Tôi đã nghĩ hôn nhân đơn giản quá, thậm chí còn chẳng chịu tìm hiểu kỹ gia đình anh.
Tôi nhìn Chu Hải, ánh mắt tràn đầy thất vọng.
Anh dường như cũng cảm nhận được, sắc mặt thoáng bối rối.
Mẹ chồng sau khi nghe anh cả nói thì không còn dám cãi thêm.
Nhưng cha chồng cuối cùng cũng cất tiếng:
“Chu Xuyên, ba mẹ già rồi, không quản nổi con nữa.”
“Nhưng chuyện của em con, chưa đến lượt con nhúng tay.”
“Chu Hải, vợ con mà cũng phải nhờ anh chị quyết định hộ sao?”
Chị dâu khẽ nhếch môi:
“Ba, Tống Miểu là một con người, cô ấy có thể tự quyết định.”
“Chẳng cần ông xen vào.”
9.
Chị dâu nhìn tôi, khẽ gật đầu.
Tôi biết, dù chúng tôi quen nhau chưa lâu, nhưng chị là người duy nhất trong căn nhà này thật sự hiểu tôi.
Từ nhỏ cha mẹ đã dạy tôi phải đối đãi tử tế với mọi người.
Nhưng họ cũng dặn đi dặn lại: gặp chuyện tuyệt đối không được mềm yếu, phải giữ vững bản tâm.
Gia đình tôi luôn tin rằng “người tốt sẽ được báo đáp”.
Hôm nay coi như là một sự chứng minh.
Nếu không có chị dâu, có lẽ tôi đã thật sự bị Chu Hải dỗ dành,
mơ hồ sống kiếp trâu ngựa ở Chu gia, chịu đựng tủi nhục cả đời.
Tôi bước đến trước mặt Chu Hải. Hắn né tránh ánh mắt tôi.
“Miểu Miểu, em…”
“Chu Hải, anh vốn dĩ chưa từng yêu tôi, đúng không?”
Cho dù tôi có ngốc nghếch vì tình yêu,
nhưng khoảnh khắc này, tôi vẫn muốn biết —
người đàn ông mà tôi chọn để gắn bó cả đời,
rốt cuộc dành cho tôi bao nhiêu tình cảm thật lòng.
Tình yêu của anh cả và chị dâu hiển hiện rõ ràng trước mắt.
So với họ, mối quan hệ của tôi và Chu Hải chẳng đáng một xu.
Chu Hải không ngờ tôi lại hỏi vào lúc này, hắn đảo mắt nhìn quanh người nhà, nuốt khan rồi nói:
“Đương nhiên anh yêu em, Miểu Miểu, anh yêu em.”
“Lời thề nguyện của chúng ta, anh chưa từng quên.”
“Hôm nay anh chỉ là… chỉ là…”
Tôi bật cười chua xót:
“Là nói dối.”
Tôi nhìn thoáng qua anh cả. Nghe nói anh chỉ hơn Chu Hải ba tuổi,
hai anh em trông rất giống nhau, nhưng tính cách thì hoàn toàn trái ngược.
“Chu Hải, mắt tôi đâu có mù. Anh cả và chị dâu như thế kia, đó mới là tình yêu.”
“Anh nghĩ xem, hôm nay ầm ĩ đến mức này, chúng ta còn có thể tiếp tục sống bên nhau sao?”
Chu Hải thấp giọng cãi lại:
“Nhưng chẳng lẽ em không có vấn đề gì sao? Em gái anh chỉ muốn ăn một món, em cũng không chịu nấu.”
“Em coi ba mẹ và anh chị em anh là người nhà chưa? Hay ở nhà em cũng lạnh lùng như thế?”
Tôi lau nước mắt:
“Anh sai rồi, Chu Hải.”
“Ở nhà, tôi luôn là đứa con được nâng niu, được yêu thương.”
Chu Hải còn định nói tiếp, nhưng khi nhìn thấy hành động của tôi thì lặng câm.
Tôi tháo nhẫn cưới khỏi ngón áp út, bật cười tự giễu, rồi ném thẳng xuống đất trước mặt hắn.
