17.
Tôi cúp máy, tiếp tục chặn số.
Mẹ Cố là người sĩ diện, cũng có thể do tôi luôn mềm mỏng nên bà nghĩ tôi sẽ quay lại.
Bà bảo mọi người rằng tôi chỉ xin nghỉ phép, chắc chắn sẽ về sau một tháng.
Nhưng tôi đã nộp đơn nghỉ việc rồi, và sẽ không bao giờ quay lại nữa.
Từ ngày tôi nói với bạn rằng không muốn thấy tin tức về Cố Thâm, cô ấy không gửi thêm gì cả.
Nhưng vẫn có người thích hóng chuyện, muốn xem tôi gặp họa.
Tan làm, tôi nhận được một đoạn video.
Bấm vào xem — là trước cửa công ty tôi làm.
Cố Thâm đeo kính đen, sầm mặt bước vào,
mấy người bảo vệ muốn cản cũng không dám làm mạnh.
“Cố tổng, cô Lâm thực sự không còn làm ở đây nữa, đã lâu lắm rồi không thấy cô ấy.”
Cố Thâm ngẩng đầu, giọng cáu kỉnh:
“Cô ấy trốn tôi? Cả các người cũng hùa nhau gạt tôi? Cô ta cho các người bao nhiêu?”
“Không có, Cố tổng, thật sự là không có… tôi thề!”
“Hừ, bảo cô ta ra đây. Nghỉ phép xong không quay lại làm việc, còn định đi đâu?”
“Cố tổng, xin anh đừng làm khó bọn em, thật sự là không có ai ở đây…”
Trong lúc xô đẩy, quản lý bộ phận của tôi đi ra.
Cố Thâm nhận ra anh ta, vẫy tay lại gần, giọng nén giận:
“Anh là cấp trên của Lâm Thanh Nguyệt đúng không? Cô ta nghỉ làm từng này ngày rồi, anh không quản lý gì sao?”
Quản lý sững người, bối rối nói:
“Lâm Thanh Nguyệt? Cô ấy nghỉ việc từ lâu rồi mà?”
Cố Thâm lập tức ngẩng đầu, ánh mắt lạnh đến rợn người:
“Anh nói gì?”
“Cô ấy nghỉ từ lâu rồi, chắc cũng gần một tháng. Anh không biết à?”
Cuối video là cảnh Cố Thâm túm cổ áo quản lý, mắt đỏ ngầu,
bên cạnh ba bốn người kéo cũng không ra được.
Người gửi video đính kèm icon che miệng cười:
“Lâm Thanh Nguyệt, lần này cô toang thật rồi, dám động tới Cố Thâm cơ đấy.”
Tôi chỉ thấy buồn cười, bấm chặn tiếp.
Nguyên một tháng, Cố Thâm mới phát hiện tôi đã nghỉ việc.
Anh ta thật sự không hề quan tâm đến tôi,
luôn đứng ở vị trí cao cao, cho rằng tôi đang giận dỗi.
Nhưng phải có kỳ vọng thì mới giận dỗi.
Phải còn mong chờ thì mới đợi ai đó đến dỗ dành.
Còn hiện tại, với Cố Thâm —
Tôi không còn chút mong đợi nào nữa.
18.
Tôi không ngờ Hứa Nhu Nhu lại gọi cho tôi.
Cô ấy không biết lấy số tôi từ đâu.
Trong video, cô mặc chiếc váy xanh lam, trông rất dịu dàng,
nhưng khuôn mặt lại có phần tiều tụy, mệt mỏi.
“Tôi còn có việc, có gì thì nói ngắn gọn.”
Thật ra tôi không muốn nói chuyện với cô ấy.
Đã quyết dứt khoát rời xa nhà họ Cố,
thì cả Hứa Nhu Nhu cũng không nên tiếp xúc.
Nhưng không hiểu sao cô ấy rất cố chấp,
nhờ vả ba bốn người bạn, tìm bằng được cách liên lạc với tôi.
19.
“Cô là Lâm Thanh Nguyệt đúng không?”
Giọng Hứa Nhu Nhu mềm mại như vẻ ngoài của cô ấy, nhẹ nhàng và dịu dàng.
Cô nhìn tôi, như đang hồi tưởng điều gì, ánh mắt hơi ngẩn ngơ:
“Nghe nói trước khi gặp tôi, mấy năm nay chị là người phụ nữ duy nhất bên cạnh anh Thâm.
