08
Tôi trở về chỗ làm.
Mọi thứ vẫn giữ nguyên như lúc tôi bị đình chỉ.
Cây cảnh nhỏ trên bàn đã bắt đầu rũ lá vì thiếu nước.
Tin tôi quay lại làm việc, lan khắp công ty nhanh như một cơn gió.
Tôi cảm nhận rõ ràng những ánh mắt dồn dập đổ về từ bốn phương tám hướng.
Có dò xét.
Có kính nể.
Cũng có chút sợ hãi.
Những người từng bàn tán sau lưng tôi, giờ đây đều cúi gằm mặt, vờ như bận rộn.
Tôi không bận tâm.
Tôi cầm điện thoại bàn, bấm số nội bộ của phòng kỹ thuật.
“Anh Trần, là em – Lâm Vãn.”
Đầu dây bên kia thoáng khựng lại.
Sau đó, giọng anh đầy bất ngờ và mừng rỡ.
“Tiểu Lâm? Em quay lại rồi? Tốt quá rồi!”
“Anh Trần, em muốn nhờ anh một việc.”
“Em nói đi.”
“Không, không phải nhờ.” Tôi đính chính.
“Là em muốn trịnh trọng mời anh, tham gia nhóm dự án của em, với vị trí Giám đốc Kỹ thuật.”
Anh Trần im lặng.
Tôi biết anh đang do dự.
Anh là người thuần kỹ thuật, ghét tranh đấu văn phòng, nhiều năm qua vẫn mãi luẩn quẩn vì bị những người như Trương Kiến đè nén.
Gia nhập nhóm của tôi, nghĩa là phải bước ra ánh sáng, đối diện với những cơn sóng dữ.
“Tiểu Lâm, anh…”
“Anh Trần.” Tôi cắt lời.
“Em cần anh. Dự án này, nếu không có kinh nghiệm và chuyên môn của anh kiểm duyệt, em không dám nói là chắc chắn thành công.”
“Em đã xin được quyền ‘xử lý đặc biệt’ từ Chủ tịch. Chúng ta có thể bỏ qua mọi quy trình thừa thãi, dùng cách thuần túy và hiệu quả nhất, để làm nên một dự án thật sự đỉnh cao.”
“Em cam đoan, trong đội ngũ này, kỹ thuật sẽ là tiếng nói cao nhất.”
Những lời ấy, rõ ràng đã chạm đến khát vọng sâu trong anh.
Vài giây sau, giọng anh trầm ổn nhưng đầy kiên định vang lên:
“Được, anh làm!”
Tôi mỉm cười.
Ngọn lửa đầu tiên mà tân tổ trưởng nhóm chuyên án đốt lên, cháy rất thuận lợi.
Có kỹ sư Trần – trụ cột vững chắc như cọc neo thuyền, đội ngũ của tôi đã có được xương sống mạnh mẽ nhất.
Tiếp theo, tôi bắt tay vào việc thứ hai.
Tôi lấy từ ngăn kéo ra một đơn xin công tác mới.
Nơi đến: Thành phố đặt trụ sở chính của Tập đoàn Đại Chính.
Lý do: Trao đổi tiền khởi động lại dự án.
Sau đó, ở mục “Dự toán chi phí đi lại”, tôi điền một con số: 3.600 tệ.
Ở phần ghi chú, tôi viết một dòng nhỏ: Đề nghị đặt vé máy bay hạng thương gia khứ hồi để đảm bảo thể lực cho người phụ trách dự án trong các cuộc đàm phán then chốt.
Viết xong, tôi cầm tờ đơn, đứng dậy, đi thẳng đến phòng tài vụ.
Không khí trong phòng tài vụ lúc đó có phần quái dị – lặng như tờ.
Tất cả mọi người đều thấy tôi, rồi lập tức cúi đầu, như bầy thỏ giật mình.
Tôi băng qua từng dãy bàn làm việc, đến trước cửa văn phòng của quản lý – nơi bên trong vẫn mở cửa.
Vương Lệ đang ngồi trên chiếc ghế da cao cấp, gương mặt tái nhợt, đôi mắt vô hồn nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính, không biết đang nghĩ gì.
Tôi gõ nhẹ lên cửa.
Bà ta như bị đánh thức, cả người run lên, ngẩng đầu nhìn tôi.
