13
Khi ta tỉnh lại, ta đã ở trong khuê phòng của mình. Ta sờ cổ, vẫn còn, may quá.
Ta hỏi Xuân Nha ta về thế nào, chỉ thấy nàng ấy vừa lo lắng vừa hớn hở đáp: "Tiểu thư, người ngất lâu lắm, không phải thật sự bệnh rồi chứ? Là xe ngựa của Quốc sư đại nhân đưa người về đấy~"
Lập tức, lòng ta chìm xuống, ta hỏi: "Ta ngất bao lâu?"
Xuân Nha đưa ngón tay tính, nói: "Nửa ngày ạ!"
Hỏng rồi, vậy thì bên ngoài sẽ truyền thành thế nào đây, nếu nha hoàn làm việc vặt trong phủ Lâm Chi Vi kín miệng thì còn được, nhưng nếu...
Quả nhiên, mọi chuyện nên nghĩ theo hướng xấu trước.
"Ngươi làm sao vậy?" Chẳng bao lâu sau, Thẩm Trang Nhi đã la lối đẩy cửa vào.
Ta hỏi: "Sao vậy?"
Nàng ta chỉ vào ta, chửi bới: "Ngươi còn giả ngốc, tự nói xem ngươi đã đi đâu, đừng làm hỏng danh tiếng của Tống ca ca!"
Tiếp theo ta nghe từ miệng nàng ta những lời đồn đại điên cuồng bên ngoài:
"Quốc sư đại nhân độc thân nhiều năm là vì thích nữ nhân đã có chồng."
"Thừa tướng tiểu thư bị sự anh tuấn của Quốc sư làm ngất."
"..."
Thẩm Trang Nhi bẻ từng ngón tay đếm, chỉ vào ta: "Ngươi dám tòm tem với người khác?"
Ánh mắt nàng ta nhìn ta, như thể ta là tội nhân tội ác tày trời.
Ta hoa mắt, bị sự anh tuấn của Quốc sư làm ngất là sao?
Ta thật muốn băm vằm Lâm Chi Vi, nếu không phải hắn mời ta, ta đâu đến nỗi khó xử thế này, thanh danh một đời của ta phá hủy trong tay hắn rồi. Hắn đúng là cứt chuột!
"Ngươi đang ngẩn người gì vậy, mau nghĩ cách giải quyết đi, ngươi không quan tâm đến thanh danh sao?" Thẩm Trang Nhi hét lớn.
Ta không hiểu sao nàng ta còn nóng vội hơn ta, đối với nàng ta chẳng phải đây là cơ hội tăng thêm tình cảm với Tống lang sao?
Ta nắm tay nàng ta, mắt đỏ hoe, nói: "Muội muội tốt, tỷ tỷ đã nghĩ thông, ta quyết định thông qua việc này để rút lui khỏi gút mắc tình cảm giữa chúng ta."
Tiếp đó ta lau nước mắt, nói: "Ngươi và Tống Ý mới là người có thể nắm tay nhau, đều tại ta trước đây khiến ngươi và hắn sinh ra hiểu lầm, thân thể tỷ tỷ không tốt lắm, e rằng mạng không còn bao lâu nữa..."
Thẩm Trang Nhi nghe xong không khỏi sững sờ, không thể tin được lùi lại một bước, hỏi: "Ngươi sao vậy, không phải ngươi vẫn thích tranh Tống ca ca với ta sao, tại sao bây giờ..."
"Chẳng lẽ!" Nàng ta bịt miệng, kinh hô một tiếng, "Thân thể ngươi thật sự không được nữa sao, thật sự sắp..."
"Ngươi không phải là Thừa tướng tiểu thư sao? Không phải có rất nhiều thảo dược quý sao? Những thứ này đều không cứu được ngươi sao..." Nàng ta kích động hỏi.
Ta chân thành gật đầu với nàng ta.
Thẩm Trang Nhi lùi lại mấy bước, thất hồn lạc phách chạy ra ngoài. Ta nhìn bóng dáng nàng ta dần dần biến mất, nghĩ thầm: Nàng ta sẽ không coi là thật chứ?
14
Hiện tại việc cấp bách nhất là phải đến Thanh Vân sơn một chuyến, có một số việc ta nhất định phải tự mình làm rõ.
