4
Ăn xong, bố gọi nhân viên phục vụ mang lên một ấm trà nóng, bắt đầu trò chuyện với tôi.
“Con gái út, vừa nãy mải ăn quá, vẫn chưa giới thiệu với con.”
Bố chỉ vào thiên kim giả bên cạnh.
“Đây là Dương Tranh, lớn hơn con hai tiếng, sau này là chị của con. Nhà mình chỉ có hai đứa thôi, phải chung sống hòa thuận nhé.”
Tôi có chút ngạc nhiên, Dương Tranh hóa ra là con một.
Chuyện này ở làng tôi đúng là không dám nghĩ tới, nhà nào chẳng phải sinh được hai đứa con trai mới thấy yên lòng?
Mẹ cẩn thận hỏi tôi:
“Con gái út, trước đây ở nhà… mọi người sống thế nào? Có mấy miệng ăn?”
Tim tôi thắt lại, thầm nghĩ: Tới rồi!
Khi tôi kể chuyện nhà ra, Dương Tranh chắc chắn sẽ giễu cợt tôi là đồ nhà quê, nếu tôi tỏ ra không vui thì bố mẹ sẽ tức giận.
Tôi hạ quyết tâm, lát nữa dù Dương Tranh nói gì tôi cũng sẽ vâng dạ, tuyệt đối không được làm mọi người phật lòng.
Tôi hít sâu một hơi, cố gắng giữ giọng bình thản:
“Ở nhà ngoài bố mẹ ra còn có bốn đứa con, con là thứ hai. Trên có một chị gái, dưới có hai đứa em trai.”
Bố mẹ nhìn nhau, có vẻ hơi sốc.
Bố hỏi tôi: “Nhà đông con thế à? Thế bình thường con thích chơi với chị hay chơi với các em?”
Tôi hơi ngỡ ngàng:
“Chơi ạ? Con không có thời gian chơi. Bình thường bố mẹ ra đồng làm việc, con phải ở nhà giặt giũ, nấu cơm, nuôi heo, trông em út.
Vả lại chị cả năm ngoái đã gả đi rồi, bố mẹ vốn dĩ muốn định hôn cho con luôn, nhưng con muốn đi học thêm hai năm nữa nên không chịu.”
Mẹ lập tức dựng lông mày lên:
“Cái gì? Con mới bao nhiêu tuổi chứ? Họ đã muốn gả con đi rồi?”
Tôi gãi đầu:
“Con gái trong làng đều như vậy cả mà… Bố mẹ nuôi của con… cũng coi là tốt rồi, ít nhất họ cũng đồng ý cho con học hết cấp hai.”
Dương Tranh đột nhiên đập bàn một cái “rầm”:
“Cái loại tàn dư phong kiến gì thế này!”
Tôi phục tùng gật đầu:
“Vâng, đúng là con không có hiểu biết gì mấy…”
Dương Tranh giận dữ ngắt lời tôi:
“Nhà Thanh diệt vong lâu rồi! Đây là ngược đãi! Dựa vào cái gì mà không cho em đi học? Dựa vào cái gì mà ép em lấy chồng? Chị phải báo cảnh sát bắt bọn họ mới được!”
Hóa ra không phải mắng tôi.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nhìn Dương Tranh, có chút bất ngờ.
Chuyện này hình như hơi khác so với những gì tôi nghĩ?
Mẹ đột nhiên ôm chầm lấy tôi vào lòng, nước mắt rơi lã chã.
“Con gái út của mẹ đã phải chịu khổ nhiều thế này mà mẹ chẳng biết gì cả! Đều tại mẹ, năm đó nếu mẹ cẩn thận hơn một chút thì con đã không phải chịu những tội nợ này rồi!”
Bố nắm lấy tay tôi, nhìn những vết nứt nẻ trên đó, cũng đưa tay quẹt mặt.
“Con gái út, nghe lời bố, sau này cứ ở nhà mình, không phải làm gì hết, cứ yên tâm mà đi học, bố có phải bán nhà bán cửa cũng nuôi con ăn học!”
Nói xong, bố quay sang nhìn Dương Tranh: “Con gái lớn, con cũng ở nhà luôn! Cả hai đứa không đứa nào được quay về cái nhà đó nữa!”
Trái tim đang có chút cảm động của tôi bỗng lạnh ngắt một nửa.
Tôi biết ngay mà.
