Con ngươi Thẩm Triệt co lại dữ dội.
Rõ ràng, lời tôi nói – đã chọc thẳng vào nỗi đau sâu nhất trong anh.
“Giang Vãn, anh thừa nhận, lúc đầu anh thực sự... hiểu lầm em. Nhưng bây giờ, anh là thật lòng.”
“Thật lòng?” Tôi bật cười, “Sự ‘thật lòng’ của anh rẻ mạt quá.”
Tôi đẩy anh ta ra, bước thẳng về phía cửa.
“Thẩm Triệt, thu lại mấy chiêu giả tạo ấy đi. Giữa chúng ta—chỉ nói chuyện lợi ích, không bàn đến tình cảm.”
“Đối với tôi, anh thậm chí còn không bằng đám ‘nam chính’ từng vây quanh Giang Niệm.”
“Ít ra, bọn họ còn ngu ngốc một cách thuần khiết.”
—
Việc hợp tác với Thẩm Triệt thuận lợi hơn tôi tưởng.
Không thể phủ nhận, anh ta là một thương nhân xuất sắc. Bỏ qua chuyện cá nhân, trong công việc chúng tôi phối hợp rất ăn ý.
Dự án thành nam tiến triển nhanh chóng, rất nhanh đã đi vào guồng.
Tôi gần như vùi đầu trong công việc, bận đến mức chân không chạm đất.
Mẹ có đến thăm tôi vài lần, mỗi lần đều muốn nói gì đó nhưng lại thôi.
Bà muốn hàn gắn tình cảm mẹ con, nhưng tôi biết—có những thứ, một khi đã vỡ rồi, thì không thể lành lại được nữa.
Hôm đó, khi tôi đang họp, một cuộc gọi bất ngờ đến.
Là anh họ tôi, Ôn Nhiên.
“Vãn Vãn, rảnh không? Ăn tối với anh một bữa.”
Ôn Nhiên là bác sĩ phẫu thuật tim mạch nổi tiếng, cũng là họ hàng bên mẹ tôi.
Kiếp trước, anh ấy từng là một trong những người bị Giang Niệm “công lược”.
Cô ta giả bệnh, tỏ ra hiền lành ngoan ngoãn, khiến anh động lòng và trở thành chỗ dựa vững chắc cho cô ta.
Tôi đồng ý lời mời.
Chúng tôi hẹn ở một nhà hàng món gia truyền trang nhã, yên tĩnh.
Ôn Nhiên mặc áo blouse trắng, vội vã đến nơi, trên mặt mang theo chút áy náy.
“Vừa xong ca mổ, tới trễ.”
“Không sao đâu, anh Ôn Nhiên.” Tôi rót cho anh ấy một tách trà.
Anh nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng: “Em gầy đi rồi, và thay đổi nhiều lắm.”
“Vậy sao?”
“Ừm.” Anh gật đầu, “Trước đây em giống như một công chúa được nâng niu bảo vệ. Còn bây giờ… em giống như một nữ hoàng.”
Tôi khẽ cười, không nói gì.
“Chuyện Giang Niệm, anh có nghe qua rồi.” Anh thở dài, “Xin lỗi, Vãn Vãn. Trước đây… anh suýt chút nữa cũng tin cô ta.”
Tôi có chút bất ngờ.
Ở kiếp trước, Ôn Nhiên từng là người ủng hộ Giang Niệm trung thành nhất.
“Tại sao lại thay đổi?”
“Cảm giác thôi.” Anh đáp, “Ánh mắt cô ta nhìn anh… có mục đích quá rõ ràng. Không giống nhìn người thân, mà như đang nhìn con mồi.”
Tim tôi khẽ động.
Xem ra, sự tái sinh này không chỉ thay đổi riêng tôi.
Cánh bướm đã vỗ cánh rồi.
“Vãn Vãn,” anh nhìn tôi, vẻ mặt nghiêm trọng, “Hôm nay anh tìm em là vì một chuyện rất quan trọng.”
“Vài hôm trước, anh đến trại giam tâm thần để hội chẩn—và gặp Giang Niệm.”
Trái tim tôi đột nhiên chùng xuống.
“Cô ta… thế nào rồi ạ?”
“Trạng thái rất tệ. Nói năng lung tung.” Ôn Nhiên nhíu mày, “Nhưng có một từ cô ta lặp đi lặp lại nhiều lần.”
“Từ gì?”
“Hệ thống.”
“Hệ thống?” Tay tôi bất giác siết chặt tách trà.
“Đúng.” Anh gật đầu, “Cô ta nói là do ‘hệ thống’ cử tới. Giờ nhiệm vụ thất bại, cô ta sẽ bị ‘xóa sổ’.”
“Cô ta còn nói—em cũng là…” Anh ngập ngừng, như đang cân nhắc từ ngữ, “Cũng là ‘người làm nhiệm vụ’. Nhưng em là ‘virus’, đã phá hỏng ‘cốt truyện chính’.”
