ Lưu các người chẳng phải khoe dễ sinh lắm sao?”
Tôi chịu hết nổi—một cái tát giáng thẳng vào cái miệng đang huyên thuyên của hắn:
“Anh nói linh tinh cái gì đấy! Tôi và ba anh là vợ chồng hợp pháp, tôi là mẹ kế của anh! Còn ăn nói hồ đồ nữa thì xử theo gia pháp!”
Nói xong, tôi chẳng buồn để ý đến vẻ mặt như trời sập của hai con người kia. Tôi khoác tay ông chủ Phối, bình thản hỏi:
“Viên đá quý trên tà váy này, là anh kêu người ta gắn thêm à?”
Trong mắt ông chủ Phối lóe lên vẻ dịu dàng hiếm thấy:
“Em từng nói thích ánh nắng chiếu lên đá quý. Tôi đã hỏi thăm rồi ngày tổ chức tiệc sẽ là ngày nắng đẹp. Tôi muốn nhìn thấy em… rực rỡ nhất.”
06
Ba ngày sau, trời nắng đẹp rực rỡ.
Nhà họ Phối mở một bữa tiệc cực kỳ long trọng, chính thức công bố thân phận của tôi.
Trước mặt tất cả những nhân vật có máu mặt, cậu ruột của Phối Hoàn.
Lưu lão đại, người nắm trong tay không ít tuyến vận chuyển—là người đầu tiên gây khó:
“Chúc mừng ngài Phối lại cưới được giai nhân. Nhưng em gái tôi mất sớm, A Hoàn là tâm nguyện duy nhất của nó. Chỉ vì một người phụ nữ mà ông phế bỏ vị trí người kế thừa của nó, tôi không phục!”
Cha của Hứa Vãn Vãn, một học giả đã lui khỏi giới hàn lâm, thở dài phụ họa:
“A Hoàn là do ông dạy dỗ từ nhỏ, năng lực xuất chúng. Sao có thể vì chút chuyện tình cảm mà vội vàng bỏ đi?”
Phối Hoàn quỳ ngay xuống:
“Con xin ba nghĩ lại!”
Ngay sau đó, đám người theo Phối Hoàn cũng đồng loạt quỳ xuống gây áp lực.
Phối tiên sinh giận đến mức cầm cái ly bên tay ném mạnh về phía hắn.
Phối Hoàn kêu lên một tiếng đau đớn.
“Ta vì sao phế bỏ mày, mày muốn ta phải nói rõ giữa bàn dân thiên hạ à?!”
Phối Hoàn cắn răng, ngẩng đầu lên:
“Con chỉ cầu một công đạo.”
Bà cụ nhắm mắt một lúc rồi mở ra, giọng nặng nề:
“A Hoàn, con tưởng ở nhà không ai biết mấy chuyện dơ bẩn con làm bên ngoài sao?”
“Con nhìn trúng phụ nữ đã có chồng, còn dùng vũ lực. Kết quả là bị chồng người ta dẫn người đến khách sạn chặn lại, dọa đến mức bệnh nặng thêm!”
“Bên kia không dám làm lớn chuyện, nuốt giận vào bụng. Còn con thì sao? Bịa ra một câu chuyện anh hùng ‘vì công bị thương’!”
“Ta thương con từ nhỏ không có mẹ nên mới ngăn ba con lại, lại tin lời thầy tướng, định hôn cho con và Nhuận Du.”
“Kết quả thì sao? Ngay trong lễ cưới, con làm nhục nó trước bao người, khiến nhà họ Phối mang tiếng ỷ thế hiếp người! Giờ con còn mặt mũi đòi công đạo?”
Trên mặt Phối Hoàn thoáng qua vẻ chột dạ và hoảng loạn.
Cha Hứa kinh hãi nhìn con gái: