01
Trưởng hội của đoàn thương nhân này, ta có quen biết.
Năm ngoái, khi ta theo Thương Chước Ngôn dẫn binh khải hoàn trở về triều, từng đồng hành cùng bọn họ một đoạn đường.
Chuyện về Thương tiểu tướng quân cùng Thành vương phi vừa hòa ly đã rời kinh, trong kinh thành đã làm náo động không nhỏ.
Có lẽ trưởng hội cũng từng nghe qua, nhưng không hỏi nhiều.
Chỉ mỉm cười nói:
"Cần hộ vệ, nhưng chúng ta có kiêng kỵ việc nợ công tiền."
"Nếu cô nương không quay lại, tiền công chỉ có thể tính một nửa."
Ta suy nghĩ một chút.
Mấy năm nay, tiền lính thưởng trên chiến trường ta lĩnh được đã sớm dùng để mua thuốc.
Trở về kinh, ta ở trong phủ Thương Chước Ngôn.
Mọi chi phí ăn mặc đều là của Thương gia.
Ngoài một cây trường thương đỏ được ban tặng bởi hoàng thượng, ta chẳng mang theo được gì cả.
Đến Lộc Thành, muốn ổn định chỗ ở, muốn tìm kế sinh nhai, quả thực cần tiền.
Vì vậy, ta không từ chối, chỉ gật đầu:
"Được."
Đoàn thương nhân xuất phát vào rạng sáng ngày hôm sau.
Khi màn sương dày đặc của ban đêm vẫn chưa tan, tiếng bánh xe lăn rầm rì trên mặt đất không khỏi khiến lòng người bất an.
Không lâu sau, đã có người mở lời trò chuyện.
Bọn họ nói một câu, đáp một câu, không biết thế nào lại chuyển chủ đề về ta.
"Thẩm cô nương, năm ngoái từ Hồ Châu trở về kinh, ta đã gặp cô nương. Khi ấy, cô đã giúp chúng ta đuổi bọn mã tặc, thật sự oai phong lẫm liệt!"
"Thẩm cô nương quả là lợi hại, từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên ta thấy một nữ tử tòng quân."
"Thẩm cô nương, chẳng phải tháng sau là hôn sự của cô nương và Thương tiểu tướng quân sao? Cô nương cứ thế rời đi, không thành thân sao?"
"Ái chà!"
Người thợ mộc trẻ vừa nói xong đã bị một cú đập mạnh lên đầu.
Cả đoàn thương nhân lập tức yên lặng, tựa như ngay cả thở cũng trở nên dè dặt.
Ta lại chẳng mấy bận tâm, chỉ mỉm cười:
"Đúng vậy, không thành thân nữa."
Người thợ mộc trẻ bị đánh nhưng vẫn không nhịn được tò mò:
"Tại sao vậy?"
Đúng vậy, tại sao chứ?
Là vì hệ thống nói nhiệm vụ thất bại?
Hay vì Thương Chước Ngôn cố ý giả vờ mất trí nhớ?
Hoặc có lẽ, là vì cây trâm ngọc trên tóc Lục Thời Nghi, thứ mà chính tay Thương Chước Ngôn đã tỉ mỉ chế tác?
Hình như ta cũng không rõ nữa.
"Chắc là... quả dưa cưỡng ép hái xuống sẽ không ngọt thôi."
02
Hai tháng trước, trong tiểu viện của Thương gia bỗng xuất hiện một vị cô nương.
Tiểu viện luôn đóng chặt.
Thương Chước Ngôn không cho hạ nhân truyền ra ngoài.
Cũng không cho ta hỏi.
Nhưng chàng lại đưa những lá trà thượng hạng nhất, những thỏi than bạc tinh chất nhất, gửi vào trong tiểu viện ấy.
Thực ra, ta biết người ở đó là ai.
Bởi vì tin tức Thành Vương và Thành Vương phi hòa ly đã sớm lan khắp đầu đường cuối ngõ.
Chính là Thành Vương phi, Lục Thời Nghi.
Năm năm trước, lần đầu tiên hệ thống tìm đến ta, nói rằng thế giới này là một quyển thoại bản, ta đã biết nàng chính là nữ tử mà Thương Chước Ngôn ngày đêm khắc ghi trong lòng.
【Nam nữ chính đã thành thân, câu chuyện đã kết thúc.】【Nhưng phát hiện nam thứ trong nguyên tác chịu tổn thương tình cảm nghiêm trọng, có khuynh hướng tự hủy hoại bản thân, nên đã chọn ngươi để cứu rỗi Thương Chước Ngôn.】
Cứu rỗi người khác ư?
Ta chưa từng nghĩ đến điều đó.
Vì ta chỉ là một cô nhi, sống ngày nào hay ngày ấy, bữa no bữa đói, đến bản thân còn khó lòng tồn tại.
Nhưng nếu khi ta cứu rỗi chàng, chàng cũng có thể cứu rỗi ta khỏi sự cô đơn tuyệt vọng, thì sao?
Khi ấy, ta đã nghĩ như vậy.
Vì thế, khi hệ thống hỏi ta có nguyện ý hay không, ta đã gật đầu.
