... Một nỗi chua xót mơ hồ dâng lên trong lòng Khương Hoạ, bây giờ... nàng nhắc đến chuyện nạp thiếp, hắn, hắn, đã cần phải suy nghĩ rồi sao?
Sẽ không đâu.
Khương Hoạ rất nhanh đã phủ định suy nghĩ của mình, tại sao nàng lại không tin tưởng hắn đến vậy?
Nàng không thể suy đoán hắn như vậy, hoặc chỉ là nghĩ đến chuyện khác, hắn suy tư nghiêm túc như vậy, có thể là công vụ...
Tạ Dục Vãn vẫn đang suy tư nghiêm túc, trong bóng tối, hắn không nhìn thấy vẻ hoảng hốt của Khương Hoạ.
Trầm tư hồi lâu, giọng nói của hắn vẫn hay như mọi khi, nhưng lời nói ra lại khiến Khương Hoạ như rơi vào hầm băng.
"Chúng ta nên có một đứa con nối dõi rồi."
Lời của hắn vừa dứt.
Đầu ngón tay Khương Hoạ dừng lại, thắt lưng ngọc nặng nề rơi xuống đất.
Trong bóng tối, nàng cúi đầu, ngơ ngác run tay, mười mấy năm giáo dưỡng, chỉ có thể khiến nàng trước tiên đáp ứng yêu cầu của hắn.
Một chiếc gai, từ từ đâm vào trái tim mềm yếu nhất của nàng.
Nàng cứng nhắc nở một nụ cười dịu dàng.
Những nam nhân mà nàng tiếp xúc trong đời, ngoài phu quân ra, chỉ có phụ thân.
Phụ thân miệng thì nói yêu mến Đại phu nhân, nhưng tiểu thiếp hết phòng này đến phòng khác cưới về, thậm chí chiếm đoạt thân thể của di nương đã có hôn ước, mới có nàng, có cuộc đời ngắn ngủi đau khổ của di nương.
Đợi đến khi Đại phu nhân đau lòng quá độ, khó sinh mà mất, phụ thân lại như bừng tỉnh, đèn xanh kinh Phật, ngày ngày diễn trò.
Nàng đã nghĩ là hắn sẽ khác.
Suy cho cùng phu quân và phụ thân, thật sự rất khác nhau. Nàng yên tâm để mình yêu hắn.
Suy cho cùng, hắn đối xử với nàng tốt như vậy.
Hắn trông có vẻ yêu nàng đến vậy.
Nhưng hắn cũng muốn nạp thiếp.
...
Ngày hôm sau.
Khương Hoạ sớm đã tìm người, gửi Tạ Ngư Uyển về Thương Dương, và viết một phong thư, sắp xếp ổn thỏa cho nàng ta.
Nàng đã hứa với Quất Đường, sẽ gửi Tạ Ngư Uyển rời khỏi phủ Thừa tướng, dù hắn đêm qua nói... muốn nạp thiếp, người này cũng sẽ không phải là Tạ Ngư Uyển.
Trước khi Tạ Ngư Uyển đi, đã cầu xin nàng đến gặp một lần.
Trước đây vì giữ trọn lễ nghi, Khương Hoạ dù không muốn, cũng sẽ đi gặp. Nhưng hôm nay, nàng đột nhiên, có chút không muốn nữa.
Nàng rất mệt.
Công việc trong phủ mỗi ngày đều rất nhiều.
Yến tiệc mừng thọ của Cung Thân Vương phi cũng sắp đến, nàng phải chuẩn bị quà mừng thọ thích hợp.
Đợi đến khi hắn trở về, nàng phải đến trước mặt hầu hạ.
Còn phải, phải cẩn thận lựa chọn cho hắn một nữ tử có gia thế trong sạch, nữ tử đó sẽ sinh con nối dõi cho hắn. Như vậy, phẩm hạnh, dung mạo của nữ tử, đều không thể quá tệ.
