Căn phòng rơi vào im lặng đến mức có thể nghe rõ nhịp tim.
Giang Lâm cúi đầu, mái tóc rũ xuống che khuất ánh mắt.
Rồi anh chậm rãi lên tiếng:
“Anh ấy nói đúng.”
“Tôi… tiếp cận em thật sự có mục đích.”
Tim tôi đập mạnh—
“Mục đích gì?”
Giang Lâm ngẩng đầu, ánh nhìn của anh không còn do dự.
“Tôi muốn biết… cô gái từng khiến Phó Trầm Diễn mê mệt suốt bao năm, có còn đáng để tôi thích như năm xưa không.”
Tôi hít một hơi thật sâu.
“Và kết quả thì sao?”
Anh bước gần lại, từng bước từng bước, cho đến khi hơi thở hai người quyện vào nhau:
“Kết quả là… em còn hơn cả những gì tôi từng nghĩ.”
Khoảng cách giữa chúng tôi gần đến mức có thể nghe thấy tiếng tim đập, nghe thấy hơi thở va vào nhau.
Ngay khoảnh khắc môi anh sắp chạm vào tôi, một tiếng phanh xe chói tai xé toạc bầu không khí.
Giang Lâm giật mạnh rèm cửa ra.
Ba chiếc xe màu đen đang đỗ trước cổng biệt thự.
Phó Trầm Diễn bước xuống từ xe chính giữa, sắc mặt u ám đến cực độ.
“Hắn tìm ra đây bằng cách nào?!”
Tôi hoảng hốt hỏi.
Giang Lâm lập tức tắt hết đèn trong phòng, môi mím chặt:
“Địa chỉ căn nhà an toàn này… tôi chỉ nói cho tài xế...”
Anh bỗng khựng lại.
“Khốn kiếp! Gã đó từng là người của Phó Thị!”
Chuông cửa vang lên.
Ngay sau đó là giọng nói lạnh như băng của Phó Trầm Diễn vang vọng qua cửa:
“Nhuận Dương, anh biết em đang ở trong đó.”
Giang Lâm kéo tay tôi, giọng khẩn trương:
“Ra cửa sau! Trong gara có xe, chìa khóa để—”
Chưa kịp nói dứt câu, tiếng kính vỡ chói tai vang lên.
Hai người đàn ông mặc vest đen lộn qua cửa sau.
Cùng lúc đó, cửa trước cũng vang lên tiếng đập dồn dập.
Căn biệt thự lập tức bị vây chặt.
Tôi siết chặt tay anh:
“Giang Lâm!”
“Đừng sợ.”
Anh chắn phía trước tôi, giọng trầm ổn,
“Tí nữa anh tạo cơ hội, em tìm cách chạy—”
“Không!” Tôi lắc đầu, “Phó Trầm Diễn…”
“Hắn sẽ không làm hại em.”
Anh cười nhạt, “Nhưng anh thì chưa chắc.”
Rầm!
Cửa chính bật tung.
Trong một giây, Giang Lâm vớ lấy bình hoa, ném mạnh vào cầu dao điện.
Xoẹt—!
Toàn bộ căn nhà chìm vào bóng tối.
Anh kéo tôi chạy lên cầu thang, tiếng bước chân rượt đuổi gấp gáp vang lên phía sau.
Dưới nhà, giọng gầm giận dữ của Phó Trầm Diễn vang lên:
“Chặn chúng lại cho tôi!”
Chúng tôi chui vào gác mái, Giang Lâm khóa trái cửa, thở dốc.
Anh rút điện thoại:
“Tôi có bạn trong cảnh sát Milan, tôi gọi—”
“Vô ích.”
Tôi tuyệt vọng thì thào,
“Phó Trầm Diễn cũng có người ở đây.”
“Vậy làm sao?”
Anh lau mồ hôi trên trán, ánh mắt đầy giằng xé.
“Tôi không thể để hắn đưa em đi...”
