14.
“Bốp—”
Ta vỗ mạnh hai cái vào má mình, nhưng vẫn không thể ngăn được hai gò má đang đỏ bừng lên như lửa đốt.
Sao lại có thể mơ thấy giấc mộng như thế chứ!?
Trong lòng hoảng loạn, ta vội vàng bật dậy khỏi giường, định kéo Thẩm Bác Lương đến học đường như mọi ngày.
Nào ngờ vừa bước ra cửa đã phát hiện—Thẩm Bác Lương chẳng thấy đâu cả.
Ta vội vàng hỏi dì Lưu, thì được biết bà đã đưa thằng bé đi học từ sớm.
Ta lại hỏi tiếp:
“Vậy có phải sáng nay dì đưa ta vào phòng không?”
Dì Lưu thoáng ngạc nhiên rồi lắc đầu:
“Không có mà. Sáng nay ta đến, trong sân vẫn còn bừa bộn chưa dọn, thấy cô vẫn đang nghỉ nên sợ muộn mới tranh thủ đưa Bác Lương đi học trước.”
Không phải dì Lưu...?
Vậy… chẳng lẽ là ta tự vào phòng?
15.
Thẩm Bác Lương đã đến học đường được một tháng rồi.
Ngày nào cũng vậy, cứ về đến nhà là bị ép ngồi viết đại tự, kêu khổ không ngớt.
Thời tiết cũng bắt đầu chuyển hè, trời ngày một oi bức, khiến lòng người thêm phần nặng nề.
Ta vừa phe phẩy quạt, vừa ngồi đợi Bác Lương về nhà.
Cơn buồn ngủ bắt đầu kéo đến.
Ta chống đầu, mắt mơ hồ muốn khép lại.
“Chưởng quầy, dạo gần đây thân thể cô không khoẻ sao? Thấy cô ăn uống cũng chẳng được bao nhiêu, hay là để tôi đi mời đại phu đến xem một chút?”
Dì Lưu lo lắng hỏi han.
Ta lắc đầu, đáp:
“Chắc là do vào hè, trời oi quá nên ăn uống không ngon thôi. Đừng tốn bạc làm gì.”
Chỉ là… gần đây ta thực sự cảm thấy có gì đó không ổn.
Ngực như bị đè nén, cứ nghẹn ở đó, không lên được cũng chẳng xuống được.
Mỗi lần muốn nôn ra thứ gì, đến cuối cùng lại chẳng nôn được gì cả.
Đúng lúc ấy, Thẩm Bác Lương từ bên ngoài chạy ào vào, vai đeo chéo một cái túi nhỏ, thả người cái “phịch” ngồi xuống bên cạnh ta.
Hắn rót một bát nước, ngửa đầu tu ừng ực như uống nước suối, khiến ta vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ.
“Đừng uống vội như thế! Trước tiên lau mồ hôi đi đã, nghỉ một lát rồi mới được bắt đầu viết chữ!”
Thẩm Bác Lương mím môi, mắt ngân ngấn nước,
hai tay ôm lấy đầu rồi lắc lắc điên cuồng:
“Con không viết! Con không viết đâu! Con không muốn viết!”
Ta vừa bực vừa buồn cười.
Nhìn cái dáng một đứa nhỏ ngoan ngoãn suốt ngày hôm nay bỗng như phát cuồng, ta không nhịn được nữa, đập mạnh một cái lên bàn:
“Con không muốn viết cũng phải viết cho ta!
Nương cho con đến học đường không phải để sau này làm một tên thất học!”
Bác Lương trừng mắt nhìn ta, đột nhiên quát lên:
“Vậy con không đi học nữa!”
“Con—!”
Ta còn chưa kịp nói xong câu tiếp theo…
Hai mắt tối sầm, trước mắt tối đen lại rồi gục xuống bàn.
Chỉ kịp nghe thấy bên tai vang lên tiếng Thẩm Bác Lương gào khóc đến xé gan xé ruột, và tiếng dì Lưu hoảng hốt kêu la…
16.
Lúc ta tỉnh lại, thấy mình đang nằm ngay ngắn trên giường.
Bên tai văng vẳng tiếng nức nở khe khẽ.
Ta xoay đầu nhìn sang, liền thấy gương mặt đầy nước mắt của Thẩm Bác Lương.
“Con đến học đường rồi sao lại vẫn suốt ngày sụt sịt thế hả?”
