13.
Trong đình, một bóng người thẳng tắp như thân trúc xanh đứng lặng.
Hồng Tú nói, hắn đã ngồi đó suốt hai canh giờ.
Thấy ta đi đến, hắn vội đứng lên, khẽ ho hai tiếng, như muốn che giấu tâm tình.
“Là ta sai… khi khuyên công chúa nuôi hắn ở ngoài phủ, mới khiến lời đồn lan khắp. Công chúa đưa hắn về đi, ta hứa sẽ không bạc đãi.”
Ta sững sờ tròn mắt, trong lòng chua xót, bất lực, lại thấy nực cười.
“Nếu ta nói, ta thậm chí chẳng nhớ nổi tên hắn, khi ấy giữ hắn lại cũng chỉ vì muốn chọc tức chàng… chàng có tin không?”
Hắn khựng người, ánh mắt thoáng ngập hơi nước.
“Chỉ cần là người công chúa yêu thích, ta đều chấp nhận để ở trong phủ. Với Hoàng thượng ta sẽ tự mình giải thích, công chúa đừng vì thương hại ta mà phải chịu ủy khuất…”
Đến nước này rồi, hắn vẫn cho rằng mấy năm nay ta cô quạnh giữ thân là bởi sợ hãi Hoàng huynh.
Trong lòng ta nóng nảy, nắm chặt vai hắn, thốt ra lời giấu kín bấy lâu:“Thôi Nghiễn Thanh! Thực ra từ đầu đến cuối, ta chỉ rung động vì một mình chàng.”
Hắn lập tức sững lại, ánh mắt không thể tin nổi, ngây ngốc nhìn ta.
Ta thở dài, chậm rãi nói:“Năm đó, ta vừa gặp đã đem lòng yêu. Chỉ mong được ở gần thêm một chút, mới cố tình đối nghịch với chàng. Sau này phụ hoàng ban hôn, ta đã vui mừng khôn xiết. Thế nhưng suốt ba năm nay, chàng vẫn cố giữ khoảng cách, khiến ta lầm tưởng chàng chán ghét ta… mới sinh ra bao nhiêu chuyện nực cười về sau.”
Trên gương mặt thanh tú trắng ngần của Thôi Nghiễn Thanh, từng giọt lệ rơi xuống, hắn cúi đầu, giọng nghẹn lại…
Hắn nghẹn ngào, từng chữ run rẩy bật ra:“Ta… ta vẫn luôn nghĩ nàng không thích ta…Còn về chuyện kia, khi chúng ta thành thân, nàng tuổi hãy còn nhỏ, mà ta… trên thân đầy thương tích, sợ dọa nàng kinh hãi, nên mới…”
Thì ra là thế.Nhớ lại những ngày mới cưới, ta đã chủ động mấy lần, hắn lại tránh né như lửa bỏng, khiến ta tưởng rằng hắn chán ghét mình, nên mới thôi.Không ngờ, lại là một lý do buồn cười đến vậy.
Ta nghiêng đầu, giọng khẽ run:“Vậy tại sao, nếu chàng thích ta, lại còn đề nghị giúp ta chọn mặt sủng?”
Hắn ngẩng lên, trong mắt sáng lên ánh lệ lung linh:“Chỉ cần nàng nguyện để ta ở bên, thì những điều ấy… ta đều có thể gắng gượng chấp nhận.Vân Dung, ta vốn chẳng xứng với nàng…”
Ta vội đưa tay che miệng hắn lại, nhẹ giọng cắt ngang:“Nhưng chính dáng vẻ này của chàng, ta đã lén thích suốt bao năm.”
Lời vừa dứt, mọi hiểu lầm chất chứa bao lâu như mây mù tan biến.
Từ đó, Thôi Nghiễn Thanh dường như thành một người khác.Vị quân tử thanh lạnh, không nhiễm khói lửa nhân gian, hóa thành chú chó nhỏ bám riết, không ngừng thổ lộ tình cảm, nói đi nói lại chẳng biết chán câu “ta thích nàng”.
Đến cả Hoàng huynh cũng phải cảm thán hắn đổi khác quá nhiều, khí chất xa cách năm nào đã hoàn toàn tan biến.
Đêm xác nhận ta đã mang thai, hắn ôm chặt lấy ta, nước mắt rơi “tách tách” xuống gối, run run gọi:“Vân Dung… cảm tạ nàng…”
Ta vuốt nhẹ lên lưng hắn, nơi chằng chịt những vết thương xưa, khẽ hỏi:“Còn đau không?”
Hắn lắc đầu, vùi mặt vào vai ta, chỉ siết chặt hơn mà thôi.
“Dù chàng không chịu thừa nhận cũng chẳng sao.Quãng đời còn lại, ta nguyện là người che chở, nâng niu chàng.”
14.
(Từ góc nhìn của Thôi Nghiễn Thanh)
Lần đầu ta gặp Vân Dung, chính là khi đang cùng bệ hạ nghị sự.
Nàng mặc chiếc áo ngắn màu vàng nhạt, chạy ào vào, châu ngọc trên tóc leng keng va chạm, rồi cứ thế nhào thẳng vào lòng bệ hạ trước mặt ngoại thần như ta, nũng nịu nói:“Phụ hoàng, cho nhi thần ra ngoài ngắm hoa đăng, được không?”
