Đúng vào giờ cơm tối, trời lạnh căm mà dân làng vẫn kéo nhau ra hóng hớt.Chẳng mấy chốc, nhà tôi bị vây kín.
Tôi khẽ lau nước mắt, giả bộ òa khóc nức nở:“Chưa từng thấy người chị dâu nào độc ác như chị, dám giơ tay đánh tôi ngay trước mặt anh trai!”
Anh trai bận ôm chặt lấy chị dâu để ngăn, nên chẳng còn rảnh tay bịt miệng tôi.
Trong đám đông, bà nội Vương Kiến cũng chen vào, hùa theo bênh vực chị dâu:“Chinh Vinh, bình thường mày không biết giữ mình, cứ chạy theo đám thanh niên trí thức…”
Đám đông còn chưa tản đi, bà nội Vương Kiến hùa thêm một câu:“Chị dâu mày sợ mày chịu thiệt, ngày nào cũng nhờ người gọi mày về. Giờ mày quay về còn quay sang vong ân bội nghĩa thế à?”
Nghe có người đứng về phía mình, chị dâu lập tức lấy tay che mặt, khóc còn to hơn cả tôi.“Trời ơi, hết nói nổi rồi! Tôi quản không nổi con em chồng động lòng xuân này, Tết nhất còn bị nó đánh. Tôi… tôi đúng là chẳng nên đối xử chân thành với nó!”
Anh trai cũng vội vàng chắn trước mặt chị dâu, chau mày trách tôi:“Em đó, em mau qua đây xin lỗi chị dâu đi!”
Nghe thế, bà nội Vương Kiến đắc ý nhướng cao chân mày, ra vẻ ta đây nắm phần thắng.
Tôi nhìn ba kẻ giả nhân giả nghĩa trước mắt, tức đến nghiến răng, gằn giọng mắng thẳng:“Muốn tôi xin lỗi? Vương Cương, lương tâm anh bị chó ăn mất rồi à!”
Đám dân làng vây xem vốn chỉ hóng chuyện, nghe tôi quát vậy, không ít người bật cười thành tiếng.
Tôi bỗng nhiên cất cao giọng:“Muốn biết chị dâu tôi ‘tốt’ với tôi thế nào không? Vậy thì tất cả vào nhà mà xem cho rõ!”
Nói rồi, tôi tóm chặt cánh tay bà nội Vương Kiến, lôi thẳng bà ta vào trong.Dân làng ùa theo, chen chúc nhau tràn vào nhà.
Anh trai và chị dâu bị đám đông đẩy lùi ra ngoài, ngay cả nhà mình cũng không chen nổi vào.
Trong gian bếp, trên bàn cơm bày ba phần thức ăn:Hai cái bánh bao trắng nóng hổi nghi ngút khói, còn một miếng bánh ngô đen sì, khét lẹt bốc mùi chua ủng.
Tôi nhếch môi cười lạnh, quay sang mọi người:“Đây chính là cái gọi là ‘chị dâu tốt’ mà bà nội Vương Kiến vừa ca tụng đó!”
“Cùng một mâm cơm, ba phần rõ ràng, một phần khác biệt như vậy—cần tôi chỉ đích danh ai ăn phần nào nữa không?”
Đôi mắt gian xảo của bà nội Vương Kiến đảo lia lịa, vội vàng chữa cháy:“Chắc chắn là… là chị dâu mày giữ lại cho mình ăn thôi!”
Trong đám đông, bà nội Vương Kiến còn giả vờ sụt sùi:“Chinh Vinh à, chị dâu mày vốn là người tốt. Dù bình thường mày có đối xử tệ thế nào, nó vẫn luôn nhớ mày là em chồng, lúc nào cũng nói năng nhã nhặn. Có chăng chỉ là riêng tư than thở với ta, bảo làm dâu trong nhà này khổ cực lắm thôi…”
Nói xong còn giả bộ rơm rớm nước mắt.
Tôi lập tức giành lời, cất cao giọng:“Được thôi! Bà nói cái bánh ngô mốc này là chị dâu để lại cho mình ăn, vậy giờ bưng thẳng đến trước mặt chị ta, nếu chị ta nuốt nổi thì coi như tôi thua, mọi người sẽ tin lời bà!”
Bà nội Vương Kiến chép miệng, lập tức gọi to:“Tú Cần, lại đây ăn, chứng minh cho mọi người thấy đi!”