Ngoài chị ra, không ai được phép lại gần anh ấy…”
“Khoan, dừng lại.”
Tôi không chịu nổi cái giọng điệu chính thất đó của cô ta.
Triều đại phong kiến sụp đổ lâu rồi, cô ta còn định làm hoàng hậu chắc?
“Có gì nói nhanh, không thì tôi cúp.”
Bị tôi chặn ngang, Hứa Nhu Nhu hơi khựng lại, cuối cùng cũng đi vào vấn đề:
“Tôi muốn nhờ chị một chuyện… Không, thực ra cũng không tính là nhờ.”
Cô ấy giơ một bản hợp đồng lên trước camera, lắc lắc:
“Mỗi năm ba triệu, chưa tính ăn ở, cuối năm có thêm thưởng. Không giới hạn tự do cá nhân, chỉ cần có mặt khi được gọi.
Nhưng chị yên tâm, mỗi tháng cùng lắm ba, bốn lần, không thường xuyên đâu.”
Tôi lập tức nhận ra — đây chính là phiên bản nâng cấp của hợp đồng tôi từng ký.
Chỉ khác là: tiền nhiều hơn, yêu cầu ít hơn.
“Chị cũng biết đấy, tôi còn hai đứa em trai.
Khi chưa sắp xếp ổn thỏa cho chúng, tôi không thể kết hôn được.
Nhưng tôi cũng không nỡ để anh Thâm cứ phải kìm nén như thế.
Anh ấy vốn đã yếu sẵn rồi…”
Rõ ràng Hứa Nhu Nhu nghĩ tôi sẽ dao động.
Cô ấy nhìn con số rồi tiếc rẻ nhíu mày, ngẩng đầu nói:
“Đây là tất cả, tôi sẽ gửi bản điện tử cho chị.
Xem xong thì ngày mai đến ký luôn.”
Tôi thực sự bắt đầu tức giận.
Trước đây là mẹ Cố thuê tôi,
giờ thì sao? Vợ chính thức thuê tôi “phục vụ” chồng cô ta à?
Phải công nhận, Hứa Nhu Nhu rất “rộng lượng”, rất có khí chất nữ chủ hậu cung.
Tôi lạnh lùng từ chối: “Không cần. Cô giữ lại mà dùng.”
Nhìn thẳng vào vẻ mặt sững sờ của cô ta, tôi từng chữ từng lời:
“Cố Thâm biết mình cưới một tú bà về làm vợ không?”
20.
Cúp máy, tôi gọi cho mẹ Cố.
“Sau này xin dì đừng để Hứa Nhu Nhu hay Cố Thâm liên lạc với cháu nữa.
Trước đó cháu đã nói rất rõ ràng — hợp đồng đã kết thúc,
cháu với nhà họ Cố không còn liên quan gì.”
Quả nhiên, mẹ Cố biết chuyện Hứa Nhu Nhu đến tìm tôi.
Cũng phải, nếu không có sự cho phép, cô ta đâu dám mang hợp đồng tới.
“Thanh Nguyệt à… dì không có ý đó…
Dì biết con ấm ức, không muốn gặp A Thâm, nhưng mà…”
Bà ấp úng mãi, “nhưng mà” đến mấy lần, cuối cùng cắn răng nói:
“Nhưng dì cũng hết cách.
Nhà họ Cố chỉ có một người thừa kế.
Dì không thể để cái nhà này tuyệt hậu. Ai mà gánh nổi trách nhiệm này chứ…”
Tôi càng nghe càng thấy lạ.
Đến cuối cùng, mẹ Cố buông xuôi:
“Thật ra, sau khi con đi, chúng ta cũng không định ép buộc gì.
Ba chân khó tìm, chứ hai chân phụ nữ thì thiếu gì?
Bọn dì tìm khắp Bắc Kinh rồi — trẻ trung, quyến rũ, ngoan ngoãn, thử đi thử lại mấy chục người.
Nhưng không có tác dụng gì hết. Hoàn toàn không.”
“Chỉ có con… chỉ cần nhìn thấy con, A Thâm mới có phản ứng.”
“Chỉ có con mới khiến nó có ham muốn.”
21.
Tôi không thể tin vào những lời mẹ Cố vừa nói.
Chỉ có tôi khiến anh ta có ham muốn?
