Giống. Quá giống.
Ta bật cười, bước đến gần hắn, tiện tay cầm lấy quyển sổ, nhìn thẳng vào hắn.
“Thì ra là ngươi. Khi đó sao phải che mặt?”
Hắn khẽ cười ôn hòa:
“Hôm đó nổi đầy mụn đỏ, không che không được.”
Ta cầm quyển sổ lắc qua lắc lại, mím môi có chút trầm ngâm:
“Thì ra là vậy.”
Hắn trợn mắt, ánh nhìn dán chặt vào tay ta cứ nhấp nhô theo quyển sổ.
Ta chợt nổi tính trêu chọc, đặt khay bánh xuống, xoay người, đột ngột mở quyển sổ ra.
Từng trang hiện lên hình vẽ về ta — hoặc cười, hoặc ngủ, hoặc cưỡi ngựa, hoặc ngâm thơ, mọi dáng vẻ đều được khắc họa rõ ràng.
Mới lật vài trang, mặt ta đã đỏ đến mức không thể đỏ hơn, trên đầu bỗng có một bàn tay thò xuống, “soạt” một tiếng giật lấy quyển sổ.
Ta xoay người, đối mặt với hắn, bốn mắt nhìn nhau.
Hai người đều đỏ bừng mặt, cổ họng khô khốc.
“Ngươi…” Cả hai đồng thanh cất tiếng.
Cuối cùng vẫn là ta ngượng ngùng hơn, vội kéo váy muốn rời đi, bỗng bị một đôi tay mạnh mẽ ôm chặt lấy eo.
Bên tai truyền đến hơi thở nóng rực:
“Đừng đi…”
Ta vừa quay đầu, đã bị một nụ hôn mạnh mẽ ngăn chặn mọi lời định nói.
“Phó Vân Diệu, ngươi thích ta từ lâu rồi phải không?”
Hắn gật đầu:
“Ừ, từ rất lâu rồi.”
Chúng ta triền miên suốt ba ngày ba đêm, đến tận lúc hồi môn, hắn mới chịu bế ta xuống giường để chải chuốt.
8
Sau khi thành thân, Phó Vân Diệu đối với ta vô cùng săn sóc, chưa đầy một tháng, ta liền chẩn ra đã mang thai.
Trong yến tiệc tại cung, hắn ngồi bên cạnh ta, không cho ta uống rượu, canh chừng nghiêm ngặt.
Ta không được vui vẻ trọn vẹn, bèn theo sự sắp xếp của hắn.
Giữa tiệc, Hoàng thượng mời hắn ra bàn chuyện chính sự, nhân lúc ấy, ta mới nhìn thấy Tiêu Tông.
Mới chỉ một tháng không gặp, mà mắt hắn đã thâm quầng, sắc mặt tiều tụy thấy rõ.
Đáng chú ý nhất vẫn là bên tai bị thiếu một mảnh, cả người trông vô cùng thảm hại.
Về hắn, ta nghe được không ít chuyện, phần lớn đều là vì hắn bị hủy dung, Hoàng thượng có ý lập Tam hoàng tử làm Thái tử mới.
Việc này, hắn dĩ nhiên cũng đã biết.
Nhưng chuyện của hắn, với ta từ lâu đã chẳng còn quan hệ gì nữa.
Ta quay mặt đi, không nhìn thêm, trong bụng có chút khó chịu, ta liền đứng dậy, định đến Ngự hoa viên hít thở một chút.
Không ngờ vẫn chạm mặt Tiêu Tông.
Dưới ánh đèn lục giác, hắn trầm mặc nhìn ta.
“Trần Hoài Tố, cô hối hận rồi. Nếu ngươi đồng ý hòa ly, cô sẽ bỏ qua hết thảy, cưới ngươi về làm chính thê.”
“Còn Phó Thái phó, đợi cô đăng cơ rồi, sẽ gả công chúa cho hắn, coi như đền bù.”
“Ngươi có bằng lòng trở lại bên cô không?”
Hắn bước từng bước tiến lại gần, ta ôm lấy bụng, lùi từng bước về sau.