Thanh Vân sơn chính là nơi sư phụ ta Phù Hư đạo tử ẩn cư, ông ấy đã không bước chân vào chốn phàm trần mấy chục năm rồi. Khi ta vừa chào đời đã thể chất yếu ớt, đến sinh nhật năm tuổi lại sốt cao không dứt, nằm liệt giường. Phụ thân mẫu thân vất vả tìm kiếm linh dược bí thuật nhưng đều không thu được kết quả. Cuối cùng đến dưới chân núi nơi sư phụ ở, chỉ là ông ấy đã quyết tâm không cứu người nữa. Vì thế mà đường đường là Thừa tướng cùng Thừa tướng phu nhân đã dập đầu đủ chín mươi chín lần, đầu vỡ máu chảy, gần như ngất đi.
Tuy sư phụ miệng nói cứng rắn, nhưng trong lòng vẫn không đành. Thế là ta được nuôi dưỡng trên Thanh Vân sơn tám năm, được thu nhận làm đệ tử, truyền dạy kỹ nghệ.
Từ dưới chân Thanh Vân sơn ngẩng đầu nhìn lên, ta chỉ cảm thấy thời gian trôi qua không trở lại, ta đã không gặp sư phụ ba năm rồi.
"Con còn biết quay về, hừ!" Từ xa vọng lại một giọng nói khí lực sung mãn.
Ta khẽ đưa tay lên trán, lão nhân gia vẫn như xưa, tai thính mắt tinh, nhìn khắp tám phương.
"Nghiệt đồ còn không mau lên đây!" Sư phụ gọi ta.
Ta vội vàng gật đầu, nhặt chín viên đá nhỏ xếp đặt cẩn thận trên mặt đất, dùng cành cây khắc vẽ. Khi ta vạch nét cuối cùng, những cây cối xanh um trước mặt bắt đầu lay động, gió lớn nổi lên, mặt đất dần dần hiện ra một con đường nhỏ uốn lượn dài. Đây chính là "Cửu hành trận" sư phụ bày ra! Phá giải được sẽ thông thẳng lên Thanh Vân, nếu không con đường lên núi sẽ trùng trùng khó khăn.
Đợi khi ta lên đến đỉnh núi, đã thấy một căn nhà trúc nhỏ, đứng lặng lẽ bên vách núi, xung quanh mây mù vờn quanh, tựa như thoát tục độc lập.
Chỉ thấy một ông lão gầy nhỏ khoác áo trắng, tóc râu đều bạc, ngồi trên chiếc ghế mây nhỏ, khoanh tay, quay lưng về phía ta
Ông ấy khẽ nghiêng đầu nhìn ta một cái, rồi lại bất mãn quay đầu đi, lẩm bẩm: "Ta đã là một bộ xương già rồi, còn không chịu đến thăm ta nhiều, đợi đến khi không còn nữa, con biết đi đâu mà khóc..."
Nói rồi đưa tay đo đo, lải nhải: "Lúc ta cứu con mới cao chừng này, giờ đã thành cô nương rồi lại là gái lớn không giữ được nữa..."
Ông ấy cố tình khiến bóng lưng mình thêm phần cô đơn. Ta không nhịn được cười, xem ra sư phụ càng ngày càng trẻ con.
"Sư phụ ghét bỏ con như vậy... vậy bánh từ Tàng Kim các chắc cũng không cần nữa?" Ta giả vờ ấm ức hỏi.
Người đời đều tưởng Phù Hư đạo tử đã phi thăng thành tiên, hoặc là đã tích cốc, thực ra là sư phụ không thể hạ mình xuống phàm trần mua những món ngon này, vậy nên thường nhờ ta mang đến cho ông ấy.
Sư phụ vừa nghe xong, nhảy lên ba thước, đôi mắt sáng rỡ, vừa xoa tay vừa chạy đến trước mặt ta, nói: "Đưa đây, còn không mau hiếu kính vi sư đi."
Ta đưa bánh cho ông ấy, ông ấy nhai nhai: "Ngon ngon, mỹ thực là một trong những niềm vui lớn của đời người!"
Ông ấy vừa ăn vừa hỏi ta: "Phụ thân mẫu thân con giờ có khỏe không? Quyền quý như vậy mà chỉ sinh được một nữ nhi cũng là hiếm có, hiếm có."
Nghe đến đây, trong lòng ta cũng không khỏi cảm khái. Sau khi mẫu thân sinh ta thì thương tổn thân thể, không thể sinh nở thêm. Mà phụ thân và mẫu thân là phu thê từ thuở thiếu niên, nhiều năm qua yêu thương gắn bó, nương tựa lẫn nhau, trong phủ cũng chưa từng có thê thiếp. Tuy ta là nữ nhi, nhưng phụ thân mẫu thân chưa từng xem nhẹ ta nửa phần, phụ thân nhiều năm qua dạy ta văn chương võ nghệ, thế cục triều đường, ân cần chỉ bảo, hao tổn tâm lực. Cho rằng dù ta là nữ nhi cũng hoàn toàn không thua kém nam nhi, cũng có thể vận chuyển mưu lược, quyết thắng ngàn dặm!
