Tôi nhìn gương mặt tràn đầy tự tin và ưu thế ấy, chỉ cảm thấy buồn cười đến mức không nhịn nổi.
Tôi lạnh nhạt đáp:
“Tiêu Nhu, cô thật sự nghĩ mọi thứ trên đời đều có thể dùng tiền để đổi sao?
Vậy cô thử định giá giúp tôi đi — lòng tự trọng của tôi, bảy năm tuổi xuân bị lừa gạt, bị chà đạp, bị vứt bỏ... tất cả đó, bao nhiêu tiền là đủ?”
Cô ta nghẹn họng, sắc mặt biến đổi, rồi ngay lập tức chuyển thành thẹn quá hóa giận.
“Đừng có mất mặt như vậy! Tin hay không thì tùy, tôi sẽ khiến cô bị cả làng khinh rẻ, cả đời không dám ngẩng đầu!”
Tôi cười, một tiếng cười nhẹ nhàng và thư thả.
“Cô cứ làm đi. Dù sao tôi cũng chẳng còn gì để mất, tôi không sợ. Còn cô, cô Tiêu, hãy tự hỏi xem khi lấy một kẻ lừa dối, cô được lợi gì chứ?”
Tiêu Nhu tức đến tái mặt, giậm chân rồi ôm hận bỏ đi.
Qua vài người hàng xóm và mối quan hệ với các quân nhân trước đây, tôi nắm được tin tức: chuyện của Giang Hải và Tiêu Nhu đã trở thành đề tài bàn tán rôm rả trong doanh trại.
Cặp tân lang tân nương giờ là trò cười sau lưng mọi người. Hình ảnh “trai trẻ tiến thủ” mà Giang Hải mất công xây dựng bao năm tan vỡ chỉ sau một đêm.
Hôn nhân của họ, dưới sức nặng của tiền bạc và trách nhiệm, đã xuất hiện vết nứt lớn.
Tất cả đều nằm trong tính toán của tôi.
Bây giờ, tôi chỉ cần châm thêm một ngọn lửa nữa.
7.
Tổ điều tra của quân đội làm việc cực kỳ nhanh nhạy.
Chỉ trong vài ngày, họ đã cử người về tận quê của tôi và Giang Hải để xác minh thông tin.
Tin tức này giống như một hòn đá ném vào mặt hồ phẳng lặng, khiến cả ngôi làng nhỏ xôn xao, rúng động.
Trước đây, Giang Hải từng là niềm tự hào của cả làng.
Là “phượng hoàng bay ra từ vùng quê nghèo”, là hình mẫu lý tưởng trong mắt các bậc phụ huynh — "con nhà người ta" chính hiệu.
Còn tôi, với tư cách là vợ của anh ta, cũng từng được hưởng chút ánh hào quang ấy.
Nhưng giờ thì khác.
Khi các cán bộ điều tra đến gặp ban lãnh đạo thôn và gõ cửa từng nhà để tìm hiểu, dư luận trong làng lập tức nghiêng hẳn về phía tôi.
“Con bé Mai Lệ ấy, thật sự khổ quá chừng!”
“Đúng rồi, lấy thằng Hải xong là chưa có một ngày gọi là sung sướng!”
“Mẹ anh ta nằm liệt một chỗ, ăn uống vệ sinh đều là một tay Mai Lệ lo hết. Ngay cả con gái ruột cũng chưa chắc chăm được vậy!”
“Còn thằng Hải thì sao? Cả năm chẳng thấy mặt. Về nhà thì ra dáng ông tướng, cái chai ngã cũng chẳng buồn nhặt lên!”
Dân làng không ngớt lời bênh vực tôi, xót xa thay cho những năm tháng tôi âm thầm chịu đựng.
Họ kể tôi tằn tiện lo toan, hiếu thảo với mẹ chồng, gồng gánh cả nhà, một mình bươn chải vì chồng con.
Từng câu nói mộc mạc nhưng chân thành ấy, gộp lại thành một bản tố cáo mạnh mẽ và xác thực nhất đối với Giang Hải.
Các đồng chí trong tổ điều tra ghi chép rất cẩn thận, không sót một lời.