Năm đó, ta che giấu thân phận nữ tử, tòng quân theo Thương Chước Ngôn đến Chấn Châu chống lại quân Tây Nhung.
Ta thay chàng đỡ kiếm, thay chàng xông pha trận mạc.
Khi chàng bị thương nặng hành hạ, ta đội mưa lớn để tìm thuốc cho chàng.
Bao lần chàng liều mạng chiến đấu như muốn đâm đầu vào chỗ chếc, bị tên địch bắn trúng.
Cũng chính ta đã cõng chàng từ Quỷ Môn Quan trở về.
Ngày chàng phát hiện thân phận nữ tử của ta, là khi ta theo chàng làm thám báo trinh sát quân địch, bị bầy sói tấn công.
Lúc con sói đầu đàn nhảy lên muốn cắn vào cổ chàng, ta hoảng hốt che chắn, vai bị cắn trúng, lộ ra vải bó ngực.
Hôm đó, chàng không vội băng bó cho ta.
Mà chỉ lạnh lùng hỏi:
"Ngươi cố ý tiếp cận ta có mục đích gì?"
Mục đích của ta?
Ta chỉ muốn có một người yêu ta.
Yêu ta như cách ta yêu chàng, vậy là đủ.
Nhưng rõ ràng, người chủ động đưa ta về kinh, an trí ta trong phủ là chàng.
Người chủ động tấu xin hoàng thượng ban hôn cũng là chàng.
Người viết đầy tên ta trong sổ tay, thường xuyên cảm thấy may mắn vì bên cạnh có ta, vẫn là chàng.
Thế nhưng ba ngày sau khi Lục Thời Nghi chuyển vào trong phủ, chàng đã tìm ta.
"Thời Nghi trước đây từng trúng độc, để lại bệnh căn nghiêm trọng, không thể kéo dài thêm nữa, ta phải cùng nàng đến Thục Trung cầu y."
Thục Trung à...
Xa quá.
"Đường đến Thục Trung xa xôi, từ đây đến ngày thành thân của chúng ta còn ba tháng, chàng có thể trở về kịp không?"
Hôm ấy, ta đã hỏi như vậy.
Chàng chỉ mỉm cười, ôm ta vào lòng.
"Tất nhiên, ta nhất định sẽ trở về kịp."
Nhưng những lời hứa bình thường ấy, vừa thốt ra không quá vài ngày.
Chàng đã vì tranh chấp với Thành Vương trên phố mà ngã ngựa, mất trí nhớ.
03
Thực ra, ta vốn không tin chuyện mất trí nhớ lại có thể giả vờ.
Nhưng hôm ấy, khi chàng nhíu mày nhìn ta, ánh mắt lạnh lẽo, xa lạ vô cùng.
"Nghe Lưu bá nói, ngươi là vị hôn thê của ta?"
"Xin lỗi, Thẩm cô nương, ta không nhớ ra được."
"Dù là thánh chỉ ban hôn, nhưng chuyện thành thân... tạm thời dừng lại đã, ta cần thời gian suy nghĩ."
Chàng tự mình nói một mạch, không hề quan tâm đến ta.
Rồi sai quản gia Lưu bá thông báo cho thân hữu.
Đại phu nói rằng những người hoặc vật để lại ấn tượng sâu sắc có thể giúp kích thích ký ức trở lại.
Ta liền đến thư phòng, tìm cuốn sổ tay mà chàng đã viết đầy tên ta.
Nhưng khi quay về phòng, ta lại nghe thấy giọng nói của Lục Thời Nghi ngoài cửa.
"Thương ca ca, nếu sau này Thẩm cô nương biết huynh không hề mất trí nhớ, liệu nàng có trách huynh không?"
Giọng Thương Chước Ngôn to, rõ ràng đáp:
"Nàng ta có tư cách gì mà trách?"
"Việc đi cùng ngươi cầu y là điều ta đã hứa với ngươi từ trước. Nếu không phải vì nàng ép buộc chuyện thành thân, ta sao phải dùng đến hạ sách này sao?"
"Yên tâm đi, Thời Nghi, chuyện này không liên quan đến ngươi. Nửa năm sau, khi đưa ngươi từ Thục Trung trở về, ta sẽ giải thích rõ ràng với nàng."
Nửa năm?
Khoảnh khắc ấy, ta chợt hiểu ra.
Thì ra, ba tháng vốn dĩ không đủ để họ đến và trở về từ Thục Trung.
Giữa việc thành thân với ta và việc đi cùng Lục Thời Nghi cầu y.
Chàng đã sớm chọn điều thứ hai.
Năm năm dài đằng đẵng ta ở bên cạnh chàng, đối với chàng mà nói, chỉ là có cũng được, không có cũng chẳng sao.
Còn đối với ta, hóa ra chỉ là một quả dưa ép chín, mang theo vị đắng ngắt mà thôi.
04
"Thẩm tỷ tỷ, tỷ tốt như vậy, nhất định sẽ tìm được người thật lòng yêu tỷ."
Ngày chia tay ở Lộc Thành, tiểu thợ mộc đỏ bừng mặt, đưa cho ta một con thỏ nhỏ khắc bằng gỗ.
Con thỏ nhỏ sinh động như thật, rất đáng yêu. Ta thường thấy hắn cặm cụi mài giũa.