Một cơn đau âm ỉ bắt đầu lan ra từ trái tim, Khương Hoạ trong lúc thất thần, lại nghĩ đến câu nói hôm qua của hắn: "Nên có con nối dõi rồi."
Thực ra nàng biết hắn cũng không sai.
Họ thành hôn gần mười năm, nàng ngay cả dấu hiệu mang thai cũng chưa từng có, càng đừng nói đến việc sinh con nối dõi.
Hậu viện của hắn chỉ có một mình nàng, mười năm qua dù trưởng lão trong tộc có thúc giục thế nào, hắn cũng chưa từng chủ động nhắc đến chuyện nạp thiếp với nàng. Hôm qua, cũng là nàng hỏi hắn trước, hắn mới thuận theo đáp ứng.
Dường như, hắn thật sự không có gì sai.
Khương Hoạ sững sờ, có chút hoảng hốt.
Nhưng nàng đã nghĩ, hắn sẽ từ chối giống như mọi khi.
Trong cơn hoảng hốt, tất cả những gì xảy ra vào mùa xuân năm Không Sương thứ nhất, lại bắt đầu nghiền nát dây thần kinh của nàng. Những nỗi tuyệt vọng, bi thương bị nàng bỏ quên, lại bắt đầu giống như ánh nắng ấm áp của năm đó, bao bọc lấy cơ thể lạnh lẽo của nàng.
Tách trà đột nhiên vỡ nát trên mặt đất, Khương Hoạ lúc này mới nhận ra mình đã suy nghĩ quá xa.
Đối với việc hắn nạp thiếp, trong lòng nàng không hề tình nguyện.
Nhưng nàng là chủ mẫu của phủ Thừa tướng này, những năm nay nàng làm đều rất tốt, hắn đều rất hài lòng. Nàng không thể... tuỳ hứng như vậy.
Nếu vì sự tuỳ hứng của nàng, hắn cả đời không có con nối dõi, đợi đến khi nàng qua cái tuổi ghen tuông này thì nàng lại phải đối mặt với hắn như thế nào.
Cứ từng câu từng câu như thế, Khương Hoạ đã thuyết phục được chính mình.
Nàng lại lật mở sổ sách, cầm bút từng chút một tính toán.
Ánh nắng ngoài cửa sổ cũng trở lại như mọi khi, theo khung cửa sổ hé mở, chiếu sáng nửa bên gương mặt trầm mặc của nàng.
Nơi tầm mắt lướt qua, trên mặt đất là những mảnh vỡ của tách trà gốm sứ xanh, trên vài mảnh trắng muốt, dính những lá trà đen nhánh xòe ra. Không ai nhìn thấy, không ai dọn dẹp, nó cứ vỡ nát như thể không ai quan tâm.
Khương Hoạ thực sự bắt đầu nghiêm túc lựa chọn người để nạp thiếp.
Nàng thậm chí còn bỏ công sức để người phụ trách làm một cuốn sổ. Nàng nghĩ, chuyện quan trọng như vậy, đương nhiên phải cẩn thận một chút.
Người bên dưới làm việc rất nhanh, ngày hôm sau, Quất Đường đã trình cuốn sổ lên.
Khóe môi Khương Hoạ nở một nụ cười, nhận lấy cuốn sổ, trông có vẻ rất vui.
Quất Đường lại chỉ nhìn vào đầu ngón tay run rẩy của nàng.
Khương Hoạ nghiêm túc xem từng trang một, thỉnh thoảng sẽ nói một câu: "Quất Đường, bức chân dung của tiểu thư nhà này, rất đẹp, giữa hai hàng lông mày còn có một nốt ruồi nhỏ, càng làm người ta thêm xinh đẹp."
Trong lúc đó, Quất Đường cũng sẽ đáp lại một hai câu. Nàng ta không phải không nhìn ra sự vui vẻ gượng gạo của nương tử, nhưng, nàng ta hiểu công tử. Dù nương tử có nạp thiếp cho công tử, thiếp thất đó có sinh con, cũng chỉ là con của nương tử và công tử.