Trong ánh mắt ấy thoáng qua sự nhục nhã, căm ghét, nhưng nhiều nhất là nỗi sợ.
“Lâm… tổ trưởng Lâm.”
Bà ta nghiến răng thốt ra mấy chữ đó, giọng khô khốc.
Tôi không đáp, chỉ bước đến trước mặt, nhẹ nhàng đặt tờ đơn lên bàn.
Ánh mắt bà ta rơi xuống tờ giấy.
Khi thấy con số 3.600 tệ và dòng chữ “hạng thương gia”, đồng tử bà ta co rút kịch liệt.
Tay dưới bàn siết lại thành nắm đấm.
Tôi biết, đây với bà ta, là sự sỉ nhục tận cùng.
Cách đây không lâu, vì chiếc vé hạng phổ thông trị giá 1.800 tệ, bà ta đã đẩy tôi vào tình cảnh khốn cùng, sự nghiệp bên bờ vực sụp đổ.
Giờ đây, tôi đặt trước mặt bà ta một tờ đơn xin vé hạng thương gia, gấp đôi giá tiền, bắt bà ta phải ký.
Mặt bà ta đỏ bừng, hơi thở dồn dập.
Nhưng… bà ta không dám từ chối.
Tôi thấy ánh mắt bà liếc xuống bên dưới tờ đơn – nơi tôi cố tình đính kèm bản sao giấy ủy quyền từ Chủ tịch.
Bốn chữ “XỬ LÝ ĐẶC BIỆT” trên đó như sắt nung đỏ, thiêu cháy đôi mắt bà ta.
Bà ta im lặng gần 30 giây.
Không khí trong văn phòng như đặc quánh lại.
Cuối cùng, bà ta như một quả bóng bị xì hơi, ngã rũ ra ghế.
Bàn tay run rẩy cầm lấy bút, ký tên lên tờ đơn.
Nét chữ xiêu vẹo, đầy bất cam.
Tôi cầm lấy tờ đơn đã ký, không liếc nhìn bà ta lấy một cái, quay người rời đi.
Khi đi đến cửa, tôi dừng bước.
Lưng vẫn quay về phía bà ta, tôi khẽ nói:
“Quản lý Vương.”
Cả người bà ta lại cứng đờ.
“Thì ra làm đúng theo quy định, lại là chuyện đơn giản như vậy.”
Nói xong, tôi nhấc chân rời đi.
Tôi không quay đầu lại,
Nhưng tôi có thể tưởng tượng ra – gương mặt bà ta lúc ấy, chắc chắn… “rất đặc sắc”.
09
Trương Kiến không vì tôi lên thế mà chịu yên phận.
Hắn giống như con rắn độc trốn trong góc tối, sẵn sàng lao ra cắn tôi bất cứ lúc nào.
Dự án khởi động lại, chúng tôi cần một loạt máy chủ hiệu suất cao để kiểm thử mô hình dữ liệu.
Phụ trách mua sắm: chính là thằng cháu mới vào của Vương Lệ.
Phụ trách liên hệ nhà cung ứng: vẫn là bộ phận kinh doanh – vẫn thuộc quyền Trương Kiến.
Ngày thứ ba sau khi tôi nộp đơn yêu cầu, thiết bị vẫn chưa thấy đâu.
Kỹ sư Trần nóng ruột, mấy lần đến tìm tôi.
“Tiểu Lâm, nếu máy chủ không về sớm, tiến độ sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Phía khách hàng không thể đợi quá lâu.”
Tôi trấn an:
“Anh Trần, đừng lo. Em hiểu rồi.”
Trong lòng tôi rõ ràng – là Trương Kiến đang giở trò.
Hắn không dám công khai đối đầu, nên âm thầm lợi dụng quyền hạn cuối cùng còn sót lại, chơi trò chặn quy trình.
Hắn liên thủ với nhà cung ứng quen mặt, cố tình kéo dài giao hàng.
Hắn muốn thấy tôi bị chậm tiến độ, bị Chủ tịch khiển trách, bị cuốn vào mớ hỗn loạn.
Nếu là tôi của trước kia, có thể sẽ xông thẳng vào phòng hắn cãi một trận nảy lửa.
Hoặc vác chuyện lên báo cáo Chủ tịch.
Nhưng hiện giờ, tôi không cần dùng đến những cách non kém như thế.