Xem ra hắn vẫn chưa hiểu rõ tình cảnh của mình lúc này, chỉ còn một bước nữa là rơi xuống vực thẳm.
“Điện hạ, hiện tại thần nữ đã là thê tử của Thái phó, trong bụng cũng đã mang thai cốt nhục của Thái phó. Xin điện hạ tìm người khác xứng đáng hơn.”
Lời vừa dứt, đôi mắt hắn trợn to, trừng trừng nhìn bụng ta, giọng nói lạnh băng:
“Ngươi… mang thai đứa con của Phó Vân Diệu?”
Ta gật đầu.
Hắn lập tức lao tới, ánh mắt hung tợn như lệ quỷ từ địa ngục bò lên, vung tay bóp lấy cổ ta.
“Trần Hoài Tố, chưa có sự đồng ý của cô, ngươi dám mang thai con người khác?”
“Các ngươi đã làm bao nhiêu lần? Sao lại mang thai nhanh như vậy?”
Ta khó thở, cố sức vỗ vào tay hắn, giọng khàn gào lên:
“Tiêu Tông! Ngươi điên rồi! Mau buông tay!”
Tiêu Tông phát cuồng, ép ta lùi tới sát mép hồ, đôi mắt đỏ như máu:
“Cô không cho phép ngươi sinh con của kẻ khác! Nước hồ lạnh giá, hẳn sẽ giúp ngươi trở lại làm xử nữ!”
Hắn cười tà ác, từng chút từng chút nới lỏng tay, thân thể ta nghiêng ngửa ra sau.
Giữa mùa đông giá rét, nếu ta thật sự ngã xuống hồ, không chỉ đứa nhỏ không giữ được, e là ngay cả mạng này cũng khó mà bảo toàn.
Ta bèn nảy sinh kế, níu lấy tay hắn, giọng van lơn:
“Tiêu Tông, ta đồng ý, ta sẽ hòa ly… cầu xin ngươi tha cho đứa bé…”
Hắn bật cười rợn người, ta bèn mượn thế đẩy hắn ra, lớn giọng nói:
“Được, ta không cần đứa bé, ngươi sai người mang thuốc phá thai đến đây, ta sẽ uống trước mặt ngươi!”
Hắn gật đầu mãn nguyện, lập tức sai cung nhân đi lấy thuốc.
9
Chẳng bao lâu sau, một tiểu cung nữ cúi đầu, bưng một bát thuốc đen sì từng bước tiến tới.
Tiêu Tông nhận lấy, đưa đến trước mặt ta, giọng nói như oan hồn đòi mạng:
“Uống đi, cô muốn nhìn ngươi uống.”
Ta đảo mắt nhìn quanh, chỉ thấy bóng cây lay động, hoàn toàn không thấy bóng cung nhân nào.
Chắc hẳn trước khi tới đây, hắn đã sớm đuổi hết bọn họ đi.
Ta cầm bát thuốc, nhíu chặt mày.
Không uống, e là không còn cơ hội gặp lại Phó Vân Diệu.
Ta hít sâu một hơi, đang định uống thì trong bát loáng lên ánh lạnh của lưỡi dao.
Khi ta còn chưa kịp phản ứng, trước mắt đã thấy một lưỡi dao sáng loáng cắm thẳng vào ngực Tiêu Tông.
Máu tuôn ra như suối.
Chiếc bát trong tay ta rơi xuống, vỡ vụn dưới chân.
Ta trừng mắt nhìn, lấy tay che miệng mũi, từng đợt buồn nôn dâng lên.
Tiêu Tông cúi đầu nhìn ngực mình, cứng đờ như tượng đá, chậm rãi xoay người — phía sau hắn là một gương mặt quen thuộc.
Thanh Hà.
“Ngươi… tiện nhân! Ngươi dám giết cô?!”
Mặt Thanh Hà bị cào nát, tay đầy mủ, nàng bật cười điên dại, rút con dao ra khỏi ngực hắn.
