11.
Đêm ấy, thiết kỵ Tây Lương như cơn cuồng phong quét sạch mọi thứ, đi đến đâu, nơi đó chỉ còn lại thi thể la liệt.
Quân thủ biên của Đại Chiêu mất đầu, dù liều chết kháng cự, cuối cùng vẫn bất lực trước cơn sóng dữ.
Tiếng vó ngựa rầm rập vang vọng, dẫm nát giang sơn Đại Chiêu, thẳng tiến quân doanh.
Khi công chúa bị bắt, nàng đang ngồi trên giường, y phục xộc xệch, tình cảnh đầy nhục nhã.
Bên trong giường, Nguyên Hoài cũng trong tình trạng y phục không chỉnh tề.
Tướng lĩnh Tây Lương, Văn Trác, ngửa mặt cười lớn:“Quốc phá gia vong, tướng sĩ máu chảy thành sông, vậy mà tướng quân Đại Chiêu lại ôm ấp công chúa trên giường, khó lòng rời nhau! Đại Chiêu hôm nay bị diệt, quả thực không oan!”
Hoa Dương công chúa chân trần, tóc tai rối bời, quỳ dưới đất ôm lấy chân Văn Trác, giọng run rẩy van nài:“Xin đại tướng quân rủ lòng thương xót! Chỉ cần tha mạng, muốn gì ta cũng nguyện ý!”
Văn Trác nhìn xuống, cười khẩy:“Ngươi quả là công chúa tốt của Đại Chiêu, ngay cả trên giường của kẻ thù diệt quốc, ngươi cũng tranh thủ trèo lên thật nhanh.”
Lúc này, ta từ cửa chậm rãi bước vào, một thân y phục đỏ rực như lửa.
Hoa Dương nhìn thấy ta, ánh mắt đầy nghi hoặc và sợ hãi:“Ngươi là… Tam Nương? Không, ngươi… ngươi là ai?”
Ta cúi nhìn nàng, giờ đây chẳng khác nào một con chó hoang thất thế, từ trong ngực lấy ra một bức họa, mở ra trước mặt nàng.
Trong tranh là một nữ tử vận hồng y, dưới ánh trăng uyển chuyển múa, tựa chim hồng kinh sợ, tựa rồng uốn khúc.
Chính là bứcKinh Hồng Dưới Trăng, từng khiến cả kinh đô chấn động, đến mức công chúa trong cung cũng phải nghe danh.
“Ngươi… ngươi là Tần Linh Nguyệt?” Hoa Dương mặt tái xanh, đôi mắt đỏ hoe vì sợ hãi.
“Phải, chính ta, Tần Linh Nguyệt, từng bị ngươi giam cầm ba năm, sỉ nhục, vợ của họa sư đệ nhất kinh thành, Dung Ôn.”
Trên giường, Nguyên Hoài bất lực, chỉ có thể dùng ánh mắt tuyệt vọng nhìn ta, lông mi khẽ rung, không thể nói lời nào.
Hoa Dương thất thần, lẩm bẩm:“Ngươi… làm sao còn sống? Và làm sao có thể đi cùng người Tây Lương?”
Ta nhếch môi, lạnh lùng nói:“Ba năm bán bánh ở biên quan, ta đã quen thuộc mọi gương mặt qua lại, nắm rõ mọi dòng tin tức. Ta quen biết Văn Trác hai năm, âm thầm mưu tính, chỉ chờ hôm nay. Hôm nay chính là ngày ta lấy đầu ngươi, Hoa Dương, để tế người chồng đã chết thảm của ta!”
Văn Trác ngửa mặt cười vang:“Nếu không nhờ Tam Nương tặng ta bản đồ phòng thủ quân doanh, trận chiến đêm nay sẽ không thắng lợi nhanh chóng như vậy.”
Hắn quay lại, vỗ vai ta, đầy thán phục:“Tam Nương, hai năm qua ngươi đã vất vả rồi. Ngoài mạng sống của công chúa, ngươi muốn gì cứ nói, ta đều đáp ứng.”
Ta bình thản đáp:“Ta không cần gì cả, ngoài mạng của ả.”