Nương tử những năm nay không có thai, thái y đã từng chẩn đoán sốt cao cho nương tử, đã từng nói bóng gió với công tử, nương tử thân thể hàn, cả đời này khó có thể có con của mình.
Đối với nương tử mà nói, công tử lúc này nạp thiếp không phải là một lựa chọn tồi.
Công tử đã sủng ái nương tử hơn mười năm, nhưng sau này thì sao? Đợi đến khi nương tử già đi, nhan sắc tàn phai, đợi đến khi công tử phiền muộn chán ghét, nương tử không có con để dựa dẫm, không có nhà mẹ đẻ để nương tựa, phải làm sao đây?
Người ta không thể chỉ sống trong khoảnh khắc hiện tại, phải không?
Bây giờ công tử vẫn còn yêu thích nương tử, nạp thiếp cũng là để nương tử có con cái để dựa dẫm sau này, đối với nương tử mà nói, cân nhắc lợi hại, không có gì không ổn. Nàng ta biết trong lòng nương tử không muốn, nhưng nương tử của nàng ơi, hãy nhẫn nhịn đi.
...
Khương Hoạ đã nghĩ rằng thuyết phục được bản thân thì sẽ có thể không để tâm đến như vậy nữa.
Nhưng nhìn những bức chân dung của các nữ tử, ngón tay nàng vẫn không ngừng run rẩy. Ban đầu nàng kiên trì xem qua chân dung của hơn mười nữ tử, cố nén nỗi chua xót và mơ hồ dâng trào, nghiêm túc lựa chọn.
Nhưng nàng dường như không làm được.
Nàng dường như, không làm được, không thể không để tâm đến như vậy.
Nàng không làm được, ở đây, vì người mình yêu, lựa chọn người sẽ là thiếp tương lai.
Nàng bắt đầu lơ đãng, dù Quất Đường đã nhắc nhở hai ba lần, nàng vẫn không thể lấy lại tinh thần.
"Nương tử, nương tử." Lại là giọng của Quất Đường.
Khương Hoạ ngước mắt lên, liền thấy Quất Đường lo lắng nhìn nàng.
Nàng theo phản xạ nở một nụ cười: "Ta không sao, chỉ là có chút mệt, hôm qua, hôm qua ngủ muộn, hôm nay phu quân phải lên triều, ta lại dậy hơi sớm."
Nói xong, nàng như để che giấu, vội vàng chọn bừa ba người từ trong sổ.
"Đi xuống dặn dò đi, ba người này, ngoài chân dung, phẩm hạnh và gia thế cũng phải tìm hiểu rõ ràng."
Quất Đường siết chặt cuốn sổ mà nàng đưa qua, khẽ nói: "Vâng, nương tử, vậy Quất Đường đi đưa sổ về trước. Nương tử hãy đến giường nhỏ nghỉ một lúc, trời thu lạnh, nương tử cũng đừng ngủ quên."
"Ừm." Khương Hoạ lại nở một nụ cười.
Đợi đến khi Quất Đường ra ngoài, nụ cười gượng gạo kia cũng không hề mất đi, nửa ngày trôi qua, ánh sáng vốn ấm áp, lúc này đã trở nên có chút lạnh lẽo.
Chiếu lên người ta, trông thì ấm áp nhưng thực ra cũng không khác gì ánh trăng.
Trong cơn hoảng hốt, Khương Hoạ thậm chí còn xuất hiện ảo giác.
Nàng ở trên xà nhà của thư phòng, nhìn thấy một dải lụa trắng rủ xuống.
Nàng ngơ ngác nhìn xà nhà thực tế trống rỗng, đầu ngón tay khẽ động, sau đó nhắm mắt lại, ngủ thiếp đi trên giường nhỏ.
Quất Đường trở về, cũng không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng nương tử ham ngủ, không khỏi cười quỳ ngồi trước giường nhỏ, chống tay nhìn nương tử có vẻ mệt mỏi, lấy chăn nhẹ nhàng đắp cho nàng.