Nhìn thấy dáng vẻ hoảng loạn và bất lực ấy, tim tôi quặn lại.
Tôi đột nhiên đưa tay nâng mặt anh, và hôn anh.
Một nụ hôn vội vã mà cương quyết, mang theo tất cả sự dũng cảm của kẻ không còn đường lui.
Một cú đặt cược... đổi lấy quyền tự do.
Khi tôi rời môi anh, mắt Giang Lâm tràn ngập sửng sốt.
“Giờ thì tôi có lý do để ở lại rồi.”
Tôi khẽ nói,
“Theo luật Ý, nếu hai người đang yêu nhau, thì không ai có quyền cưỡng ép tách họ ra.”
“Em...”
Anh nuốt nước bọt, giọng khàn đi,
“Chắc chắn chứ?”
“Chắc chắn hơn bao giờ hết.”
Tôi nắm lấy tay anh, siết thật chặt.
“Bảy năm qua, là anh đợi tôi...
Từ giờ trở đi—đến lượt tôi đợi anh.”
Rầm!!!
Cửa gác mái bật mở.
Phó Trầm Diễn xông vào, ánh mắt đỏ ngầu. Nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng trước mặt—
Chúng tôi đứng cạnh nhau, tay trong tay.
Sắc mặt anh tái nhợt như tro tàn, như thể bị đâm một nhát ngay giữa ngực.
“Hai người...”
Hắn đứng trước cửa, giọng run lên.
“Anh thấy rồi đấy.”
Giang Lâm chắn trước mặt tôi, ánh mắt vững chãi.
“Từ giờ, Nhuận Dương là bạn gái tôi.”
Ánh mắt Phó Trầm Diễn từ sững sờ, chuyển sang phẫn nộ, cuối cùng lắng lại thành một vẻ bình tĩnh đáng sợ.
Hắn chậm rãi rút ra một tập giấy, đưa cho tôi.
“Ký đi. Kể từ lúc này, chúng ta không còn nợ gì nhau.”
Tôi cúi xuống nhìn—là hợp đồng chuyển nhượng cổ phần.
Hắn muốn mua lại toàn bộ phần trăm cổ phần tôi đang nắm trong công ty hắn.
“Ý anh là sao?”
Tôi ngẩng đầu, giọng khàn đi.
“Em đã chọn Giang Lâm rồi.”
Hắn cười khẩy,
“Thì cũng nên dứt khỏi thế giới của tôi cho sạch.”
Tôi nhìn về phía Giang Lâm, anh khẽ gật đầu.
Tôi không chần chừ nữa, cúi xuống ký tên.
“Tạm biệt, Phó Trầm Diễn.”
Hắn nhận lại tập giấy, ánh mắt cuối cùng dừng trên tôi—rối ren, lặng thinh, như một trận bão vừa bị giam vào lồng ngực.
Rồi hắn quay người rời đi, bước chân nặng nề như dẫm trên đá tảng.
Chờ tiếng xe rút hết, tôi ngồi bệt xuống đất, toàn thân run rẩy.
Giang Lâm lập tức quỳ xuống ôm lấy tôi:
“Không sao rồi... tất cả qua rồi.”
“Thật sự kết thúc chưa?”
Tôi ngẩng lên nhìn anh, thấp giọng hỏi.
“Phó Trầm Diễn không phải người dễ buông tay.”
“Anh ta sẽ không buông công ty.”
Anh nhẹ nhàng vuốt lưng tôi,
“Nhưng sẽ buông em. Với anh ta, sĩ diện luôn lớn hơn tình yêu.”
Tôi dụi mặt vào lồng ngực anh, lắng nghe tiếng tim đập trầm ổn, bỗng thấy mọi sợ hãi đều tan biến.
Người đàn ông đã lặng lẽ dõi theo tôi suốt bảy năm...
Giờ đây, cuối cùng cũng có thể đường hoàng đứng bên tôi, không cần giấu nữa.
“Giang Lâm...”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh, khẽ hỏi,
“Giờ chúng ta là gì của nhau?”