Ta rút dao mổ heo, đặt ngay sát gương mặt Hoa Dương, giọng nói đầy sự lạnh lẽo và sát khí:“Ba năm qua, mỗi lần giết một con heo, trong đầu ta đều nghĩ đến ngươi. Ta luôn tưởng tượng đến ngày được đặt ngươi lên bàn mổ, như một con heo, dùng con dao sắc bén nhất lột da, róc xương của ngươi.”
"Công chúa từ khi sinh ra đã cao quý ngọc ngà, xương cốt chắc hẳn sáng bóng lấp lánh. Nếu đem làm thành chuông gió treo dưới mái hiên, hạ về gió thổi len ken, hẳn sẽ giải được cái nóng mùa hè."
Sắc mặt Hoa Dương công chúa tái nhợt, rồi bất chợt "ọe" một tiếng, nôn ra đầy đất.
Nàng kinh hãi đến mức mất kiểm soát, ngồi bệt trong đống hôi thối, run rẩy không ngừng.
Văn Trác nhăn mặt, lộ rõ vẻ ghê tởm, phất tay nói:"Một công chúa như vậy, ta chẳng thèm. Lôi xuống, giao cho binh sĩ chơi đùa giải khuây!"
Hoa Dương bị kéo đi, tiếng thét chói tai như tiếng lợn bị chọc tiết vang vọng khắp nơi.
Văn Trác quay sang nhìn Nguyên Hoài vẫn đang nằm trên giường, nói:"Trói hắn lại mang đi. Công chúa xuống tay ác quá, thuốc làm tê liệt ba ngày mà cũng dám dùng. Không sợ hại chết người sao."
Dù bị trói chặt, Nguyên Hoài vẫn không nói một lời. Chỉ là đôi mắt ngấn nước nhìn về phía ta, tựa như van nài điều gì đó.
Ta cầm dao róc xương, nhếch mép lạnh lùng:"Đừng tưởng giả vờ đáng thương trước mặt ta thì ta sẽ tha cho ngươi. Đại Chiêu của các ngươi, từ trên xuống dưới, toàn bộ đều đáng chết!"
Khi hắn bị đưa đi, ta cuối cùng vẫn không nỡ, bước đến, cúi người chỉnh lại cổ áo cho hắn ngay ngắn.
Ánh mắt Văn Trác thoáng chút phức tạp, hắn khẽ hỏi:"Tam Nương, lúc này mà ngươi còn mềm lòng sao?"
Ta cúi mắt đáp, giọng thấp thoáng chút bi ai:"Chỉ là nghĩ đến người chồng đã khuất, ta không đành lòng thấy nam nhân nào chết mà mất thể diện."
Văn Trác thở dài, giọng mang theo sự cảm khái:"Những bức họa của Dung Ôn, ta cũng vô cùng ngưỡng mộ. Chỉ tiếc rằng một tài hoa như vậy, cuối cùng lại lụi tàn. Đi thôi!"
12.
Thiết kỵ Tây Lương bắt được công chúa, bắt sống tướng quân, đắc chí giục ngựa lao nhanh, theo bản đồ phòng thủ ta đưa mà tiến thẳng về phía đông, hòng thâu tóm toàn bộ vùng trung tâm Đại Chiêu trong một lần đánh úp.
Bản đồ phòng thủ của ta, so với những gì Tây Lương gian tế thu thập, hoàn toàn khớp đến từng chi tiết. Chỉ là, ở những chỗ tinh vi nhất, ta đã âm thầm động tay.
Sai một ly, đi một dặm.
Đại quân Tây Lương bị dẫn dụ vào cứ điểm kiên cố nhất của Nguyên Hoài.
Thuốc ta hạ cho Nguyên Hoài chỉ đủ làm tê liệt hắn một canh giờ.
Nửa đêm, khi thiết kỵ Tây Lương đã mệt mỏi sau cả ngày rong ruổi và say ngủ, Nguyên Hoài dùng con dao róc xương mà ta lén giấu trong lớp áo choàng của hắn để cắt đứt dây trói, rồi hội quân với binh lính Đại Chiêu.
Hắn nhanh chóng dẫn quân bao vây toàn bộ doanh trại địch, đem lại một trận vây bắt ngoạn mục.
Tây Lương vốn tưởng rằng lần này chắc chắn chiến thắng, nên đã dốc toàn bộ tinh nhuệ. Kết quả, bị Nguyên Hoài diệt sạch trong một đòn chí mạng, không còn sức phản kháng.
