5
Đến khi ta chuẩn bị về Tống phủ, những lời đồn bên ngoài đã biến thành "Tống Tiểu Tướng quân bạc tình bạc nghĩa, Thừa tướng tiểu thư cô độc chịu nhục", "Minh châu phủ bụi không người lau, phế liệu bên ngoài lại coi là báu vật", "..."
Ta thầm kinh ngạc, sức mạnh của chính nghĩa quả thật ghê gớm.
Chợt thấy trước cổng phủ có mấy người, ủa? Từ bao giờ ta nổi tiếng thế này?
Khi xe ngựa tiến đến gần mới thấy, à, thì ra là phu quân tốt và muội muội tốt của ta.
Xe vừa dừng, Thẩm Trang Nhi đã vội vàng đến đỡ ta, miệng nói đầy chân thành: "Bọn ta đợi tỷ tỷ lâu lắm rồi, sợ tỷ tỷ bị lạnh trên đường."
Nếu không phải đang là mùa hè, ta suýt nữa đã bị nàng ta làm cảm động.
Ta khẽ ho vài tiếng, đẩy tay nàng ta ra: "Khụ khụ, cảm ơn Trang Nhi, cảm ơn phu quân."
Chợt thấy trên mặt Tống Ý không có chút vui vẻ nào, chắc là bị ảnh hưởng bởi lời đồn.
Thẩm Trang Nhi thấy vậy, vội rơi lệ: "Tỷ tỷ cũng thật là, im lặng đi mất, làm người ta tìm khắp nơi, muội chỉ cứu Tống Tiểu Tướng quân thôi, không có ý tranh giành với tỷ tỷ đâu!"
Những lời này tuy thảo nào móc, nhưng chỗ nào cũng toát lên ý trách cứ. Trước tiên là nói ta không biết phép tắc chạy ra ngoài, sau là nói ta khắc nghiệt với ân nhân. Trước cổng phủ người qua kẻ lại, xem ra nàng ta cũng đã tính toán kỹ lưỡng, chỉ là cách làm này là tự coi mình là chủ nhân sao.
Ta tái mặt, đầy vẻ áy náy: "Xin lỗi, là ta đã làm mọi người lo lắng... chỉ là phụ thân mẫu thân chỉ có mình ta là nữ nhi, ta thật sự lo bọn họ nghĩ nhiều."
Tiếp đó thể hiện vẻ yếu đuối, bổ sung: "Không phải muội muội muốn làm di nương sao, là ân nhân thì đương nhiên phải thế."
Những lời cần nói đã nói hết, ta im lặng nhìn gương mặt đẫm lệ của nàng ta.
Đáng ghét thật, lần này nàng ta lại khóc trước ta, làm sao ta có thể để nàng ta hơn được?
Ta dứt khoát ngả người về phía sau, thầm nghĩ: Ta sắp ngất rồi, Xuân Nha mau đỡ ta, nền đá cứng lắm.
Xuân Nha quả nhiên không làm ta thất vọng, phản ứng rất nhanh nhạy.
Nàng ấy lay ta, khóc lóc kêu lớn: "Tiểu thư, người sao vậy! Tiểu thư đừng dọa nô tỳ! Người đi rồi nô tỳ cũng không sống nữa..."
Mọi người thấy ta như vậy, nghĩ rằng chắc chắn là đã chịu ấm ức lớn, đều xôn xao bàn tán.
"Thừa tướng tiểu thư bị tức đến ngất rồi còn nói gì lo lắng nữa."
"Nữ nhi bị ấm ức về nhà mẹ đẻ khóc lóc không được sao?"
"Ân nhân gì mà cũng đòi làm di nương."
"..."
Ta hài lòng lắng nghe, tin rằng lời đồn sẽ nhanh chóng biến thành "Ân nhân gây sự khiến Thừa tướng tiểu thư ngất xỉu", vân vân.
6
Ta được vội vàng khiêng về giường, còn gọi rất nhiều đại phu đến.
Tống Ý vội hỏi: "Phu nhân ta thế nào? Nói mau!"
Đại phu run rẩy bắt mạch, trầm ngâm một lúc rồi nói: "Phu nhân vốn đã yếu ớt, sau cú sốc này, e là..."
"E là sao?" Tống Ý quát lớn, đá đại phu một cái.
Đại phu xoa xoa chân, run rẩy nói: "E là càng thiếu máu nặng hơn, may là phu nhân ngày ngày uống thuốc quý mới giữ được mạng... có lẽ đợi khí huyết thông suốt sẽ tỉnh lại."
Tống Ý nhíu mày đuổi đại phu đi, thuốc này cũng không cần kê nữa, đại phu bình thường làm sao có được.