Thẩm Bác Lương vừa khóc vừa gào lên:
“Nương ơi, con xin lỗi!
Con sẽ không chọc giận người nữa!
Con sẽ chăm chỉ học hành, ngoan ngoãn viết chữ!
Nương đừng chết vì con, con không muốn không có mẹ!”
Tiếng khóc vừa thê lương vừa đau lòng, đến mức khiến đầu óc ta ong ong cả lên.
Ta đưa tay nhéo nhẹ má thằng bé, vốn mềm mềm thịt thịt:
“Đừng khóc nữa, khóc thêm chút nữa là nương bị con làm ồn mà chết thật luôn bây giờ.”
Thẩm Bác Lương lập tức nín thở, chỉ còn rụt cổ lại mà lặng lẽ thút thít.
“Đại phu có đến khám chưa? Có nói ta bị gì không?”
Bác Lương vẫn nghẹn ngào, nước mắt lưng tròng:
“Dì Lưu cõng người vào phòng rồi chạy đi mời đại phu ngay.
Đại phu đến khám xong thì rất vui, còn nói chúc mừng, bảo là… nương có hỷ rồi.
Nương ơi… ‘có hỷ’ là gì vậy? Người sẽ không chết đúng không?”
Thằng bé vừa nói vừa sụt sịt, giọng nghẹn ngào như sắp khóc nữa.
Cái đứa nhỏ này thật là...
—Khoan đã!
Ta… có hỷ rồi!?
17.
Ta có thai rồi?
Chuyện này đúng là trò cười lớn nhất thiên hạ!
Ta cô đơn một mình, sống nơi đất khách, làm gì có khả năng mang thai được chứ!?
Đúng lúc ấy, dì Lưu bước vào, trên mặt vẫn còn mang theo ý cười dịu dàng.
“Dì Lưu, rốt cuộc là chuyện gì vậy? Bác Lương nói đại phu bảo ta có thai… có phải thật không?”
Nụ cười trên mặt dì Lưu thoáng thu lại, nhẹ gật đầu:
“Đúng thế. Đại phu bảo chưởng quầy có thai rồi. Bảo sao dạo gần đây người lại khác lạ đến thế.”
“Ta phải đi mua một con gà tẩm bổ ngay mới được. Có thai vất vả lắm, phải tẩm bổ cho tốt.”
“Khoan đã—”
Ta vội đưa tay ra định giữ lại, nhưng dì đã bước vội ra ngoài, chẳng mảy may nghe ta nói thêm lời nào.
Ta thở dài, ngửa đầu nhìn trần nhà—trong lòng vô cùng rối loạn.
Dì Lưu à, người khác không biết thì thôi, nhưng chẳng lẽ người cũng không biết ta sao?
Ta làm sao có thể mang thai được chứ!?
18.
Ta không có chút ấn tượng nào về cha của đứa trẻ này.
Mỗi ngày, ngoài lo liệu chuyện tửu quán, ta chỉ chuyên tâm trông chừng Thẩm Bác Lương học hành.
Thời gian đâu mà tìm đàn ông?
Đêm nào cũng đóng chặt cửa nẻo, người khác làm sao vào được?
Hay là… gặp phải chuyện thần quái?
Trong mấy cuốn dị chí truyền kỳ, cũng từng nhắc đến chuyện phụ nhân mang thai với phu quân đã mất từ lâu.
Nhưng… Cố Mặc Hàn đâu có chết?
Muốn nói là "thác mộng thành chân", hắn cũng đâu có đến trong mộng thường xuyên như vậy!
Ta từng nghĩ đến chuyện báo quan, nhưng dì Lưu lại ngăn ta, nói loại chuyện thế này dù có báo cũng không điều tra ra gì, trái lại sẽ ảnh hưởng đến thanh danh của ta.
Mà nếu bỏ đứa bé, thân thể lại sẽ bị tổn thương.
Thế nên… ta chỉ có thể ôm bụng mà chấp nhận nó.
“Nương, con sắp có đệ đệ hay muội muội sao?”
Ta “ừm” một tiếng.
Tuy chẳng rõ đứa trẻ này từ đâu mà đến, nhưng hiện tại… trong bụng ta, đúng là có một sinh linh đang lớn lên từng ngày.
Khác với khi mang Bác Lương, đứa trẻ lần này rất ngoan, khiến ta dễ chịu hơn nhiều.