Và họ cũng nhanh chóng phát hiện thêm — Giang Hải không chỉ vô trách nhiệm với gia đình…
Không chỉ vậy, anh ta còn nhiều lần viện đủ mọi lý do để "mượn tiền" từ tôi, thậm chí từ vài người họ hàng trong làng.
Lý do thì đủ kiểu, nhưng cuối cùng đều quy về một câu: “vì tương lai”.
Thế mà số tiền mượn đi... chưa từng quay lại.
Khi tổ điều tra đến xác minh, tôi đã cung cấp thêm một manh mối mới.
Tôi nhớ lại: trong khoảng một năm trở lại đây, Giang Hải từng nhờ tôi đứng tên làm một chiếc thẻ ngân hàng mới bằng căn cước công dân của tôi.
Anh ta từng vài lần dùng tài khoản này để nhận tiền từ những nguồn không rõ ràng, mỗi lần vài triệu, có lần lên đến hàng chục triệu.
Cứ mỗi lần tiền vừa vào tài khoản, anh ta sẽ gọi điện ngay lập tức yêu cầu tôi chuyển sang một tài khoản khác mà anh ta chỉ định.
Tôi từng hỏi số tiền đó là tiền gì, nhưng anh ta luôn lấp lửng, chỉ nói đó là “tiền dự án của đơn vị”, không tiện dùng tài khoản cá nhân.
Hồi đó tôi tin.
Còn bây giờ nghĩ lại, tôi chỉ thấy lạnh sống lưng. Sau những lời dối trá kia, rất có thể là một vũng bùn ngầm đen tối hơn nhiều.
Tôi báo cáo toàn bộ sự việc với tổ điều tra một cách trung thực. Ngay sau đó, hướng điều tra về Giang Hải lập tức mở rộng — từ vấn đề tác phong đạo đức cá nhân, sang vi phạm tài chính.
Lúc này, bản chất vụ việc đã hoàn toàn khác.
Trong nội bộ quân đội, áp lực đổ xuống đầu Giang Hải như núi.
Anh ta bắt đầu cuống cuồng, chạy đôn chạy đáo, tìm người “chạy cửa sau”, kéo các mối quan hệ để cố dìm chuyện xuống.
Nhưng anh ta đã đánh giá quá thấp quyết tâm chỉnh đốn kỷ luật của quân đội.
Dù gia đình của vợ mới — Tiêu Nhu — nghe nói cũng có chút thế lực ở thành phố…
Nhưng cái gọi là "gia thế" ấy, đứng trước kỷ luật nghiêm minh của quân đội, lại trở nên yếu ớt đến nực cười.
Sự bất mãn và oán hận của Tiêu Nhu với Giang Hải cũng ngày một lớn dần.
Cô ta phát hiện ra: người đàn ông mà mình lấy không chỉ là một gã đàn ông tồi tệ, lừa cưới, mà còn có thể dính dáng đến tham nhũng và tội phạm tài chính.
Giấc mơ trở thành “phu nhân sĩ quan” mà cô ta từng ảo tưởng, giờ đây đã chính thức biến thành ác mộng không lối thoát.
Tổ điều tra cũng tiến hành triệu tập và lấy lời khai từ Tiêu Nhu và gia đình cô ta.
Khi cha mẹ Tiêu Nhu biết được rằng, con gái cưng của mình đã lấy nhầm một người đàn ông có nhân cách tệ hại, còn có nguy cơ bị truy tố hình sự bất cứ lúc nào, thái độ của họ lập tức thay đổi hoàn toàn.
Họ bắt đầu gây sức ép dồn dập lên Tiêu Nhu, thúc giục cô ta sớm cắt đứt quan hệ với Giang Hải, càng nhanh càng tốt.
Tôi ngồi bên cửa sổ phòng khách, nhìn ra sân huấn luyện của doanh trại. Những bóng dáng binh lính đang hăng hái tập luyện dưới nắng sớm.
Bỗng dưng, tôi thấy trong lòng mình nhẹ bẫng một cách lạ lùng — một sự bình yên mà nhiều năm rồi tôi chưa từng cảm nhận.
Lần đầu tiên, tôi bắt đầu nghiêm túc nghĩ về tương lai của chính mình —
khi mọi chuyện kết thúc, tôi sẽ sống thế nào, tôi muốn làm gì.
