05.
Vì quá bất ngờ, ta quên cả khóc. Mãi đến khi tỉnh táo lại, ta lập tức giơ tay tát mạnh vào mặt hắn.
"Đồ hạ lưu! Vô liêm sỉ!
"Nếu hôm nay ta không giết ngươi, thì Ninh Triêu Triêu ta thề sẽ trả mối nhục này trong tương lai!"
Hắn bị ta tát, ánh mắt đầy vẻ tức giận nhưng cũng xen lẫn sự bất đắc dĩ.
"Ngươi lại tát ta?
"Ngươi khóc thì ta dỗ, giờ lại khóc vì bị hôn… Ngươi đúng là đồ lừa đảo!"
Ta giận đến run người:
"Ngươi nói ai? Ta còn chẳng biết ngươi là ai, ngươi xông vào tẩm phòng của ta, lại dám lộng ngôn như vậy!"
Hắn khẽ cười lạnh:
"Ta là ai? Thật buồn cười. Ngươi không biết ta, nhưng ta lại biết ngươi – Ninh Triêu Triêu, thế tử phi nổi danh của Hầu phủ."
Lời qua tiếng lại chẳng giải quyết được gì, ta với hắn chẳng ai nhường ai. Rốt cuộc, cả hai bắt đầu động thủ.
Đang lúc đánh qua đánh lại, một âm thanh vang lên từ bên ngoài, cùng với tiếng bước chân dồn dập.
Ngay sau đó, giọng của Vương ma ma – người bên cạnh lão phu nhân – truyền đến:
"Thế tử phi, người vẫn ổn chứ? Có chuyện gì sao?"
"Thế tử phi, lão nô phụng lệnh lão phu nhân tuần tra Hầu phủ. Xin mời thế tử phi phối hợp."
Ta âm thầm chửi một câu "xui xẻo", rồi che miệng hỏi:
"Có chuyện gì vậy?"
Vương ma ma giữ giọng cứng nhắc, mang vẻ quan cách:
"Lão nô không tiện nói rõ. Đây là lệnh trực tiếp từ lão phu nhân. Mong thế tử phi phối hợp, đừng làm khó lão nô."
Ta hạ thấp giọng, nghiêm mặt nhìn kẻ đang ở bên cạnh, hỏi nhỏ:
"Ngươi sợ bị phát hiện không?
"Ngươi đến đây trộm thứ gì?"
Hắn cười khẽ, liếm môi một cách đầy ý tứ.
"Ngươi nghĩ sao?"
Nói rồi, hắn kéo tay ta, áp lên ngực mình. Dưới lớp áo, ta chạm vào một vật vuông vắn, giống như một cuốn sổ.
Trong khoảnh khắc, ta lập tức hiểu ra.
Lý do ta quyết định ở lại Hầu phủ đời này, không chỉ để trả thù, mà còn để lấy được chứng cứ cho tội danh cấu kết phản nghịch giữa Hầu phủ và Lễ vương.
Đời trước, khi Tạ lão Hầu gia trấn thủ biên cương, ông phát hiện một mỏ khoáng sản lớn. Nhưng thay vì báo lên triều đình, ông lại lén lút dùng tài nguyên đó để đúc vũ khí, âm thầm hỗ trợ Lễ vương tranh đoạt ngôi vị.
Tuy nhiên, kế hoạch thất bại khi Tạ lão Hầu gia tử trận, và Lễ vương bị triều đình dẹp tan sau thất bại đoạt ngôi.
Lúc đó, phụ thân ta đã đứng về phía đương kim hoàng đế, góp sức đưa người lên ngôi.
Hiện tại, Lễ vương đã là kẻ phản nghịch, nhưng những âm mưu và dư đảng của hắn vẫn chưa hoàn toàn bị tiêu diệt.
Tạ Cảnh Ngôn chính là một mắt xích quan trọng trong mạng lưới đó.
Việc hắn tham gia quân ngũ từ sớm cũng là do sự sắp đặt của Lễ vương, hòng chuẩn bị lực lượng cho cuộc tạo phản sau này.
Nay, nếu cuốn sổ trong tay kẻ trước mặt ta thật sự là chứng cứ cho âm mưu này, nó sẽ là chìa khóa để ta xoay chuyển cục diện!
Ngay lúc ấy, ta nhanh tay kéo cổ áo hắn, lấy cuốn sổ từ trong ngực áo ra.
"Đây rồi!"
Hắn hoàn toàn không ngờ bị ta bất ngờ ra tay. Lớp áo lỏng ra, để lộ phần ngực rắn chắc, khiến ta cũng thoáng giật mình.
"Ngươi làm gì vậy!" – Hắn tức giận, cố gắng kéo lại áo.
