14.
“Nàng ở trong đó làm gì…”
Tiếng Phó Sách vang lên nơi cửa, nhưng khi ánh mắt chàng dừng lại trên bức tranh trong tay ta—Câu nói liền lập tức nghẹn lại giữa không trung.
Ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt chàng, lòng đầy cảm xúc đan xen khó tả:
“Phó Sách, người trong tranh là ta… đúng không?”
Gương mặt chàng thoắt cái đỏ bừng—rồi lại dần dần tái nhợt đi.Chàng không giỏi nói dối, ta biết điều đó.
Ta hít sâu một hơi, bước lại gần, chủ động nắm lấy tay chàng.Bàn tay ấy, rõ ràng cứng cáp mạnh mẽ, vậy mà lúc này lại lạnh ngắt, rịn đầy mồ hôi.
Lòng ta chợt mềm xuống.
Ta nhẹ lay cánh tay chàng, giọng dịu như nước:
“Phó Sách… chàng cũng thích ta, đúng không?”
Ngón tay thon dài của chàng bỗng siết lại một chút, khẽ run.
“Cũng…?” – chàng khẽ lặp lại, giọng đầy chấn động.
Ta nhẹ tựa đầu vào lồng ngực chàng, nơi trái tim đang đập thình thịch như mất khống chế.
“Giống như ta thương chàng vậy.”“Chàng cũng thương ta… đúng không?”
Trái tim trong lồng ngực ấy chợt đập dồn dập—tựa như muốn phá ngực mà ra.
Phó Sách bất chợt siết chặt tay ta, bàn tay vững vàng mà nóng rực.Ánh mắt chàng rối loạn, giọng nói bật ra như không kịp suy nghĩ, đầy gấp gáp:
“Ta… ta không nghe rõ, lúc nãy nàng nói…”
Chưa đợi chàng nói hết câu, ta đã kiễng chân lên, khẽ hôn nhẹ lên môi chàng một cái, chặn ngang mọi lời lẽ chưa kịp thốt ra.
“Ta nói—ta tâm ý với chàng.”
Phó Sách khẽ chớp mắt, động tác vô cùng chậm chạp, như thể vẫn đang ngỡ ngàng trước điều vừa nghe thấy.
Trong mắt chàng, vui mừng đã dâng đầy, ánh sáng chan chứa như sóng tràn bờ…Nhưng rồi tất cả lại bị chàng cưỡng ép kìm xuống tận đáy lòng.
Chàng quay mặt đi, giọng trầm thấp, khàn khàn, như lưỡi dao xé lòng:
“Thẩm An Tuế… nàng không cần phải lừa ta.”
Ta mở to mắt, trong lòng dâng lên một cơn giận không tên, khó mà nhịn nổi nữa.
Người này… rốt cuộc là làm sao vậy?Sao cứ mãi không chịu tin ta!
Ta mạnh tay xoay mặt Phó Sách lại, nghiêm túc nhìn chàng không chớp mắt:
“Phó Sách, ta không lừa chàng. Ta thích chàng, thực lòng thích chàng—Ta muốn cùng chàng mãi mãi ở bên nhau… muốn chàng hôn ta, ôm ta…”
Lời còn chưa dứt, Phó Sách đã hoảng hốt đưa tay bịt miệng ta lại.
Ta lập tức nắm lấy cơ hội, cúi đầu—cắn một cái!
Cái cắn này… không nhẹ chút nào.
Thế nhưng Phó Sách chẳng những không kêu, mà ngay cả chân mày cũng không động một chút—Chàng chỉ ngơ ngác nhìn ta, như chưa kịp tiêu hóa những gì đang xảy ra.
Một hồi lâu sau, khóe môi chàng khẽ cong lên, nở một nụ cười ngốc nghếch đến đáng yêu.
“Nàng… thích ta.”Chàng ngẩn người lặp lại.
Rồi như sợ bản thân nghe lầm, lại chậm rãi nhắc lại lần nữa:
“Nàng… thích ta.”
Nhìn dáng vẻ ấy của chàng, ta nhịn không được bật cười.
Ta gỡ tay chàng xuống, vòng tay ôm lấy cổ chàng, ghé sát tai chàng, thì thầm:
“Ừ. Thẩm An Tuế thích Phó Sách. Thích nhất… là Phó Sách.”
Thích từ khi ta còn chưa nhận ra…Thích đến mức nay đã bén rễ sâu trong tim, vươn cành nở hoa,Trở thành một bóng cây lớn che kín cả lòng ta.
15.