Chỉ có tôi mới khiến anh ta “có cảm giác”?
Mẹ Cố còn gửi luôn cho tôi bản kết luận từ bệnh viện.
Nội dung khiến tôi cau mày.
Kèm theo đó là báo cáo từ bác sĩ tâm lý.
Tôi nhìn hai tờ chẩn đoán đặt trước mặt, cuối cùng cũng hiểu ra.
Cố Thâm — lạnh lùng, nghiêm túc, “hoa cao trên núi” —
người mỗi lần đều hành hạ tôi từ tối đến sáng,
hóa ra thực sự đã… mất khả năng sinh sản.
Cho dù có giấy chứng nhận,
cho dù mẹ Cố khẩn cầu tha thiết,
thậm chí tăng hợp đồng lên 5 triệu một năm,
tôi vẫn từ chối.
Tôi không còn cách nào để đối diện với Cố Thâm nữa,
cũng không thể thanh thản làm “thuốc” cho anh ta.
Nếu tôi là kiểu người chỉ vì tiền, ích kỷ, thực dụng,
có lẽ tôi đã gật đầu vì số tiền ấy.
Nhưng tôi là kiểu người mâu thuẫn và nhạy cảm —
lúc trẻ con bị tiền dụ dỗ, không đủ sức từ chối.
Đến khi thực lòng yêu rồi, lại không chịu nổi sự sỉ nhục của tiền bạc.
Thế nên… kết thúc ở đây đi.
Tôi từ bỏ bốn năm đơn phương, dài đằng đẵng và đầy nước mắt.
Từ bỏ mọi thứ bây giờ.
Từ bỏ Cố Thâm.
Nhưng tôi không ngờ — sáng hôm sau, Cố Thâm lại xuất hiện trước mặt tôi. Một mình.
22.
Lúc đó, tôi đang bàn giao công việc cho một đồng nghiệp mới.
Cậu ấy là sinh viên vừa tốt nghiệp, đang thực tập, sáng sủa hoạt bát,
được các chị trong văn phòng quý lắm.
Tính cách cậu rất dễ gần,
tuy tôi không giỏi ăn nói, nhưng vẫn trò chuyện thoải mái.
Vừa trao đổi công việc, vừa nói chuyện linh tinh,
tôi bật cười lúc nào chẳng hay.
Và đúng lúc ấy, Cố Thâm xuất hiện.
Ngoài trời đang mưa, anh ta không che ô,
tóc ướt sũng, nước nhỏ giọt trên trán.
Anh đứng đó, dán mắt nhìn tôi —
nhìn vào khoảnh khắc tôi và đồng nghiệp hơi nghiêng người về phía nhau.
Khi bàn giao xong, tôi vừa xoay người,
đã bị dáng vẻ đó của anh làm giật mình.
Ánh mắt đồng nghiệp xung quanh đầy tò mò và hóng hớt.
Tôi chịu không nổi, liền kéo Cố Thâm ra ngoài, đưa vào một quán cà phê gần đó.
“Anh đến làm gì? Ai cho anh địa chỉ?”
Hỏi xong tôi cũng thấy vô nghĩa.
Dù tôi rời khỏi nhà họ Cố, nhưng không cắt đứt hết liên lạc với bạn bè cũ.
Mà với khả năng của nhà họ Cố, việc tìm ra tôi chỉ là vấn đề thời gian.
Thế nên tôi đi thẳng vào vấn đề:
“Nói đi, tìm tôi có chuyện gì?”
Cách mấy ngày không gặp, Cố Thâm trông gầy đi rõ rệt.
Anh vốn đã trầm tính, giờ đôi mắt thâm quầng, sắc mặt xanh xao,
cả người như mất hết sức sống.
“Vừa rồi… là bạn trai mới của em à?”
Không trả lời câu hỏi của tôi, anh lại hỏi ngược, không liên quan gì.
“Không phải.”
“Không phải mà lại đứng gần thế?”
Tôi cạn lời. Cách nhau mười phân mà cũng tính là gần?
Nhưng tôi chẳng buồn giải thích:
“Liên quan gì đến anh?”
Cố Thâm nhìn tôi, môi mím chặt, sắc mặt u ám.
Dựa vào kinh nghiệm mấy năm qua,
tôi nhận ra — tâm trạng anh ta đang cực kỳ tệ.
