Tôi khẽ nghẹn lại trong lòng.Đúng vậy, tôi thật sự là học trò được chính đám thanh niên trí thức này dìu dắt mà nên.
Nông trường có một nhiệm vụ xóa mù chữ, thường xuyên cử họ đến trường trung học, dạy dân quê học đọc học viết.Lý Tư Điềm lớn hơn tôi ba tuổi, chính là một trong những người đã dạy tôi từ những buổi đầu tiên.
Lý Tư Điềm là người dạy giỏi nhất, cũng được dân làng yêu mến nhất.Sau đó, chị trở thành giáo viên dạy thay ở trường trung học của tôi, chính là cô giáo dạy Văn đầu tiên trong đời.
Nhờ có chị, tôi mới yêu thích đọc sách.Cũng vì thương tôi bị chị dâu hành hạ, thiếu ăn thiếu mặc, chị đã dẫn tôi tới nông trường, cho tôi quen biết nhóm thanh niên trí thức từ thành phố đến.
Bọn họ đều sẵn lòng kèm cặp tôi học hành.Khi tháng Mười năm 1977 thông báo khôi phục kỳ thi đại học, tôi tận mắt thấy Lý Tư Điềm và mọi người đốt đèn thâu đêm, gục xuống bàn miệt mài học vì tương lai.Hình ảnh ấy đã lây sang tôi, thôi thúc tôi chuyển hẳn lên nông trường, cùng họ ngày đêm ôn tập.
Theo lý mà nói, tôi rời nhà, giảm bớt va chạm với anh trai, lẽ ra chị dâu phải vui mừng mới đúng.Vậy mà không hiểu chị ta ôm tâm lý gì, cứ bịa đặt tung tin tôi và các nam thanh niên trí thức quan hệ mờ ám.
Thời gian ôn thi vốn đã gấp gáp, tôi dồn toàn bộ tâm trí vào sách vở, mãi sau này mới nghe được những lời đồn bẩn thỉu kia.
Thi xong, tôi vội vã về nhà, mong giải thích rõ ràng.Nhưng chưa kịp mở miệng, đã bị anh trai tát một cái nảy lửa.Ánh mắt chế giễu khoái trá của chị dâu ngay sau đó, rồi cánh cửa khóa chặt nhốt tôi trong căn phòng tối.
Và cũng từ đó, bi kịch xảy ra—Vương Kiến, trong cơn say, lạc đường về nhầm nhà, rồi leo thẳng lên giường tôi.
…
Kiếp trước, tôi chỉ là một cô gái mười chín tuổi sống ở nông thôn, bị thời đại và tư tưởng kìm kẹp, yếu ớt đến mức không dám nói ra sự thật rằng mình đã bị Vương Kiến cưỡng bức.
Cái im lặng ấy, đã đẩy cả đời tôi trượt thẳng xuống hố sâu do anh trai, chị dâu và bà nội Vương Kiến bày sẵn.
Nhưng may mắn thay—kiếp này tôi còn có cơ hội bắt đầu lại.Và lần này, anh trai, chị dâu, cùng bà cháu nhà họ Vương… tôi tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho bất kỳ kẻ nào!
13.
Tôi cố ý chọn lúc vắng người, lén tìm đến phòng ở của Cố Hiểu Mộng.
Vừa hay bắt gặp Vương Kiến đang chửi bới om sòm từ trong đi ra.Tôi siết chặt nắm đấm, chỉ hận không thể cầm ngay viên gạch đập nát sọ hắn cho rồi.
Nhưng hắn ta bây giờ lại khoác lên cái danh “ân nhân của lãnh đạo lớn,” mục tiêu còn nổi bật hơn cả tôi.Muốn ra tay giết hắn, chẳng biết có làm được không.Có điều, nếu hắn dám cản trở con đường đại học của tôi lần nữa, thì dù hắn có chết trăm lần cũng không đủ đền tội!
Chờ đến khi hắn đi xa, xác nhận xung quanh thật sự không còn ai, tôi mới bước vào phòng của Cố Hiểu Mộng.
Cô ngồi ở mép giường, tóc xõa rối bời, gương mặt trống rỗng vô hồn, tay lặng lẽ chải từng lọn tóc.
Tôi nghẹn lại, tim co thắt một cái.Đặt túi đồ mang theo xuống đất, tôi hỏi:“Vương Kiến bắt nạt cô à?”
Cố Hiểu Mộng chậm rãi quay đầu, ánh mắt đờ đẫn nhìn tôi.Tôi hỏi dồn:“Hắn có động tay động chân với cô không?”
