Tôi đi thẳng vào phòng ngủ, mở két sắt.
Tôi lấy ra vài tập giấy tờ, rồi bình thản quay lại bên cửa sổ.
Dưới lầu, màn kịch ầm ĩ vẫn đang tiếp diễn.
Tôi giơ cao một cuốn sổ bìa đỏ trong tay, hướng về phía tất cả mọi người dưới lầu, như giương lên một lá cờ chiến thắng.
“Các vị hàng xóm, phiền mọi người nhìn cho kỹ!”
Giọng tôi xuyên qua tất cả tiếng ồn ào.
“Đây là giấy chứng nhận quyền sở hữu căn nhà này!”
Tôi mở sổ, giơ trang in tên chủ hộ cho mọi người nhìn rõ.
“Trên này ghi trắng đen rõ ràng: Chủ sở hữu – Trần Hy!
Chỉ có một mình tôi!”
“Không liên quan một xu nào tới con trai bà – Chu Minh!
Càng không có nửa điểm quan hệ gì với bà – Trương Quế Phân!”
Ngay sau đó, tôi lại giơ lên một tập giấy khác.
“Đây là hợp đồng mua nhà ban đầu! Mua toàn bộ bằng tiền mặt! Một trăm bốn mươi tám vạn! Ký tên là tôi!”
Cuối cùng, tôi cầm lên một xấp sao kê ngân hàng.
“Đây là sao kê tài khoản trước hôn nhân của tôi!
Tiền mua nhà là tiền tôi tự tích cóp, cộng với tiền hồi môn bố mẹ tôi cho!
Từng khoản từng khoản đều rõ ràng!”
“Trương Quế Phân, bà không phải nói nhà này do con trai bà mua sao?
Được, bà bảo con trai bà lấy ra một trăm bốn mươi tám vạn tiền thanh toán cho mọi người xem đi!”
Giọng tôi, mỗi câu một lớn, mỗi câu một đanh thép.
Cả thế giới bỗng chốc im phăng phắc.
Tất cả mọi người đều ngẩng đầu, trợn tròn mắt nhìn những bằng chứng trong tay tôi.
Biểu cảm trên gương mặt Trương Quế Phân, trong khoảnh khắc đó, hoàn toàn đông cứng lại.
Đó là một biểu cảm pha trộn giữa chấn động, sợ hãi và tuyệt vọng tuyệt đối.
Miệng bà ta khẽ hé, sắc mặt trắng bệch đi với tốc độ nhìn thấy được, cuối cùng biến thành một màu xám tro chết chóc.
Con bài cuối cùng mà bà ta vẫn luôn tự hào, dựa dẫm,
đã bị tôi xé nát ngay trước mặt tất cả mọi người.
Xung quanh bùng lên một tràng xôn xao.
“Trời ơi, hóa ra nhà là do bên nữ mua trước hôn nhân!”
“Ăn ở không sáu năm, mỗi tháng còn cầm ba ngàn, vậy mà còn chưa đủ?”
“Mẹ chồng gì mà mặt dày thế này, trộm tiền chưa đủ còn muốn chiếm luôn nhà người ta…”
Những ánh mắt khinh miệt, những lời bàn tán mỉa mai như vô số mũi kim, đâm thẳng vào Trương Quế Phân.
Cơ thể bà ta lảo đảo, gần như đứng không vững.
Ngay cả Chu Minh đang đứng ngoài cửa đơn nguyên, cũng hoàn toàn chết lặng.
Anh ta há hốc miệng nhìn tôi, trong mắt đầy kinh ngạc và hoang mang.
Anh vẫn luôn nghĩ, căn nhà này là do hai bên gia đình góp tiền mua, đứng tên anh.
Đây là con đường lui cuối cùng mà bố mẹ tôi đã âm thầm để lại để bảo vệ tôi.
Họ từng dặn tôi, chưa đến bước đường cùng thì đừng lật lá bài này ra.
Hôm nay, chính tay Trương Quế Phân đã ép nó phải xuất hiện.
Tôi nhìn gương mặt trắng bệch dưới lầu kia, trong lòng không có khoái cảm trả thù,
chỉ còn lại một sự bình tĩnh lạnh lẽo.
Tôi chậm rãi, từng chữ từng chữ nói với bà ta:
“Trương Quế Phân, bây giờ, bà nghe cho rõ.”
“Đây là nhà của tôi.
Tôi cho bà ở, là tình nghĩa.
Không cho bà ở, là quyền của tôi.”
“Từ hôm nay trở đi, căn nhà này không chào đón bà.”
“Xin bà – cùng với đám họ hàng tốt đẹp của bà – lập tức, biến khỏi tầm mắt tôi.”