Họ sẽ không nỡ để Dương Tranh quay về đâu.
5
Ăn xong, bố mẹ lái xe đưa chị em tôi về nhà.
Đi ngang qua một tòa nhà lộng lẫy, Dương Tranh đột nhiên vỗ vào cửa xe hét lên:
“Dừng dừng dừng! Bố, mẹ, dừng ở đây một lát!”
Mẹ ló đầu ra nhìn, vỗ đùi một cái:
“Ái chà, xem cái trí nhớ của mẹ này! Con gái út lần đầu đến Đông Bắc, nhất định phải trải nghiệm đặc sắc vùng mình! Tranh Tranh, con đưa em đi đi! Mẹ với bố con đi mua cho em nó vài bộ quần áo mới.”
Dương Tranh kéo tôi xuống xe.
Tôi nhìn chằm chằm vào bốn chữ lớn “Lan Đình Thủy Hội” ở cổng tòa nhà, có chút rụt rè:
“Chị… đây là đâu ạ?”
Dương Tranh nháy mắt với tôi:
“Chỗ tốt, chị đưa em đi mở mang tầm mắt.”
Tôi thấp thỏm không yên đi theo Dương Tranh vào trong.
Vừa vào cửa, Dương Tranh đã quen cửa quen nẻo lấy hai chiếc vòng tay từ quầy lễ tân, rồi lôi tôi đi tiếp vào trong.
Cho đến khi nhìn thấy hai chữ “Khách Nữ” đỏ chót trên tường, trái tim đang treo lơ lửng của tôi mới hạ xuống.
Hóa ra là nhà tắm công cộng.
Tôi học theo dáng vẻ của Dương Tranh dùng vòng tay mở cửa tủ đồ.
Dương Tranh sốt ruột: “Nhìn cái gì? Cởi ra đi chứ!”
Tôi rụt cổ lại:
“Cởi ạ? Ở đây luôn sao? Không có… phòng thay đồ ạ?”
Dương Tranh xông tới bắt đầu lột quần áo tôi:
“Lề mề thế, phòng thay đồ cái gì? Ai thèm nhìn cô chứ?”
Tôi sợ đến mức hồn xiêu phách lạc, hai tay ôm chặt lấy quần áo.
Thôi xong!
Tình tiết trong tiểu thuyết đến rồi!
Chị ta định lột sạch tôi rồi ném ra ngoài, khiến tôi thân bại danh liệt để bố mẹ ghét bỏ tôi đây mà!
Nhưng sức tôi không lớn bằng chị ta, loáng một cái đã bị lột sạch sành sanh.
Dương Tranh đẩy mạnh tôi vào một cánh cửa mịt mù hơi nóng:
“Vào đi cô nương!”
Tôi đứng trần trụi tại chỗ, không dám quay đầu, hai tay ôm chặt trước ngực, nước mắt rưng rưng, chỉ sợ sau lưng có người chỉ trỏ.
Một lát sau, Dương Tranh cũng khỏa thân bước vào.
Tôi vội che mắt lại:
“Chị, chị sao cũng cởi hết ra thế?”
Chị ta kéo tôi đi về phía khu vòi hoa sen:
“Chị không vào thì ai kỳ lưng cho em?”
Tôi mở mắt nhìn quanh, khắp nhà tắm toàn là những cơ thể trắng nõn, mọi người nói nói cười cười, chẳng ai thèm để ý đến tôi cả.
Nhưng tôi không quen với cảnh tượng “thành thật với nhau” thế này, ánh mắt cứ đảo liên hồi, không biết đặt vào đâu cho phải.
Dương Tranh vặn vòi sen, đẩy tôi vào dưới làn nước.
Khoảnh khắc làn nước nóng hổi dội xuống người, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.
Gột rửa sạch bụi bặm đường xa, tôi thoải mái đến mức suýt ngủ quên.
Tắm xong, Dương Tranh lấy khăn kỳ ra, bảo tôi nằm sấp lên bàn kỳ:
“Nằm sấp xuống, để chị kỳ cho một trận ra trò!”
Tay chị ta rất khỏe, kỳ trên lưng có hơi đau, tôi không phản kháng, để mặc chị ta xoay xở.
Kỳ xong cái lưng, Dương Tranh thở phào:
“Ái chà mạ ơi, cái lần tắm này của em đúng là đáng tiền thật đấy!”