Giọng cô mờ mịt, nhẹ như hơi thở:“Hắn nói… hắn cứu được lãnh đạo lớn, tôi chỉ cần trao thân cho hắn, hắn sẽ cưới tôi… rồi đưa tôi vào thành phố…”
“Để tôi giết hắn!”
Máu nóng bốc thẳng lên đầu, tôi quơ lấy viên gạch ở góc tường, quay người định lao ra ngoài.
Cố Hiểu Mộng òa khóc, nghẹn ngào gọi giật tôi lại:“Vương Chinh Vinh! Cậu đứng lại cho tôi!”
Tôi quay đầu, nhìn thấy dáng vẻ đau đớn, tuyệt vọng của cô, tim như bị dao cứa.
Cô nức nở, nghẹn ngào nói tiếp:“Ít nhất Vương Kiến còn chịu lấy tôi.Nhiều năm nay, người ta chửi rủa tôi đáng chết, lại có bao kẻ nhân danh ‘giúp đỡ’ mà lợi dụng, làm nhục tôi…”
“Vương Chinh Vinh, cô đừng quan tâm đến tôi nữa. Cô cứ đi học đại học cho thật tốt.Tôi sớm đã là… một con đàn bà rẻ rúng rồi, việc gì phải phí tâm vào tôi chứ?”
Có lẽ vì kiếp trước tôi từng chịu đựng bi kịch tương tự, nên kiếp này, trong lòng tôi càng khắc sâu một nỗi ám ảnh: nhất định phải cứu Cố Hiểu Mộng ra khỏi vũng lầy này.
“Tôi biết chuyện này không phải cô tự nguyện. Tôi chỉ không thể chịu nổi khi thấy cô bị làm nhục như vậy.”“Nhưng cô nghĩ đi, nếu lấy hắn, cô sẽ phải đối mặt với cái gì?”
Cố Hiểu Mộng chau mày, giọng mệt mỏi:“Có thể tệ hơn bây giờ sao?”
Trong khoảnh khắc ấy, tôi lại thấy lời cô nói có chút… đúng.Nhớ lại kiếp trước, khi không còn nhà mẹ đẻ để quay về, cũng chẳng muốn ở lại nhà chồng, nỗi khổ ấy chẳng khác nào địa ngục.
Mà tất cả đều bắt đầu từ cái ngày tôi bị làm nhục, mất đi “sự trong sạch” để rồi rơi vào vòng xoáy hủy diệt.
Nay, đổi lại là Cố Hiểu Mộng.Cô cũng bị cướp mất sự trong sạch, và thế là Vương Kiến lại có thể trở thành chỗ dựa duy nhất của cô sao?
Không! Điều đó không thể chấp nhận được.
“—Sai rồi!Cái gọi là trong sạch ư? Cái nhãn ‘đàn bà hư hỏng’ ư?Tất cả những luật lệ khắt khe với phụ nữ, nhưng dễ dãi với đàn ông—chỉ là rác rưởi mà thôi!”
“Tôi đã chịu đủ rồi, cô cũng vậy!”
“Tôi thi đỗ đại học, là nhờ tôi tự cắn xé, giành giật cơ hội ấy từ tay cặp anh chị lòng dạ đen tối kia.Cố Hiểu Mộng, chỉ cần còn sống, dù nhẫn nhịn hay tạm thời ẩn mình, cô cũng phải tranh đấu cho chính mình!”
Ngoài kia, gió tuyết rít gào.Trong phòng, một khoảng lặng đặc quánh.
Ánh mắt Cố Hiểu Mộng vừa mệt mỏi, vừa lạc lõng—mang một vẻ đẹp mong manh nhưng tuyệt vọng.Cô khẽ thở dài:“Cũng chẳng thể nào tệ hơn bây giờ.Vương Chinh Vinh, cô nói đi… tôi phải làm gì?”
14.
Đúng là thanh niên trí thức từ nông trường quốc doanh có khác, việc phản ánh tình hình cũng biết tính toán, đi từng bước một.
Đầu tiên là Lý Tư Điềm cùng mấy cô gái, cách hai ngày lại lên đội dò hỏi chuyện giấy báo trúng tuyển, đồng thời “vô tình” để lộ vài chuyện ân oán trong nhà tôi.
Tiếp đó, Trần Dũng Tiến cùng mấy người xuất thân thành phố, có quen biết rộng, liền ra mặt bắt mối, nói chuyện với người quen ở đội.
Sau cùng, chờ đến sau Tết, khi tôi còn chưa lộ diện, anh trai tôi – Vương Cương – đã tự mình bị đẩy lên bàn cân.
Nghe nói lãnh đạo cấp trên đã gọi anh ta vào văn phòng, mắng một trận suốt cả buổi chiều.Khi bước ra, mặt anh ta u ám như đưa tang.