07
Chân tướng đã phơi bày giữa thanh thiên bạch nhật.
Đám người bên nhà mẹ đẻ Trương Quế Phân, dưới ánh nhìn khinh miệt và tiếng cười mỉa mai của hàng xóm, rốt cuộc cũng lủi thủi rút lui.
Lúc họ rời đi, thậm chí chẳng ai thèm liếc nhìn Trương Quế Phân – lúc này vẫn đang nằm bệt dưới đất.
Cây đổ thì khỉ tan – hiện thực thật nực cười.
Đám đông dưới lầu cũng dần tản ra, chỉ còn lại Trương Quế Phân ngồi thất thần trên mặt đất, như pho tượng đá bị gió mưa bào mòn.
Còn Chu Minh, vẫn đứng ngây người ở cửa đơn nguyên, chưa chịu rời đi.
Tôi cúp máy, không quan tâm đến anh ta nữa.
Bố chồng – Chu Kiến Quốc – bước lên lầu.
Ông nhìn tôi, ánh mắt phức tạp: có an ủi, có tán thưởng, cũng có chút khó phát hiện của áy náy.
“Con à, ủy khuất cho con rồi.” Giọng ông khàn khàn.
Tôi khẽ lắc đầu, viền mắt chợt nóng lên.
Một lúc sau, ông gọi Chu Minh vào phòng làm việc.
Tôi không nghe rõ họ nói gì – chỉ nghe được tiếng bố chồng nén giận mắng mỏ, cùng tiếng Chu Minh nghẹn ngào khóc nức nở.
Khoảng nửa tiếng sau, cánh cửa phòng mở ra.
Chu Minh bước ra ngoài, đôi mắt đỏ hoe, rõ ràng đã khóc rất nhiều.
Anh ta bước đến trước mặt tôi, khuôn mặt đầy đau khổ và xấu hổ.
Anh nhìn tôi, môi run rẩy, nhưng không nói thành lời.
Rồi đột nhiên – trong ánh mắt ngỡ ngàng của tôi và bố chồng – anh ta “phịch” một tiếng, quỳ thẳng xuống trước mặt tôi.
“Bốp! Bốp!”
Anh ta tự tát hai cái thật mạnh vào mặt mình, âm thanh vang dội.
“Hy Hy… Anh xin lỗi.”
Nước mắt anh trào ra, hòa lẫn với vết tát đỏ au trên má, trông thật thảm hại.
“Anh không phải người. Anh là thằng khốn. Anh chẳng ra gì!”
“Sáu năm qua, em đã vì cái nhà này mà hy sinh bao nhiêu – anh đều biết cả… Nhưng anh… anh chỉ là thằng hèn!”
“Lúc nào anh cũng chỉ muốn giữ hòa khí, chỉ biết để em nhường, mà chưa từng nghĩ đến những ấm ức em phải chịu, chưa từng nghĩ mẹ anh càng lùi càng lấn…”
“Bố vừa rồi nói hết cho anh rồi. Năm đó mua nhà, là bố mẹ em sợ mẹ anh sau này làm loạn, nên kiên quyết yêu cầu đứng tên một mình em, tiền cũng là do nhà em bỏ ra toàn bộ. Vậy mà em, vì giữ thể diện cho anh, lúc nào cũng nói là hai nhà góp vào cùng mua…”
“Anh… anh đến giờ vẫn mù mờ không biết, còn suýt chút nữa… suýt chút nữa vì mẹ mà làm tổn thương em…”
Anh nghẹn ngào không thành tiếng, giống hệt một đứa trẻ làm sai chuyện.
Anh ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu đầy van xin:
“Hy Hy… cho anh một cơ hội nữa, được không?”
“Anh thề, từ hôm nay trở đi, anh sẽ đứng về phía em! Ngôi nhà này, gia đình nhỏ của chúng ta – anh sẽ là người bảo vệ!”
“Ai dám ức hiếp em nữa – anh liều với họ!”
Tôi nhìn người đàn ông đang quỳ gối dưới chân mình – trong lòng ngổn ngang.
Nói không bị lay động là nói dối.
Sáu năm qua, chẳng phải tôi luôn chờ đợi một câu “Anh đứng về phía em” đó sao?
Nhưng… lòng tin một khi đã vỡ, dù có dán lại cũng chẳng bao giờ còn nguyên vẹn.
Tôi không đỡ anh dậy.
Chỉ lặng lẽ nhìn anh, cho đến khi anh ngừng khóc, từ từ bình tĩnh lại.
“Chu Minh, anh đứng dậy đi.” Giọng tôi bình thản.
“Có những chuyện – không phải cứ quỳ xuống, xin lỗi là có thể xem như chưa từng xảy ra.”