"Tống lang, ta cũng chỉ lo cho tỷ tỷ, ai ngờ..." Thẩm Trang Nhi mắt đẫm lệ, tỏ vẻ yếu đuối.
Chỉ thấy lúc này Tống Ý lo lắng vô cùng, nếu ta chết, Tướng quân phủ này e cũng xong đời.
"Tống ca ca..." Thẩm Trang Nhi lắc lắc tay áo hắn ta, gọi một cách thân mật.
Tống Ý càng thêm bực bội, chỉ là thấy bộ dạng đó của nàng ta, vẻ mặt hắn ta cũng dịu đi đôi phần, thấp giọng nói: "Thôi được rồi, lần sau đừng xúc động nữa, nàng lui xuống trước đi."
Thẩm Trang Nhi thấy vậy, gương mặt ấm ức nở một nụ cười như hoa lê: "Ta biết rồi, lần sau sẽ không thế nữa."
Ta nghe mà nổi da gà, phục sát đất, thì ra đây chính là thuật chinh phục nam nhân, ta cũng phải học hỏi nhiều.
Chi thấy Tống Ý trong phòng đi tới đi lui không ngừng, chau mày thật chặt.
Ta thầm cảm thán thuốc này hiệu quả thật tốt, uống hàng ngày có thể thanh lọc kinh mạch, khiến cơ thể mềm mại đến cùng cực, tuy sẽ làm rối loạn mạch tượng, sắc mặt tái nhợt, nhưng đúng như ý ta muốn.
Ta đang nghĩ khi nào tỉnh lại thì hợp lý hơn, tỉnh sớm quá thì giả tạo, tỉnh muộn quá thì ngủ quá mệt, hơn nữa hồi phục lại trông không giống như sắp từ giã cõi đời.
Chỉ thấy Tống Ý đợi sốt ruột định bước ra ngoài, không được, ta không muốn ngủ tiếp nữa.
"Khụ khụ khụ..." Ta khẽ ho vài tiếng, yếu ớt mở mắt.
Hắn ta nghe thấy tiếng động, mừng rỡ quay người lại, thở phào hỏi: "Kiều Nhi cảm thấy thế nào rồi?"
Ta đưa một tay ra, nhưng lại không còn sức mà rũ xuống.
"Ta không ngờ... xin lỗi, là ta đã làm khó phu quân rồi, ta chỉ muốn nhanh chóng báo cho phụ thân mẫu thân, để bọn họ đừng lo lắng cho ta, phu quân không phải là người như thế..." Đôi mắt ta ngấn lệ.
Tống Ý nghe vậy cũng có phần bối rối, hắn ta vốn tưởng ta đi cáo trạng.
Hắn ta vội nắm tay ta, trong mắt toàn là áy náy: "Xin lỗi, phu nhân, là ta không chăm sóc tốt cho nàng."
Ta nghiêng người về phía trước, tỏ vẻ muốn ôm hắn ta, lại ra vẻ không vững suýt ngã xuống giường. Tống Ý vội đỡ ta, thấy ta yếu ớt thế mà còn an ủi hắn ta, trong lòng lại ấm áp.
Ta giả vờ từ chối, hơi thở mong manh nói: "Phu quân, mau đi xem Trang Nhi đi, chắc nàng ấy đang rất ấm ức..."
"Không, không, ta phải thấy phu nhân khỏe lại đã." Tống Ý vội từ chối, khoát tay.
Ta khó nhọc kéo khóe miệng, dịu dàng nhìn hắn ta. Có lẽ chút quan tâm chu đáo của Thẩm Trang Nhi sớm đã không còn đáng kể trong lòng hắn ta. Dù Tống Ý đã trở thành quân cờ bỏ đi, ta vẫn phải luôn giữ vẻ yếu đuối vô hại.
7
Mấy ngày nay bọn họ không đến quấy rầy ta, khiến ta vui vẻ ăn thêm được vài bát cơm.
"Tiểu thư, người xem chiếc váy này của ta có đẹp không?" Xuân Nha háo hức hỏi.
Ta quay lưng lại, liên tục gật đầu: "Đẹp lắm, đẹp lắm, đặc biệt là bông hoa nhỏ kia, trông như thật vậy."
Xuân Nha dậm chân, tức giận nói: "Nhưng váy này đâu có hoa! Tiểu thư toàn lừa ta."
Không chỉ Xuân Nha, mà cả phủ trên dưới đến các tiểu thư quý tộc trong kinh thành đều đang rộn ràng chuẩn bị. Ngày mùng 7 tháng 7 âm lịch là "Thưởng Liên Hội". Hiện giờ còn 6 ngày nữa.
