“Không chỉ của anh, của mẹ anh cũng vậy.” Tôi lạnh lùng đáp.
“Trần Hy! Em định làm gì hả?!” Cuối cùng anh ta cũng nổi nóng, giọng vọt lên tám độ.
“Làm gì? Chu Minh, câu này lẽ ra tôi phải hỏi anh, hỏi mẹ anh!” Giọng tôi cũng lạnh đi, “Từ hôm nay, nhà này – do tôi quyết.”
“Nếu anh muốn bảo vệ người mẹ hút máu của mình – được thôi, giờ lập tức xuống dưới, sang bên kia đường, vào cái ‘An Cư Công Quán’ đó, ở với bà ấy và bà dì tàn phế kia. Coi như Trần Tam Hi tôi chết rồi.”
“Nếu anh còn muốn nhận vợ con, muốn quay về cái nhà này – thì cắt đứt sạch sẽ với hai người họ. Tự anh chọn đi.”
Tôi ném ra một câu hỏi trắc nghiệm – cũng là một tối hậu thư.
Bên kia đầu dây, chỉ còn tiếng thở gấp nặng nề.
Đúng lúc đó, dưới lầu vang lên tiếng gào khóc chói tai của Trương Quế Phân.
Bà ta rõ ràng cũng phát hiện không vào được nhà, lập tức bắt đầu màn ăn vạ:
“Ôi trời ơi! Đồ đàn bà ác độc! Con hổ cái tim đen! Chiếm nhà con trai tôi, đuổi mẹ chồng mẹ góa con côi ra đường rồi này!”
“Mọi người ơi tới mà coi! Cái thứ đàn bà này, không cho mẹ chồng vào nhà, còn thay luôn cả khóa! Bà đây sống sao nổi nữa!”
Tiếng khóc mắng của bà ta khiến nhiều người đi làm về hoặc đang tản bộ dưới lầu bu lại xem.
Chẳng mấy chốc, dưới tầng nhà tôi đã tụ tập đông người, chỉ trỏ bàn tán.
Chu Minh trong điện thoại gần như phát điên:
“Hy Hy! Em mau mở cửa! Mẹ anh đang làm loạn dưới nhà, hàng xóm ai cũng nhìn!”
“Nhìn thì nhìn.” Tôi không hề dao động.
Tôi bước đến cửa sổ, “soạt” một tiếng kéo rèm ra, đẩy cửa sổ mở toang.
Tôi nhìn thẳng xuống đám đông đang hóng chuyện dưới sân, cũng nhìn thẳng vào Trương Quế Phân đang lăn lộn dưới đất, dùng hết sức hét lớn:
“Trương Quế Phân! Đừng có gào nữa!”
“Bà nói thử xem – ai là người ăn trộm ba ngàn tệ của tôi, rồi thuê phòng cho em gái mình ở ngoài kia?!”
“Bà nói thử xem – nhà ai mà nuôi mẹ chồng kiểu đó, đón cả em gái bị liệt về, bắt con dâu hầu hạ như trâu như ngựa?!”
“Nhà tôi không phải trại từ thiện! Tôi, Trần Hy, cũng không phải cái máy in tiền ngu ngốc!”
“Chúng ta đều là hàng xóm láng giềng, mọi người cứ thử đánh giá xem – có ai làm mẹ chồng kiểu này không?!”
Giọng tôi vang vọng khắp sân chung cư buổi chiều tà – rõ ràng, sắc bén, đầy tức giận không nhượng bộ.
Dưới lầu bỗng im phăng phắc.
Tất cả đều sững người.
Ánh mắt mọi người đồng loạt từ tôi, chuyển sang Trương Quế Phân đang nằm bệt dưới đất.
Tiếng khóc của bà ta cũng tắt ngấm, như thể có ai bóp chặt lấy cổ họng.
Bà ta há miệng – nhưng không phát ra được âm thanh nào.
Khuôn mặt bà ta, dưới ánh nhìn chăm chăm của bao người, lúc đỏ bừng, lúc trắng bệch.
05
Những lời tôi gào xuống như hòn đá lớn ném xuống mặt hồ phẳng lặng, lập tức khuấy lên từng đợt sóng dữ.
Đám hàng xóm đang bu quanh dưới nhà bắt đầu xì xào bàn tán, ánh mắt họ nhìn Trương Quế Phân cũng từ đồng cảm chuyển sang khinh miệt và dò xét.
Ăn trộm tiền của con dâu? Lại còn định đón em gái bị liệt về để con dâu chăm?
Chỉ cần một trong hai chuyện đó thôi cũng đủ làm cái vỏ bọc “người mẹ chồng đáng thương” của Trương Quế Phân sụp đổ ngay tức khắc.
Chu Minh ở đầu dây bên kia hoàn toàn đơ người.
