22.
Hôn sự giữa ta và Tạ Lan, vốn là chuyện thuận lý thành chương.
Hắn xuất thân danh môn, bản thân lại có tiền đồ, vậy nên Tạ gia cũng không quá khắt khe về hôn sự của hắn.
Chính lúc này, ta mới biết—Tạ gia từ lâu đã đứng về phía Tiểu Hoàng tôn.
Nếu vậy, hắn lẽ ra không nên có bất kỳ bất mãn nào với hôn sự này.
Nhưng ngày hôm sau, sau khi ta và Tạ Lan vừa đính hôn, Tiểu Hoàng tôn liền đến Hứa phủ.
Hắn ở trong thư phòng cùng ca ca rất lâu.
Khi hắn đi ra, ta vừa hay định vào tìm ca ca, liền đụng phải hắn ngay trước cửa.
Tiểu Hoàng tôn ánh mắt sắc bén, ngập tràn kìm nén, trầm mặc nhìn ta, đôi mắt đen như mực, không rõ tâm tư.
Ta lập tức cảm nhận được—hắn đang rất tức giận.
Ta vừa định mở lời, nhưng hắn không nói một câu, chỉ lặng lẽ quay người rời đi.
Ta sững sờ tại chỗ.
Hắn bị gì kích thích rồi sao?
Ngay lúc đó, ca ca cũng từ thư phòng bước ra, sắc mặt có chút kỳ lạ, ánh mắt nhìn ta cũng đầy phức tạp.
Nhưng cuối cùng, huynh ấy không nói gì.
Ta liếc nhìn vào trong thư phòng.
Ở đó, một chén trà bị hất vỡ, mảnh sứ và nước trà vương vãi khắp nền đất.
23.
Hai tháng nữa trôi qua.
Hôn lễ của Tiểu Hoàng tôn đã được chuẩn bị xong xuôi.
Mà ngay trước ngày hắn thành thân, lại trùng đúng vào sinh thần của ta.
Năm ngoái, ta vừa đến tuổi cập kê, nhưng lúc đó cả nhà vẫn đang mai danh ẩn tích, nên không tổ chức linh đình.
Nhưng năm nay lại khác.
Tiểu Hoàng tôn đã trở thành Thái tử, ca ca cũng có quan chức trong triều, ta lại vừa đính hôn với Tạ Lan.
Bởi vậy, ca ca và tẩu tẩu quyết định tổ chức một bữa tiệc sinh thần thật chu toàn cho ta.
Khách khứa rất đông.
Lạc tiểu thư đang chờ thành hôn trong phủ, không thể đích thân đến, nhưng nàng vẫn gửi tặng ta một phần lễ vật, còn trịnh trọng cảm tạ chuyện trước đây ta đã giúp nàng.
Tiểu Hoàng tôn cũng đến.
Hắn tặng ta một cây trâm ngọc.
Chất liệu vô cùng quý giá, nhưng tay nghề chạm trổ lại hơi vụng về.
Ta có phần kinh ngạc—hắn cũng có lúc chọn nhầm đồ sao?
Tô Dụ Chương tặng ta một con ngựa.
Thật sự rất đặc biệt.
Con ngựa này rất giống với con hắn đang cưỡi, bộ lông đẹp vô cùng, nhưng lại thuần tính hơn nhiều, rất phù hợp với ta.
Tạ Lan đứng bên cạnh, có chút khó chịu:
"Hai người các ngươi thật sự chỉ mới gặp nhau hai lần?"
"Sao hắn lại hiểu nàng đến vậy?"
Tô Dụ Chương khẽ cong môi cười, giọng điệu mang theo chút ẩn ý:
"Không phải sao?"
Tạ Lan hừ một tiếng, nhếch mày nói:
"Ngươi đừng tưởng ta không biết—ngươi cưỡi ngựa kém vô cùng."
"Bằng không, ban ngày ban mặt lại phi ngựa đâm vào người khác, có đúng không?"
Tô Dụ Chương á khẩu.
