14
Giấc ngủ trưa của bà ngoại chỉ chợp mắt được một lúc rồi tỉnh.
“Hy Hy, bà đổ nhiều mồ hôi quá, giúp bà lau người được không?”
Tôi rót ít nước ấm, nhẹ nhàng lau người cho bà.
Bà đau đến mức tay run lẩy bẩy, nhưng không hề kêu than một tiếng.
Lau xong, bà lại bảo tôi lấy trong tủ ra một chiếc áo lụa xanh đậm.
Bà cười cười: “Chốc nữa chụp ảnh, bà không mặc đồ bệnh nhân nữa.”
Tôi cẩn thận giúp bà thay áo, lại chải gọn mái tóc hoa râm.
Xong xuôi mọi thứ.
Bà cố gắng uống thêm nửa bát cháo.
Trán liền rịn ra một lớp mồ hôi mỏng, gần như làm ướt lại chiếc áo lụa mới thay.
Bà ngoại hơi khó chịu gãi gãi khuỷu tay.
“Hy Hy, tay bà hình như bị muỗi cắn, ngứa quá.”
Bà ngừng một chút, như có phần ngại ngùng, lại nói thêm khẽ khàng:
“Con bôi giúp bà chút dầu gió nhé.”
15
Nước mắt tôi trào ra ngay khi cúi đầu.
Phòng bệnh sạch sẽ, lấy đâu ra muỗi.
Là bà đã nghe tôi từng kể—
Tỉnh Tỉnh mắc chứng sạch sẽ.
Bà sợ mùi mồ hôi lạnh và mùi thuốc trên người sẽ khiến Tỉnh Tỉnh không thích.
Tôi giả vờ như không biết gì.
Nhẹ nhàng thoa dầu lên cánh tay gầy guộc của bà.
Chất lỏng mát lạnh thấm vào đầu ngón tay.
Nhưng lại như sắt nóng, thiêu đốt nơi tim tôi.
“Đúng rồi, lấy cho bà cái khẩu trang nhé. Tỉnh Tỉnh còn nhỏ, bà bệnh nặng…”
Tôi nén nước mắt: “Bà ơi, tụi con sẽ không…”
“Bà biết. Là bà tự nguyện muốn đeo.”
Bà cẩn thận gấp khẩu trang lại, đặt vào bên dưới gối.
Động tác ấy làm lộ ra hai phong thư bà giấu bên dưới.
Bà ngoại tưởng tôi không thấy.
Vội vàng nhét sâu hơn vào dưới gối.
Nhưng thật ra tôi đã sớm biết.
Bà kiên quyết muốn chụp ảnh gia đình, chỉ vì muốn gặp Cố Tư Việt và Tỉnh Tỉnh lần cuối.
Bà muốn tự tay giao hai bức thư ấy cho họ.
Bà muốn, trước khi chết, giao tôi—
Người thân duy nhất của bà.
Cho người đàn ông tôi đã yêu suốt bảy năm, và đứa con trai do chính tôi sinh ra.
Bà nghĩ, họ là chỗ dựa của tôi về sau.
Ngay lúc đó.
Tin nhắn WeChat của Cố Tư Việt hiện lên:
【Có việc gấp, mai anh sẽ đưa Tỉnh Tỉnh đến.】
Chỉ một câu ngắn ngủn.
Như lưỡi dao cùn, đâm thẳng vào tim tôi, rồi xoáy chầm chậm.
Tôi đứng dậy, nặn ra một nụ cười với bà:
“Bà ơi, con có chút việc gấp, con đi một lát sẽ quay lại.”
Bà vì cuộc gặp này đã dồn biết bao tâm sức.
Hôm nay, cho dù có phải trói,
Tôi cũng sẽ trói Cố Tư Việt và Tỉnh Tỉnh đến trước mặt bà.
16
Tôi gọi cho cả Cố Tư Việt và Cố Tỉnh Tỉnh.
Không ai nghe máy.
Lái xe vội vã đến công ty, lễ tân nói Cố tổng đã rời khỏi sau buổi họp sáng.
Tôi quay xe, đạp mạnh chân ga lao về biệt thự chính.
Vừa bước vào nhà.
Người giúp việc bảo tôi.
Hôm nay là ngày đầu tiên Đoá Đoá nhập học.
Ngài Cố Tư Việt đã dẫn Tỉnh Tỉnh cùng đi, với tư cách là người nhà của Đoá Đoá, tham dự lễ khai giảng.
Cái gọi là “việc gấp”, chính là như vậy.
Tám giờ tối, tiếng cười vang lên trước cửa.
Cố Tư Việt bế Đoá Đoá, Hạ Vãn Tinh dắt tay Tỉnh Tỉnh, cùng nhau bước vào nhà.
Trông họ mới giống một gia đình thật sự.
