9.
Ta vốn chỉ khách sáo nói một câu.
Ai ngờ… ca ca ta lại thật sự vui mừng.
Những ngày gần đây, hắn liên tục dúi bạc cho ta, hôm thì bảo ta tới hiệu phấn son mua thêm chút son bột, hôm thì lại nói lầu Tường Hương có đoàn hí kịch mới đến, diễn rất hay, muốn ta đi xem cho khuây khỏa.
Danh nghĩa thì hay lắm – nói là để… trừ xui.
Dĩ nhiên, nếu mỗi lần đi ra ngoài ta không “tình cờ” gặp Cố Lăng Phong, thì có lẽ ta còn tin.
Hắn thì lại chẳng hề che giấu gì.
Mỗi lần trông thấy ta, đều mỉm cười như thể mọi chuyện là thật trùng hợp:
“Kỷ cô nương, thật khéo.”
Khéo lắm…
Mỗi lần ta dừng lại liếc một chiếc trâm cài, chẳng bao lâu sau liền có người mang đến tận tay.
Tấm hí khúc ta thích nhất, cũng “vừa khéo” luôn diễn vào ngày ta đến xem.
Lần khéo thứ một, gọi là ngẫu nhiên.
Khéo tới lần thứ ba, là hữu ý.
Mà tới lần thứ bảy… là có âm mưu rồi.
Cuối cùng ta nhịn không nổi, quay sang hắn hỏi thẳng:
“Thần nữ vừa mới từ hôn xong, Tứ điện hạ nhiều lần cố ý để lộ mối liên hệ như vậy, chẳng lẽ… không sợ người ngoài đàm tiếu hay sao?”
Thật ra, từ khoảnh khắc cùng Thẩm Mặc Hành lui hôn, ta đã biết—
Ngày tháng sau này, thể nào cũng không tránh khỏi những lời ra tiếng vào.
Nhưng so với việc phải cùng hắn chung sống trọn đời,
Thì những thị phi kia… chẳng đáng là gì.
Chỉ là—
Cố Lăng Phong lại chẳng hề né tránh.
Nghe ta nhắc đến lời đồn, hắn trái lại còn bừng tỉnh:
“Ồ? Lại có chuyện tốt thế cơ à?”
Ta: “…”
Lời ta đã nói rõ ràng như thế, nếu còn giả vờ không hiểu nữa… thì thật là vô duyên rồi.
Ta thở dài, khẽ nhắc nhở:
“Điện hạ, thần nữ đây ngoài mặt có vẻ đoan trang hiền hậu, nhưng thật ra chỉ là giả vờ.
Bản tính vốn chẳng phải người độ lượng.”
Hắn không đổi sắc:
“Người không muốn bị tổn thương, thì đương nhiên không cần phải rộng lượng. Không độ lượng là điều đúng đắn.”
Ta lại nói:
“Nhưng thần nữ còn nhiều phép tắc lắm.”
Hắn thản nhiên:
“Trùng hợp thay, ta lại thích bị người quản giáo.”
Ta: “…”
Ta đành lui một bước, nhấn mạnh:
“Điện hạ, e rằng thần nữ không phải người phù hợp để kết duyên.”
Hắn cũng chẳng giận, chỉ cười đáp lại:
“Phù hợp hay không… thử mới biết.”
Ta nghẹn lời, ngẩng đầu kinh ngạc nhìn hắn.
Hắn chỉ khẽ nhếch môi cười:
“Thục Vân, ta nuôi hai con dế kia cực khổ lắm đấy.”
Đường xa vội vã, lại còn cẩn thận giữ lấy sinh linh bé nhỏ kia…
Nếu nói hắn không để tâm, thì là dối người.
Hắn không ép ta điều gì.
Nói xong liền rời đi, còn không quên giúp ta gọi đúng vở hí kịch mà ta thích nhất.
Ngay lúc ta còn đứng lặng nhìn theo bóng hắn, sau lưng lại vang lên một tiếng gọi đầy bất ngờ:
“Thục Vân?!”
10.
Ta quay đầu theo tiếng gọi, liền thấy Thẩm Mặc Hành đang đứng cùng một nữ tử nơi không xa.
Xem ra là cùng nàng ta đến xem hí kịch.
Nếu ta đoán không lầm… hẳn là A Sở.
Quả nhiên là một mỹ nhân.
Chỉ là vóc dáng có phần mảnh mai, dung mạo mang vẻ yếu đuối như Tây Thi, mong manh khiến người ta sinh lòng thương tiếc.
Lúc này, nàng ta khẽ ngẩng mắt nhìn ta, ánh nhìn vừa tò mò vừa dè chừng, mở lời hỏi hắn:
“Công tử, vị này là?”
Thẩm Mặc Hành gần như theo bản năng đáp:
“Nàng ấy là Thục Vân, là...”
Là gì đây? Là người vợ kết tóc se tơ với hắn ở kiếp trước?