Nhưng ta không để tâm đến lời hắn, lập tức mở cuốn sổ ra xem.
Quả nhiên, cuốn sổ này ghi chép chi tiết các giao dịch giữa Tạ lão Hầu gia và Lễ vương trong việc chế tạo vũ khí. Đây chính là bằng chứng buộc tội mà ta tìm kiếm bấy lâu nay!
"Thật tuyệt vời! Với cuốn sổ này, Tạ Cảnh Ngôn chắc chắn không thể thoát tội!"
Chưa kịp vui mừng, cuốn sổ bị hắn nhanh tay giật lại, nhét trở vào ngực.
"Ngươi nghĩ mình có thể đem nó đi đâu?
"Đừng quên, nếu ngươi làm ầm lên, đến lúc đó cũng chẳng ai thoát được, kể cả ngươi!"
Hắn lạnh lùng nhìn ta, ánh mắt đầy cảnh cáo.
Ta nghiến răng, giận dữ nói: "Ta không sợ! Ngay bây giờ, ta sẽ tố cáo các ngươi!"
Ta vừa định đứng dậy rời đi thì hắn kéo mạnh, khiến ta ngã ngược lại vào lòng hắn.
Trong lúc giằng co, tiếng gõ cửa cùng giọng nói nghiêm nghị của Vương ma ma vang lên từ bên ngoài:
"Thế tử phi! Người đang làm gì vậy?
"Có chuyện gì xảy ra sao?
"Lẽ nào trong phòng này đang giấu thứ gì bất thường? Nếu thế, đừng trách lão nô không nể mặt!"
Ta căng thẳng, không thể để mất cuốn sổ, nhưng cũng không muốn bại lộ kẻ lạ mặt này. Trong khoảnh khắc, hắn quyết định nhanh chóng.
Hắn đẩy ta ra, lao vút lên xà nhà như một con nhện, ẩn mình trong bóng tối.
06.
Ngay khi hắn vừa biến mất, tiếng động trên xà nhà làm một ít bụi rơi xuống.
Vương ma ma cùng một đám nha hoàn xông vào. Sở Thược bị giữ chặt vai, tức giận hét lên:
"Tiểu thư! Nô tỳ đã cố ngăn bọn họ, nhưng bọn họ cứ ngang nhiên xông vào!"
Ta bình tĩnh đứng dậy, chỉnh lại áo choàng, nhìn Vương ma ma, giọng nói lạnh lùng:
"Vương ma ma, lá gan của bà không nhỏ nhỉ? Dám tự ý xông vào tẩm phòng của bản thế tử phi."
Vương ma ma hành lễ qua loa, thái độ rõ ràng không chút kính trọng:
"Lão nô xin ra mắt thế tử phi. Mong người thứ lỗi, vì lão phu nhân đang lo lắng, nên mới bảo lão nô vào xem xét."
Lời bà ta còn chưa dứt, một cái tát mạnh giáng thẳng xuống mặt bà.
"Ngươi nghĩ mình chỉ là một kẻ nô tài, vậy mà dám tự tiện xông vào phòng ta sao?
"Hôm nay ngươi xông vào phòng ta, ngày mai ngươi cũng dám xông vào phòng thế tử gia luôn chắc?"
"Lấy danh nghĩa mẫu thân, lẽ nào ta tin rằng lão phu nhân nửa đêm lại sai người đến khám xét phòng của con dâu?
"Nếu truyền ra ngoài, chẳng phải người ta sẽ nghĩ lão phu nhân là một bà mẹ chồng ác độc, khó khăn với con dâu sao?"
Những lời nói sắc bén của ta khiến Vương ma ma giận đến tím tái mặt mày, lớp mỡ trên khuôn mặt bà ta rung lên vì tức giận.
"Ngươi dám đánh ta sao?"
Ta mỉm cười, giọng đầy vẻ thách thức:
"Ta đánh thì sao?
"Đây là Hầu phủ, ta là thế tử phi, còn ngươi chỉ là một kẻ nô tài.
"Chủ nhân đánh nô tỳ, chẳng lẽ lại không hợp lễ? Ngươi muốn bán mạng, cũng phải xem ai là người quyết định!"
Nếu là lúc bình thường, ta đương nhiên không muốn dây dưa với bà ta. Nhưng Vương ma ma chính là con chó trung thành nhất của lão phu nhân, từ lâu đã quen thói hống hách.
Bà ta thường dựa vào ân sủng của lão phu nhân mà bắt nạt những người yếu thế, lại có một đứa con trai là kẻ cờ bạc, vô lại khét tiếng.
Đời trước, khi ta bị Tạ Cảnh Ngôn và Trân Nhi giam lỏng, chính đứa con trai của bà ta đã được giao nhiệm vụ canh giữ ta.