Hai người này…
Nhưng trong tất cả những lễ vật, ta thích nhất vẫn là quà của Tạ Lan.
Hắn tặng ta một rừng lê hoa.
Không những vậy, hắn còn mua một tòa nhà gần đó, đích thân bố trí từng ngóc ngách trong sân viện, để khi chúng ta thành thân, có thể chuyển vào sống ngay.
24.
Sau một ngày náo nhiệt tưng bừng, ta rốt cuộc cũng tiễn khách xong, hài lòng chuẩn bị trở về viện nghỉ ngơi.
Nhưng khi ta vừa bước đến cổng viện, bất ngờ bị một bàn tay kéo mạnh vào góc tường.
Một mùi rượu nồng đậm xộc vào mũi.
Nam nhân trước mặt, đôi mắt đen thẳm như hàn đàm, ánh nhìn u ám sâu thẳm, trên người toát ra một cỗ áp lực đè nén.
Hắn thấp giọng gọi tên ta.
"Thanh Vu."
Chỉ khi say, hắn mới có thể mất khống chế như thế này.
Bình thường, hắn sẽ không bao giờ để lộ cảm xúc đến mức này.
Ta hơi ngẩn ra, sau đó khẽ mở môi, giọng nói nhẹ như gió thoảng:
"Điện hạ."
Nghe thấy giọng ta, hắn khẽ cười, sau đó siết chặt lấy eo ta, cúi sát xuống.
Môi hắn lướt qua vành tai ta, giọng nói khàn khàn, xen lẫn một tia bi thương:
"Thật sự là muội sao?""Chúng ta đã rất lâu rồi… không nói chuyện tử tế với nhau."
Trong khoảnh khắc ấy, ta thoáng mềm lòng.
Nhẹ giọng khuyên nhủ:
"Ngài thả ta ra trước đã, chúng ta—"
Nhưng chưa kịp nói xong, hắn đã giữ chặt lấy gáy ta, cúi xuống hôn ta thật mạnh.
Hắn dùng sức quá lớn, nụ hôn gần như mang tính cướp đoạt, điên cuồng mà cố chấp.
Ta cố hết sức đẩy hắn ra.
Nhưng hắn lại càng siết chặt, càng hôn sâu hơn.
Ta nghiến răng, cố nén tức giận, bật ra một câu:
"Ngài đừng giả vờ nữa. Rõ ràng ngài đâu có say."
Câu này, ta chỉ tùy tiện nói ra.
Nhưng hắn bỗng nhiên buông ta ra, khẽ cười lạnh một tiếng.
"Thì sao chứ?"
25.
Ta cố gắng ổn định hơi thở, giữ giọng bình tĩnh:
"Ngày mai… ngài sẽ thành thân."
Hắn cười khẽ, nhưng trong tiếng cười ấy lại ẩn chứa nỗi căm hận, hai bàn tay siết chặt lấy vai ta, từng chữ thốt ra đều nặng nề:
"Muội từng nói… sẽ gả cho ta, đúng không?"
Ta ngẩn người, khẽ cắn môi.
"Đó chỉ là lời nói đùa thôi."
"Chính ngài cũng từng quở trách ta, chẳng phải sao?"
Tiểu Hoàng tôn nhắm mắt lại, hơi thở nặng nề.
"Khi đó… ta không dám."
"Lúc ấy, ta chỉ là một kẻ mang tội, sống nay chết mai, làm sao dám hứa hẹn gì với muội?"
Lời hắn nói, chính là những điều hắn đã kìm nén suốt bao năm.
Ta bất giác lặng người.
"Ta chưa từng nghĩ đến điều này."
Hắn mở mắt, đôi con ngươi đen sâu như vực thẳm, hỏi lại:
"Chưa từng nghĩ… rằng ta thích muội sao?"
Ta ngước nhìn hắn, nghèn nghẹn:
"Ta cũng không nghĩ… ngài lại định thân nhanh như vậy."
"Rõ ràng khi ấy, ngài bảo ta—hãy chờ một chút…"
Hắn khẽ gật đầu, giọng nói khô khốc:
"Phải."
