16
Khi áp giải Mạnh Chẩm Nguyệt rời khỏi Lan Hương Viện, thì tin dữ ập đến—Xương ca nhi, đứa con do nàng ta sinh ra, xảy ra chuyện.
Bà vú bên cạnh Xương ca nhi cuống quýt chạy đến bẩm báo, sắc mặt trắng bệch:
“Thiếu phu nhân, vừa rồi nô tỳ bị một tiểu đồng lạ mặt gọi ra ngoài,
đến khi quay lại thì phát hiện…”
Ta nhíu mày: “Nói năng lấp lửng cái gì?”
Bà vú “phịch” một tiếng quỳ rạp xuống đất:
“Lúc nô tỳ trở lại thì Xương ca nhi đã rơi xuống ao trong viện, đã… đi rồi.”
Giang Ấu Yên sững người, bụm miệng thốt lên:
“Cái gì? Làm sao lại thế này?”
Ta liếc nhìn nàng ta.
Giang Ấu Yên khóe miệng giật nhẹ, lui về sau một bước.
Mạnh Chẩm Nguyệt suýt nữa không đứng vững, may mà được Tùy Liễu đỡ lấy, nếu không đã ngã lăn ra đất.
“A! Con ta… con ta!”
Nàng ta khóc đến xé gan xé ruột, cứ như thể có ai vừa moi tim rút ruột nàng.
Nhưng ta thật sự chẳng hiểu nổi, đứa bé mà nàng chưa từng bế qua một lần, liệu có thật là nàng yêu thương?
17
Xong xuôi tang sự cho Xương ca nhi, ta nằm trên tháp quý phi để Tùy Liễu xoa bóp vai gáy.
Mạnh Chẩm Nguyệt đang quỳ dưới sàn, thần sắc ngơ ngẩn.
“Đã lâu không gặp, tỷ tỷ.”
Nàng ta bỗng ngẩng đầu lên, mắt trợn tròn:
“Ngươi quả nhiên đã nhận ra ta!”
“Đồ độc phụ! Ngươi để Giang Ấu Yên sỉ nhục ta, còn sai người hại chết con ta!”
“Ta phải gặp Thôi lang! Bắt hắn lột da róc xương ngươi để rửa hận thay ta!”
Ta lắc đầu:
“Đích tỷ, tỷ nghĩ sai rồi.”
“Không phải ta hại Xương ca nhi. Tỷ hãy tự nghĩ kỹ xem, lúc vừa trở lại, tỷ đã làm gì?”
Nàng ta cau mày, ngẫm nghĩ trong chốc lát rồi nghiến răng:
“Là nàng ta! Vì cái thứ con hoang kia… nàng ta báo thù thay nó!”
Ta khẽ thở dài.
Tỷ tỷ ta, vẫn ngây thơ như thuở ban đầu.
Cái miệng cứ không ngừng nhắc đến ‘con hoang’—
thật sự tưởng Giang Ấu Yên là loại dễ bắt nạt sao?
“Đích tỷ, làm muội xin khuyên một câu: chuyện gặp phu quân, tốt nhất chớ nhắc lại.
Muội sợ… tỷ lại phải chịu đả kích.”
Nàng ta ngẩng cổ: “Ngươi đang sợ sao?”
Ta gạt tay Tùy Liễu ra, bước xuống tháp:
“Còn người vốn dĩ là chủ thân thể này… đâu rồi?”
“Ngươi nhập hồn vào xác người khác, làm cách nào?”
Sắc mặt nàng ta hơi đắc ý:
“Ta được thần minh phù hộ, khác hẳn lũ phàm phu tục tử các ngươi, đương nhiên có thể trọng sinh quay về nhân thế.”
Ta nhếch môi cười lạnh:
“Thế sao? Ta cũng muốn xem thử—cái gọi là ‘thần minh’ ấy rốt cuộc là thứ yêu ma phương nào.”