Kẻ đó không chỉ ỷ thế lộng hành, mà còn dám làm nhục ta. Lão bà điên rồ này không những không can ngăn mà còn dung túng, để con trai mình có một đứa con riêng với ta.
Chính vì chống cự đến cùng, ta mới bị chúng hành hạ đến mức mất mạng.
Mối thù này, ta và bà ta không đội trời chung. Đời này, ta nhất định không để bà ta sống yên ổn.
Sở Thược thấy vậy, liền giằng ra khỏi đám nha hoàn và mụ già đang giữ chặt mình, chạy đến bên cạnh ta, hăng hái nói:
"Đúng rồi! Tiểu thư là thế tử phi, bà ta chỉ là một kẻ nô tài, không xứng hỗn láo như vậy!"
"Chỉ là một nô tài, mà dám hỗn xược với thế tử phi! Ta nhất định sẽ tố cáo các ngươi lên lão gia và phu nhân, để xem Hầu phủ các ngươi làm thế nào đối xử với chính thê của thế tử!"
Ta và Sở Thược ăn ý phối hợp, lời qua tiếng lại khiến Vương ma ma tức đến mức mặt đỏ tía tai, không nói thành lời.
Bà ta rống lên, kéo giọng ra lệnh:
"Lão phu nhân có lệnh, nếu cần thì trói luôn thế tử phi lại!
"Còn đứng đó làm gì? Mau động tay đi!"
Đám người của bà ta dường như cũng đã quá quen với sự hống hách này, thực sự định tiến lên bắt ta.
Nhưng ta không hề có ý định tiếp tục nhẫn nhịn. Đời này, ta không định an phận ở lại Hầu phủ, nên cũng chẳng cần kiêng dè.
Lập tức, ta mở rương lấy thanh kiếm phụ thân tặng làm của hồi môn, rút kiếm ra, nhắm thẳng vào Vương ma ma.
Ánh thép lóe lên, ta nhanh như chớp vung kiếm. Vương ma ma còn chưa kịp kêu, cổ họng đã bị rạch một đường sâu hoắm. Máu phun ra thành dòng, nhuộm đỏ cả mặt đất.
Bà ta kinh hãi trợn trừng mắt, cơ thể loạng choạng lùi về phía sau, cuối cùng ngã vật xuống giữa sân, chết không nhắm mắt.
Những nha hoàn và bà tử đi theo Vương ma ma đều sợ đến mất hồn, la hét ầm ĩ:
"Giết người rồi! Thế tử phi giết người rồi!"
"Thế tử phi giết chết Vương ma ma rồi!"
Lúc này, Tạ Cảnh Ngôn và lão phu nhân Tạ gia nghe tiếng ồn ào liền chạy tới. Khi bước vào, họ nhìn thấy cảnh tượng trong tẩm phòng:
Ta đứng đó, tay cầm kiếm, bình thản dùng khăn lau sạch vết máu trên lưỡi kiếm.
Ngoài sân, thi thể của Vương ma ma nằm sõng soài, máu chảy lênh láng khắp nơi.
Khi thấy hai người họ, ta nở một nụ cười lạnh nhạt, nhẹ nhàng cất tiếng:
"Phu quân, mẫu thân, sao hai người lại tới đây?"
Ánh mắt của Tạ Cảnh Ngôn và lão phu nhân tràn ngập kinh hoàng. Hai người như nhìn thấy quỷ, lùi lại vài bước, mặt tái nhợt không nói nên lời.
Nhìn thấy vẻ mặt kinh hoàng tột độ của Tạ Cảnh Ngôn và lão phu nhân, ta nhàn nhạt nói:
"Ồ, một kẻ nô tài càn rỡ, dám cả gan xông vào tẩm phòng của ta trong đêm khuya, còn chỉ huy người định bắt ta đi.
"Rõ ràng là kẻ có ý đồ bất chính. Ta lo lắng cho an nguy của phu quân và mẫu thân, nên đành phải dùng kiếm giết chết!"
Vương ma ma vốn là người theo hầu của lão phu nhân từ trước khi gả vào Hầu phủ, là tâm phúc bên cạnh bà ta. Thế nhưng nay, nhìn thấy thi thể của bà ta nằm sõng soài giữa sân, lão phu nhân không giữ nổi bình tĩnh, lập tức giận dữ mắng chửi:
"Ninh Triêu Triêu! Ngươi đúng là độc phụ!
"Vương ma ma chỉ nghe lệnh của ta đến kiểm tra, ngươi không phối hợp thì thôi, sao có thể ra tay giết người một cách tàn nhẫn như vậy?"