Tim tôi lỡ mất một nhịp.
Quả nhiên, Giang Niệm đã nói hết tất cả.
Chỉ là trong tai người thường, những lời ấy chẳng khác gì điên loạn.
Nhưng trong tai tôi, lại là một cảnh báo thật sự.
“Anh Ôn Nhiên,” tôi nhìn anh, “Anh tin lời cô ta sao?”
Anh im lặng vài giây, lắc đầu.
“Anh không tin mấy chuyện thần quỷ. Anh nghiêng về khả năng phía sau cô ta có một tổ chức chặt chẽ, dùng cách tẩy não kiểu đa cấp khiến cô ta tin mình đang làm một ‘nhiệm vụ đặc biệt’.”
“Cái gọi là ‘hệ thống’ kia, có lẽ chỉ là một cái tên mã hóa nào đó.”
Cách lý giải của anh – rất lý trí, rất khoa học.
Cũng là phản ứng bình thường của người không liên quan.
“Cô ta còn nói gì nữa không?”
“Có.” Nét mặt anh càng thêm nghiêm trọng, “Cô ta nói tổ chức sẽ không bỏ qua cho em. Họ sẽ cử ‘người làm nhiệm vụ’ mới đến để ‘sửa chữa’ cốt truyện.”
Người làm nhiệm vụ mới.
Lòng tôi hoàn toàn trĩu xuống.
Tôi cứ nghĩ, giải quyết xong Giang Niệm là kết thúc tất cả.
Không ngờ—đó chỉ là khởi đầu.
“Vãn Vãn,” Ôn Nhiên nhìn tôi đầy lo lắng, “Anh không biết cô ta nói thật hay không, nhưng em nhất định phải cẩn thận. Anh có cảm giác—mọi chuyện không đơn giản như vậy.”
“Em biết rồi.” Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng ổn định tâm trạng, “Cảm ơn anh, anh Ôn Nhiên. Tin này… rất quan trọng với em.”
—
Bữa tối hôm ấy, tôi ăn chẳng biết mùi vị là gì.
Tạm biệt Ôn Nhiên xong, tôi ngồi một mình thật lâu bên bờ sông.
Gió đêm rất lạnh, thổi đến khiến đầu óc tôi tỉnh táo hơn bao giờ hết.
Tôi không thể ngồi yên chờ chết.
Tôi phải chủ động ra tay.
Tôi lấy điện thoại, gửi cho K một tin nhắn:
【Giúp tôi điều tra xem gần đây có người nào khả nghi xuất hiện xung quanh Thẩm Triệt, Ôn Nhiên, hoặc bất kỳ ai có liên quan đến tôi không.】
【Đặc biệt chú ý đến những cô gái trẻ, xinh đẹp, và… bỗng nhiên xuất hiện.】
Nếu thật sự có “người làm nhiệm vụ” mới, mục tiêu của cô ta nhất định vẫn sẽ là những “nam chính”.
Bởi vì họ chính là những điểm then chốt trong “cốt truyện” của thế giới này.
K trả lời rất nhanh.
【Đã rõ. Tiểu thư, cô đang nghi ngờ…】
【Đúng.】Tôi ngắt lời anh ta, 【Tôi nghi ngờ—Giang Niệm không phải là kẻ duy nhất.】
Những ngày tiếp theo, tôi sống cực kỳ cẩn trọng.
Tôi bảo K theo dõi mọi người xung quanh tôi suốt 24 giờ.
Nhưng mọi thứ vẫn yên ắng, không hề có dấu hiệu của “người làm nhiệm vụ” mới như Ôn Nhiên từng nói.
Dự án khu thành nam đang vào giai đoạn cao trào, tôi và Thẩm Triệt gần như dính lấy nhau mỗi ngày.
Anh ta vẫn chăm sóc tôi chu đáo như trước.
Gửi hoa, gửi trà chiều, ngày mưa hay nắng đều đến đón về.
Người trong công ty ai cũng ngầm mặc định—chúng tôi sắp thành một đôi.
Nhưng tôi luôn giữ khoảng cách.
Hôm ấy, nhóm dự án tổ chức team building tại một khu nghỉ dưỡng suối nước nóng ngoại ô.
Tôi vốn không muốn đi, nhưng Thẩm Triệt nói đây là dịp để gắn kết đội nhóm, tôi là người phụ trách, không thể vắng mặt.
Cuối cùng, tôi đành đồng ý.
Khu nghỉ dưỡng có khung cảnh rất đẹp, mọi người chơi rất vui.
Buổi tối, đến giờ tự do, Thẩm Triệt rủ tôi đi tắm suối nước nóng.
Tôi từ chối.
Tôi quay về phòng, chuẩn bị xử lý công việc.
Vừa mở laptop, cửa đã vang lên tiếng gõ.
Tôi tưởng là nhân viên phục vụ nên không nghĩ nhiều, liền ra mở.
Nhưng người đứng trước cửa lại là—Thẩm Triệt.