Tôi đã chuẩn bị tinh thần cho việc anh ta nổi trận lôi đình, thậm chí chữ "bảo vệ" đã sẵn sàng nơi đầu lưỡi.
Nhưng không ngờ, Cố Thâm lại bình tĩnh một cách lạ thường:
“Cậu ta còn quá trẻ. Nếu tôi không nhìn nhầm, đôi giày cậu ấy đi chưa đến hai trăm tệ, không biết mua ở cái sạp ven đường nào.”
“Thanh Nguyệt, gu của em thật tệ đến mức này sao?
Loại người như thế — bốc đồng, non nớt, gia cảnh kém, chỉ được cái mặt nhìn tạm —
em cũng bị lừa gạt à?”
Anh ta kết luận chắc nịch:
“Ở bên loại người này, em sẽ khổ cả đời.”
Người ta khi cạn lời đến tột cùng, thật sự chỉ muốn cười.
Tôi không hiểu Cố Thâm lấy tư cách gì để nói những lời ấy.
Phải rồi, anh ta trưởng thành, anh ta có tiền, có địa vị.
Nhưng bên anh ta rồi, tôi đã sống sung sướng hơn được bao nhiêu?
Giọng Cố Thâm mềm đi:
“Thanh Nguyệt, anh nghĩ giữa chúng ta có chút hiểu lầm.
Nếu em để tâm chuyện của Nhu Nhu, vậy anh sẽ nói thẳng —
Anh chưa từng yêu ai, không phân biệt rõ cái gì là thích, cái gì không.
Một tháng qua, anh đã suy nghĩ rất nhiều về quan hệ giữa chúng ta.
Có lẽ… chỉ là có chút cảm tình thôi, chưa thể gọi là ‘yêu’.”
Cố Thâm dường như có chút khó nói, nhưng vẫn ngẩng đầu lên, tai hơi đỏ:
“Thật ra… hình như người anh thích… vẫn luôn là em.”
Tôi ngắt lời anh ta:
“Nhưng em không thích anh.”
Cố Thâm khựng lại, cuống cuồng phản bác —
Anh định nói câu gì đó, nhưng tôi lại cắt ngang lần nữa:
“Chẳng phải anh từng nói — em là một con đĩ sao?”
Cố Thâm hoảng loạn, vội vàng giải thích:
“Thanh Nguyệt, anh không nghĩ vậy! Đó chỉ là lời lúc tức giận thôi… Em biết mà, mỗi lần anh giận là không kiểm soát được…”
Nhưng lời nói trong lúc giận cũng có thể khiến người khác đau đến tận xương.
Tôi hít một hơi sâu, nghiêm túc nói:
“Nhưng em thì không phải đang tức giận.
Giữa chúng ta… thực sự đã kết thúc rồi.
Chính anh cũng nói — tất cả là chuyện trước kia.”
“Không thể cho anh thêm một cơ hội sao?
Anh đã cho người đưa Hứa Nhu Nhu đi rồi. Sau này anh sẽ không gặp lại cô ấy nữa…”
Người từng kiêu ngạo, cố chấp như Cố Thâm,
nay cúi đầu, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.
Tôi nói:
“Không thể nữa rồi.”
Từ hôm đó, ngày nào Cố Thâm cũng đứng dưới lầu công ty.
Dù mưa hay nắng, chưa từng vắng mặt.
Tôi không để ý đến anh ta.
Bảo vệ hỏi, tôi chỉ lạnh nhạt đáp: “Không quen.”
Một tháng sau, Cố Thâm cuối cùng cũng rời đi.
Trước khi đi, anh đứng suốt một buổi chiều dưới mưa.
Nhưng tôi… vẫn không quay đầu lại.
Mẹ Cố gọi điện cho tôi.
Bà nói sắp đưa Cố Thâm ra nước ngoài điều trị.
“Thanh Nguyệt… thật sự… hai đứa không còn khả năng nào nữa sao?”
Tôi cười nhẹ:
“Không.”
Tôi từng yêu Cố Thâm.
Từng đặt rất nhiều kỳ vọng vào anh.
Nhưng những gì đã qua… thì đã qua rồi.
Chúng tôi đã gặp nhau sai thời điểm.
Việc duy nhất có thể làm —
là đừng để sai lầm ấy tiếp diễn thêm nữa.
Tôi là như vậy.
Cố Thâm… cũng nên như vậy.
[ TOÀN VĂN HOÀN ]