“Tống Miểu, em nghiêm túc đấy à?”
“Chúng ta mới cưới mà!” – hắn hét lên.
Tôi khoác áo, quàng khăn, đội mũ, đeo balô.
Dưới ánh mắt kinh hoàng của hắn, tôi đi thẳng ra cửa.
“Chu Hải, mai mang chứng minh thư và giấy đăng ký kết hôn, gặp tôi ở cổng Cục Dân Chính.”
“Chúng ta ly hôn.”
Giọng tôi bình thản, lý trí đến lạnh lùng.
Tôi vừa bước ra ngoài, anh cả và chị dâu cũng theo sau.
Trong nhà, tiếng khóc lóc của mẹ chồng vọng ra, nào là “gia môn bất hạnh”, nào là “xui rủi tám đời”…
“Tống Miểu, bọn chị đưa em đi.”
Chị dâu khoác tay tôi, mỉm cười nói.
Ngực tôi nghẹn lại, chỉ biết im lặng gật đầu.
Trên xe, chị dâu ngồi cạnh tôi ở ghế sau.
Chị mở nắp chai nước, đưa cho tôi:
“Thật sự nghĩ kỹ rồi chứ?”
Tôi đón lấy, nhấp một ngụm:
“Nếu đến giờ mà em vẫn chưa tỉnh ngộ, thì chẳng phải phụ lòng chị đã ra tay bảo vệ em sao?”
“Ôi, chị thì chẳng sao.”
“Chị… tại sao lại chịu giúp em? Em biết, ban đầu chị không muốn dính vào.”
Chị dâu khẽ cong môi:
“Đừng gọi tôi là chị dâu nữa, gọi tôi là chị Văn Lệ đi, gọi anh ấy là anh rể.”
Chị vỗ nhẹ vai ghế lái. Anh cả – Chu Xuyên, khẽ bật cười trong im lặng.
Tôi bất ngờ lắm. Trong khi Chu gia hỗn loạn đến như vậy,
dường như với họ chẳng ảnh hưởng gì.
Rời khỏi căn nhà ấy, họ lại thấy nhẹ nhõm và vui vẻ.
10.
Chị Văn Lệ vỗ nhẹ vai tôi, chậm rãi nói:
“Em cũng biết rồi đấy, quan hệ của Chu gia với vợ chồng chị vốn đã căng thẳng.
Bọn chị gần như chẳng qua lại, nhiều lắm cũng chỉ về ăn bữa cơm ngày Tết, rồi đi ngay.
Chị vốn không muốn xen vào, bởi chị sợ mình dính vào sẽ chuốc thêm trách móc.
Nếu em không hiểu được nỗi khổ tâm của chị, thì chị sẽ mang tiếng cả đời.”
“Từ đầu chị vẫn nhẫn nhịn, không định can dự. Nhưng… chị luôn đợi, đợi đến khi em tự mình tỉnh ngộ.”
Tôi gật đầu, hiểu rõ ý chị.
Quả thật, nếu người ngoài biết chị dâu vừa cưới đã khiến vợ chồng em trai ly hôn,
thì chị sẽ bị người ta mắng chết mất.
Chị khẽ cười:
“Em à, Chu gia thế nào, chị hiểu quá rõ rồi.
Anh Chu Xuyên thì sợ chị bị người đời trách, nên không muốn chị can dự.
Nhưng hôm đám cưới em, khi nhìn thấy em và cha mẹ, chị đã mềm lòng.”
Chị kể, hôm ấy chị ngồi ở một góc, nhìn thấy rõ ràng.
Cha mẹ tôi ngoài mặt tươi cười, nhưng phía sau lưng lại lén lau nước mắt.
Họ thật sự yêu thương tôi, tuyệt đối không muốn tôi chịu ấm ức.
“Ngày đó, mẹ chồng em uống say, mắng chửi phục vụ suốt, làm khó mấy cô bé đến phát khóc.
Nhưng chị lại thấy cha mẹ em ở hậu trường luôn miệng xin lỗi nhân viên,
còn lén đưa phong bao bồi thường cho họ.”