Kế hoạch của chúng ta là cố ý để lộ điểm yếu, dụ địch vào sâu, sau đó đánh úp tiêu diệt hoàn toàn, cắt đứt hậu họa.
Đó chính là đạo lý không phá thì không lập.
Trên tường thành, Văn Trác nghiến răng, lưỡi dao trong tay dí sát cổ họng ta, đôi mắt tràn ngập căm hận:"Tần Linh Nguyệt, ngươi phản bội lời thề, lật lọng vô tình!"
Ta cười nhạt, thản nhiên đáp:"Ở Đại Chiêu chúng ta, việc này gọi là binh bất yếm trá."
Văn Trác vẫn không tin, giọng tràn đầy phẫn nộ:"Điệu múaKinh Hồng Dưới Trăngcủa ngươi, ai chẳng biết Tần Linh Nguyệt là người phóng khoáng, kiên cường. Ngươi và công chúa Đại Chiêu có thù sâu như biển, sao lại chịu giúp Đại Chiêu?"
Ta nhìn xuống dưới thành, nơi những chiến sĩ Đại Chiêu vẫn đang hiên ngang giữa máu lửa, không chút sợ hãi.
Giống như sáu năm trước, ở thung lũng mà ta từng đứng, máu nóng cuồn cuộn chảy khắp mặt đất.
"Văn Trác, ngươi chỉ biết đến điệu múa phóng khoáng của ta, nhưng không biết rằng điệu múa ấy, ta dành để khích lệ những nam nhi Đại Chiêu – những người nguyện dùng máu và tính mạng để bảo vệ giang sơn này."
Đó là vùng sơn hà mà Dung Lang từng yêu mến đến mức muốn vẽ vào tranh, cất giữ nơi đáy lòng.
Văn Trác nghiến răng, giọng ngập tràn căm hận:"Nếu vậy, chúng ta cùng chết! Xuống âm ti địa phủ, ít ra cũng có bạn!"
Lưỡi dao lạnh băng rạch qua da ta, cảm giác đau nhói lan tỏa.
Ta nhìn xuống thành, thấy Nguyên Hoài trong bộ áo giáp đỏ, tóc buộc cao, đứng hiên ngang trên lưng ngựa. Dải lụa đỏ trên đầu hắn tung bay theo gió, uy nghi mà kiên cường.
Sáu năm trước, trên đỉnh thung lũng ấy, khi ta mười chín tuổi, đang múa dưới ánh trăng, ta đã thoáng thấy trong hàng ngũ binh sĩ dưới chân núi có một dải lụa đỏ bay phấp phới.
Dải lụa ấy đã vô tình cuốn lấy lòng ta, khẽ gợi lên những rung động mơ hồ.
Ánh sáng ngược chiều, ta không thể thấy rõ khuôn mặt của người mang dải lụa ấy.
Đến khi bài múa kết thúc, ta định tìm kỹ, nhưng gió đã ngừng thổi.
Dải lụa đỏ ấy biến mất, chẳng còn dấu vết.
Trong hành trình tìm kiếm mơ hồ ấy, ta gặp được Dung Lang. Đôi mắt hắn chất chứa muôn trùng non nước, ánh nhìn rực sáng chỉ dành riêng cho ta.
Nếu hôm đó gió không ngừng, nếu ta nhìn thấy trước người tướng quân buộc dải lụa đỏ kia, có lẽ mọi chuyện đã khác.
Nhưng, gió hôm đó đã ngừng.
Ta nhìn Nguyên Hoài lần cuối. Tướng quân trong bộ giáp sáng chói, trên lưng tuấn mã, ánh mắt đầy quyết liệt, nâng cao trường cung.
Mũi tên rít gió lao tới, ta nhắm mắt lại.
Trên đỉnh đầu, một luồng hơi nóng bỗng trào ra.
Ba năm nay, ta giết heo không biết bao nhiêu lần, nhưng hôm nay ta mới thực sự hiểu cảm giác can đảm đến tan xương nát óc là như thế nào.
Chỉ là may mắn… phần tan nát ấy không phải của ta, mà là của Văn Trác.
Kỹ thuật bắn cung của Nguyên tiểu tướng quân, quả nhiên danh bất hư truyền.
13.
Ba ngày sau, Nguyên Hoài dìu ta bước đi trên con phố dài.