“Tuỳ em định nghĩa.”
Anh bật cười, cúi hôn nhẹ lên tóc tôi,
“Dù sao thì, cả đời này anh cũng xác định bám lấy em rồi.”
Bên ngoài, bầu trời Milan lấp lánh sao.
Tôi chợt nhớ về năm đó—người anh khóa trên luôn né tránh ống kính, người lặng lẽ lưu giữ từng bức ảnh tôi không hay biết, người đã dành cả thanh xuân lặng thầm ở sau lưng tôi.
Hoá ra, người xứng đáng nhất... vẫn luôn ở ngay phía sau.
Tôi ngước lên nhìn anh, mỉm cười hỏi:
“Làm bạn gái anh, được không?”
“Vinh hạnh quá đi chứ.”
Nụ hôn của Giang Lâm rơi xuống, dịu dàng mà có lực.
Trong căn gác mái nơi đất khách quê người, chúng tôi trao nhau nụ hôn đầu tiên thật sự.
Không váy cưới, không nhẫn cưới, không pháo hoa hay khán giả, nhưng khoảnh khắc ấy lại giống tình yêu nên có hơn bất kỳ nghi thức nào khác.
Chúng tôi ở lại Milan thêm một tuần.
Giang Lâm bỏ hết công việc, ngày nào cũng dắt tôi lang thang khắp phố.
Anh dẫn tôi tới một tiệm kem thủ công trăm tuổi nằm khuất trong con hẻm nhỏ, ngồi nghe nghệ sĩ đường phố kéo violin giữa quảng trường, rồi cùng tôi ghé thăm những phòng tranh tư nhân chẳng ai biết tới, nơi treo những bức họa cũ kỹ mà vẫn khiến người ta không rời mắt.
Sáng ngày thứ bảy, tôi ngồi trong nhà hàng tầng trệt khách sạn, vừa uống trà vừa lướt tin tức.
Một dòng tiêu đề nổi bật bất ngờ hiện ra:
“Tập đoàn Phó thị chính thức cắt đứt toàn bộ hợp tác với Giang Thị.”
Ảnh kèm theo là gương mặt lạnh lùng của Phó Trầm Diễn khi bước ra khỏi phòng họp.
“Ra tay nhanh thế.”
Giang Lâm mang cà phê tới, ngồi xuống cạnh tôi.
“Có ảnh hưởng đến anh không?”
Tôi hỏi, trong lòng không tránh được lo lắng.
“Có chút rắc rối nhỏ, nhưng anh xoay được.”
Anh nhún vai, chẳng hề để tâm.
“Coi như có lý do mở rộng thị trường mới.”
Tôi nhìn chằm chằm vào ảnh chụp trong bản tin.
Quầng thâm dưới mắt anh ta rõ ràng, nét mặt mệt mỏi không che được—người đàn ông từng luôn chỉnh tề gọn gàng, nay lại lộ rõ vẻ rệu rã.
“Em còn thấy tiếc à?”
Giang Lâm hỏi, ánh mắt dừng trên gò má tôi.
“Không.”
Tôi lắc đầu.
“Chỉ là... thấy xa lạ.”
Anh đưa tay nắm lấy tay tôi.
“Muốn quay về Bắc Kinh chưa? Hay ở lại chơi thêm vài hôm?”
Tôi xiết nhẹ tay anh.
“Về thôi. Không thể trốn cả đời được.”
Máy bay vừa đáp xuống sân bay quốc tế thủ đô, Bắc Kinh đang mưa lớn.
Giang Lâm khăng khăng đưa tôi về tận nhà.
Khi xe dừng dưới tầng, mưa đã rơi trắng xóa ngoài kính.
“Tôi sẽ không lên đâu.” Anh đưa cho tôi một cây dù, giọng trầm thấp, “Có chuyện gì thì gọi anh.”
Tôi do dự một chút, rồi hỏi:
“Anh có muốn... gặp bố mẹ tôi không?”