18
Thôi Kỳ Minh nghe tin Xương ca nhi chết yểu, vội vã quay về phủ.
Vừa vào cửa, liền bắt gặp cảnh ta và Mạnh Chẩm Nguyệt giằng co.
Thấy hắn, Mạnh Chẩm Nguyệt lập tức như bắt được cứu tinh, yểu điệu nhào vào lòng hắn.
“Phu quân, là thiếp, là Chẩm Nguyệt đây! Người nhất định nhận ra thiếp mà, đúng không?”
“Chỉ hai năm không gặp, mà người đã gầy đi nhiều lắm…”
Nước mắt nàng rơi đúng lúc, lăn dài trên má, chỉ tiếc là với gương mặt hiện giờ—trông cực kỳ buồn nôn.
Sắc mặt Thôi Kỳ Minh thoáng kinh ngạc—không phải giả vờ.
Quả nhiên đúng như thiên thư từng nói:
【Dù thân thể có đổi khác, nhưng chỉ cần một ánh nhìn, nam chính cũng nhận ra nữ chính.】
Thế nhưng, Mạnh Chẩm Nguyệt đợi hồi lâu, lại chẳng chờ được một lời an ủi hay vỗ về.
Hai năm trước đau đớn mất đi người yêu, nay rõ ràng nên là khoảnh khắc xúc động khôn xiết, đoàn tụ cảm động—
thế mà kết cục lại không như nàng ta tưởng tượng.
“Thôi lang… lẽ nào chàng không nhận ra thiếp?
Chúng ta từng cùng thả diều ở phía tây thành, cùng ngắm sao nơi ngoại ô…
Chàng còn từng nói…”
Giọng nàng run rẩy, hoảng loạn không thôi.
Thôi Kỳ Minh vẻ mặt ghê tởm, đẩy người trong lòng ra.
“Đủ rồi!
Ngươi là thứ yêu ma quỷ quái gì mà lại biết những chuyện giữa ta và Chẩm Nguyệt?!”
Hắn quay đầu nhìn ta:
“Hiến Âm, đi mời mấy đạo sĩ đến phủ, xem ra nhà họ Thôi chúng ta thật sự cần trừ tà rồi.”
Dứt lời, hắn phất tay áo, quay người bỏ đi.
19
Mạnh Chẩm Nguyệt ngồi thất thần, miệng lẩm bẩm điều gì không rõ.
Một lúc lâu sau, nàng ta mới ngẩng đầu, nước mắt lưng tròng nhìn ta:
“Ngươi đừng tưởng như vậy là thắng rồi.
Một nữ nhân sống giữa xã hội phong kiến, ngươi biết cái quái gì là chân ái?”
“Dựa vào quan hệ với ta mà leo lên vị trí chủ mẫu, nhưng rốt cuộc vẫn phải chia sẻ phu quân với cả đám đàn bà khác, cạnh tranh nội bộ đến chết—ngươi thật đáng thương.”
Mạnh Chẩm Nguyệt xưa nay lời lẽ đều khiến người ta khó ngờ.
Nhưng ta lại chẳng hiểu nổi—
chẳng phải việc nam nhân có tam thê tứ thiếp là luật lệ do kẻ có quyền đặt ra sao?
Cớ sao cuối cùng mũi dao lại luôn chỉa vào đám nữ nhân bị giam hãm nơi hậu viện?
Mạnh Chẩm Nguyệt đứng dậy, lau nước mắt, cười một cái đầy vẻ tiêu sái:
“Đã thế hắn không nhận ra ta,
lại mặc kệ người khác hại chết con ta—vậy thì ta cũng chẳng cần hắn nữa.”
Nàng ta vươn cổ ra, bộ dạng như thể sẵn sàng chịu chết:
“Giết ta đi.”
Ta khẽ bật cười:
“Ta đoán, nếu ta giết ngươi, có phải ngươi sẽ được trở về thế giới ban đầu?”