Dì Lưu vốn đã luôn tận tình chăm sóc, nay càng canh ta như bảo vật trong tay, không rời nửa bước.
Quản sự Vương bên tửu lâu cạnh nhà cũng rảnh rỗi là lại chạy sang giúp.
Chỉ là… ta hoài nghi hình như hắn lúc nào cũng “rảnh” một cách kỳ lạ.
Lúc ta đang ngồi trong viện, chống cằm lim dim buồn ngủ…
Một tia sáng lóe lên ngay trước mắt.
Một thanh trường đao, trong nháy mắt, xẹt qua đầu ta sát rạt!
19.
“A ——!”
Tiếng thét chói tai vang vọng giữa buổi trưa yên tĩnh, trong chớp mắt xé tan cơn buồn ngủ đang kéo đến.
May mà dì Lưu phản ứng rất nhanh, lập tức kéo ta lùi lại về phía sau.
Nhưng kẻ cầm đao kia không hề buông tha, mục tiêu cực kỳ rõ ràng—chỉ nhắm vào ta và Thẩm Bác Lương.
Quản sự Vương nghe thấy động liền lao đến, ôm lấy Bác Lương xoay người một vòng, tránh được lưỡi đao của kẻ áo đen.
“Chưởng quầy Thẩm, người núp kỹ ở đây, đừng di chuyển loạn lên.
Chuyện còn lại… để bọn ta giải quyết.”
Nói dứt lời, hắn đặt Bác Lương trở lại bên cạnh ta, sau đó quay người lao vào cuộc hỗn chiến.
Liền sau đó, vài người khác cũng xông vào, cùng lao vào giao đấu với đám hắc y nhân.
Dì Lưu vẫn luôn đứng chắn trước mặt ta và Bác Lương, mỗi khi có kẻ áo đen áp sát, bà không chút do dự tung quyền đá bay bọn chúng.
Chẳng bao lâu sau, toàn bộ kẻ địch đều bị khống chế.
Quản sự Vương và nhóm người kia cố ý để lại vài tên còn sống, rồi nhanh chóng lôi đi, không biết mang tới chỗ nào.
Ta chết lặng nhìn dì Lưu và Quản sự Vương – những người vừa dễ dàng đánh gục đám thích khách như chuyện thường ngày.
Trong lòng bỗng dâng lên một nỗi nghi hoặc to lớn.
“Các người…
Giải thích cho ta xem rốt cuộc chuyện này là sao đi!?”
20.
Ta không nhận được lời giải thích nào rõ ràng.
Dì Lưu và quản sự Vương chỉ ấp úng nói:
“Chưởng quầy, chúng tôi không phải người xấu.
Ở bên cạnh người và tiểu công tử… chỉ là để bảo vệ hai người mà thôi.”
Nhưng—dù họ không nói, ta cũng đã đoán ra gần hết.
Kẻ có khả năng truy đuổi, theo dõi, âm thầm bảo vệ, lại còn điều động được người ra tay giữa ban ngày ban mặt ở nơi này…
Ngoài Cố Mặc Hàn, còn có thể là ai?
Thì ra—đêm ta uống say hôm ấy, gặp được hắn… không phải mộng.
Mà là thật.
Ta nhẹ nhàng đặt tay lên bụng mình, nơi đã hơi nhô lên một chút—
Vậy thì đứa bé trong bụng ta, đúng thật là con của Cố Mặc Hàn.
Chẳng có gì gọi là “mộng đến truyền hỷ” cả.
Ta vẫn cứ nghĩ rằng mình đã thoát khỏi kinh thành, thoát khỏi Cố Mặc Hàn.
Nào ngờ… hắn vẫn luôn ở ngay gần bên, chưa từng rời đi.
“Hắn… đâu rồi?”
Dì Lưu và quản sự Vương nhìn nhau, ánh mắt lặng lẽ.
Họ biết—ta đã sớm biết sự thật.
“Kinh thành có chuyện khẩn, chủ tử đã quay về trước rồi.
Phu nhân muốn biết điều gì… thì đợi chủ tử trở lại, để người tự mình nói với phu nhân.”
Thẩm Bác Lương chớp mắt nhìn bọn ta, hoàn toàn không hiểu người lớn đang nói gì.
Ta chỉ nhẹ nhàng ôm lấy con vào lòng, không nói một lời nào—
lặng lẽ, siết chặt hắn trong vòng tay mình.