Giang Lâm rõ ràng sững lại, rồi ánh mắt sáng bừng như đứa trẻ được phát kẹo:
“Em chắc chứ?”
“Ừ.” Tôi gật đầu, cười nhẹ. “Tối mai được không? Mẹ tôi nấu ăn rất ngon.”
“Được.” Anh cười rạng rỡ, dịu dàng như nắng ban mai, “Ngày mai anh đến đón em.”
Tôi lên nhà, mọi thứ vẫn giữ nguyên như cái đêm hỗn loạn hôm ấy. Chiếc váy cưới bị vứt bừa lên giường, vết cà phê khô cứng lại như một vết thương chưa lành. Tôi nhét nó vào tận đáy tủ, rồi bắt đầu thu dọn lại mọi thứ rơi vãi.
Điện thoại rung lên.
Một tin nhắn từ số lạ: "Tôi đang ở dưới nhà."
Không cần ký tên, tôi cũng biết là ai.
Tôi bước ra cửa sổ, vén nhẹ rèm nhìn xuống—Phó Trầm Diễn đang đứng dưới mưa, không che dù, chiếc áo khoác đen ướt sũng ôm sát lấy người anh, trông cô độc đến lạ.
Lý trí bảo tôi: Đừng xuống. Nhưng năm năm tình cảm, đâu dễ gì dứt bỏ?
Tôi với lấy một chiếc ô, rồi chạy xuống dưới.
Khi anh thấy tôi, ánh mắt bỗng sáng lên. Anh bước lên vài bước rồi lại khựng lại, như thể sợ làm tôi giật mình bỏ chạy.
“Anh đến đây làm gì?” Tôi đứng dưới mái hiên hỏi, giọng lạnh hơn dự định.
“Đợi em.”
Anh ngẩng đầu, mưa chảy theo gò má. “Ngày nào anh cũng đến, đợi một lúc.”
Tim tôi khẽ siết lại:
“Mỗi ngày... anh đều tới?”
“Ừ.”
Anh cười gượng, “Anh sợ em bất ngờ quay về, mà trong nhà lại không có nước nóng.”
Một câu nói, đánh trúng vào nơi mềm yếu nhất trong tôi.
Trước đây, mỗi lần tôi đi công tác, anh đều chuẩn bị sẵn nước ấm vì tôi hay than khô môi khô cổ sau chuyến bay dài. Những chi tiết nhỏ bé ấy, không ngờ anh vẫn còn nhớ.
Tôi nghẹn họng:
“Đừng làm vậy nữa.”
“Tôi không cầu xin em quay lại.”
Giọng anh khàn đặc, “Chỉ muốn nói với em… anh sai rồi.”
Mưa ngày càng nặng hạt, dội xuống vai anh, bắn tung những tia nước nhỏ lấp lánh. Người đàn ông trước mắt tôi—là một Phó Trầm Diễn hoàn toàn xa lạ: yếu đuối, nhếch nhác, và lần đầu tiên không giấu nổi nỗi đau trong mắt.
“Em biết không…”
Anh khẽ hít vào một hơi, tiếp tục:
“Nửa tháng qua, anh đã làm hết mọi chuyện em từng ghi trong cuốn sổ đó. Ăn lại lẩu ở quán em thích, xem bộ phim em từng đề cử, thậm chí…”
Anh bật cười, tự giễu, “Thậm chí còn đi nghe một buổi hòa nhạc. Suýt ngủ gật giữa chừng.”
Mũi tôi bất giác cay xè. Những chuyện đó… từng là điều tôi năn nỉ anh cùng làm, còn anh thì luôn viện lý do bận.
“Trầm Diễn…”
Tôi muốn nói gì đó, nhưng anh đã bước tới gần, ngắt lời tôi.
“Nếu anh nói… anh sẵn sàng thay đổi thì sao?”
Tôi lùi lại một bước, ánh mắt kiên quyết:
“Muộn rồi. Tôi đã đồng ý ở bên Giang Lâm.”