Sau khi thổ lộ lòng nhau, dưới sự truy hỏi dai dẳng của ta, cuối cùng Phó Sách cũng chịu nói ra lý do vì sao chàng luôn giữ khoảng cách với ta suốt bấy lâu nay.
Phụ thân ta—Thẩm thái phó, cả đời xem thanh danh còn nặng hơn sinh mệnh.
Năm xưa, phụ thân của Phó Sách từng cứu mạng ông trong một lần hiểm cảnh.
Phụ thân định lấy vàng bạc hậu tạ, nhưng Phó lão bá lại nhất quyết không nhận.
Vì thế, mới có lời hứa gả con—Tạo nên mối hôn ước giữa Thẩm gia và Phó gia.
Khi ấy, phụ thân Phó Sách còn là một bách phu trưởng, tuy không chức cao quyền trọng, nhưng năng lực xuất chúng, có tiền đồ rộng mở.
Mà phụ thân ta—kỳ thực cũng là một tay tính toán rất sâu xa.
Chỉ là ông không ngờ, Phó lão bá chẳng chết dưới tay địch, mà lại chết bởi ám tiễn của chính người mình.
Sau cái chết đó, mẫu thân của Phó Sách đau đớn khôn nguôi, mang bệnh triền miên—Trước khi lâm chung còn để lại di ngôn, cấm Phó Sách cả đời không được nhập ngũ.
Dù vậy, phụ thân ta vẫn giữ đúng lời hứa năm xưa.
Thẩm thái phó nổi danh một lời nặng tựa ngàn vàng, không thể vì một cái chết uẩn khúc mà nuốt lời.
Huống hồ—Thẩm gia có ba nữ nhi.
Đại tỷ hiền lương đoan chính, sớm đã được chỉ hôn cho Thái tử.Nhị tỷ tài sắc khuynh thành, một điệu múa khuấy động kinh thành, được ái tử của tể tướng si mê cầu hôn.
Chỉ còn lại ta—nổi danh kinh thành với tiếng xấu là tiểu thư bướng bỉnh, ngang ngược, không ai dám lấy.
Vì thế…Năm ta mười sáu tuổi, phụ thân đã gả ta cho Phó Sách.
Chuyện này vừa truyền ra, cả triều đều ca ngợi khí tiết của Thẩm thái phó.Thậm chí Hoàng Thượng cũng không tiếc lời khen ngợi.
“Năm nàng vừa cập kê, ta theo lời mời của Thẩm thái phó vào kinh—Khi ấy… đã từng gặp qua nàng một lần.”
Phó Sách cụp mắt, giọng nói pha chút trầm ấm dịu dàng.
“Nàng rất đẹp. Nữ tử khắp thiên hạ cộng lại, cũng chẳng ai sánh được ba phần nhan sắc của nàng.”
Ta nghe vậy, hai má đỏ bừng, hơi chu môi lẩm bẩm:
“Nếu chàng nghĩ như thế… sao lúc nào cũng xua đuổi ta?”
Phó Sách ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt mang theo chút bất đắc dĩ, khẽ cười:
“Bởi vì… huynh trưởng của nàng từng nói với ta—Nàng với huynh ấy vốn là một đôi tâm đầu ý hợp. Là ta, một kẻ thân phận thấp hèn, đã ngang nhiên chen chân chia rẽ các người.”
“…Là do chàng nghe… Thẩm Trường Thanh nói vậy?” – ta bỗng nắm chặt lấy tay áo chàng, ánh mắt đầy khó tin.
Phó Sách khẽ gật đầu, nét mặt âm trầm:
“Sau đó ta từng đến gặp Thẩm thái phó, cầu xin ông giải trừ hôn ước. Nhưng ông kiên quyết từ chối. Ta không thể làm gì hơn… chỉ đành lùi lại. Chỉ là… trong lòng ta, vẫn luôn—”
Ta không để chàng nói tiếp, đưa tay lên, nhẹ đặt ngón tay lên môi chàng.
Ánh mắt ta nghiêm túc, không cho phép chàng nghi ngờ thêm chút nào nữa:
“Thẩm Trường Thanh toàn nói bậy. Ta và hắn từ đầu đến cuối chưa từng có thứ gọi là tư tình.”“Là hắn—hắn vẫn luôn có ý đồ đen tối với ta.”
Phụ thân ta không có con trai, bất đắc dĩ mới nhận một thiếu niên bên nhánh bên vào làm con thừa tự—chính là Thẩm Trường Thanh.