Chắc anh ta không ngờ tôi lại dám làm rùm beng đến thế.
Còn Trương Quế Phân, sau vài giây chết lặng, thì sức chiến đấu lại bùng lên mạnh hơn.
Bà ta bật dậy khỏi đất, chỉ thẳng lên cửa sổ nhà tôi, mồm năm miệng mười chửi rủa tục tĩu – từ chuyện “gà mái không đẻ trứng” đến “ra ngoài mèo mả gà đồng”.
Đúng lúc ấy, một nhóm người hùng hổ từ cổng khu nhà đi tới.
Dẫn đầu là một người đàn ông hơn năm mươi, mặt đen sì, nét mặt hung dữ – tôi nhận ra, đó là anh cả của mẹ chồng, trên danh nghĩa là cậu của tôi.
Phía sau ông ta là bảy, tám người đủ mọi lứa tuổi, rõ ràng là “viện binh” mà Trương Quế Phân đã gọi đến từ bên nhà mẹ đẻ.
“Chính là nó! Con đ* kia!” Trương Quế Phân thấy người nhà mình đến, lập tức lấy lại khí thế, chỉ tay lên nhà tôi gào khóc.
Cả đám đó lập tức đứng chắn trước cửa đơn nguyên nhà tôi.
Lão cậu chỉ tay vào mặt tôi mà chửi:
“Mày là cái đồ không có lương tâm! Nhà tao – Quế Phân – làm lụng vất vả trong nhà mày bao nhiêu năm, mày lại đối xử với nó như vậy? Cả một người lớn tuổi mà cũng không dung được, sách vở mày học hết vào bụng chó rồi à?”
Một người phụ nữ trông giống chị dâu tôi cũng vênh mặt phụ họa theo:
“Đúng đấy! Chưa từng thấy đứa con dâu nào ác như vậy! Hôm nay mày không mở cửa xin lỗi cô mày, bọn tao không đi đâu hết!”
Chúng đứng chắn cửa, gào rú, chửi bới, chẳng khác nào một lũ ác quỷ đi đòi nợ.
Tôi lạnh lùng nhìn bọn họ, trong lòng không chút sợ hãi – chỉ có sự ghê tởm đến tột cùng.
Đây chính là “gia đình” mà Trương Quế Phân luôn tự hào – một đám ô hợp chỉ biết hùa nhau phá rối mỗi khi có chuyện.
Thấy tôi im lặng mãi, tưởng tôi sợ, lão cậu càng lấn tới, còn định xông vào hành lang để đập cửa nhà tôi.
“Hôm nay tao phải dạy lại mày cái đứa—”
Lời còn chưa dứt, một âm thanh sắc bén của gậy gỗ xé gió vang lên.
“Bốp!”
Một cây gậy gỗ đặc nặng nề giáng thẳng xuống cánh tay đang thò ra của lão ta.
“Á a a a—” Lão gào thảm, ôm tay nhảy dựng lên.
Mọi người quay đầu lại – thì thấy bố chồng tôi, Chu Kiến Quốc, không biết từ lúc nào đã đứng ngay sau lưng họ.
Trong tay ông là cây gậy gỗ, sắc mặt đanh lại, ánh mắt sắc như dao, quét qua từng người một.
“Ai dám bước thêm nửa bước!”
Giọng ông khàn khàn nhưng đầy uy lực, không ai dám khinh thường.
Đám người vừa nãy còn vênh váo, lập tức cụp hết lại.
“Chu Kiến Quốc? Ông… ông dám đánh tôi?” Lão cậu vừa ôm tay, vừa tức giận gào lên.
“Đánh mày?” Bố chồng cười lạnh một tiếng, cây gậy nện mạnh xuống đất.
“Hôm nay tao không chỉ đánh mày, tao còn phải chửi cho tỉnh cái đám chó không biết nuôi này!”
Ông chỉ thẳng vào mặt lão cậu, từng chữ như rạch thẳng vào da thịt:
“Trương lão đại! Tao hỏi mày! Ba mươi năm trước, có phải chính mày, dùng lời ngon tiếng ngọt lừa vợ tao, bảo bà ấy lấy trộm ba vạn tệ trong nhà cho mày vay? Số tiền đó là tao để dành mua nhà!”
Mặt lão ta lập tức đỏ như gan heo.
Bố chồng lại quay sang hướng khác:
“Còn mày! Trương lão nhị! Hai mươi năm trước, có phải chính mày, khóc lóc van xin bảo con trai mày không có việc làm, rồi bảo chị mày nhường cái suất vào nhà máy điện vốn dành cho con trai tao – Chu Minh – cho con trai mày?”
“Giờ, chúng mày còn mặt mũi đến đây đứng chửi con dâu tao?”