Ta nhăn mặt nói:"Ta bị thương ở cổ chứ có phải ở chân đâu, tự mình đi được mà."
Nguyên Hoài không nghe, nhất định phải dìu ta.
Khi đến chân thành, ta nhìn thấy thi thể của Văn Trác bị một mũi tên khổng lồ ghim chặt vào tường. Sức mạnh của mũi tên ấy, không phải người thường có thể làm được.
Bên cạnh Văn Trác, xác Hoa Dương công chúa cũng tương tự, bị một mũi tên ghim cứng trên tường thành.
Ta im lặng thật lâu, rồi khẽ nói:"Trước đây ta hận nàng đến tận xương tủy. Hận nàng đã cướp đi viên minh châu quý giá nhất đời ta, biến nó thành viên bi để chơi đùa. Chơi chán rồi, nàng lại tiện tay bóp nát. Ta hận nàng đến mức sẵn sàng đánh đổi cả đời mình, chỉ để thấy nàng chết. Nhưng giờ thật sự nhìn thấy nàng chết rồi, lại cảm thấy chẳng có gì thú vị. Minh châu của ta, cuối cùng vẫn là vỡ nát, không cách nào trở lại như cũ."
Nguyên Hoài lặng nhìn ta thật lâu, khẽ nói:"Có lẽ ta may mắn hơn. Sáu năm trôi qua, minh châu của ta đã mất đi nhưng rồi lại tìm lại được. Vì vậy, lần này, ta tuyệt đối không để nó rời khỏi tay mình lần nữa."
Ta có chút ngượng ngùng, bèn tìm cách đổi chủ đề:"Mũi tên giết Văn Trác là ngài bắn. Còn mũi tên giết Hoa Dương, lại là ai bắn vậy?"
Ánh mắt Nguyên Hoài thoáng né tránh:"Ta không biết, cũng chẳng để ý. Có lẽ ai đó trong hỗn loạn vô tình bắn trúng nàng."
Ta thở dài cảm thán:"Không để ý mà vẫn bắn trúng chính giữa thế này, quân đội các ngài quả thật toàn nhân tài."
Ta lại hỏi:"Ba ngày rồi, sao không đưa xác họ xuống?"
Nguyên Hoài đáp:"Dân chúng không cho. Công chúa vốn đã nổi tiếng hoang dâm phóng túng, lần này còn cả gan bắt tướng quân, suýt chút nữa khiến nước nhà diệt vong. Giờ đây dân chúng oán hận đầy trời, muốn để nàng treo ở đây để người qua lại nhổ nước bọt, giải tỏa cơn giận."
Ta lắc đầu:"Quá tàn nhẫn."
Nguyên Hoài bật cười, vẻ bất lực:"Ngươi, một người giết heo ba năm liền, lại nói người khác tàn nhẫn?"
Ta cười đáp:"Người tàn nhẫn đến đâu cũng có lúc sợ hãi. Ví dụ như ngài, đủ tàn nhẫn đấy! Nhưng đêm ta cho ngài uống thuốc, ngài bị Văn Trác bắt, sao lại sợ đến mức từ đầu đến cuối không hé một lời?"
Nguyên Hoài nhướng mày, nghi hoặc hỏi:"Hả? Ta có thể lên tiếng sao?"
Ta phì cười:"Tất nhiên là có! Loại thuốc ngài uống là tê liệt cơ thể, đâu có ảnh hưởng đến cổ họng. Ngài không phát hiện mình thực ra có thể nói chuyện à?"
Nguyên Hoài:"Ta phát hiện ra, nhưng cứ nghĩ là do ngươi hạ thuốc quá nhẹ, nên ta vẫn nói được. Ta không dám hé răng, sợ bị lộ."
Ta:"…"
Nguyên Hoài:"Ngươi đấy! Ai bảo ngươi hạ thuốc nhẹ như vậy, hại ta lo mình diễn không đạt."
Ta:"Ta sợ hạ mạnh quá, ngài thật sự bị công chúa 'nấu thành cơm chín' mất."
Nguyên Hoài:"…"
Hai chúng ta không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ ngẩng đầu nhìn trời.
Ánh trăng lại một lần nữa lên cao.
Trăng vẫn là trăng ngày cũ, người vẫn là người khi xưa.
Thật may mắn, lại một lần được thấy ánh trăng soi chiếu cố nhân.