Thấy tôi đứng giữa phòng khách, Cố Tư Việt theo phản xạ đặt Đoá Đoá xuống, định giải thích:
“Ôn Hy, anh…”
Tôi lao tới, dồn hết sức mình, tát anh ta một cái thật mạnh.
“Chát!”
Tiếng tát giòn vang khiến tiếng cười lập tức im bặt.
17
“Tại sao?”
“Cố Tư Việt… anh nói cho tôi biết tại sao?”
“Tôi đã nói là không cần các người đến! Tôi có van xin anh không? Tôi có ép buộc gì không?”
“Đã không muốn đến, tại sao còn gọi điện cho bà tôi hy vọng?”
Nước mắt tuôn như mưa, mà tôi chẳng còn cảm giác gì.
“Bảy năm rồi… rốt cuộc tôi đã làm sai điều gì mà anh đối xử với tôi như thế? Anh có thể ức hiếp tôi, nhưng dựa vào đâu mà bắt nạt cả bà tôi?”
Uất ức dồn nén vỡ òa, tôi như phát điên mà đấm thùm thụp vào người anh ta:
“Bà tưởng các người thật sự sẽ đến… bà sợ các người chê mùi mồ hôi trên người, còn giả vờ bị muỗi cắn để tôi thoa dầu cho!”
“Cố Tư Việt, anh lấy tư cách gì? Anh dựa vào cái gì?”
Hạ Vãn Tinh hoàn hồn, lập tức nhào tới muốn đánh tôi.
“Ôn Hy! Cô điên rồi! Cô dám đánh A Việt!”
Cố Tư Việt kéo mạnh cô ta ra.
Anh không né tránh, để mặc tôi đánh.
Cuối cùng, anh ôm chặt tôi vào lòng.
Lần đầu tiên, giọng anh run rẩy hoảng loạn:
“Xin lỗi… chuyện hôm nay là anh sai.”
“Ôn Hy, đừng khóc nữa, anh xin em.”
“Anh thật sự chịu không nổi khi thấy em khóc.”
Vừa nói, anh vừa nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của tôi, lại kéo theo cả Cố Tỉnh Tỉnh đang đứng đờ người bên cạnh.
“Chúng ta đi bệnh viện ngay, chụp ảnh gia đình với bà ngoại…”
Lời còn chưa dứt.
Điện thoại tôi vang lên.
Là một số lạ.
Vừa bắt máy, giọng nói gấp gáp lập tức vang lên:
“Cô Ôn! Bà cô đột nhiên hôn mê, đang cấp cứu! Cô mau tới ngay!”
18
Thế giới như đột nhiên mất hết âm thanh.
Vài giây sau, tôi mới hoảng loạn nắm lấy Cố Tư Việt:
“Cố Tư Việt… đến bệnh viện…”
“Mau! Đưa tôi đến bệnh viện!!”
Nhưng đúng lúc chúng tôi vừa xoay người.
Thân thể Hạ Vãn Tinh bỗng mềm nhũn, ngã quỵ xuống sàn.
“A Việt… vừa rồi đồ ăn hình như có đậu phộng…”
“Hình như em bị dị ứng rồi…”
“Đầu em… choáng quá…”
“Mẹ ơi!” Đoá Đoá hoảng sợ òa khóc, nhào tới bên Hạ Vãn Tinh.
Tỉnh Tỉnh cũng bị doạ sợ, ôm chặt lấy Cố Tư Việt, vừa khóc vừa hét:
“Ba ơi! Mau đưa dì Thẩm đến bệnh viện! Nhanh lên!”
Ánh mắt Cố Tư Việt quét nhanh giữa tôi và Hạ Vãn Tinh.
Vài giây lưỡng lự đó.
Giống như đoạn phim quay chậm tàn nhẫn giăng ra trước mắt tôi.
Sau đó.
Anh cúi người, cẩn thận bế Hạ Vãn Tinh lên.
“Ôn Hy, cơ thể Vãn Tinh yếu sẵn rồi.”
“Để quản gia đưa em đi. Anh sắp xếp ổn thỏa cho cô ấy xong sẽ đến ngay.”
Nói xong.
Cố Tư Việt bế Hạ Vãn Tinh chạy nhanh về phía gara.
Cố Tỉnh Tỉnh cũng chạy theo, không do dự mà mở cửa xe phía sau.
Tôi không khóc.
Không hét.
Thì ra, khi con người đau đến tột cùng.
Sẽ thật sự không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.
19
Tôi loạng choạng lao vào bệnh viện.
Bà ngoại đang ngồi yên trong xe lăn, được hộ lý đẩy đến bên cửa sổ ngắm cảnh đêm.
Nghe thấy tiếng động, bà quay đầu lại, thấy gương mặt trắng bệch của tôi thì sững người:
“Hy Hy? Sao thế con?”