Nhưng kiếp này, mọi thứ đã khác. Chúng ta đã lui hôn.
Ta mỉm cười, giọng lãnh đạm:
“Thẩm công tử, giữa chúng ta hôn ước đã giải. Mong ngài xưng hô cho đúng, gọi ta là Kỷ tiểu thư là được rồi.”
Hắn thoáng sững người, trong mắt lướt qua một tầng ảm đạm.
Thoạt nhìn… trông như thể ta mới là người phụ bạc.
May thay, A Sở mở lời hóa giải:
“Công tử, thiếp hơi lạnh.”
Thẩm Mặc Hành lập tức không nói thêm gì nữa, vội vàng xoay người đi tìm người hầu mang trà nóng.
Chờ hắn rời đi, A Sở mới thu ánh mắt đang dò xét lại, rồi nghiêng đầu hỏi:
“Kỷ tiểu thư? Là tiểu thư của phủ Kỷ gia sao?”
Ta không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn nàng.
Nàng ta khe khẽ hừ một tiếng, giọng nhẹ như gió thoảng:
“Thực ra công tử vẫn còn tình cảm với cô đấy.
Dù ngoài mặt không nói, nhưng ta ở bên cạnh chàng đã nhiều năm, chỉ nhìn một cái là nhận ra.
Từ sau khi hủy hôn, chàng cứ mãi thất thần, tâm trí chẳng yên.”
Từng lời nàng nói đều mang theo vẻ thân thiết như đã sớm là người bên gối.
Ta không rõ nàng muốn ám chỉ điều gì, liền hỏi thẳng:
“Cô nói vậy là có ý gì?”
Trong mắt A Sở thoáng qua một tia bất cam, nhưng vẫn cố giữ vẻ dịu dàng:
“Cô yên tâm, ta không giống cô, không hẹp hòi ghen tuông như vậy.
Ta chỉ muốn công tử sống tốt, muốn chàng vui vẻ.
Nếu cô chịu tái gả vào Thẩm gia, chịu giúp công tử thu xếp các mối quan hệ, lại khiến nhà họ Kỷ tương trợ một phen...
Vậy thì ta sẵn lòng nhường lại vị trí chính thê cho cô,
ta… làm thiếp cũng được.”
Ánh mắt nàng tràn đầy kiêu hãnh:
“Cô làm sao hiểu được khó xử của công tử.
Cũng chẳng thể hiểu tình cảm giữa ta và chàng.
Chúng ta... không phải loại người chấp nhặt danh phận hư danh tầm thường như vậy.”
Phải nói rằng, ta quả thực kinh ngạc không ít.
Đây là lần đầu tiên trong đời ta thấy một người có thể "rộng lượng" đến mức như vậy.
Vì Thẩm Mặc Hành, nàng ta dường như chuyện gì cũng có thể làm được.
Cũng đúng thôi.
Kiếp trước nàng ấy đã vì hắn mà uất ức mà chết, một lòng một dạ đến như thế.
Chỉ là —
“Cô nương à,”
Ta chậm rãi nói, giọng điệu thong thả nhưng lạnh như nước đá,
“thiên hạ này… không phải ai cũng mù mắt điếc tai.
Cô dựa vào đâu mà cho rằng cái vị ‘công tử’ kia là thứ quý giá khó đoạt đến vậy?
Ai biết được... hắn chẳng qua chỉ là một trong những người để ta chọn thôi.”
Khóe môi ta khẽ cong lên.
Nhưng trong ánh cười kia—không có chút ý cười nào.
“Ngươi!”
Nàng ta trừng lớn mắt, giọng run lên:
“Sao ngươi có thể nói công tử như vậy được?!”
Không nói thế thì nói thế nào?
Ta đâu có nói sai.
Nàng ta nâng người mình yêu lên tận mây xanh, như thể hắn là độc nhất vô nhị.
Nhưng Kim Lăng thành này thiếu gì quý tử hoàng thân quốc thích?
Một vị tân khoa trạng nguyên, con đường quan lộ mới vừa bắt đầu... thì đã là gì?
Có lẽ vì âm thanh tranh cãi hơi lớn, Thẩm Mặc Hành vừa lúc mang trà nóng quay lại.
Hắn cau mày, hỏi:
“A Sở? Đã xảy ra chuyện gì vậy?”
A Sở lập tức đỏ hoe vành mắt, ấm ức nhìn hắn:
“Công tử, nàng ta nói gì với A Sở cũng được... nhưng sao có thể nhục mạ người như vậy?”
“Người khác có thể không biết, nhưng A Sở biết rõ.
Công tử bao năm nay ẩn nhẫn giữ mình, ôm chí lớn trong lòng, là người tốt nhất thiên hạ.
Nàng ta dựa vào đâu mà khinh thường công tử như thế?”
Lời nói nghĩa chính ngôn từ, dõng dạc hẳn hoi.
