Khoảnh khắc cuối cùng, ta thấy Tông chủ thở phào, phu nhân ôm chặt Tô Ly.
Khi tỉnh lại, ta nằm trên giường.
Y tu nói, tu vi đã mất, linh mạch bị hủy, sau này chỉ là người phàm.
Tông chủ và phu nhân đến thăm, mang theo rất nhiều đồ.
“Vãn Vãn, con là niềm kiêu hãnh của Thanh Vân Tông.” Tông chủ nói.
“Những pháp bảo này đều là cho con.” Phu nhân nói.
Ta ngồi dậy, nhìn những thứ lấp lánh kia thật lâu, rồi nói: “Con không cần.”
Họ sững lại.
“Con muốn linh thạch.” Ta nói, “Rất nhiều, thật nhiều linh thạch.”
“Con cần linh thạch làm gì?” Tông chủ hỏi.
“Mua nhà.”
Hai người họ nhìn nhau.
“Tại sao?”
Ta nghĩ mãi cũng không ra lý do.
Chỉ nhớ dường như có người từng nói sẽ mua cho ta rất nhiều nhà, để ta không bao giờ phải lo không có nơi ở.
“Hình như ta…” Ta cố gắng nhớ lại, “luôn rất muốn có thật nhiều nhà.”
Phu nhân đỏ mắt, cầm lấy tay ta: “Được, cho con.”
Thế là ta mang theo một túi trữ vật đầy linh thạch xuống núi.
Ngôi nhà đầu tiên mua ở chân núi, rất nhỏ, nhưng có sân.
Ta trồng một cây hoè trong sân, lúc cây còn chưa nảy mầm, ta nhặt được mẫu thân ở khe núi Lạc Hà.
Về sau, nhà càng mua càng nhiều, người ta nhặt về cũng càng lúc càng đông.
7
Ta chớp mắt, bóng dáng Tông chủ, phu nhân và Tô Ly trước mặt chồng lên ký ức, lại phân tách.
Tông chủ vẫn đang nói:
“…Nếu con không đi, thiên hạ sinh linh sẽ lầm than! Đến lúc đó, mọi tội lỗi đều do con mà ra!”
Ta nhìn hắn, bỗng thấy buồn cười.
Ta của trước kia hẳn là rất khổ.
Dược dục rất khổ, luyện kiếm rất khổ, bị lãng quên rất khổ, phong ấn Ma Tôn càng khổ.
Nhưng giờ ta không còn cảm nhận được nữa.
Ta chỉ thấy… bọn họ thật ồn ào.
“Vãn Vãn,” phu nhân nghẹn ngào, “năm đó… năm đó chúng ta cũng là bất đắc dĩ. Lê Nhi thân thể quá yếu, nếu để con bé đi phong ấn… chắc chắn sẽ chết.”
“Nên các ngươi để ta đi.” Ta nói.
Tông chủ quát: “Ngươi sao có thể nói với mẫu thân mình như vậy!”
Kiếm của phụ thân đã ra khỏi vỏ.
Một đường kiếm khí quét qua, râu của Tông chủ bay mất một nửa.
“Ở nhà ta,” phụ thân lạnh giọng, “nói chuyện với nữ nhi ta, giữ mồm miệng chút.”
“Ngươi—!” Tông chủ giơ tay, đầu ngón tay tụ linh quang.
Nhưng linh quang chưa kịp tụ thành, mẫu thân đã động.
Bà không dùng pháp thuật, chỉ tháo tạp dề bên hông, tay cầm dao làm bếp bước đến trước mặt ta.
Dao đập mạnh lên cánh cửa, “cạch” một tiếng vang dội.
“Nói xong chưa?” Bà hỏi.
Sắc mặt Tông chủ trầm xuống: “Nhan Như Ngọc, đây là việc nhà của Thanh Vân Tông!”
“Việc nhà?” Mẫu thân bật cười, “Lúc các ngươi đẩy nó—một tiểu cô nương—đi phong ấn Ma Tôn, sao không nhớ đó là người nhà? Giờ Ma Tôn sắp ra, lại nhớ nó là người của Thanh Vân Tông rồi?”
Phu nhân nghiến răng: “Dù sao nó cũng là Thánh nữ của Thanh Vân Tông!”
“Thánh nữ cái đầu nhà ngươi!” Mẫu thân phun một ngụm nước bọt, “Đừng giở trò đạo đức giả, ta nói cho ngươi biết—không cửa đâu!”