Nàng quả nhiên đúng như lời đồn — chẳng biết giữ quy củ.Nhưng ta, kẻ một đời coi lễ nghi làm gốc, lại chẳng thể ghét bỏ nổi.
Thậm chí, khi nghe mình sẽ trở thành phu tử của nàng, trong lòng còn len lén vui mừng.Bởi từ đó, ta có thể thường xuyên gặp nàng.
Ngoài kia đồn rằng nàng kiêu căng ngạo mạn, nhưng trong Thái học toàn những công tử thế gia, duy chỉ có nàng chịu đứng ra cầu tình cho kẻ hạ nhân phạm lỗi.
Nàng vẫn còn tính trẻ con, không hề ra vẻ công chúa cao cao tại thượng, đối đãi với cung nữ thân cận như tỷ muội, lại thường xuyên thích trêu ngươi đối nghịch với ta.
Miệng ta nghiêm khắc quở trách, nhưng trong lòng thì lại ngấm ngầm thấy vui.
Về sau, bệ hạ đột ngột tra xét bài khóa, phát hiện nàng nhờ người viết thay. Thánh lệnh khó trái, ta chỉ đành cầm thước gõ vào lòng bàn tay nàng.Thực ra, ta chẳng dùng bao nhiêu lực.Chỉ vừa thấy đôi mắt nàng ngân ngấn lệ, ủy khuất đến đỏ hoe, ta liền vội thu tay lại.
Vốn muốn bước tới an ủi, ai ngờ vừa quay người đã thấy nàng lao vào vòng tay công tử phủ Tướng quốc.
Người ấy là Tống Ngôn Chi, lớn hơn nàng một tuổi, thân phận hiển quý, diện mạo tuấn tú.Nhưng văn thì không thành, võ thì không xong, chỉ là “kinh thành đệ nhất công tử bột”.
Hắn không xứng với nàng.Ta… lại càng không xứng.
Sau này, khi nghe nói nàng có thể bị đưa sang Khải quốc làm hòa thân, ta tìm đến Tống Ngôn Chi, hy vọng hắn chủ động cầu hôn, định trước một mối hôn sự cho nàng.
Nhưng hắn chỉ là kẻ nhu nhược, không chịu gánh vác.
Nếu hắn không muốn, vậy thì ta sẽ không nhường nữa.
Ta quỳ ngoài tẩm điện của bệ hạ suốt một ngày một đêm, chỉ để cầu một đạo thánh chỉ ban hôn.Nàng khi ấy vừa mới cập kê, dù nàng không yêu ta, ta cũng không thể để nàng rời xa quê hương.
Cuối cùng, bệ hạ cũng gật đầu.
Ngày đại hôn, dưới tấm khăn đỏ thêu uyên ương bằng chỉ vàng, gương mặt nàng hây hây như đóa đào tháng ba, khiến ngay cả minh châu bên tai cũng trở nên ảm đạm.
Ta phải gắng hết sức mới đè nén được cơn xúc động muốn cúi xuống hôn nàng.
Thoáng cái, ba năm đã trôi qua.Mãi đến khi nàng cất lời: “Đêm nay, chàng có thể đừng đi được không?” ta mới sực nhận ra — nàng đã trưởng thành rồi.
Thế nhưng kể từ hôm đó, nàng lại tìm đến tiểu quan, cười nói cùng Tống Ngôn Chi, chỉ riêng đối với ta thì né tránh như rắn rết.
Câu nói “tuổi tác đã lớn” vẫn luôn văng vẳng bên tai, ám ảnh đến tận đáy lòng.
Ta lớn hơn nàng sáu tuổi, hẳn là nàng chê ghét rồi.Một kẻ xuất thân hèn mọn, cha mẹ chẳng đoái hoài, thân thể lại đầy sẹo như ta… sao có tư cách để được nàng yêu thích?
Nhưng Tống Ngôn Chi cũng không xứng. Vì vậy, ta mới khẩn cầu bệ hạ phái hắn ra quân doanh rèn luyện, nào ngờ lại để Vân Dung nghe thấy.Nàng nhất định hận ta trong lòng.
Khi hay tin nàng công khai tuyển mặt sủng, ngoài cơn đau nhói, ta thậm chí còn thở phào.Chỉ cần nàng không ruồng bỏ ta, thì dẫu phải cùng đám nam tử kia phân chia sủng ái, ta cũng cam lòng.
Ta từng cho rằng mình có thể độ lượng hơn bất kỳ ai.Nhưng khi tận mắt thấy nàng ở bên người khác, ta lại chẳng thể tự chế.
Hai mươi mấy năm tuân thủ lễ giáo, không ngờ cuối cùng cũng có ngày ta phải buông bỏ tôn nghiêm, giả dạng tiểu quan, tự tiến cử bên gối người mình yêu.
May thay, mọi hiểu lầm đã được gỡ bỏ.Thì ra, trong suốt những năm ta vụng trộm tương tư, nàng cũng sớm thầm mến ta.
Chỉ vì sự trốn tránh và hèn nhát của chính mình, chúng ta mới bỏ lỡ ngần ấy thời gian.
Nhưng may mắn thay — tất cả vẫn còn kịp.
Ánh trăng nơi chân trời, cuối cùng cũng được ôm trọn vào trong lòng ngực.
-Hoàn-