Đối phó với tiểu nhân, không cần lăn lộn trong bùn cùng hắn.
Phải đứng ở trên cao, dùng chính ánh sáng và quy tắc, khiến hắn tự rơi xuống hố.
Tôi không tìm Trương Kiến.
Tôi trực tiếp kích hoạt quyền “XỬ LÝ ĐẶC BIỆT” mà Chủ tịch trao cho tôi.
Tôi nhờ trợ lý liên hệ với một nhà cung cấp khác – uy tín hơn trong ngành, dù giá cao hơn.
Tôi đích thân gọi điện cho Giám đốc Kinh doanh bên đó:
“Chúng tôi có dự án gấp, cần một lô thiết bị cao cấp trong vòng ba ngày, giá cả không thành vấn đề, nhưng phải nhanh nhất có thể.”
Bên kia lập tức đồng ý.
Xong xuôi, tôi mở lại gói tài liệu đã được tôi đóng gói niêm phong trước đó – gói chứng cứ “đen” mà tôi từng chuẩn bị.
Tôi lấy ra một báo cáo:
Phân tích toàn bộ dòng tiền trong ba năm qua giữa Trương Kiến và nhà cung ứng cũ.
Lúc làm báo cáo này, tôi chỉ là tiện tay lưu lại trong quá trình “thu thập tài liệu đen”.
Trong đó, tôi dùng dữ liệu để chỉ rõ:
– Các đợt biến động bất thường về giá thiết bị.
– Một vài khoản chuyển tiền nhỏ giữa tài khoản cá nhân của Trương Kiến và người thân của một lãnh đạo bên nhà cung ứng, trùng khớp về thời gian vô cùng “tình cờ”.
Tôi không kết luận rằng đó là tham nhũng hay hoa hồng.
Tôi chỉ đơn giản đặt dữ liệu và sự thật lên bàn.
Tôi gửi bản mềm của báo cáo cho kỹ sư Trần.
Trong email, tôi chỉ viết đúng một câu:
“Anh Trần, với tư cách chuyên gia kỹ thuật, anh giúp em đánh giá xem báo giá của nhà cung cấp cũ, về mặt kỹ thuật, có thực sự ‘hợp lý’ không?”
Anh Trần là người thông minh.
Anh ấy lập tức hiểu ý tôi.
Không hề gây ồn ào, chỉ là trong buổi họp nội bộ kỹ thuật ngày hôm sau, anh giả vờ như “vô tình” chiếu bản báo cáo đó lên màn hình lớn.
Anh nhìn cả phòng đầy các kỹ sư và nói:
“Các anh em nhìn xem, đây là đối tác mà phòng kinh doanh thân yêu của chúng ta đã tìm giúp. Giá cả đúng là ‘đáng đồng tiền bát gạo’ đấy.”
Đa phần nhân viên kỹ thuật là dân kỹ sư thẳng tính, từ lâu vốn đã khó chịu với Trương Kiến – một gã lãnh đạo chẳng hiểu kỹ thuật nhưng luôn thích chỉ đạo.
Khi thấy bản báo cáo ấy, cả phòng lập tức nổ tung.
“Má ơi, giá này là cướp trắng trợn à!”
“Lô máy chủ năm ngoái mắc hơn thị trường gần ba mươi phần trăm luôn đó!”
“Biết ngay mà, lúc đầu chúng ta đề xuất cấu hình thế nào, cuối cùng nhận hàng lại bị cắt giảm đủ kiểu!”
“Nếu trong này không có mèo mỡ gì thì tôi ăn luôn cái bàn phím!”
Tin tức lan đi như cháy rừng.
Từ phòng kỹ thuật, sang kiểm thử, rồi đến hành chính.
Chưa đầy nửa ngày, cả công ty đều biết Trương Kiến và nhà cung ứng có lẽ đang dính vào những khoản “tiền nong mờ ám”.
Bên cung ứng – đơn vị cứ khất lần không giao hàng – là bên hoảng loạn đầu tiên.
Họ sợ bị kéo vào điều tra nội bộ, càng sợ mất khách hàng lớn như chúng tôi.
Chiều hôm đó, chính giám đốc bên cung ứng đích thân xách giỏ quà, vội vã đến công ty.
Ông ta không tìm Trương Kiến, mà đi thẳng đến văn phòng của tôi.