Tô Ly mắt đỏ hoe: “Ngươi… sao ngươi có thể nói như vậy? Tỷ tỷ nàng…”
Tô Ly bước lên nắm lấy tay áo ta:
“Tỷ tỷ, muội biết tỷ hận muội, nhưng thiên hạ bách tính vô tội mà…”
Ta cúi đầu nhìn tay nàng.
Rất trắng, rất mềm, móng còn sơn đỏ.
Không giống tay ta—có chai, có sẹo.
“Câm miệng.” Phụ thân lên tiếng, một chữ, lạnh như băng.
Tô Ly nghẹn họng.
Tông chủ biến sắc: “Nhan Như Ngọc, Tạ Vô Vọng, các ngươi—”
“Chúng ta là phụ mẫu của Vãn Vãn.” Mẫu thân gác dao lên vai, “Có ý kiến?”
Phu nhân chỉ vào phụ thân: “Tạ Vô Vọng! Ngươi tu thành Vô Tình Đạo, vốn phải đoạn tuyệt trần duyên, giờ còn giả làm từ phụ?”
Phụ thân nhìn bà ta một cái: “Ta vui lòng.”
Đại ca bước lên nửa bước, ôm quyền:
“Linh Tiêu Kiếm Tông Thẩm Tri Thu, bái kiến Tông chủ.”
Tông chủ đồng tử co rút: “Ngươi… ngươi còn sống?”
“Nhờ Vãn Vãn cứu mạng.” Đại ca nói, “Kiếm cốt gãy rồi, nhưng mạng còn.”
Đại tỷ cũng mỉm cười:
“Phượng tộc Phượng Linh, bái kiến chư vị. Tuy căn cơ đứt đoạn, nhưng muốn thiêu hủy ngọn núi này vẫn làm được.”
Tô Ly lui liền hai bước.
Mặc Trì bước đến đứng bên ta, không nói lời nào, chỉ mỉm cười.
Phụ thân nhìn Tông chủ:
“Năm xưa các ngươi bỏ mặc Vãn Vãn sống lang thang mười bảy năm nơi phàm trần. Về sau, vì Tô Ly thể nhược, phong ấn Ma Tôn lại cần huyết mạch Thánh nữ, các ngươi mới nhớ đến nó, đưa về chỉ để chết thay cho ‘nữ nhi tốt’ của mình. Những lời này, có nửa câu sai chăng?”
Sắc mặt Tông chủ tái nhợt.
“Phong ấn Ma Tôn, vốn là số mệnh của Tô Ly.” Đại ca chậm rãi nói, “Nhưng các ngươi không nỡ, nên lừa Vãn Vãn.”
Đại tỷ cười khẽ: “Nay Ma Tôn lại sắp ra, các ngươi lại muốn lừa lần nữa?”
Nàng bước lên, đầu ngón tay bốc lên một đóa hỏa diễm kim hồng:
“Hay là giờ ta thiêu luôn ‘nữ nhi tốt’ của các ngươi, dùng máu thịt nàng để phong ấn Ma Tôn, chẳng phải thiên hạ sẽ được cứu sao?”
Tô Ly thét lên, trốn sau lưng phu nhân.
Phu nhân bảo vệ nàng, trừng mắt nhìn chúng ta: “Các ngươi… các ngươi là một đám điên!”
“Phải, điên đấy.” Mẫu thân rút dao, xoay trên tay.
Tông chủ nhìn chúng ta, sắc mặt khi xanh khi trắng.
Cuối cùng, hắn hít sâu một hơi:
“Vãn Vãn, ngươi thật sự trơ mắt nhìn thiên hạ đại loạn?”
Ta không đáp.
Mẫu thân thay ta trả lời.
Bà vung dao cắm xuống đất, lưỡi dao cắm sâu ba tấc:
“Già rồi mà chưa tỉnh ngộ. Một, thiên hạ không phải của mình Vãn Vãn. Hai, phong ấn là chuyện của Thanh Vân Tông các ngươi, đừng đổ lên đầu nữ nhi ta. Ba—”
Bà dừng lại, cười lạnh.
“Nếu còn dám tới quấy rầy nó, ta san bằng sơn môn của các ngươi.”
Phụ thân nói thêm: “Ta giúp nàng.”
Đại ca: “Tính cả ta nữa.”
Đại tỷ: “Ta cũng thế.”
Mặc Trì: “Ta tính giá rẻ.”
Tông chủ nhìn sáu người chúng ta, môi mấp máy, cuối cùng không nói gì.
Hắn xoay người, dẫn phu nhân và Tô Ly rời đi.
Bóng lưng có chút chật vật.
Ta đứng đó, nhìn họ đứng thành hàng trước mặt ta.
Bỗng cảm thấy ngực hơi đau, mắt cũng cay cay.