Ngay ngày hôm sau, anh ta xách theo bao lớn bao nhỏ chạy đến nông trường tìm tôi.Gặp ai cũng dò hỏi:“Vương Chinh Vinh đâu rồi? Cô ấy đâu?”
Vừa khéo lúc đó, Trần Dũng Tiến có mặt.Anh ta nheo mắt, nửa cười nửa giễu:“À, anh chính là ông anh mù lòa của Vương Chinh Vinh phải không? Cô ấy cùng mấy người đã qua vòng sơ tuyển, lên huyện nộp nguyện vọng rồi.Anh lùm xùm thế này, là định chạy tới để khuyên em gái quay về à?”
Mặt Vương Cương sầm lại.“Dù sao tôi cũng là anh ruột của nó. Nó đi đâu, chẳng lẽ tôi không có quyền biết?”
Trần Dũng Tiến liền phản công, giọng sắc như dao:“Anh đúng là anh ruột của cô ấy, nhưng cha mẹ để lại tài sản, cô ấy chẳng lẽ không có quyền thừa kế sao?”
Vương Cương thì mặt dày, đáp tỉnh bơ:“Nhà tôi vốn là bần nông, nuôi nó lớn đã là cực khổ lắm rồi, còn cái gì mà chia với chác!”
Trần Dũng Tiến lập tức cười nhạt, lời nói như đâm thẳng vào mặt:“Nuôi em gái mà gọi là ban ơn, còn lấy đó làm lý do để tước đoạt quyền lợi của cô ấy? Ha, đúng là trò hề của thiên hạ.”
“Đã chẳng có gì để chia, vậy mà sau khi cưới vợ, ngày nào anh chị cũng soi mói, hành hạ em gái ruột—ấy là thú vui của hai người à?”
“Từ trước, khi Vương Chinh Vinh bị dồn ép đến mức không thể ở nổi trong nhà, phải sang ở nhờ cùng nữ thanh niên trí thức, anh có thèm ngó ngàng một lần nào không?”
“Giờ thì cô ấy thi đỗ đại học, anh lại vội vàng chạy đến muốn vá víu tình cảm anh em.Trên đời, anh em mà sống thực dụng đến mức này… chắc cũng hiếm lắm đấy nhỉ!”
Xung quanh, mấy thanh niên trí thức đứng xem cũng nhao nhao chỉ trỏ, cười khẩy không ngừng.
Vương Cương tức đến run cả người.Một lúc sau, hắn hít một hơi, đổi sang giọng điệu vừa đe nẹt vừa giả vờ quan tâm:
“Vậy chứ Vương Chinh Vinh lên đại học chẳng phải cần tiền sao?Nó đã đoạn tuyệt với tôi – người anh ruột – thì ai lo cho nó ăn học?”
“Là anh à? Hay mấy người chỉ biết đứng ngoài xem trò vui này?”
Trần Dũng Tiến bật cười, còn vỗ tay cái đốp:“Đấy! Đây mới đúng là bộ mặt thật của anh chứ còn gì nữa!”
Anh ta nói tiếp, giọng đầy châm chọc:“Vương Chinh Vinh sớm đã nhìn thấu cái bụng dạ đen tối của anh chị rồi.Cô ấy thi đỗ đại học, vừa có trợ cấp sinh hoạt, vừa được miễn học phí.Đội vất vả lắm mới có được một sinh viên để nở mày nở mặt, anh còn định gây rối à?Mất mặt thế chưa đủ sao?”
Vương Cương đen sì mặt, chẳng buông thêm lời nào, xách theo đống bao to bao nhỏ, lủi thủi bỏ đi.
Đám người xung quanh đồng loạt xì xào, chọc thẳng sau lưng hắn:“Xì, tôi đã bảo mà, giả vờ quan tâm chứ thật ra chẳng có tí thành ý nào. Thấy chưa, mang đến rồi lại mang hết về.”“Cũng không hẳn là giả vờ, chắc vốn dĩ hắn keo kiệt thế thôi, ha ha!”
Khi tôi quay lại, chỉ nghe Trần Dũng Tiến cùng mấy người khác vừa nói vừa cười, kể lại cảnh Vương Cương cúi gằm mặt rút lui.
Trong lòng tôi rõ ràng—Vương Cương thật sự đã cuống rồi.Anh ta vốn không có biên chế ổn định trong đội, vị trí lại là thứ nhiều người thèm muốn.Giờ bị lộ cả nhân phẩm bẩn thỉu, lãnh đạo sao còn muốn đứng ra bảo kê?Chỉ cần một cái gật đầu, công việc ấy sẽ bị người có quan hệ thế lực thay thế ngay lập tức.