Trước mặt phụ thân, hắn luôn ra vẻ ngoan ngoãn hiền lành.Nhưng sau khi ta lớn lên, hắn thường xuyên tìm cách tiếp cận, nói những lời nửa thật nửa giả đầy ẩn ý.
Ta biết rõ hắn có tâm tư mờ ám với ta, nhưng lại không thể chịu nổi cái cách hắn biểu lộ—ngấm ngầm, ẩn ác.Vì vậy từ trước đến nay, ta chưa từng cho hắn một sắc mặt dễ chịu.
Kiếp trước, kẻ giả làm thổ phỉ đột nhập vào nhà, chính là hắn.Chuyện đó…Ta vĩnh viễn không quên được đôi mắt khiến ta buồn nôn đến tận xương kia.
Ta nén lại cảm xúc đang cuộn trào, chậm rãi ổn định tâm thần.
Nắm chặt lấy tay Phó Sách, ta ép giọng xuống thật thấp:
“Phó Sách, những gì ta sắp nói đây có thể rất hoang đường—nhưng xin chàng hãy tin ta.”
Phó Sách không hề do dự, gật đầu ngay.
Ánh mắt chàng không hề dao động, chỉ có một sự trầm ổn tuyệt đối như núi.
Ta hít sâu một hơi, nhìn vào mắt chàng, từng lời từng chữ nói rõ ràng:
“Ta… đã từng chết một lần. Mọi chuyện xảy ra ở kiếp trước, ta đều nhớ rõ.”
Rồi ta chậm rãi, nhẹ nhàng—Kể lại toàn bộ những gì đã xảy ra trong kiếp trước:— Cuộc hôn nhân bắt đầu bằng oán trách.— Tấm chân tình thầm lặng mà Phó Sách đã dành cho ta.— Cái chết thê thảm của chàng.— Và… cả đôi mắt chàng vẫn cố chấp nhìn ta đến hơi thở cuối cùng.
16.
Sau khi ta kể xong, Phó Sách hồi lâu không nói gì.
Ánh sáng trong phòng dần dần tối lại, mà khí tức quanh thân chàng cũng trở nên u trầm lạnh lẽo, như có sát ý cuộn trào không thể kìm nén.
"Hắn hại nàng chết."Giọng Phó Sách trầm thấp, lạnh đến mức khiến người khác phát run."Ta sẽ không tha cho hắn."
Tim ta khẽ siết lại.Ta nắm lấy tay chàng, vội nói:
"Phó Sách, hiện giờ hắn ở kinh thành, lại rất được phụ thân ta coi trọng. Chúng ta phải làm sao?"
Kiếp trước, chính vì có được lòng tin tuyệt đối của phụ thân mà Thẩm Trường Thanh mới ngày càng càn rỡ, làm bao chuyện tàn nhẫn sau lưng không ai hay biết.
Phó Sách nhìn ta, ánh mắt trong bóng tối đen sâu như vực, bình thản mà kiên định:
"Tuế Tuế, rắn có độc đến mấy, nếu đã chết rồi thì cũng không cắn người được nữa."
Ta lập tức hiểu được ẩn ý trong lời chàng.
Phó Sách muốn giết hắn.
Mà ta—cũng chưa từng có ý định buông tha.
Ta gật đầu, không do dự:"Được."
Phó Sách nắm chặt tay ta, sức mạnh truyền qua từng kẽ ngón, không cần nhiều lời, cũng đủ để khiến người ta an lòng.
Ta khẽ “ừ” một tiếng, rồi vùi mặt vào lòng chàng.Có Phó Sách ở bên, ta không sợ gì cả.
Vài ngày sau, ta viện cớ nhớ nhà, muốn hồi kinh thăm người thân, liền gửi thư trình lên phụ thân.
Phụ thân nhanh chóng hồi thư, lời lẽ ẩn chứa vui mừng, nói rằng ta đã trưởng thành hiểu chuyện, cũng thuận theo mà cho phép ta trở về kinh.
Trước ngày khởi hành, Phó Sách chuẩn bị chu toàn mọi việc trong nhà.
Ta đứng bên, lặng lẽ nhìn chàng lau chùi thanh săn đao thường dùng đến sáng bóng như tuyết, ánh lên sắc lạnh.
Sau đó, chàng tiến lại gần, vô cùng dịu dàng bế ta lên ngựa, đích thân buộc kín áo choàng cho ta.
Phó Sách cúi đầu, giọng nói trầm ổn mà kiên định vang bên tai:
"Chúng ta vào kinh."