Đôi mắt Mạnh Chẩm Nguyệt lập tức trợn to.
Lần này, nàng ta thực sự hốt hoảng.
“Ngươi… ngươi điên rồi sao?”
“Nói linh tinh cái gì vậy!”
Trong lòng ta vẫn đè nén một cơn tức giận suốt bao ngày.
“Nhưng rốt cuộc là vì sao, hả Mạnh Chẩm Nguyệt?”
“Ngươi tới đây, sống một hồi kịch tính, yêu đương sâu đậm—mọi chuyện vốn chẳng can gì đến ta.”
“Thế nhưng vì sao ngươi lại đem cả đời ta ra tế hiến, chỉ để hoàn thành câu chuyện của ngươi?”
Ta không phải người tốt.
Tính ta xưa nay vốn thù tất báo.
Liếc nhìn dòng thiên thư vẫn đang trôi chầm chậm trước mắt:
【Nữ chính sẽ không định quay lại chơi ván truy thê ngược tra đâu đấy chứ?】
【Nói thật nhé, nam chính thay đổi thất thường như vậy, e là vì nữ chính... xấu quá.】
...
【Nữ phụ cuối cùng cũng tỉnh rồi!】
Ta đưa tay siết lấy cổ Mạnh Chẩm Nguyệt, mười ngón tay siết chặt cho đến khi mặt nàng ta đỏ bừng lên, không thở nổi.
Ngay lúc nàng ta gần như giải thoát, ta đột ngột buông tay.
“Mạnh Chẩm Nguyệt, muốn chết—chưa dễ thế đâu.”
20
Ta giam Mạnh Chẩm Nguyệt lại.
Khi Thôi Kỳ Minh hỏi, ta đáp:
“Nha hoàn kia tà khí quấy nhiễu, ta đã mời đạo trưởng Thanh Phong đến thiêu trừ tà.”
Lúc ta nói câu ấy, trong mắt Thôi Kỳ Minh thoáng qua một tia thương xót—
chỉ thoáng qua mà thôi.
Chẳng mấy chốc, hắn đã bị đứa bé bụ bẫm trong lòng làm cho phân tâm.
Hắn ôm lấy con—đứa trẻ tròn trĩnh như búp bê trong tranh—cười đến ngây ngốc.
Phải rồi.
Hậu viện của hắn đầy rẫy mỹ nhân, thề nguyện một đời một kiếp đã sớm là gánh nặng,
giờ đây được thả lỏng, sao còn muốn quay về cuộc sống như trước?
Về phòng,
Tùy Liễu ghé sát tai ta nói nhỏ:
“Mọi việc đã thu xếp ổn thỏa.”
Ta gật đầu.
Đêm đến.
Ta quỳ lặng lẽ trong từ đường thắp hương khấn vái.
Thôi Kỳ Minh bị Tùy Liễu mời đến, vừa rời khỏi viện Di nương Lưu thị, vẻ mặt còn đầy khó chịu.
“Có chuyện gì quan trọng đến mức phải gọi ta lúc này?”
Ta xoay người nhìn hắn, giọng nhẹ nhàng:
“Phu quân…”
“Thiếp cứ mơ thấy tỷ tỷ,
nàng nói… nàng bị thiêu đến đau không chịu nổi…”
Thân thể Thôi Kỳ Minh khẽ run lên.
“Nói linh tinh gì đấy, đang yên đang lành…”
“Nếu nàng đã như vậy, thì gọi đạo trưởng Thanh Phong đến trấn trạch cũng được.”
Hắn ngẫm nghĩ một chút rồi bổ sung:
“Trong phủ giờ nhiều trẻ nhỏ, chuyện này phải sớm giải quyết.”
Ta gật đầu.
“Thiếp muốn ở lại cầu phúc thêm cho tỷ tỷ. Phu quân cứ đi trước.”
Thôi Kỳ Minh quay lưng bước đi.
