16.
Không lâu sau, ta nhận được tin từ mật thám.
Thoạt nhìn, phủ Thái tử vẫn yên ả như mặt hồ phẳng lặng, nhưng bên trong lại là một mớ hỗn loạn.
Cố Nguyễn Nguyễn không còn giữ dáng vẻ thanh cao, lạnh nhạt như trước. Giờ đây, nàng ta ngày ngày quấn lấy Thái tử, thậm chí không tiếc mời thêm nhiều nữ nhân cùng hầu hạ hắn.
Nàng dùng rượu máu hươu, nấu canh bổ dâng lên không ngừng, ép đến mức Thái tử gần như hoa mắt chóng mặt.
Nhưng dẫu vậy, hắn vẫn luôn tìm cách trốn ra ngoài, mang theo một thân nóng bức rời phủ, rồi mỗi lần trở về lại trông nhẹ nhõm, thần thái phấn chấn hơn.
Thái tử quả thực cao tay, không ai có thể lần theo dấu vết của hắn.
Cố Nguyễn Nguyễn rơi vào vòng xoáy ghen tuông và sợ hãi, dần mất đi sự đoan trang, nhã nhặn trước đây. Mỗi lần gặp Thái tử, nàng đều không kìm được mà châm chọc, mắng mỏ, trách móc đầy đau lòng.
Thái tử cảm thấy phiền phức, nhưng vì chưa thể đắc tội với Minh gia, hắn chỉ có thể lựa chọn chiến thuật chiến tranh lạnh, càng xa nàng càng tốt, còn trút giận lên đám hạ nhân.
Tuy nhiên, những mâu thuẫn này vẫn chưa thể làm lung lay gốc rễ của Thái tử.
Muốn hạ bệ Thái tử hoàn toàn, chúng ta cần khiến hắn tự loạn trận tuyến.
Chẳng hạn, việc Hoàng thượng phát hiện thân phận của mỹ nhân kia là dư nghiệt tiền triều, và âm thầm phái ám vệ hoàng gia đưa nàng ta đi.
Nhưng Thái tử giấu người quá giỏi, may mắn thay, Minh gia cũng chẳng phải kẻ dễ bị qua mặt.
Minh gia mới chính là kẻ chủ mưu trong việc thông đồng với dư nghiệt tiền triều. Họ còn nóng lòng muốn loại bỏ mỹ nhân kia hơn bất cứ ai.
Ta và Ninh vương chỉ cần âm thầm chờ đợi. Cuối cùng, một ngày nọ, Minh gia cũng lần ra được nơi Thái tử giấu mỹ nhân.
Ta khẽ đẩy Ninh vương, ra hiệu cho người của hắn đeo lệnh bài ám vệ hoàng gia. Khi theo dõi Minh gia đến nơi 'anh hùng cứu mỹ nhân,' cần cố ý để lại vài dấu vết không quá rõ ràng.
Ninh vương mỉm cười, yêu chiều cốc nhẹ vào mũi ta. Khi trở về, ánh mắt hắn sáng bừng:
'Giờ thì chỉ cần đợi Thái tử và Minh gia hợp mưu, nhân lúc phụ hoàng bệnh nặng, khởi binh ép cung.'
Ai cũng biết, Hoàng thượng luôn đặc biệt nhạy cảm với dư nghiệt tiền triều, lúc nào cũng giữ nguyên tắcthà giết nhầm còn hơn bỏ sót.
Trong nỗi sợ hãi tột độ, cuối cùng Thái tử chọn cách ép cung.
Ninh vương dẫn binh cứu giá, xuất phát từ mật đạo trong phủ.
Ta cẩn thận chỉnh lại khôi giáp cho hắn. Bất ngờ, hắn nắm chặt lấy tay ta.
Ta như thường lệ, cũng siết chặt tay hắn, mỉm cười dịu dàng, gom đủ can đảm:
'Thiếp đợi chàng trở về, có một bí mật muốn nói với chàng.'
Gần gũi nhất là vợ chồng, xa cách nhất cũng là vợ chồng. Hai kiếp mưa gió sắp kết thúc, ta đã chọn hắn trong kiếp này, cùng hắn đồng cam cộng khổ đến giờ. Có những bí mật không nên giấu mãi.
Hắn đáp lại bằng một tiếng 'được,' nửa thân người đã vào trong mật đạo, nhưng vẫn ngoảnh lại nhìn ta. Trong ánh mắt lấp lánh sáng ngời của hắn, tràn ngập sự tin tưởng và kiên định.
Đêm nay, định sẵn là một đêm dài đằng đẵng.
Hoàng thành hỗn loạn, ngập tràn máu và nước mắt.
Ta ngồi tựa bên cửa, chờ đợi đến lúc trời sáng. Cuối cùng, Ninh vương trở về.
'Xong rồi.' Hắn nở nụ cười tươi, ánh mắt sáng rỡ: 'Giao Giao, ta làm được rồi. Tương lai của chúng ta, giờ đã nằm trong Đông cung.'
Ánh mắt hắn nhìn xa xăm, vượt qua ta, vượt qua những tường thành, hướng thẳng về phía Đông cung cao vút."
17.
Thái tử bị giáng làm thứ dân, cùng Cố Nguyễn Nguyễn bị giam giữ tại một ngục nhỏ hẻo lánh.