15
"Phụ thân mẫu thân vẫn khỏe, cũng thường nhớ đến ngài." Ta đáp.
"Vậy thì tốt," Sư phụ gật đầu, rồi chỉ vào cây đàn cổ bên cạnh nhà trúc, nói, "Thử xem."
Mắt ta lướt qua cây đàn, chỉ thấy toàn thân đen bóng, như tinh linh trong đêm tối, hai tay vuốt qua dây đàn, trong trẻo như tiếng phượng hoàng kêu, đây vậy mà chính là "Di Âm"!
Di Âm là tên gọi khác của cây đàn cổ này, dây đàn sắc như thép, có thể dùng làm vũ khí; trong thân đàn có ngăn bí mật, ẩn chứa huyền cơ. Vì tiếng đàn dư âm vang vọng không dứt nên được đặt tên như vậy.
Đôi tay ta khẽ cong lại, đầu ngón tay khẽ động, tiếng đàn dần dần vang lên. Như đang ở giữa cảnh núi cao nước chảy, lại như chìm trong biển sóng cuộn trào.
Một khúc chấm dứt, sư phụ hài lòng vuốt râu, nhưng lại nhíu mày, hỏi: "Người đánh đàn phải gạt bỏ ngoại vật, phải tứ đại giai không, khúc này của con tuy không chê được chỗ nào, nhưng chỉ là thuần thục mà thôi."
Ông ấy xoa đầu ta, trong mắt lóe lên vẻ khôn khéo
"Chỉ nói về ý cảnh của cây đàn này, dòng nước của con có vẻ chảy xiết quá, biển cả của con có vẻ nhỏ hẹp quá, nếu con muốn dùng tiếng đàn giết người trong vô hình thì phải làm sao? Kẻ địch làm sao sẽ chìm đắm trong đó? Đồ nhi, con nói cho ta biết, con đang do dự điều gì, trong lòng con đang nghĩ gì, còn nút thắt nào chưa được gỡ."
Lời sư phụ như những viên đạn liên hoàn, rơi vào lòng ta. Ta nghĩ đến đôi mắt bình tĩnh mà quen thuộc kia, cảm thấy chua xót vô cùng. Trên đời thật sự có sự trùng hợp giống nhau đến thế sao?
Cuối cùng ta vẫn mở miệng, hỏi: "Sư phụ có biết tân Quốc sư Lâm Chi Vi không? Vì sao hắn lại có hoa Chi Mộc..."
Sư phụ vuốt râu, vẻ mặt như đã hiểu ra, nói: "Hắn à... chẳng phải con cũng đã gặp rồi sao?"
Trong lòng ta như bị đánh mạnh, không thể tin được mà lẩm bẩm: "Con chưa từng gặp hắn."
Rồi như nghĩ ra điều gì đó, ta đột nhiên lùi lại mấy bước.
"Chẳng lẽ, chẳng lẽ hắn chính là... nhưng không phải hắn đã chết rồi sao?" Ta run rẩy hỏi.
Chỉ thấy sư phụ lắc đầu, đột ngột tiến lên mấy bước, cho ta mấy cú đấm vào đầu, nói: "Sư phụ chẳng phải đã dạy con không được vội vàng kết luận mọi việc sao? Mắt thấy thì đã chắc là đúng sao?"
Ta ngây ngốc sờ đầu bị đánh. Lập tức ký ức tuôn trào, quay về dưới gốc cây ngô đồng với những cánh hoa bay đầy trời kia.
16
Năm tám tuổi, ta lần đầu gặp thiếu niên có đôi mắt như tranh vẽ ấy trên cây ngô đồng. Hắn đeo một bao nhỏ rời khỏi nơi ở của sư phụ.
Thế là ta chặn hắn lại, hít hít mũi, nói: "Trong bao của ngươi có gì? Lấy ra đây!"
Ta nghĩ mình trông hung dữ vô pháp vô thiên, chắc hắn không dám không nghe theo.
Quả nhiên, dưới ánh mắt hài lòng của ta, thiếu niên thanh tú này im lặng lấy ra từ trong gói:
Mấy cái đùi gà...
Ta giật mình, thảo nào thơm như vậy!