“Ta…” Ta mở miệng, giọng khàn khàn, “Ta không đi… là đúng chứ?”
Bốn người đồng loạt quay đầu.
Mẫu thân cười: “Đứa ngốc, đúng quá là đằng khác!”
Phụ thân gật đầu: “Đúng.”
Đại ca nói: “Trời có sập, cũng nên để người cao đứng ra, không phải ngươi.”
Đại tỷ nắm tay ta: “Vãn Vãn của chúng ta, chỉ cần vui vẻ, bình an là đủ rồi.”
Ta nhìn bọn họ, nước mắt bỗng rơi xuống.
Không báo trước, không có lý do—cứ thế mà rơi.
Ta bước tới, ôm chặt lấy mẫu thân.
Bà ngẩn ra một chút, rồi mạnh mẽ ôm lại ta.
Phụ thân đặt tay lên đầu ta, nhẹ nhàng xoa.
Đại ca vỗ lưng ta, đại tỷ cũng ghé qua, mặt dán lên vai ta.
Năm người ôm chặt lấy nhau, chen chúc.
Ôm thật lâu, mẫu thân buông ra trước, lau mặt:
“Được rồi được rồi, thịt sắp cháy rồi.”
Phụ thân thu tay lại, quay đi múc nước: “Ta đi lấy nước.”
Đại ca nhặt rìu: “Củi còn chưa bổ xong.”
Đại tỷ buông tay, hít mũi: “Ta đi xem gà.”
Mặc Trì vẫn dựa vào khung cửa, nhìn cảnh này, bỗng bật cười.
“Xem ra,” hắn sờ cằm, “ta cũng nên kiếm cái danh phận gì đó.”
Không ai để ý hắn.
8
Tối hôm đó sau bữa cơm, Mặc Trì hỏi ta có muốn báo thù không.
Hắn hỏi rất tùy ý, vừa rửa chén vừa hỏi, tiếng nước chảy ào ào.
Hắn nói: “Vãn Vãn, nếu ngươi muốn, tối nay chúng ta lên thẳng Thanh Vân Tông.”
Ta lắc đầu: “Thôi.”
“Thật sự thôi sao?”
“Ừm.”
Hắn lau khô tay, quay người nhìn ta: “Vì sao?”
Ta nghĩ nghĩ: “Bây giờ thế này, rất tốt rồi.”
Mặc Trì nhìn ta một lúc, rồi bật cười: “Được.”
Một lát sau, ta lại hỏi họ: “Các ngươi, có muốn báo thù không?”
Đại tỷ và đại ca đang lau bàn, động tác cả hai khựng lại cùng lúc.
Đại tỷ mở miệng trước: “Ta ư?”
Đại ca đặt khăn xuống: “Ta?”
“Ừ.” Ta nhìn họ, “Chẳng phải các ngươi cũng có thù sao?”
Đại tỷ cúi đầu tiếp tục lau bàn, dùng sức mạnh hơn trước: “Ta… không cần nữa.”
“Tại sao?”
“Phiền phức.” Nàng đáp, nhưng giọng hơi run.
Đại ca nhặt khăn lên lần nữa: “Ta cũng thôi.”
“Thật chứ?”
“Ừm.”
Phụ thân ngồi bên cửa sổ uống trà, nghe đến đó, chén trà dừng bên môi.
Ông liếc nhìn mẫu thân, chuẩn bị nói gì đó—
Một ánh mắt như dao của mẫu thân phóng tới.
Phụ thân lập tức ngậm miệng, cúi đầu uống trà.
Mẫu thân đi đến ôm lấy ta: “Báo với không báo, mấy chuyện xui xẻo.”
Trên người bà có mùi xà phòng nhẹ nhẹ.
“Chỉ cần cả nhà chúng ta ở bên nhau, vui vẻ khỏe mạnh, thì tốt hơn bất kỳ thứ gì.”
Ta gật đầu.
Ta biết bọn họ đang nói dối.
Vì chưa đến hai ngày sau, khi ta đi canh chừng bên ngoài, ta bắt gặp đại tỷ.
9
Hôm đó có hai tu sĩ Hóa Thần đang giao chiến, từ đỉnh núi đánh xuống chân núi, kiếm khí tung hoành, lửa cháy rực trời.
Ta nhận được tin sớm, ôm bàn tính ngồi chờ trên gò đất cách đó ba dặm.
Đợi đánh xong, ta mới đi qua.
Lẽ ra nơi đó phải là một đống hoang tàn, giữa đống đổ nát nằm hai cái bóng cháy đen.