"Là ta tự tay sắp xếp để Tạ Lan rời kinh, cũng chính ta ngầm ra lệnh dập tắt tin đồn giữa muội và Tô Dụ Chương."
Hắn cúi đầu, ánh mắt dừng trên người ta, đôi tay ghì chặt lấy cánh tay ta, đến mức khớp ngón tay cũng trắng bệch.
"Nhưng rốt cuộc, ai cũng có thể thẳng thắn nói ra tình cảm của mình với muội… chỉ có ta là không thể."
Tối hôm ấy, tại Tết Hoa Đăng, hắn đã nghe thấy Tạ Lan tỏ tình với ta.
Hắn có võ nghệ cao cường, đương nhiên nghe thấy từng chữ một.
Nhưng hắn đã chọn đợi đến khi Tạ Lan nói xong.
Bởi vì, hắn không nỡ nghe thấy câu trả lời của ta.
Khi giàn gỗ đổ xuống, hắn cũng đã muốn lao đến cứu ta.
Nhưng ngay khoảnh khắc thấy Tạ Lan ra tay trước, hắn sững người trong một giây, rồi chậm lại một bước.
Khi Tạ Lan đổi đèn hoa đăng với ta, hắn đã phải siết chặt chiếc đèn trong tay mình, bóp đến đau nhức, mới có thể chậm rãi buông ra.
Ngay cả khi Tô Dụ Chương mua bánh cho ta, hắn đã từng tự tay làm cho ta vô số lần.
Hắn biết ta thích loại nào nhất, biết nên bỏ bao nhiêu đường.
Hắn biết tất cả.
Nhưng thì sao chứ?
Hắn phải cân nhắc quá nhiều.
Sau lưng hắn, có quá nhiều người dựa vào.
Chỉ một sai lầm, cũng có thể định đoạt vận mệnh hàng ngàn sinh mạng.
Không ai hiểu điều đó hơn hắn.
Cho nên, chỉ riêng hắn là không thể.
Cuối cùng, ta nói với hắn:
"Sở Ngự, ta đã từng thích ngươi."
Hắn im lặng rất lâu, rồi mới quay người rời đi.
Ta thấy rõ—khi hắn rời đi, bước chân có chút lảo đảo.
Mãi về sau, ta mới biết—trước ngày Hoàng gia định ra Hoàng tôn phi, hắn đã quỳ trước mặt Hoàng đế suốt một ngày trời.
Hắn gần như ngây thơ, hỏi Hoàng gia gia của mình:
"Hoàng gia gia, có thể không cưới nữ nhi Lạc gia được không?"
Hoàng đế cự tuyệt.
Còn lệnh đánh hắn hai mươi roi, rồi chỉ thẳng vào hắn, quát lớn:
"Ngươi thật biết diễn kịch!""Trước mặt trẫm, thì ân cần săn sóc Lạc tiểu thư, bây giờ lại đến cầu xin trẫm không muốn cưới?!""Vậy còn ngôi Thái tử thì sao? Ngươi cũng không muốn nữa chứ?!""Trẫm nói cho ngươi biết—ngươi phải làm! Phải cưới! Phải lên ngôi!""Nếu ngày mai ngươi không nhận thánh chỉ tứ hôn—trẫm sẽ giết kẻ mà ngươi thật sự muốn cưới.""Còn những người ở phía sau ngươi—không một ai có thể thoát."
Khi hắn nói "chờ một chút", nếu lúc đó ta hiểu được ý nghĩa thực sự của nó…
Ta có chờ không?
Chờ hắn nắm trọn quyền hành, chờ hắn không còn vướng bận điều gì.
Ta tự hỏi chính mình.
"Ta có đợi không?"
Câu trả lời là—không.
Sau khi Tiểu Hoàng tôn rời đi, ta chuẩn bị quay về viện.
Nhưng vừa bước đến cửa, ta liền nhìn thấy Tạ Lan.
Hắn hẳn là đã đứng đó một lúc rồi.