Ta giật lấy, đưa cho hắn một ít bạc, vẫy vẫy tay, nói: "Ta lấy bạc đổi với ngươi, không có ý kiến gì chứ."
Hắn im lặng nhìn ta, cho đến khi ta ăn xong, hắn vẫn nhìn ta như vậy. Ta bị nhìn đến phát rợn, nghĩ lại ta quả thật có hơi vô lý. Nhưng, ta lại nhìn tay mình, hơi dính dầu mỡ. Ta tiếc không muốn lau vào chiếc váy đẹp của mình, nên tiện tay lau vào áo trắng của hắn. Không ngờ, hắn vẫn không nói một lời. Ta có chút hổ thẹn, hóa ra hắn là người câm, ta còn bắt nạt hắn như vậy. Thế là ta ngượng ngùng tiến lên mấy bước, định móc trong gói ra đùi gà còn lại trả cho hắn.
Tuy nhiên, ta lại lấy ra mấy cái xương gà, ta thừa nhận ta thật sự quên mất là đã ăn hết rồi, hoàn toàn không có ý định sỉ nhục hắn.
Ta đỏ mặt, nói: "Xin lỗi, nhóc câm, lần sau ngươi đến ta sẽ mời ngươi ăn đùi gà nhé."
Hắn gật đầu, lặng lẽ rời đi.
Ta nhìn bóng lưng gầy gò của hắn, hối hận vô cùng, lần sau nhất định phải nhớ bảo sư phụ nấu sẵn đùi gà.
Ta gọi sự việc này là "Ước hẹn đùi gà dưới cây ngô đồng".
Ta không biết tên hắn là gì, cũng chẳng rõ hắn từ đâu tới. Khi ta ngồi trên xích đu, ta thấy hắn cùng sư phụ ở trong nhà từ sáng đến tối, cửa phòng tre đóng rồi lại mở, mở rồi lại đóng. Ta rất lo lắng, không biết hắn có đang hối lộ sư phụ để tranh giành vị trí đệ tử đứng đầu của ta không. Nhưng hắn là một người câm, làm sao có thể giao tiếp với sư phụ được? Chẳng lẽ hắn giàu có lắm sao?
Ta trợn tròn mắt kinh ngạc, không được, ta phải ngăn cản hành vi đáng khinh này.
Ta vội vàng chạy về phía căn nhà trúc, không ngờ lại đâm sầm vào một bộ ngực nhỏ bé.
Hắn khẽ nhíu mày, môi mím chặt. Chắc chắn hắn cố ý, tại sao hắn lại đi ra đúng lúc này chứ.
Ta chỉ vào hắn và quát lớn: "To gan! Ta sẽ mách sư phụ trị ngươi."
Hắn gật đầu, lặng lẽ móc từ trong tay áo ra một cây trâm hoa lê đưa cho ta. Ta ngây người nhận lấy, bông hoa lê trắng tinh xảo đáng yêu, nằm yên trong lòng bàn tay ta, thân trâm tỏa hương gỗ tử đàn nhẹ nhàng, có vẻ như vừa mới làm xong.
Ta không thể tin được, lùi lại vài bước, đỏ mặt chạy đi. Vừa chạy vừa nhớ lại lời mẫu thân từng nói: "Kiều Kiều à, đừng bao giờ lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử."
Trong lòng ta càng thêm hổ thẹn, ta đã nói xấu hắn, nghi ngờ hắn như vậy, vậy mà hắn vẫn tặng ta cây trâm đẹp đến thế. Ta... hóa ra ta mới chính là tiểu nhân.
Ta quyết định phải tự mình xin lỗi hắn. Thế là ta đợi mãi đợi mãi, cuối cùng cũng đợi được đến ngày hắn đến, ta vội vàng bảo hắn ngồi xuống.
Hắn thật ngoan ngoãn, ngồi ngay ngắn trên ghế, ta rất hài lòng.
Ta vẫy vẫy đôi tay nhỏ bé của mình, nói với hắn: "Ngươi đợi đấy, ta sẽ làm cho ngươi một bữa tiệc lớn!"
Nhưng có lẽ ta không biết nấu ăn, mất rất nhiều thời gian mới bưng ra được một đĩa thức ăn đủ màu sắc.
Tiểu thiếu niên này nhìn những thứ trước mặt, đôi lông mày thanh tú hơi nhíu lại.
Ta nghĩ chắc hắn cảm động lắm, thế là ta rộng rãi nói với hắn: "Nhóc câm, những thứ này đều là của ngươi đấy, mau ăn đi!"