Tôi không thể nhịn được nữa, quỳ xuống bên cạnh bà, vùi mặt vào bàn tay gầy guộc ấy, bật khóc nức nở.
“Bà ơi… xin lỗi bà.”
“Xin lỗi vì bảy năm qua… con quá ngu ngốc.”
Tôi vừa khóc, vừa đứt quãng kể ra tất cả những uất ức, những tự lừa dối suốt bảy năm qua.
“Con biết bà muốn gặp Cố Tư Việt và Cố Tỉnh Tỉnh, là vì không yên lòng với con.”
“Con hứa với bà, nếu một ngày bà thật sự rời xa con. Con nhất định sẽ sống tốt một mình… thật đấy, con sẽ ăn uống đầy đủ, sẽ làm việc chăm chỉ, sẽ sống thật hạnh phúc…”
Bà lặng lẽ nghe, bàn tay khô gầy nhẹ nhàng vuốt ve tóc tôi.
Đợi tôi khóc nguôi, bà mới thở dài, rồi mỉm cười.
Đó là nụ cười buông bỏ, như trút được gánh nặng ngàn cân.
“Đứa ngốc…”
“Chỉ cần con sống tốt, là bà mãn nguyện rồi.”
Bà lấy từ dưới gối ra hai phong thư mà bà đã cất kỹ.
Ngay trước mặt tôi, bà ném chúng vào thùng rác.
“Bà già rồi, lú lẫn rồi. Tưởng rằng… họ mới là chỗ dựa của con.”
“Bây giờ bà biết rồi. Hy Hy của bà, chính là chỗ dựa của chính mình.”
Tôi ngẩng đầu lên, nước mắt lại trào ra, nhưng vẫn cố gượng cười với bà, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc:
“Cho nên… bà ơi, bà có thể… cố thêm một chút được không?”
“Ở bên con thêm một thời gian nữa, con thật sự… thật sự rất cần bà.”
Bà nghiêm túc gật đầu.
20
Trời tờ mờ sáng, thành phố vẫn chưa tỉnh giấc.
Taxi chở tôi và bà ngoại lao thẳng về phía sân bay.
Bỏ lại bảy năm phía sau lưng.
Trước khi lên máy bay.
Tôi bất ngờ nhận được tin nhắn của Cố Tư Việt.
【Chuyện tối qua, là Vãn Tinh nổi tính trẻ con, cô ấy sẽ xin lỗi em.】
【Giờ anh đưa Tỉnh Tỉnh qua đó, chụp ảnh gia đình xong, chúng ta đến cục dân chính.】
Vừa định chặn số.
Người môi giới đưa cho tôi một chiếc sim điện thoại Đức.
“Cô Ôn, xuống máy bay sẽ có nhân viên của chúng tôi chờ ở sân bay.”
Tôi rút ngay sim trong máy ra.
Không hề do dự.
Ném thẳng vào thùng rác bên cạnh.
Cố Tư Việt.
Từ nay về sau, kiếp này kiếp khác, đừng bao giờ gặp lại.
21
Sau khi gửi xong tin nhắn, Cố Tư Việt tựa vào ghế lái chờ đợi.
Một phút, năm phút, mười phút.
Điện thoại vẫn im lặng.
Anh cau mày.
Trước đây, Ôn Hy chưa bao giờ để anh chờ quá một phút mà không phản hồi.
Anh trực tiếp gọi điện.
Chỉ nghe thấy giọng máy lạnh lùng:
“Số máy quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được.”
Cố Tỉnh Tỉnh ngồi ghế sau cũng bấm số bằng đồng hồ thông minh, vẫn là ngoài vùng phủ sóng.
“Ba ơi, điện thoại của mẹ hết pin rồi sao?”
Trong lòng Cố Tư Việt đột nhiên trào lên cảm giác bất an, như một sợi lông vũ mảnh quét nhẹ qua tim, khiến anh bứt rứt khó chịu.
Anh lập tức gọi cho trợ lý:
“Lập tức tra xem bà ngoại của Ôn Hy đang ở bệnh viện nào.”
Nửa tiếng sau.
Cố Tư Việt đưa Cố Tỉnh Tỉnh đến bệnh viện.
Nhưng thứ họ nhìn thấy là một cô lao công đang thu dọn giường, thay ga nệm.
“Người bệnh phòng này đâu rồi?”
Cô lao công chẳng buồn ngẩng đầu: “Xuất viện rồi. Sáng sớm đã rời đi. Nghe đâu là chuyển viện.”
Tim Cố Tư Việt chùng xuống.
Anh vô thức quét mắt quanh phòng, ánh nhìn dừng lại ở thùng rác cạnh tủ đầu giường.
Hai phong thư nằm đó, lặng lẽ.
Chữ viết tay giản dị rõ ràng:
【Gửi Cố Tư Việt】
【Gửi Cố Tỉnh Tỉnh】