Trưởng Công chúa tiền triều yêu thích hoa sen nên đã tập hợp đủ loại sen trong Ngự Thù viên, ban đầu chỉ là uống rượu làm thơ, văn nhân tài tử thi thố tài năng. Đến nay đã trở thành hoạt động thể hiện sự thái bình thịnh vượng của Phó quốc, cũng là dịp các quý nữ đại gia tìm kiếm lang quân như ý.
Lần này ta đến đây là vì Hổ ấn, cái giếng bí mật ấy đang ẩn nấp trong Ngự Thù viên!
Ngày khởi hành, Thẩm Trang Nhi và ta đều là nữ quyến nên được xếp ngồi chung một cỗ xe. Chỉ thấy nàng ta trang điểm xinh xắn đáng yêu, trên đầu cài trâm vàng nhạt, mặc áo khoác màu trắng trang nhã, bên tai đeo tua rua ngọc nhỏ.
Ta rất muốn "thân thiết" để tăng tình cảm, nhưng thấy nàng ta ngồi cách xa ta, đôi mắt dè chừng nhìn ta. Chắc là sợ bị lây bệnh gì đó từ ta, khiến ta rất đau lòng.
Ta che ngực, ngây thơ nhìn nàng ta.
Chỉ thấy nàng ta rùng mình, hét lớn: "Ngươi đừng có lộn xộn! Còn nữa, ta không có chạm vào ngươi."
Thấy nàng ta nhát như chuột thế này, trong lòng ta cười tới nở hoa, xem ra nàng ta đã thông minh hơn nhiều.
Ta làm ra vẻ thê lương, đáp: "Muội muội ghét ta đến thế..."
Thẩm Trang Nhi bịt tai lại, nói: "Ngươi đừng nói bậy, ta thật sự sắp phát điên rồi!"
Khi xuống xe, nàng ta lập tức chạy đến bên cạnh Tống Ý, khoác tay hắn ta.
Nàng ta liếc nhìn ta như cảnh cáo rồi ngọt ngào gọi một tiếng: "Tống ca ca~"
Suýt nữa làm ta nôn hết cơm mấy ngày trước.
Tống Ý có vẻ rất thích kiểu này, bày tư thái đại nam tử, xoa đầu Thẩm Trang Nhi: "Trong hội nàng phải ngoan ngoãn một chút, những người này không quen biết nàng."
Hắn ta dặn dò.
Thẩm Trang Nhi ngoan ngoãn gật đầu: "Biết rồi."
Thấy bọn họ tình tứ như vậy, trong lòng ta thở dài. Tống Ý này chắc đánh trận đến thiếu mất não, nơi đông người thế này bỏ mặc chính thất một bên, sủng ái người không danh không phận. Chẳng phải là sủng thiếp diệt thê sao? Đây là đại kỵ, hắn ta không cần mặt mũi nhưng ta cần.
Ta nhẹ nhàng tiến lên một bước, tỏ vẻ ấm ức: "Khổ thân ta vì phu quân chạy đông chạy tây, giờ lại công khai vứt bỏ ta..."
Rồi làm ra vẻ thông cảm, nhẹ giọng nói: "Không sao đâu, phu quân cứ dắt tay muội muội đi, ta tự lo được."
Tống Ý nghe vậy tỏ ra lúng túng, xem ra hắn ta quả thật đã quá đáng.
Hắn ta đẩy nhẹ tay Thẩm Trang Nhi, nói: "Trang Nhi, nàng đi sau ta đi, người đông không nên quá thân mật."
Thẩm Trang Nhi không hài lòng liếc ta một cái, ta mỉm cười với nàng ta, tỏ vẻ vô tội.
8
"Thị lang, gần đây tiểu thư có khỏe không?"
"Không biết có hoa sen xanh ta muốn xem không."
"..."
Các quý nữ trong kinh thành lần lượt vào viện, chào hỏi nhau. Với ta bọn họ đều chỉ là sơ giao, hỏi han đôi câu rồi thôi.
Ta đứng bên hồ sen cúi đầu suy nghĩ, trước mặt là mặt hồ gợn sóng. Phụ thân từng dặn dò ta phải nắm bắt thời cơ, giếng bí mật chỉ mở từ giờ Mão đến giờ Thìn. Nhưng yến hội cũng bắt đầu vào giờ Mão, chỉ còn không đầy một khắc nữa.
Ta phải nhanh chóng rời đi, nhưng không biết nơi tươi đẹp này ẩn giấu bao nhiêu cặp mắt. Trưởng Công chúa cường quyền ngang ngược, từng định ra quy tắc một khi vào tiệc thì không được rời đi, dù đã thay đổi triều đại nhưng mọi người vẫn lưu truyền như một trò vui.