Ánh mắt chị Văn Lệ long lanh:
“Em biết không, chị từ nhỏ không có cha mẹ.
Chị đã nghĩ, nếu mình cũng có cha mẹ như thế, chắc chắn họ sẽ nâng niu chị trong lòng bàn tay.
Một gia đình nhân hậu như vậy, làm sao đấu lại được đám người nhà Chu gia.
Thế nên chị âm thầm quyết định, chỉ cần em biết tự bảo vệ mình,
chị nhất định sẽ giúp em.”
“Chị Văn Lệ…” – tôi òa khóc, ôm chặt lấy chị.
Chị dịu dàng vỗ lưng tôi như dỗ dành một đứa trẻ.
“Tống Miểu, em còn quá trẻ, không nên bị một cuộc hôn nhân tồi tệ bào mòn.
Nhưng em và Chu Hải mới cưới, liệu em có trách chị đã chen vào, khiến hai người tan vỡ không?”
“Sao có thể!” – tôi ngồi thẳng dậy, dứt khoát.
Chị chính là quý nhân của đời tôi.
Nếu không có chị, có lẽ cả đời tôi sẽ bị hủy hoại.
Chu Hải chưa hẳn là người xấu, nhưng hắn ích kỷ, chỉ nghĩ đến gia đình mình.
Cưới tôi cũng chẳng phải vì yêu sâu đậm, mà vì tính toán.
Người như thế, tôi chắc chắn phải ly hôn.
Chỉ là lúc này đã gần nửa đêm, tôi không biết về nhà thì phải nói sao với cha mẹ.
Chị Văn Lệ đoán được suy nghĩ của tôi, liền mời tôi về nhà chị ăn Tết.
Tôi vốn đã mến chị, liền gật đầu đồng ý.
Thế là đêm Giao thừa năm ấy, tôi theo vợ chồng chị về nhà.
Họ nuôi một chú chó to, hai con mèo nhỏ.
Chúng tôi cùng ăn lẩu, khui sâm-panh, vừa xem Xuân Vãn vừa đếm ngược giao thừa.
Chị Văn Lệ nâng ly chúc:
“Năm mới, khởi đầu mới, chúc Tiểu Tống Miểu năm nào cũng bình an, khỏe mạnh!”
Tôi xúc động đến nghẹn lời, trong lòng tràn ngập biết ơn vì sự xuất hiện của chị.
Cục Dân chính nghỉ lễ Tết.
Thế nên, thủ tục ly hôn của tôi và Chu Hải bị dời đến ngày đầu tiên đi làm sau kỳ nghỉ.
Trong khoảng thời gian ấy, Chu Hải ngày nào cũng đến nhà tìm tôi,
khóc lóc, quỳ gối, xin tôi tha thứ.
Nhưng tôi chỉ thấy giả dối.
Cha tôi còn mấy lần cầm gậy đuổi hắn ra khỏi cửa.
Đến lúc ly hôn, hắn cuối cùng cũng không giả vờ nữa.
Ngay trước khi ký, hắn đòi lại tiền sính lễ, muốn tôi hoàn trả toàn bộ lễ vật.
Cha mẹ tôi chưa từng coi trọng những thứ ấy,
họ đã chuẩn bị sẵn, gửi trả hết cho nhà Chu Hải từ trước.
Nghe chị Văn Lệ kể lại, mẹ chồng ngày nào cũng chửi rủa,
mồm miệng quát tháo, hối thúc Chu Hải nhanh tìm một cô gái ngoan ngoãn khác để cưới.
Tết năm ấy, cả nhà họ loạn đến mức bị hàng xóm chỉ trỏ,
ngay cả họ hàng cũng chẳng buồn tới chúc Tết nữa.
Dù sao, trước nay những người họ hàng ấy vốn chỉ hướng về vợ chồng anh cả chị dâu.
Mà họ thì đã cầm vé bay sang Maldives từ lâu.
Chuyện của Chu gia, từ nay chẳng liên quan gì đến tôi nữa.
Điều duy nhất tôi có được, là một người chị tốt,
và đó chính là niềm may mắn của tôi.
[ TOÀN VĂN HOÀN ]