Anh ta chỉ quấn một chiếc khăn tắm quanh eo, cơ ngực rắn chắc vẫn còn vương nước, tóc ướt sũng, toàn thân tỏa ra mùi hormone mãnh liệt.
“Anh…” Tôi theo phản xạ định đóng cửa.
Anh ta lại nhanh hơn một bước, chen vào rồi khóa trái cửa.
“Giang Vãn,” anh ta từng bước áp sát tôi, ánh mắt nóng rực, “Em định trốn anh đến bao giờ?”
“Thẩm Triệt, anh bình tĩnh lại.” Tôi nhíu mày lùi lại, “Anh uống nhiều rồi.”
“Anh không say.” Anh ta nắm lấy cổ tay tôi, ép tôi vào tường, “Anh hoàn toàn tỉnh táo. Anh rất rõ—anh muốn em.”
Hơi thở anh ta bao trùm lấy tôi.
Tôi vùng vẫy: “Buông ra!”
“Không.” Anh ta cúi đầu, thì thầm bên tai tôi, “Trừ phi em đồng ý cho anh một cơ hội.”
Ngay lúc đó, tôi thoáng thấy một thứ trong tầm mắt.
Trên cổ tay anh ta—là một chiếc đồng hồ mới.
Không phải chiếc Patek Philippe mà anh ta vẫn thường đeo.
Mà là một chiếc smartwatch có thiết kế hiện đại, thậm chí… mang chút nữ tính.
Trên mặt đồng hồ, một biểu tượng trái tim màu hồng đang nhấp nháy.
Trái tim tôi chợt lạnh ngắt.
Chiếc đồng hồ này…
Tôi đã từng thấy.
Kiếp trước, Giang Niệm cũng đeo một chiếc y hệt.
Cô ta từng nói, đó là phần thưởng từ “hệ thống”, chỉ khi “độ hảo cảm của nam chính” đạt đủ mức mới có thể mở khóa đạo cụ này.
Công dụng của nó… là khiến người khác rơi vào mê loạn.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, tôi đã hiểu ra tất cả.
Không phải không có “người làm nhiệm vụ” mới.
Mà là—cô ta đã xuất hiện từ lâu.
Chỉ là so với Giang Niệm, cô ta giỏi che giấu hơn, thông minh hơn.
Cô ta không xuất hiện trực tiếp, mà thông qua một cách nào đó—trở thành “hệ thống” của Thẩm Triệt.
Cô ta đang điều khiển anh ta từ trong bóng tối, để anh ta đến “công lược” tôi.
Bởi vì—tôi mới là “BUG” lớn nhất của thế giới này.
Chỉ cần công lược được tôi, hoặc phá hủy tôi, thì thế giới sẽ quay lại quỹ đạo vốn có của “cốt truyện”.
Hiểu được điều này, tôi lập tức bình tĩnh trở lại.
Tôi ngừng phản kháng, ngẩng đầu nhìn Thẩm Triệt.
Ánh mắt anh ta hơi mơ màng, nhưng sâu bên trong—lại có chút giằng co.
Phần nhân tính của anh, vẫn đang chống lại sự thao túng của “hệ thống”.
“Thẩm Triệt,” tôi dịu giọng, “Nhìn em đi.”
Anh hơi sững lại.
“Anh thực sự… muốn em sao?” Tôi hỏi.
Yết hầu anh ta khẽ động, không trả lời, nhưng ánh mắt nóng bỏng đã nói lên tất cả.
“Được.” Tôi bất ngờ nở nụ cười, “Em đồng ý.”
Ánh mắt anh ta thoáng chốc sáng rực, lấp đầy vui sướng.
“Vãn Vãn, em…”
“Nhưng không phải ở đây.” Tôi ngắt lời, “Về phòng anh, tắm sạch sẽ, rồi chờ em.”
Giọng tôi mang theo một loại mê hoặc không thể cưỡng lại.
Anh ta như bị thôi miên, khẽ gật đầu theo bản năng.
“Được, anh chờ em.”
Anh buông tôi ra, quay người rời khỏi phòng.
Ngay khi cánh cửa khép lại, nụ cười trên mặt tôi lập tức biến mất.
Tôi cầm điện thoại lên, lập tức gọi cho K.
“K, điều tra ngay cho tôi! Gần đây Thẩm Triệt đã tiếp xúc với những ai—đặc biệt là bác sĩ tâm lý, hoặc kỹ sư công nghệ!”
Có thể cài “hệ thống” vào người mà không để ai phát hiện—tuyệt đối không phải người thường.
Kẻ đó nhất định là một chuyên gia cấp cao.
Tôi cúp máy, lao vào phòng tắm, tắm nhanh bằng nước lạnh, rồi thay một chiếc áo ngủ lụa mềm.
Sau đó, tôi đứng trước cửa phòng Thẩm Triệt.
Tôi biết, đằng sau cánh cửa này—là một bữa tiệc máu me.