Đúng giờ Mão, đám đông bỗng xôn xao, như phát hiện ra điều gì mới mẻ.
"Các ngươi xem đó là..."
"Sao Quốc sư cũng đến?"
"..."
Ta khẽ liếc nhìn, thấy một nam tử đứng ở phía xa, lông mày như mực vẽ, đôi mắt như vực sâu, lạnh lùng tựa hoa trên đỉnh núi. Quốc sư?
"Hắn là Quốc sư sao?" Ta khều Xuân Nha, rất ngạc nhiên.
Hai má Xuân Nha hơi hồng lên, mắt mở to, nói: "Đúng vậy đúng vậy, tiểu thư không biết sao?"
Rồi nàng ấy chớp mắt, đầy vẻ ngưỡng mộ nói: "Hắn chính là người trong lòng rất nhiều nữ tử kinh thành đấy."
Hình tượng này khác xa với điều ta tưởng tượng, ta vốn nghĩ là một đạo sĩ già râu tóc bạc phơ. Ban đầu nghe nói một người ngoại tộc chỉ trong 6 tháng đã thăng tiến thần tốc, trực tiếp nắm giữ vị trí Quốc sư Phó quốc!
Trong thời gian tại vị đã ban hành luật mới, thực thi chính sách vì dân, mang lại lợi ích cho bách tính, được Hoàng đế trọng dụng, nhất thời có địa vị ngang hàng với Thừa tướng phủ, trở thành tân quý được mọi người săn đón. Không ngờ lại chính là người trước mắt này, chỉ là đôi mắt kia có vẻ quen thuộc.
Hắn lạnh lùng quét mắt nhìn một cái rồi xoay người rời đi, hướng đó rõ ràng là nơi giếng bí mật!
Ánh mắt ta tối sầm, trong lòng dâng lên cảnh giác, không chỉ mình ta biết tung tích của Hổ ấn, càng kéo dài thì càng dễ bị người khác lấy trước. Hơn nữa... đã đến giờ Mão, vậy ta phải đi thôi. Tuy nhiên với thân phận nữ nhi đọc nhất của Thừa tướng phủ, nhất cử nhất động của ta đều vô cùng quan trọng, chi bằng làm cho rõ ràng.
Ta nhìn quanh tìm kiếm muội muội tốt của ta, muốn tạo cho nàng ta vài bất ngờ, ví dụ như giả vờ bị nàng ta đẩy ngã, hoặc vô tình vứt ta xuống hồ...
Nhưng thấy Thẩm Trang Nhi đứng xa xa, đang vui vẻ trò chuyện với các tiểu thư khác, chỉ thiếu điều kết nghĩa tỷ muội tại chỗ. Ta vô cùng thất vọng. Quả nhiên không ai ngu ngốc đến mức công khai gài bẫy, vậy chỉ có thể tự ta làm thôi.
Ta ra hiệu cho Xuân Nha rồi đi đến bên hồ. Thân hơi nghiêng về phía trước, Xuân Nha vội vàng đỡ ta, giày ta đã bị ướt.
"Ôi, sao tiểu thư lại bất cẩn thế!" Xuân Nha cất cao giọng.
Các tiểu thư thấy vậy vội vàng xúm lại, xôn xao hỏi han.
"Chuyện gì vậy? Có sao không?"
"Sắc mặt của Thừa tướng tiểu thư trông không tốt!"
"..."
Ta tỏ vẻ biết ơn, nhẹ giọng nói: "Ta thấy hoa sen nghìn cánh này nở đẹp quá nên muốn đến gần ngắm, không ngờ nước hồ gợn sóng khiến ta chóng mặt, suýt ngã về phía trước, may mà nha hoàn của ta kịp kéo lại... chỉ là ướt giày thôi."
Mọi người nghe xong cũng xì xào, nếu không kéo được mà ngã xuống nước, e rằng mạng nhỏ yếu đuối của ta khó bảo toàn.
Bọn họ tỏ vẻ lo lắng nói: "May là nhanh hoàn nhanh trí, không thì phiền phức to rồi."
"Bọn ta đều biết Thừa tướng tiểu thư vốn thân thể không tốt, chân ướt dễ sinh bệnh, tiểu thư mau đi thay cho khô ráo."
"..."
Ta khẽ hành lễ, rất áy náy nói: "Cảm ơn các muội muội đã quan tâm, chỉ là đã làm phiền hứng thú của mọi người rồi.”
Ta dặn Xuân Nha ở lại đây, nếu có ai tìm ta thì cũng có lý do để đối phó.