“Em cần thời gian. Anh cũng vậy.”
“Dùng hành động – để chứng minh lời anh nói hôm nay.”
Anh hiểu ý tôi.
Trên gương mặt vẫn còn đau đớn, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu, chậm rãi đứng dậy.
Anh biết – tôi chưa tha thứ, nhưng cũng chưa đóng sập cánh cửa.
Tôi đã cho anh một cơ hội.
Cũng là cho gia đình này – một cơ hội cuối cùng.
Tối hôm đó, Chu Minh chủ động ngủ ngoài sofa phòng khách.
Còn Trương Quế Phân – cuối cùng bị bố chồng đưa về căn phòng thuê dưới tầng hầm, giá thuê tám trăm tệ một tháng, nơi bà và em gái bà từng âm thầm lén lút sắp xếp.
08
Tống cổ được Trương Quế Phân đi rồi, trong nhà yên tĩnh hẳn.
Nhưng đó chỉ là vẻ yên bình trên bề mặt. Tôi biết rất rõ, với tính cách của Trương Quế Phân, bà ta tuyệt đối không chịu để yên như thế.
Một người có thể vì nhà mẹ đẻ mà hại con trai mình suốt nửa đời người, sao có thể cam tâm lùi bước chỉ vì một lần thất bại?
Lúc này bà ta giống hệt một con rắn độc bị giẫm lên đuôi – chỉ có thể càng trở nên điên cuồng, càng không từ thủ đoạn.
Tôi không thể tiếp tục bị động chờ đợi đòn tấn công tiếp theo.
Tôi phải ra tay trước – dựng nên một thiên la địa võng, để bảo vệ bản thân và con trai mình.
Hôm sau, tôi lấy cớ là camera giám sát trong nhà bị hỏng, liền đặt mua trên mạng ba chiếc camera siêu nhỏ, độ phân giải cao nhất.
Một chiếc tôi gắn trên trần nhà, đối diện thẳng với cửa chính, có thể quan sát toàn bộ động tĩnh hành lang bên ngoài.
Một chiếc tôi giấu sau bức tranh trang trí trong phòng khách, có thể bao quát hết khu vực phòng khách và bàn ăn.
Chiếc cuối cùng, tôi lắp trong phòng của con trai, hướng về phía cửa phòng – ngoài mặt là để “quan sát giấc ngủ của bé”.
Ba camera này đều kết nối với ứng dụng điện thoại của tôi – giám sát 24/24 và lưu trữ dữ liệu trên nền tảng đám mây.
Tôi chủ động nói với Chu Minh và bố chồng về việc này.
“Để bảo vệ con và tài sản trong nhà, em thấy cần thiết phải lắp vài cái camera.” Tôi nhìn thẳng vào họ, bình thản nói.
Chu Minh không chút do dự, gật đầu ngay:
“Đúng rồi! Làm vậy là phải! Bao nhiêu để anh trả!”
Giờ anh ta gần như nghe lời tôi răm rắp – trong lòng đầy cảm giác tội lỗi cần bù đắp.
Bố chồng càng tán thành cả hai tay, còn liếc Chu Minh một cái đầy ẩn ý rồi nói:
“Phòng người không thể không có – nhất là phòng cái kiểu ‘trộm trong nhà không biết điều’.”
Gia đình bước vào một trạng thái cân bằng mới, tinh tế và yên ắng.
Chu Minh đảm đương hết việc nhà – giặt đồ, nấu cơm, đưa đón con đi học – vụng về tập làm một người chồng, người cha tử tế.
Bố chồng vẫn ít nói như thường lệ, nhưng ông sẽ âm thầm giúp tôi xách đồ nặng từ chợ về, sẽ chủ động chơi với cháu khi tôi mệt.
Họ – mỗi người theo cách riêng của mình – đang cố gắng hàn gắn lại gia đình này.
Còn tôi – bề ngoài thì đã trở lại cuộc sống yên ổn: đọc sách, chơi với con, thỉnh thoảng ra ngoài mua sắm cùng bạn bè.
Nhưng sâu thẳm trong lòng, có một sợi dây vẫn luôn căng chặt.
Mỗi ngày, tôi đều dành ra một ít thời gian – như thể đang xem phim truyền hình dài tập – để xem lại các đoạn video camera giám sát đã ghi lại.
Tôi đang đợi.
Đợi Trương Quế Phân lại giở thêm trò gì đó ngu ngốc.
Tôi biết – bà ta nhất định sẽ quay lại, mang theo một cơn bão lớn hơn.
Và tôi – đã chuẩn bị sẵn sàng cho bà ta một sân khấu… không có đường lui.