Tôi cúi đầu nhìn xuống, trên sàn rụng đầy một lớp “ghét” (ghét bẩn trên da).
Nhìn đống chất bẩn đó, mặt tôi đỏ rực tận mang tai.
Hóa ra tôi bẩn đến thế này.
Dương Tranh đột nhiên ngồi xổm trước mặt tôi, nắm lấy tay tôi:
“Em gái à, đống bẩn này cứ coi như là những đau khổ em phải chịu trước đây đi, kỳ sạch rồi thì đều qua cả rồi. Sau này chúng ta là người một nhà, không ai dám bắt nạt em nữa đâu. Chào mừng em về nhà.”
Nước mắt tôi “ào” một cái tuôn rơi.
Nhìn Dương Tranh đang mỉm cười rạng rỡ, tôi nhắm mắt lại, thầm hạ quyết tâm.
Đợi tôi ở đây ăn Tết xong, tận hưởng chút tình yêu của bố của mẹ mà mình chưa từng có được, rồi tôi sẽ quay về.
Tôi đã quen với những đày đọa đó rồi, nhưng Dương Tranh làm sao mà chịu nổi chứ?
6
Về đến nhà, mẹ dẫn tôi đi xem phòng mình.
“Con gái út, đây là mẹ với chị con cùng chọn đấy, không biết có hợp ý con không.”
Tôi nhìn căn phòng ngủ chính rộng rãi sáng sủa, gần như không dám tin vào mắt mình.
Khi ở nhà cũ, tôi hoàn toàn không có phòng riêng, toàn phải chen chúc với chị cả.
Sau khi chị cả gả đi, mẹ nuôi bảo phòng đó phải để dành cho thằng em út, thế là tôi bị tống vào kho chứa đồ.
Căn phòng đó quanh năm không thấy ánh mặt trời, lạnh lẽo vô cùng, cứ đến mùa đông là tay tôi lại nổi đầy mụn nước vì lạnh (cước).
Thế nhưng căn phòng ngủ trước mắt này không chỉ ấm áp mà nội thất còn đầy đủ mọi thứ, hệt như căn phòng trong mơ của tôi vậy.
Giọng tôi run run, nước mắt suýt rơi.
“Con rất thích, cảm ơn mẹ ạ.”
Mẹ mỉm cười:
“Thích là tốt rồi! Người một nhà nói gì mà cảm ơn? Hôm nay con cũng mệt rồi, mau nghỉ ngơi một lát đi.”
Tôi gật đầu lia lịa, nhìn họ đóng cửa đi ra ngoài, dây thần kinh căng thẳng suốt quãng đường lúc này mới được thả lỏng.
Tôi ập mặt xuống chiếc giường lớn êm ái, vùi đầu vào gối, chóp mũi tràn ngập mùi hương của hạnh phúc.
Thế nhưng giây tiếp theo, chiếc điện thoại nát trong túi bỗng rung lên điên cuồng.
Tôi lúng túng rút ra xem, là điện thoại của bố nuôi.
Tôi run rẩy nghe máy, tiếng chửi bới của ông ta ập tới như tát nước vào mặt.
Tôi siết chặt điện thoại, điên cuồng nghĩ lý do thoái thác.
Giọng bố nuôi đột nhiên tăng lên tám tông:
“Mày vẫn chưa nói với nó à! Đồ súc sinh ăn cây táo rào cây sung, mày cứ đợi đấy, tao bây giờ sẽ mua vé đi Đông Bắc ngay!
Lão tử hồi đó không nên tiếc mấy đồng tiền vé mà để mày tự về một mình! Nuôi mày mười lăm năm, nuôi ra một con sói mắt trắng! Cái đồ vô dụng!”
Ông ta càng nói càng hung ác, nước bọt dường như muốn phun qua điện thoại vào mặt tôi.
Tôi sợ đến mức toàn thân phát run, lắp bắp cầu xin qua điện thoại:
“Bố, bố đừng đến! Chị ấy không về thì con về! Con ở lại thêm hai ngày nữa, tiết kiệm cho bố chút lương ăn, còn có thể xin họ ít tiền về hiếu kính bố nữa! Bố đừng có đến Đông Bắc! Con xin bố đấy!”
Tôi vừa dứt lời, cửa phòng ngủ đột nhiên vang lên tiếng gõ.
“Con gái út, con đang gọi điện cho ai đấy?”