Chị dâu chẳng hiểu chuyện gì, bị đẩy ra giữa bàn, theo thói quen định với tay lấy cái bánh bao trắng.Nhưng vừa nghe tiếng cười lạnh của tôi, bàn tay chị ta khựng lại.
Bất đắc dĩ, chị ta đành cầm cái bánh ngô đen sì bốc mùi, đưa lên miệng.Chưa kịp cắn, mùi hôi đã xộc thẳng lên ói ra ngay tại chỗ.
Tôi cười phá lên:“Thấy chưa! Thứ này đến chó còn chẳng thèm ăn!”
Anh trai tôi vốn sĩ diện, không chịu để mất mặt trước làng xóm.Anh ta cướp lấy cái bánh ngô, nín thở, cắn từng miếng mà nhai cố nuốt xuống.
Chị dâu chết lặng, mắt trừng tròn như muốn rớt ra ngoài—nhưng trong đáy mắt lại ánh lên một tia sáng kỳ lạ.
“Chinh Vinh, bánh mốc anh mày cũng ăn rồi, em có thể… ọe…”
Anh trai vốn định dàn hòa, nhưng rõ ràng đã đánh giá thấp “món ăn ác độc” mà chị dâu cố ý làm ra!
Tôi nhìn quét một vòng đám đông, giọng dõng dạc như đang mở hẳn một buổi họp báo, lần lượt vạch trần thủ đoạn của chị dâu:
“Chị ta muốn hành hạ tôi, lúc nặn bánh thì đi hớt nước ở mương dơ về nhà.Cỏ dại để trộn thì đã úng thối, bột thì để hỏng.Tôi không về nhà thì mặc kệ bỏ mốc trong tủ, tôi mà về thì bắt buộc phải ăn cái thứ bánh bốc mùi này!”
“Vậy mà sau lưng còn than thở với mọi người là mình ‘khổ cực’, thực ra chẳng qua là chưa hành hạ tôi đến chết nên mới thấy mình ‘vất vả’ thôi!”
Đám dân làng nghe xong đều trợn mắt há hốc mồm.Chưa từng thấy ai có thể bày trò ác độc đến mức ấy, làm thì tốn công, mà lại bẩn thỉu vô cùng.
Có người xì xào:“Hèn gì hôm nay Vương Chinh Vinh nổi khùng như nuốt cả pháo vào bụng. Cái bánh này mà nuốt thật, Tết nhất chỉ có nước vào bệnh viện!”
Lại có người quay sang trách anh trai tôi:“Vương Cương, cậu cũng lạ đấy. Vợ mình làm ra cái trò ghê tởm thế này mà cậu còn bênh vực cho được à?”
8.
Anh trai tôi lúc này vẫn còn cúi gập người mà nôn ọe.Chị dâu thì vừa lo lắng, vừa xấu hổ muốn độn thổ.
Tôi dứt khoát xé toang mọi giả dối:“Đi! Mọi người theo tôi vào phòng ngủ mà xem!”
Trong căn phòng nhỏ, ngoài một chiếc giường và cái bàn học, chẳng còn thứ gì ra hồn.
Tôi bước lên, giật mạnh chăn gối ra—lập tức lả tả rơi xuống toàn rơm rạ, cỏ khô, lau sậy.
“Đây! Đây chính là cái chăn ‘tốt đẹp’ mà chị dâu tôi may cho tôi!”“Trong phòng chẳng có lấy cái lò sưởi, giữa mùa đông lại phải đắp cái thứ này. Tôi không chết cóng mới là kỳ lạ! Chắc chị dâu tôi còn tiếc rằng mạng tôi dai quá chưa chết sớm đi!”
Dân làng nhao nhao, xôn xao cả lên.
Anh trai và chị dâu bị kẹt giữa đám đông, ánh mắt trách móc chĩa thẳng về phía họ.
Tôi liếc thấy bà nội Vương Kiến định chuồn đi, lập tức chĩa mũi nhọn sang:“Nếu cha mẹ tôi còn sống, nhìn thấy anh trai chị dâu đối xử với tôi thế này, chắc chắn đã mắng chết hai người rồi!”
“Ấy vậy mà chị dâu tôi còn bày đặt đi than thân trách phận, bịa đặt đủ điều về tôi!”
“Nói tôi suốt ngày chạy theo đám thanh niên trí thức, là tôi không biết giữ mình.”