“Điện hạ, ngươi sai người rạch mặt ta, lại sai thái giám ngày ngày làm nhục ta.”
“Ngươi không ngờ ta phải lấy lòng lão thái giám kia bao lâu, hắn mới chịu dẫn ta vào cung, đúng không?”
Con ngươi Tiêu Tông co rút, loạng choạng lao về phía nàng.
Ta mềm nhũn cả hai chân, suýt ngã nhào thì Phó Vân Diệu kịp thời lao đến, một cước đá văng Tiêu Tông.
“Hoài Tố! Nàng có sao không?”
Ta còn chưa hoàn hồn, chỉ lắc đầu.
Phó Vân Diệu ôm lấy ta, dịu dàng xoa đầu. Ta chỉ vào Tiêu Tông:
“Hắn sắp chết rồi, mau cho thái y tới cứu.”
Phó Vân Diệu nhìn bát thuốc dưới đất, lại nhìn Thanh Hà, chỉ nhàn nhạt hỏi:
“Ngươi muốn cùng hắn chết, hay là để hắn sống, còn ngươi chết?”
Thanh Hà lau vệt máu bên miệng, cười nhạt:
“Ngươi muốn hắn chết?”
Phó Vân Diệu lạnh lùng hừ một tiếng:
“Ngươi chọn chết theo hắn, người nhà ngươi ta sẽ lo.”
Nghe đến hai chữ “người nhà”, đôi mắt Thanh Hà lập tức đỏ hoe, nàng lau lệ nơi khóe mắt, rồi trong lúc thị vệ trong cung còn chưa kịp tới, ôm lấy Tiêu Tông nhảy xuống hồ nước giữa mùa đông.
Tiêu Tông chưa kịp kêu cứu, đã bị Thanh Hà nhấn đầu xuống, vùng vẫy vài cái, liền không thấy động tĩnh gì nữa.
Khi Hoàng thượng và Hoàng hậu vội vàng tới nơi, ta còn nghe thấy giọng nói tuyệt vọng cuối cùng của Thanh Hà vang lên từ giữa hồ:
“Nghịch phong như giải ý, dễ gì làm tan vỡ.”
10
Ta tựa trong lòng Phó Vân Diệu, cảm xúc ngổn ngang.
Vì Thanh Hà, lại càng vì Tiêu Tông.
Nhìn máu loang khắp mặt hồ, Hoàng hậu bước thấp bước cao tới nơi, giọng run rẩy:
“Cứu người!”
Cuối cùng, Tiêu Tông vẫn được cứu sống, nhưng khi Thanh Hà được vớt lên, toàn thân đã trắng bệch vì ngâm nước quá lâu.
Thái y khám nghiệm, bẩm lại với Hoàng hậu:
“Một xác hai mạng.”
Hoàng hậu che miệng, ra lệnh:
“Đem thi thể Thanh Hà vứt ra bãi tha ma!”
Sau khi về phủ, ta sợ đến mềm nhũn tay chân, Phó Vân Diệu cả đêm không rời, ở bên cạnh kể cho ta nghe những chuyện đẹp đẽ trong sách, những điều mới lạ ở kinh thành.
Ta nằm trên giường suốt mười ngày, hắn liền kể đủ mười ngày.
Chờ đến khi thân thể hoàn toàn bình phục, ta muốn ra ngoài dạo một vòng. Giữa dòng người tấp nập ngoài phố, có một tên ăn mày mặt mũi dữ tợn đang bị quây đánh.
“Ngươi nói ngươi là Thái tử?”
“Thái tử mà ăn mặc thế này? Thái tử lại chui vào ổ ăn mày tranh đồ ăn với chó hoang sao?”
“Chậc chậc, đúng là kẻ không biết xấu hổ! Dám giả mạo Thái tử, cẩn thận chúng ta báo quan bắt ngươi đấy!”
Thân thể ta chợt run lên, theo phản xạ quay đầu nhìn về phía giọng nói. Cũng chính lúc đó, ánh mắt của người kia cũng lướt về phía ta.
Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, nếu không có Hồng Dược đỡ lấy, e là ta đã ngồi bệt xuống đất.