Ánh mắt Thẩm Mặc Hành nhìn về phía ta cũng chợt thay đổi, thấp thoáng chút trách cứ:
“Thục Vân... à không, Kỷ tiểu thư.
A Sở thân thể yếu nhược, tuy thân phận không bằng nàng,
nhưng nàng cũng không nên... ép người quá đáng.”
“Chuyện từ hôn là do ta chủ động. Nếu trong lòng ngươi có oán giận, cứ nhằm vào ta là được.”
“Dù sao... là ta có lỗi với ngươi.”
Ta không nhịn được bật cười.
Hóa ra bao lâu nay, Thẩm Mặc Hành vẫn luôn tưởng rằng ta vì còn yêu nên mới hận, vì hối tiếc nên mới khó buông?
Ta không đáp lời hắn, chỉ đưa mắt nhìn về phía bóng người đang đi tới từ xa, bỗng cao giọng gọi:
“Cố Lăng Phong!”
Người kia ngẩng đầu.
Ngay cả Thẩm Mặc Hành và A Sở cũng theo bản năng quay đầu nhìn sang.
Nhưng Cố Lăng Phong dường như chẳng hề thấy bọn họ, cứ thế ung dung bước đến, dừng lại bên cạnh ta, khoảng cách gần đến mức thân thiết.
Giọng nói tự nhiên như nước chảy:
“Thục Vân gọi ta?”
Nói xong mới đưa mắt liếc qua hai người đứng đối diện, đáy mắt thoáng qua một tia u ám, nhưng rất nhanh liền che giấu bằng một nụ cười nhàn nhạt:
“Hai vị này là...?”
11.
“Thục Vân...”
Thẩm Mặc Hành nghe thấy cách xưng hô ấy, ánh mắt khẽ dao động, đưa mắt nhìn ta rồi lại nhìn sang Cố Lăng Phong, kinh ngạc thốt lên:
“Tứ điện hạ… các người...”
Hắn đương nhiên không thể không nhận ra Cố Lăng Phong,
chỉ là… hắn không ngờ Tứ hoàng tử lại đứng bên cạnh ta, đứng rất gần.
A Sở thì hoàn toàn không hiểu hàm ý trong lời của Thẩm Mặc Hành,
vẫn lẩm bẩm bất mãn:
“Tứ điện hạ cái gì chứ, còn dám nói là khuê tú danh môn, giờ nhìn xem chẳng ra thể thống gì, chưa xuất giá đã công khai cùng nam tử đi lại, thật chẳng giữ bổn phận, quả nhiên không xứng với thiếu gia.”
Lời lẽ không kiêng dè, cũng không biết bản thân đã nói ra những gì.
Nàng ta càng không phát hiện, sau khi câu ấy vang lên, sắc mặt của Thẩm Mặc Hành cũng tái đi vài phần.
Hắn cuống cuồng quát khẽ:
“A Sở, đừng nói nữa!”
Nhưng đã không còn kịp.
Ta cụp mắt, liếc nhìn nàng, ánh mắt lạnh mà bình tĩnh.
Cùng lúc ấy, thị nữ luôn đứng yên bên ta – như cái bóng không tiếng động – đã bước lên một bước.
Không chút do dự, nàng vung tay tát thẳng.
“Chát!”
Tiếng tát vang giòn, gọn gàng dứt khoát, quả nhiên là người do ca ca ta đích thân chọn cho ta, không chỉ biết đánh, còn đánh rất đúng lúc.
Giọng nàng lạnh lẽo, rõ ràng từng chữ:
“Tứ điện hạ là khách quý của tiểu thư nhà ta, cũng là tri kỷ của Đại tướng quân – đại ca tiểu thư.
Hôm nay chẳng qua là tình cờ gặp mặt nơi đông người, quang minh chính đại, hành xử hợp lễ.
Chưa từng có nửa phần vượt khuôn phép.”
“Chưa nói tới việc cô nương vô cớ bôi nhọ danh dự người khác giữa chốn đông người,”
“chỉ riêng chuyện quân thần hữu biệt, thân là hạ nhân, lại dám vô lễ với hoàng tử, cũng đã đủ đáng trách rồi.”
A Sở ôm má kêu lên một tiếng kinh hãi, khuôn mặt kiều diễm giờ đã sưng đỏ một bên.
Thế nhưng vị công tử mà nàng hết lòng bênh vực—lại chỉ có thể cúi đầu cúi mặt, lúng túng đưa tay muốn đỡ nàng.
Buồn cười thay.
Chỉ nhớ đánh A Sở, lại quên mất ai mới là người nên nhận một cái tát hơn ai hết.
Ta ngẩng đầu.
Ngay khoảnh khắc đó, thị nữ bên cạnh ta đổi tay, tát thẳng vào mặt Thẩm Mặc Hành một cái rõ ràng.
“Chát!”