Thấy ta nhìn qua, hắn chỉ giơ tay lên, trong tay là một miếng ngọc bội, chậm rãi nói:
"Vừa rồi, ta chợt nhớ ra—còn chưa đưa cái này cho nàng, nên quay lại một chuyến."
Dưới ánh trăng, bóng dáng hắn cao lớn, dáng người như tùng, đôi mắt sáng như sao, nụ cười vẫn ấm áp như thường.
Ta đột nhiên nghẹn lời.
"Vừa rồi… huynh đã thấy hết rồi, đúng không?"
Hắn nhướng mày, nụ cười trên môi vẫn không đổi:
"Vừa rồi thì sao?"
"Nàng hôm nay vui không?"
"Ta đột nhiên nghĩ tới, trong khu vườn ta chuẩn bị cho nàng, có lẽ nên dựng thêm một chiếc xích đu."
"Như vậy, nàng có thể vừa ngồi đọc thoại bản, vừa tắm nắng…"
Ta cắt ngang hắn.
"Vừa rồi, huynh đã nhìn thấy rồi, đúng không?"
Ta hít sâu một hơi, chậm rãi nói:
"Nếu huynh để tâm chuyện đó, chúng ta có thể hủy hôn."
"Ta sẽ nói với ca ca rằng… là do ta tùy hứng, ta không muốn gả nữa."
Lời vừa dứt, Tạ Lan đã ôm chặt lấy ta.
Hơi ấm từ lồng ngực hắn bao phủ ta.
Hắn đặt tay ta lên ngực mình, giọng nói khẽ khàng nhưng kiên định:
"Muội nhìn xem, đêm nay trăng rất đẹp."
"Còn tim ta, đang đập rất nhanh vì muội."
Ta khẽ sững sờ.
Hắn cúi xuống, ánh mắt lướt qua môi ta, cuối cùng dịu dàng chạm môi lên trán ta.
"Đừng nhắc đến hai chữ đó nữa."
"Ta sẽ rất buồn."
Ta im lặng dựa vào lồng ngực hắn.
Một lúc sau, hắn khẽ hỏi:
"Ta đã xem hoàng lịch mỗi ngày, còn đi hỏi cả Khâm Thiên Giám."
"Bọn họ nói rằng mùng tám tháng mười một là ngày tốt."
"Ta muốn thành thân rồi, còn muội?"
Mùng tám tháng mười một…
Còn nửa năm nữa.
Ta lắng nghe nhịp tim vững vàng trong lồng ngực hắn, đột nhiên mỉm cười.
"Ừm."
Không biết bao lâu sau, hắn đột nhiên khẽ thở dài, giọng nói vừa bất đắc dĩ vừa gượng nhẹ:
"Điện hạ cao quý lạnh lùng, là thanh mai trúc mã của muội."
"Tô Dụ Chương tài hoa xuất chúng, cùng muội hữu duyên tương ngộ."
"Còn ta thì sao, A Vu?"
Ta không trả lời.
27.
Khi ta và Tạ Lan thành thân, Hoàng đế lâm trọng bệnh, đã rất lâu không còn thượng triều.
Tiểu Hoàng tôn, danh nghĩa là Thái tử, nhưng thực quyền đã hoàn toàn nằm trong tay hắn, chỉ còn chờ đăng cơ.
Vào ngày đại hôn, hắn vẫn đến dự một mình.
Lần hiếm hoi, hắn buông xuống dáng vẻ kiêu ngạo của Thái tử, cùng ca ca và Tô Dụ Chương, hợp sức chuốc say Tạ Lan một trận ra trò.
Tạ Lan uống say, trông rất khác với ngày thường.
Hắn được người dìu đỡ, nhưng vẫn nhẹ giọng gọi tên ta.
Chờ đến khi mọi người tản đi, hắn mới ghé sát tai ta, thì thầm:
"Nói cho nàng một bí mật."
"Ta thật ra… ngàn chén không say."
Nói rồi, hắn vùi mặt vào hõm cổ ta.
Cảm giác nhột nhột, ta bất giác rụt cổ lại.