Người đó… chẳng phải Tiêu Tông sao?
Hắn lại sa sút đến mức ấy?
Xem ra lời đồn không sai: sau khi được cứu sống, chẳng những bị hủy dung, mà ngay cả nơi kia… cũng không còn khả năng nối dõi.
Không ngờ Thanh Hà ôm hắn nhảy xuống nước, mà trong hồ còn cắt đứt cả căn nguyên nam nhi của hắn.
Giờ cho dù Thái y cứu mạng, hắn cũng không thể “làm người” được nữa.
Về sau ta nghe nói hắn mưu phản, bị Hoàng thượng ghét bỏ, phế bỏ Thái tử vị, giáng làm dân thường, bị đuổi khỏi hoàng cung.
“Trần Hoài Tố! Tiện nhân! Là ngươi hại ta ra nông nỗi này!”
Hắn gạt đám ăn mày ra, lao tới định đánh ta.
Ta nén cảm giác buồn nôn, gọi mấy tên ăn mày, ném túi bạc cho họ, lạnh lùng nói:
“Số bạc này các ngươi cầm lấy, thấy kẻ ăn mày kia không? Ta muốn mỗi ngày hắn đều phải tranh giành thức ăn với chó hoang.”
Ta vĩnh viễn không thể quên đời trước, hắn từng lăng trì gia tộc ta, khiến toàn tộc bị róc xương lột da, chết không toàn thây.
Đời này, ta muốn hắn cũng phải nếm mùi đó.
Bọn ăn mày nhận tiền, liếc nhau cười cợt, quay lại nói:
“Cứ yên tâm, quý nhân. Chúng ta ăn ngon uống béo, tuyệt đối không chia cho hắn.”
Ta hài lòng gật đầu.
“Dẫn hắn đi, càng xa càng tốt!”
Tiêu Tông còn chưa chạm được đến vạt áo ta, đã bị bọn ăn mày lôi tuốt đi.
Hắn gào thét, giận dữ gào lên:
“Trần Hoài Tố! Cô sẽ không có kết cục tốt!”
“Cô sống lại một đời, cô nhất định phải chôn cùng toàn bộ gia tộc để trả giá cho cô!”
Tiếng gào của hắn ngày càng xa, xa đến mức ta không còn nghe thấy nữa. Lúc ấy ta mới bình tĩnh lại, thong thả dạo quanh ngắm nhìn cảnh vật nơi chợ phố phồn hoa.
Ba năm sau, Tam hoàng tử đăng cơ xưng đế, Phó Vân Diệu được phong làm Thừa tướng.
Ta trở thành Thừa tướng phu nhân khiến người người ngưỡng mộ.
Gia quyến ta cũng không còn chịu cảnh phân thây như kiếp trước.
Tộc nhân của ta đều sống cuộc đời yên ổn an khang.
Vài năm sau, Phó Vân Diệu cáo lão về quê, mang theo ta cùng nữ nhi đi khắp núi sông du ngoạn.
Ta hỏi hắn vì sao không ở lại triều đình.
Hắn ghé tai thì thầm:
“Mệt lắm rồi, chỉ muốn cùng nàng sinh thêm đứa nữa… mà sức thì không còn đủ.”
Mặt ta ửng hồng, mắt rũ xuống, giơ tay đấm hắn một cái.
Hắn làm bộ hôn ta, ta khẽ đẩy hắn ra, nhìn tiểu nữ nhi Chương Lạc trong lòng.
“Tối nói sau, con còn đang ở đây kìa.”
Hắn khẽ hôn ta một cái, cười thì thầm bên tai:
“Nàng muốn thêm một tiểu nữ nhi, hay là một tiểu tử?”
Ta giơ tay đẩy hắn ra một lần nữa.
Lão… bất chính.
Ta vén rèm xe lên, chỉ thấy trúc xanh rì rào, xuân về rạng rỡ.
Cuối cùng, ta cũng sống một kiếp khác biệt hoàn toàn với kiếp trước.
-Hoàn-