“Hừ! Tôi đi là để ôn bài, để chuẩn bị cho kỳ thi đại học, chỉ mong thoát khỏi cái nhà này, không phải chịu cảnh bị hành hạ!”
Mặt chị dâu tôi càng lúc càng sầm sì, cuối cùng không nhịn được, hét ầm lên:“Con ranh trơ trẽn kia, mày nói hươu nói vượn cái gì thế! Tao bịa đặt hồi nào? Mày đúng là đồ không biết xấu hổ!”
Tôi gằn giọng phản công:“Sao lại không có? Chính bà nội Vương Kiến là nhân chứng!”
Bà ta, đang tìm cách chuồn đi, bỗng khựng cứng cả người.Ánh mắt soi mói từ bốn phía dồn hết lên thân hình khom khom kia, khiến bà ta lạnh toát sống lưng.
“Tôi… tôi… tôi chẳng biết gì hết!”
Tôi lập tức lao lên trước mặt, quát thẳng:“Vừa nãy chẳng phải bà nói chị dâu tôi là người tốt, còn than thở chuyện ‘làm dâu trong nhà này khổ cực’ à? Rốt cuộc có hay không?”
Bà ta lúng túng, tiến thoái lưỡng nan, cứ như chỉ chờ tôi ép thêm một câu nữa là tắt thở ngay tại chỗ.
“Không có… là tôi nhớ nhầm!”
Tôi nâng cao giọng, chất vấn dồn dập:“Bà bênh vực chị dâu tôi, chẳng phải vì chị ta đã đút lót cho bà sao?”
Bà nội Vương Kiến vội nhắm mắt, lắc đầu quầy quậy:“Không có! Cô ăn nói bậy bạ!”
Tôi bồi thêm một cú trí mạng:“Vậy bữa tối nhà bà có món dồi lợn, bà kiếm ở đâu ra thế?”
Trong khoảnh khắc, bà ta á khẩu, chẳng thốt được lời nào.
Bởi buổi chiều, sau khi cả bọn thì thầm bàn mưu tính kế, tôi đã tận mắt thấy chị dâu tiễn bà ta ra cổng.Trong tay bà nội Vương Kiến lủng lẳng chính là túi dồi lợn do nhà mẹ đẻ chị dâu làm.
Mà cả làng ai chẳng biết, nhà họ Vương vốn lười biếng nổi tiếng.
Lập tức có hàng xóm đứng ra làm chứng:“Đúng thế! Tôi tận mắt thấy chị dâu Chinh Vinh đưa cho bà ta đấy!”
Trong đám đông có người hùa theo:“Đúng đúng! Tôi cũng ngửi thấy mùi. Nhà họ Vương quanh năm hiếm khi có miếng thịt, vậy mà hôm nay thơm nức cả xóm!”
“Thì ra là ăn bằng đồ hối lộ của Tú Cần. Nhận của người ta xong còn hùa theo bịa chuyện, bôi nhọ chính em chồng mình…”
Tôi nhìn một vòng dân làng, giọng vang dội:“Có một người anh giả nhân giả nghĩa như thế, một người chị dâu hai mặt như thế, tôi chỉ muốn chia phần tài sản ba mẹ để lại, để có thể sống một cuộc đời của riêng mình—chẳng lẽ có gì sai?”
Đám đông xôn xao, ai nấy đều đã nhìn thấu bộ mặt thật của anh chị dâu tôi.
“Không sai chút nào!”“Đúng đấy, phân ra mới yên!”“Ra công xã nhờ đội trưởng đứng ra làm chứng, nhất định phải chia!”
Ngay lúc đó, anh trai tôi bước ra, mặt mày u ám nhưng lại cố lấy giọng tình thân để vừa dỗ vừa dọa:“Chinh Vinh, đúng là anh chị có chỗ chưa tốt với em, nhưng em cũng không nên cứ bám chặt lấy chuyện này. Em chưa lấy chồng, nếu sau này nhà chồng có bắt nạt, đến lúc ấy em còn chẳng có nhà mẹ đẻ để quay về nữa!”
Tôi dứt khoát đáp, giọng vang như chuông:“Vương Cương, anh nghe cho rõ đây—tôi đã đậu đại học rồi! Tôi đã tự mình kiếm được một con đường mới!”
“Chia phần tài sản này ra, tôi sẽ có cuộc sống riêng, có bầu trời của tôi. Không cần anh lo tôi bị ai bắt nạt hay không!”