“Còn muốn vào ở trong nhà nó? Chúng mày xứng sao?!”
Từng lời từng chữ của Chu Kiến Quốc như cú đấm, giáng thẳng lên mặt đám người họ Trương.
Ông lôi hết những chuyện cũ, từng vụ từng việc, kể sạch sành sanh trước mặt toàn bộ hàng xóm.
Mặt bọn họ – từ hống hách, thành lúng túng, rồi xấu hổ, cuối cùng chỉ còn lại vẻ nhục nhã đến mức không dám ngẩng đầu.
Thấy không dọa được nữa, họ bắt đầu đổi chiêu, chuyển sang đóng vai nạn nhân.
Một người phụ nữ lớn tuổi hơn – chắc là chị gái của mẹ chồng – bắt đầu lau nước mắt:
“Kiến Quốc, nói vậy sao được… Giờ Quế Hương nó liệt rồi, khổ quá mà… Trần Hy giúp một tay cũng đâu có gì sai, dù gì cũng là người nhà mà…”
“Phải đó, phải đó, có câu ‘nể mặt sư thì cũng nể mặt Phật’, vợ chồng bao năm rồi, anh cũng phải nể tình…”
Tôi nhìn màn diễn vụng về của họ, chỉ thấy buồn cười.
Lúc này, tôi – từ đầu đến giờ vẫn im lặng – cuối cùng cũng lên tiếng.
“Đúng là tội nghiệp thật.”
Một câu nhẹ bẫng, lập tức thu hút mọi ánh nhìn.
Tôi nhìn bọn họ, chậm rãi nói ra một câu khiến tất cả sững sờ:
“Đã thấy tội nghiệp đến vậy, thì mấy người là anh chị em ruột sao không tự mang về nhà mình chăm sóc đi? Sao cứ phải nhét vào nhà tôi – cái ‘người ngoài’ này?”
06
Lời tôi nói như một con dao găm tẩm độc, đâm trúng tim đen của cả đám người đó.
Tất cả đều bị tôi chặn họng, không nói nổi một lời.
Đúng vậy.
Nếu đã thương em gái mình đến thế, sao lại ném cái khoai lang bỏng tay này cho tôi?
Thấy vậy, Trương Quế Phân biết chiêu đóng vai đáng thương cũng không còn tác dụng, liền nảy ra một kế khác.
Bà ta đột nhiên chen lên phía trước đám đông, quay sang khóc lóc thảm thiết với hàng xóm xung quanh.
“Bà con láng giềng đừng nghe nó nói bậy! Nó là loại đàn bà lòng dạ rắn rết!”
“Căn nhà này vốn dĩ là con trai tôi – Chu Minh – mua! Là nó vất vả làm lụng kiếm tiền mua nhà cưới!”
“Bây giờ nó chiếm nhà, ngay cả tôi – mẹ ruột của nó – cũng không cho vào! Con trai tôi cực khổ cả đời, cuối cùng lại không có nổi một mái nhà! Đây là muốn dồn cả nhà chúng tôi vào chỗ chết mà!”
Màn đổi trắng thay đen này của bà ta lập tức khiến hiện trường lại nổ tung.
Nhà là Chu Minh mua?
Thông tin này khiến không ít hàng xóm chưa rõ sự tình lại bắt đầu dao động.
Nếu nhà là của bên nam mua, con dâu đuổi mẹ chồng ra ngoài, quả thật có phần khó nói.
Chu Minh ở đầu dây bên kia cũng nghe thấy, sốt ruột hét lên:
“Mẹ! Mẹ nói bậy gì vậy!”
Tôi không để ý tới điện thoại, cũng chẳng buồn quan tâm tới màn diễn của Trương Quế Phân.
Tôi chỉ cười lạnh một tiếng.
Cuối cùng… vẫn là đi đến bước này.
Tôi nhìn xuống đám người đang hỗn loạn dưới lầu, nói rõ ràng từng chữ:
“Trương Quế Phân, bà chắc chắn căn nhà này là do con trai bà – Chu Minh – mua sao?”
“Đương nhiên! Chính là con trai tôi mua!”
Bà ta trả lời chắc nịch, trên mặt mang theo một sự cố chấp đến bệnh hoạn.
“Được.”
Tôi chỉ nói đúng một chữ, rồi quay người đi vào phòng khách.
Đám người dưới lầu thấy tôi rời đi, tưởng tôi sợ rồi, tiếng khóc của Trương Quế Phân càng lớn hơn, đám người nhà họ Trương cũng lại bắt đầu gào thét.
Chu Minh ở trong điện thoại gần như phát điên:
“Trần Hy! Em đi đâu vậy?! Đừng làm bừa! Mở cửa cho anh vào giải thích đi!”
Tôi không để ý tới anh ta.