Nương tử mấy ngày nay, quá bận rộn, lúc này nghỉ ngơi một lúc cũng tốt.
Chỉ là, chiếc giường nhỏ này ngủ không thoải mái, ngủ quá lâu, ngày mai thân thể nương tử sợ là sẽ đau. Mình phải nhớ thời gian, nhiều nhất là một canh giờ phải gọi nương tử dậy.
Khi đó, công tử cũng sắp về rồi.
Dải lụa trắng rủ xuống trên xà nhà nhìn thấy ngày hôm đó, Khương Hoạ sau này cũng không nghĩ nhiều.
Dù sao, cũng không phải là lần đầu tiên.
Năm đầu tiên nàng gả vào phủ Thừa tướng, thường xuyên sẽ nhìn thấy dải lụa trắng đó.
Dải lụa trắng đó sẽ xuất hiện ở mọi nơi, thư phòng, sân, đại sảnh, duy chỉ có một nơi, chưa từng xuất hiện.
Nàng khẽ nhắm mắt lại, nơi có hắn, nàng chưa từng nhìn thấy dải lụa trắng đó.
Nàng luôn giấu kín bí mật này.
Nhưng, nàng rõ ràng đã mấy năm, không nhìn thấy dải lụa trắng này rồi.
Là vì hôm qua nàng quá mệt mỏi sao?
Ban ngày xử lý công việc của hai ngày, buổi tối hắn lại hành hạ nàng vô cùng lợi hại, chưa ngủ được một hai canh giờ, lại dậy hầu hạ hắn lên triều...
Nàng không nghĩ nhiều nữa, hắn hôm nay tan triều lại muộn hơn một chút, bữa tối là nàng dùng một mình. Đợi đến khi đêm dần khuya, ngoài sân mới có tiếng nói chuyện khe khẽ, nàng thắp một ngọn đèn, khẽ đẩy cửa ra.
"Phu quân."
Tạ Dục Vãn có chút kinh ngạc: "Còn chưa ngủ?"
Khương Hoạ dịu dàng cười, cũng không nói gì.
Làm sao có thể ngủ được chứ, chỉ cần những ngày hắn ở Trường An có thể về nhà, không phải ngày nào nàng cũng đợi đến khi hắn về nhà sao?
Nhận lấy đồ trong tay tiểu thị, ra hiệu cho người lui xuống trước.
Tiểu thị cũng hiểu, giao đồ xong, liền lui xuống.
Khi thay y phục cho Tạ Dục Vãn, Khương Hoạ nhớ lại cuốn sổ ban ngày, nàng mở miệng, lần đầu tiên vậy mà không nói ra được lời nào. Nhưng mười mấy năm lễ nghi và kiềm chế, khiến nàng ngay lập tức lại trở lại nụ cười dịu dàng.
Nàng vừa thay y phục cho hắn, vừa khẽ nói: "Thất tiểu thư nhà Vương thiếu phủ, mười sáu tuổi, phẩm hạnh lương thiện, hoa dung nguyệt mạo, tuy là con của kế thê, nhưng người cầu hôn trong kinh cũng rất nhiều. Phu quân nếu..."
Nàng chưa nói hết lời, đã đâm vào một đôi mắt sâu như biển.
Sự lạnh lùng của Tạ Dục Vãn thường chỉ dành cho người khác.
Nàng rất ít khi thấy Tạ Dục Vãn nhìn nàng như vậy.
Nhưng đợi một lúc lâu, nàng cũng không đợi được Tạ Dục Vãn nói một câu nào, chỉ là đêm đó, hắn lại hành hạ nàng lợi hại hơn ngày thường.
Liên tiếp hai ngày như vậy, nàng cũng có chút cảm xúc.
Nàng vì hắn quản lý việc nhà, vì hắn tìm kiếm người để nạp thiếp, ngày ngày vất vả như vậy, hắn nổi cơn tức giận gì chứ?