Nhưng khi ta đến, bên bìa đống hoang tàn còn đứng một người.
Là đại tỷ của ta.
Nàng mặc váy giản dị như thường ngày ở nhà, vạt váy dính bụi.
Dưới chân nàng là hai kẻ nằm bất động, trên thân còn bốc khói xanh, y phục cháy gần hết, da cháy sém.
Đại tỷ thấy ta, mắt mở to tròn:
“Vãn… Vãn Vãn?” Giọng nàng vỡ cả âm.
Ta dừng bước: “Đại tỷ, sao tỷ lại… ở đây?”
“Ta… ta…” Đại tỷ ấp úng vài tiếng, bỗng mắt sáng lên, chỉ vào hai người dưới đất:
“Là bọn họ! Bọn họ đánh nhau làm sập nhà của chúng ta!”
Đại tỷ chạy tới kéo tay ta: “Vãn Vãn ngươi xem, chính là bọn chúng! Chạy nhanh thật, ta đuổi từ Tây trấn sang Đông trấn, mệt chết ta rồi!”
Người đàn ông dưới đất khẽ động, rên lên một tiếng.
Đại tỷ lập tức quay đầu, đầu ngón tay bốc lửa: “Câm miệng!”
Hắn lập tức im lặng.
Ta không nói gì.
Đại tỷ ngồi xổm xuống, mò trong ngực hắn ra một túi trữ vật, lại kéo xuống ngọc bội đeo trên cổ hắn, nhét vào tay ta:
“Cầm đi, bọn họ nhiều tiền lắm. Vãn Vãn, ngươi cứ việc đòi.”
Ta nhận lấy túi, mở ra xem.
Linh thạch chất thành đống như núi nhỏ, còn có không ít pháp bảo.
“Đủ không?” Đại tỷ nhìn ta, mắt long lanh.
“Đủ.”
Nàng thở phào một hơi, rồi cười nói:
“Thật ra ta đã muốn xử lý hai tên này từ lâu rồi. Một là vị hôn phu cũ của ta, một là muội muội ‘tốt’. Hồi trước rút căn cơ của ta, khí thế lắm.”
Nàng tiếp tục:
“Nhưng ta đã hứa với ngươi là không báo thù. Cái này không tính là báo thù nhé? Gọi là… đền bù tổn thất. Phải, bọn chúng phá nhà ngươi, thì nên bồi thường.”
Rồi nàng cẩn thận nhìn ta: “Vãn Vãn, ngươi có giận không?”
Ta lắc đầu.
“Thật không?”
“Ừ.” Ta cất túi đi, “Tỷ làm đúng. Nhà bị phá, đương nhiên phải đòi.”
Mắt đại tỷ lập tức đỏ hoe.
Nàng nhào đến ôm chặt lấy ta, giọng nghẹn nơi vai ta:
“Ta biết mà, Vãn Vãn là tốt nhất…”
Nữ tử dưới đất bỗng hét lên:
“Phượng Linh! Ngươi còn giả bộ! Rõ ràng ngươi là đang trả thù—”
Đại tỷ không ngoảnh đầu, tiện tay ném ra một quả cầu lửa.
Tiếng hét lập tức ngưng bặt.
“Ồn ào chết được.” Đại tỷ nói, rồi buông ta ra, lại trở về dáng vẻ dịu dàng:
“Vãn Vãn, ngươi về trước đi, ta xử lý xong sẽ về nấu cơm. Tối nay muốn ăn gì?”
“Gì cũng được.”
Lại hai ngày sau, ta lại gặp được đại ca ở một bãi hoang tàn khác.
Lần này là do hai kiếm tu quyết đấu, tranh danh xưng “Thiên hạ đệ nhất kiếm”.
Khi ta đến, trận chiến đã kết thúc.
Giữa đống đổ nát đứng một người—là đại ca ta.
Trong tay hắn cầm một thanh kiếm, đầu mũi vẫn còn nhỏ máu.
Dưới đất là một kẻ nằm úp mặt, vận kiếm bào hoa lệ, sau lưng bị khoét một lỗ máu đầm đìa.
Thấy ta, đại ca thoáng sững người, rồi nhe răng cười ngốc:
“Vãn Vãn.” Hắn bước tới, ném kiếm xuống đất.
Ta nhìn người dưới đất: “Hắn làm sập nhà ta sao?”
“À? Ờ, đúng vậy!” Đại ca gật đầu, “Chính hắn! Ngươi xem, nhà bị đánh thành tro luôn rồi.”
Kiếm tu dưới đất cố gượng đầu lên, thều thào: “Thẩm Tri Thu… ngươi…”