Nhưng chẳng mấy chốc, ta lại cảm thấy không còn chống đỡ được nữa.
Khoảnh khắc chúng ta gần nhau nhất, ta đan chặt tay vào tay hắn, nhẹ giọng nói:
"Huynh là người ta muốn nắm tay đi hết cuộc đời này."
Hắn khàn giọng cười khẽ, trong tiếng cười có cả hạnh phúc lẫn xao động.
Tháng Năm năm sau, tân đế đăng cơ.
Biên quan cấp báo, Tạ Lan chủ động xin lệnh xuất chinh.
Hai tháng sau khi hắn rời đi, ta phát hiện mình đã mang thai ba tháng.
Ca ca và tẩu tẩu vui mừng khôn xiết, mỗi ngày đều đến ở bên ta thật lâu.
Người nhà họ Tạ cũng cử người đến chăm sóc ta.
Hoàng hậu Lạc thị nghe tin, truyền ta vào cung, ban thưởng rất nhiều.
Nàng rất ôn hòa, nhẹ nhàng nói:
"Tạ tướng quân mấy ngày trước đã lập công, có thể xem là song hỷ lâm môn."
Ta mỉm cười đáp lại.
Nhưng nàng chỉ yên lặng nhìn ta rất lâu.
Một lát sau, nàng thản nhiên nói:
"Năm đó, bổn cung cố ý làm vậy."
Ta sững sờ.
Nàng bình tĩnh nói tiếp:
"Ánh mắt hắn nhìn muội quá rõ ràng."
"Bổn cung không thể không làm như vậy."
Thật sao… rõ ràng đến vậy ư?
Nhưng giờ đây, điều đó đã không còn liên quan đến ta nữa.
Khi rời khỏi cung, ta vô thức quay đầu nhìn lại.
Ở khúc rẽ phía xa, ta thoáng nhìn thấy một góc áo long bào màu vàng.
Người ấy…
Từ nay về sau, có lẽ chúng ta sẽ không còn cơ hội nói chuyện với nhau một cách đàng hoàng nữa.
Ta bỗng nhớ lại năm ta mười ba tuổi.
Lúc đó, điều ta mong muốn nhất, chính là một cây trâm ngọc đẹp nhất thế gian.
Khi ấy, hắn còn chưa có gì trong tay, nhưng đã đặt sách xuống, ngày đêm tỉ mỉ khắc một cây trâm bằng ngọc Độc Sơn.
Đó là viên ngọc hắn phải bỏ rất nhiều bạc mới mua được.
Khi cây trâm sắp hoàn thành, đột nhiên có một tiếng gõ cửa khe khẽ vang lên…
Ta hạ giọng, đầy đắc ý mà hỏi:
"Này, sau này huynh có muốn cưới ta không?"
Khi ấy, hắn vẫn còn là một thiếu niên, chưa có vẻ lạnh lùng, cứng cỏi như bây giờ.
Hắn ngẩn người, tay khắc ngọc vô thức dùng lực mạnh hơn.
Một miếng ngọc Độc Sơn thượng hạng, cứ thế mà vỡ tan.
Tay hắn cũng bị cắt một vết dài.
Hắn đứng dậy, mở cửa, để mặc máu từ tay nhỏ xuống phía sau.
Chỉ có nỗi đau, mới giúp hắn không buột miệng thốt ra lời thật lòng.
Sau khi ta rời đi, hắn thẫn thờ trong chốc lát, rồi lặng lẽ thu lại mảnh ngọc.
Nhiều năm sau, khi hắn mười bảy tuổi.
Miếng ngọc Độc Sơn thượng hạng kia, cuối cùng mới lại được đưa ra ánh sáng.
Vậy mà, nó chưa từng thuộc về ta.
-Hoàn-
Mỗi lượt theo dõi, yêu thích hay bình luận của bạn chính là động lực quý giá giúp team Sen không ngừng mang đến những bộ truyện hay mỗi ngày. Cảm ơn bạn thật nhiều nhiều vì đã luôn đồng hành và ủng hộ Sen Trắng Nở Muộn! 💖