Dù nàng thực sự có làm sai điều gì, hắn không thể trực tiếp nói với nàng sao...
Nàng cũng không muốn mà.
Bị hành hạ quá mức, ngày hôm sau khi Tạ Dục Vãn phải lên triều, nàng hiếm khi không dậy, chỉ quay lưng lại với hắn. Thực ra nàng cũng không biết mình đang có cảm xúc gì, là thật sự vì bị hành hạ quá mức, hay là...
Nàng không dám nghĩ nhiều, chỉ biết mình tủi thân.
Tạ Dục Vãn không dỗ dành, chỉ khi đi, ánh mắt trầm xuống, lặng lẽ nhìn nàng: "Đổi người khác đi."
Khoảnh khắc cửa đóng lại, Khương Hoạ đột nhiên khóc.
Thân thể có chút đau.
Nàng tủi thân.
...
Nước mắt thật kỳ lạ.
Khoảnh khắc cánh cửa đó đóng lại, mắt nàng cũng nhắm lại, những giọt nước mắt ấm nóng không kiểm soát được mà rơi thẳng xuống.
Nhưng khi Quất Đường gõ cửa bên ngoài, những giọt nước mắt thấm ướt chăn, lại tan biến không dấu vết. Đôi mắt Khương Hoạ sững sờ một lúc, sau đó, từ từ trở lại vẻ bình tĩnh như mọi khi.
Nàng vén chăn lên, thu dọn lại mình, rồi mới đi mở cửa.
Cửa mở ra, nàng theo tầm mắt của Quất Đường, nhìn lên bầu trời u ám.
Mây đen kịt, trông như sắp mưa, gió thổi qua cửa mang theo chút lạnh lẽo của mùa thu. Sắc mặt nàng vốn đã xanh xao, lại bị gió lạnh thổi qua nên càng thêm xanh xao ba phần.
Quất Đường vội vàng đóng cửa, vội vàng dìu người xuống, trong lòng vừa kinh ngạc vừa tức giận. Cao nàng ta mới một đêm không gặp nương tử, nương tử đã tiều tụy đến vậy.
Trên gương mặt vốn dịu dàng của nương tử, đầy vẻ bệnh tật và tiều tụy.
Cơn bệnh này sao lại đến đột ngột như vậy?
"Nương tử, sao sắc mặt lại xanh xao như vậy, có phải đêm qua bị cảm lạnh không?" Quất Đường lo lắng, tay trực tiếp sờ lên trán Khương Hoạ.
Khương Hoạ nhìn Quất Đường, đôi mắt sững sờ một lúc, sau đó rất nhẹ nhàng lắc đầu: "Không có, chắc là, chỉ là, ngủ không ngon."
Nàng nói lắp bắp, Quất Đường lại nhíu mày: "Ta đi gọi đại phu."
Nói rồi định quay người đi, tay Khương Hoạ định níu lại còn chưa đưa ra, nàng ta đã hấp tấp đi rồi.
Cửa mở rồi lại đóng, trong phòng lại chỉ còn lại một mình Khương Hoạ.
Tuy là ban ngày, nhưng trong phòng lại rất tối, Khương Hoạ nuốt một hơi khí kẹt trong lồng ngực không lên không xuống, nàng đứng dậy, tự mình mở cửa.
Bầu trời u ám lại chiếm trọn tầm mắt nàng.
Mây cuồn cuộn, không đen không trắng, cứ lờ mờ, lẫn lộn vào nhau. Ở trong phòng, nàng chỉ khoác hờ một chiếc áo khoác, sự hiu quạnh của mùa thu theo ống tay áo rộng, bao bọc lấy nàng.
Nàng ngoan ngoãn nhắm mắt lại, trời đất u ám, nhưng nàng lại cảm thấy vô cùng tĩnh lặng.
Hơi thở kẹt trong lồng ngực, vẫn cứ vướng ở đó.