Hoàng đế sau cơn đại nạn, bệnh tình càng thêm trầm trọng, đã không còn đủ sức điều hành triều chính.
Ninh vương thuận thế được phong làm Thái tử, còn ta nghiễm nhiên trở thành Thái tử phi.
Nghe nói, Thái tử cố chấp đòi gặp ta.
Ta cũng muốn dùng cuộc gặp này để đặt dấu chấm hết hoàn mỹ cho ân oán hai kiếp.
Khi ta đến, Thái tử ngồi thất thần dưới hiên nhà.
Toàn thân nồng nặc mùi rượu, đầu tóc bù xù, hoàn toàn không còn dáng vẻ thanh tao, nghiêm trang như năm xưa.
Ta nhếch môi cười nhạt: 'Thái tử cao quý ngày nào, hóa ra sự thể diện lại dễ sụp đổ đến thế.'
Thái tử nghe tiếng, chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt đầy sự thù hận. Hắn cố gắng đứng dậy, định lao về phía ta.
Nhưng chân hắn đã gãy trong trận ép cung, lại không được chữa trị chu đáo, giờ đây chẳng còn chút sức lực.
Hắn ngã nhào xuống đất, những ngón tay co quắp, cố níu lấy chút tàn dư kiêu ngạo cuối cùng:
'Cố Giao Giao, ngươi đáng phải chết không toàn thây!'
Ta lạnh lùng đáp: 'Thái tử điện hạ, ngày trước ngài rõ ràng biết ta vì ngài mà dốc sức, nếu thực lòng không hài lòng với cách làm của ta, sao không ngăn cản ngay từ đầu? Nhưng ngài thì sao? Vừa giả vờ thanh cao, vừa hưởng thành quả cuối cùng, lại muốn giữ sạch danh tiếng hão huyền của mình.
'Thật nực cười, chẳng phải ngài tự xưng không tranh, không đoạt sao? Vậy tại sao kiếp này, lại cướp công của Ninh vương không biết bao lần? Cuối cùng, học theo mà chẳng giống ai.'
Ta thoải mái châm biếm, tay vuốt nhẹ chiếc ấn Thái tử phi đeo trước ngực.
'Nhìn xem, ta đâu phải không thể không có ngài. Ngài là người sinh ra đã cao quý, cớ sao lại không được lòng dân?'
Ánh mắt hắn tràn đầy phẫn nộ, cố gắng trườn tới, nhưng chưa kịp đến gần thì bị một bóng người lao ra, mạnh mẽ đẩy ngã.
Người đó chính là Cố Nguyễn Nguyễn.
Nàng giờ đây tiều tụy đến mức không nhận ra, khắp người đầy vết thương.
Từ khi Thái tử bị giam, hắn trút hết cơn giận lên nàng, đánh đập nàng không chút nương tay.
Mỹ nhân cao lãnh năm nào giờ đây quỳ dưới chân ta, gương mặt gượng gạo nở nụ cười cầu xin:
'Đại tỷ, nể tình máu mủ, xin tỷ cứu muội.'
Ta cười nhạt, nâng cằm nàng lên, ánh mắt chuyển từ khuôn mặt khẩn cầu của nàng sang thân hình tàn tạ của Thái tử.
Giọng ta nhẹ nhàng nhưng chứa đầy sự tàn nhẫn:
'Được thôi. Chỉ cần ngươi ngày ngày hành hạ hắn, khiến ta hài lòng, ta sẽ để ngươi được giải thoát.'
Nghe vậy, mắt Thái tử trợn tròn, môi run rẩy như chiếc lá trong gió:
'Cố Giao Giao, ngươi điên rồi! Ta là con trai chính thống của phụ hoàng, là dòng máu cao quý!'
Ta thấy hắn lảm nhảm ồn ào, liền làm mẫu cho Cố Nguyễn Nguyễn bằng cách đá mạnh vào hắn, khiến hắn ngã lăn ra. Sau đó, ta vỗ vỗ chiếc áo sạch sẽ không dính chút bụi nào, thản nhiên nói:
'Dù hắn có chết, cũng phải là chết trong đau đớn. Ta nói được làm được. Xem hắn chịu khổ, ta lại thấy vui. Giờ đây Minh gia đã diệt, ngươi muốn sống thì chỉ còn cách dựa vào ta.
'Vậy, ngươi có đánh cược hay không?'
Ánh mắt Cố Nguyễn Nguyễn thoáng qua sự ngần ngại, nhưng chỉ trong chốc lát, nó biến thành sự điên cuồng.
Gần như ngay lập tức, nàng lao đến, đá mạnh vào chân gãy của Thái tử.
Hắn gào thét đau đớn, muốn phản kháng nhưng vô dụng.
Ta mỉm cười: 'Thái tử, ngài từng bảo rằng ngài và nhị muội tâm ý tương thông, là trời sinh một đôi. Giờ đây nguyện ước đã thành, không phải nên vui mừng hay sao?'
Quay người rời đi, ta thấy đủ rồi. Cảnh tượng đôitrà cúchóa thành hai con chó điên cắn xé lẫn nhau đã đủ để kết thúc.
Đã đến lúc ta rời bỏ bóng tối, bước về phía ánh sáng, chào đón một khởi đầu mới.
[ HẾT]