Ngay khoảnh khắc đó—
Tùy Liễu giáng mạnh một gậy vào đầu hắn.
Hắn ôm đầu quay lại, đầy không tin:
“Ngươi…”
Chữ “ngươi” chưa kịp nói xong,
Tùy Liễu đã bẻ gãy một cánh tay của hắn.
Hắn đau đến méo mặt, mồ hôi lạnh tuôn xối xả.
“Phu quân à, hôm nay ta có một món quà lớn dành cho chàng.”
“Tỷ tỷ giận chàng không nhận ra nàng, nên muốn rời đi trong uất hận.”
“Nhưng muội vẫn là muội muội dịu dàng nhất, không nỡ để uyên ương chia lìa,
nên đặc biệt giữ chàng lại đây—cho hai người được đoàn tụ như lời thề xưa.”
“Ta định tặng hai người một cái kết viên mãn—cùng đi.”
Ta kéo Mạnh Chẩm Nguyệt ra khỏi bàn thờ.
“Tỷ tỷ, cho muội nói cho tỷ nghe một bí mật nhé.”
“Thôi lang… ngay từ ánh nhìn đầu tiên đã nhận ra tỷ rồi.”
“Chỉ là… hắn không muốn nhận.”
Ta vỗ vỗ mặt nàng ta.
“Tỉnh táo rồi chứ?”
Nước mắt Mạnh Chẩm Nguyệt giàn giụa.
Nhưng lần này, nàng ta không còn dám làm cao, cũng chẳng còn vẻ tiêu sái như trước nữa—chỉ biết run rẩy cầu xin:
“Muội ơi, ta sai rồi…”
Ta gật đầu.
Biết sai chịu sửa—là đứa trẻ ngoan.
Vậy ta sẽ cho nàng ta chết được toàn thây.
Ngay trước mặt Thôi Kỳ Minh, ta rút trâm cài trên đầu, móc từ óc nàng ta ra một viên cầu sáng lấp lánh như thủy tinh.
Nó còn đang run rẩy định trốn.
Ta giơ chân, dẫm mạnh—nghiền nát.
Thôi Kỳ Minh trợn mắt nhìn, hoàn toàn chết lặng:
“Thứ đó… là gì?
Mạnh Chẩm Nguyệt dùng nó để sống lại sao?”
“Đúng rồi.”
“Nhưng đoán đúng—cũng không có phần thưởng đâu.”
Ta cùng Tùy Liễu rời khỏi từ đường.
Trước khi đi, ta ném một mồi lửa vào.
Chúng ta nấp vào bóng tối, nhìn ngọn lửa nuốt trọn gian từ đường trong chớp mắt.
Ta dường như thấy cảnh tượng mà thiên thư từng viết:
【Nữ phụ tự thiêu trong từ đường, phát điên đến mất trí, chết như một kẻ điên bị dồn đến đường cùng.】
Còn bây giờ—
ta đã trả lại hết thảy cho bọn họ.
Trước khi gia đinh trong phủ chạy tới,
ta và Tùy Liễu đã lặng lẽ rời khỏi Thôi phủ.
21
Tửu quán trong thành.
“Nghe nói thiếu gia và thiếu phu nhân phủ Thôi đã chết cháy trong từ đường.”
Người bên cạnh gật đầu:
“Phải đấy, đám cháy ấy... đúng là...”
Nhưng kẻ tinh mắt đều nhận ra—
làm gì có chuyện ngẫu nhiên cháy nhà?
Có người hạ giọng thì thầm:
“Thiếu gia phủ Thôi là gặp báo ứng đấy, chỉ tiếc thiếu phu nhân cũng bị liên lụy.”
“Huynh đệ ta làm hạ nhân trong phủ kể lại, hôm đó khi khiêng ra, hai cái xác cháy đen thui... rợn cả người.”
Ta khẽ cong môi.
Không sai.
Chính ta—là báo ứng của bọn họ.