Tôi không còn là “vợ của ai đó”, không còn bị trói chặt vào tiền đồ và vận mệnh của một người đàn ông khác.
Cuộc đời tôi, từ giờ trở đi — sẽ do chính tôi nắm lấy.
Càng điều tra sâu, lớp mặt nạ giả dối của Giang Hải càng bị lột trần từng chút một.
Cái vẻ ngoài chỉn chu, tử tế, hết lòng vì công việc mà anh ta dày công xây dựng trước mặt đồng đội và cấp trên, đang sụp đổ từng mảng một.
Và đằng sau đó, hiện lên một con người thật sự: ích kỷ, yếu đuối, giả tạo.
Tôi biết, cái ngày anh ta bị phơi bày và trừng phạt — sẽ không còn xa nữa.
8.
Bản án cuối cùng đến nhanh hơn tôi tưởng. Và cũng tàn khốc hơn bất kỳ dự đoán nào.
Sau hơn một tuần điều tra sâu rộng, Ủy ban Kỷ luật Quân đội đã xác minh rõ toàn bộ sự việc và quyết định xử lý công khai đối với Giang Hải.
Hôm ấy, đơn vị tổ chức một cuộc họp toàn thể cán bộ – chiến sĩ trong doanh trại.
Tôi không được phép tham dự, nhưng ngay sau đó, chính đồng chí Lý đã đích thân đến nhà khách, thông báo kết quả cho tôi.
Ông nói, trước toàn thể sĩ quan – binh lính, chính bí thư Ủy ban Kỷ luật đã đứng ra trực tiếp đọc quyết định xử lý kỷ luật Giang Hải.
Trong bản quyết định ấy, từng hành vi vi phạm của anh ta được liệt kê rõ ràng, không thiếu một tội danh nào:
– Lừa dối tổ chức, dùng thủ đoạn bất chính để làm thủ tục ly hôn
– Suy đồi đạo đức, quan hệ bất chính với người khác khi hôn nhân vẫn còn hiệu lực
– Gian dối, lừa đảo chiếm đoạt trợ cấp quân nhân do nhà nước cấp phát
– Bất hiếu, cố tình trốn tránh trách nhiệm nuôi dưỡng mẹ ruột nằm liệt giường
– Có dấu hiệu sai phạm kinh tế, lợi dụng chức vụ để nhận tiền từ các nguồn không minh bạch…
Từng tội trạng như những nhát búa giáng xuống, đập tan hoàn toàn sự nghiệp quân ngũ và tương lai của Giang Hải.
Kết luận xử lý cuối cùng:
– Bị cách chức toàn bộ chức vụ,
– Buộc phải xuất ngũ,
– Và bị khai trừ khỏi quân đội.
Cùng lúc đó, toàn bộ số tiền trợ cấp đã chiếm đoạt trái phép cũng bị yêu cầu truy thu theo quy định của pháp luật.
Những đầu mối liên quan đến sai phạm tài chính sẽ được chuyển giao cho cơ quan tư pháp địa phương để tiếp tục điều tra và xử lý hình sự.
Bị khai trừ quân ngũ.
Với một người từng xem danh hiệu quân nhân là sinh mệnh, đây chẳng khác nào một bản án tử hình tinh thần.
Đồng chí Lý kể rằng, khi bản án vừa đọc xong, Giang Hải đứng trên bục, mặt trắng bệch, người cứng đờ như tượng.
Đôi chân run lẩy bẩy, đến mức suýt ngã quỵ ngay tại chỗ.
Anh ta – từng là một sĩ quan trẻ đầy tham vọng, từng ngẩng cao đầu giữa hàng ngũ – giờ đây chỉ còn là một kẻ thất bại thảm hại bị chính đồng đội quay lưng.
Những đồng nghiệp, chiến hữu cũ của anh ta — những người từng ngưỡng mộ, từng coi anh ta là tấm gương — giờ đây đều nhìn anh bằng ánh mắt đầy khinh miệt, tiếc nuối và phức tạp.
Những ánh nhìn ấy giống như hàng ngàn mũi dao sắc bén, cắt nát từng mảnh thể diện và lòng tự trọng cuối cùng mà Giang Hải còn sót lại.