Máu của hai người không hề hòa vào nhau…
Sau một khoảnh khắc im lặng.
Tiếng bàn tán ầm ĩ vang lên.
Di mẫu lập tức biến sắc, giơ tay tát mạnh vào mặt Liễu Nhi một cái:
“Đồ nghiệt chủng từ đâu đến, cũng dám vu khống nhi tử ta!”
Tiêu Ánh Liên càng không thể tin vào những gì trước mắt, thậm chí còn đỏ cả vành mắt.
Ta cảm thấy buồn cười.
Nhi tử là giả, nhưng lên giường là do chính hắn làm mà.
Đã không cho người ta một danh phận, người ta ngủ được với hắn, tại sao lại không thể ngủ với người khác?
Hắn giả bộ thâm tình khi bị phụ bạc cho ai xem chứ?
7
Sau khi màn kịch kết thúc, di mẫu cuối cùng cũng yên lòng, hỏi ta mới ra khỏi cung không lâu, làm sao có thể chắc chắn đứa trẻ của Liễu Nhi không phải là con của Tiêu Ánh Liên.
Thực ra ta cũng không hoàn toàn chắc chắn.
Sau khi ra khỏi cung, ta tình cờ bắt gặp Tiêu Ánh Liên đi vào một khoảng sân nhỏ hẻo lánh.
Trong lòng ta nghi ngờ, liền nhờ tiểu ăn mày đối diện tiệm dò hỏi xem trong sân đó có ai ở.
Tiểu ăn mày vài ngày sau đã mang tin tức về.
Bên trong đó là ngoại thất và con của một thư sinh.
Tiểu ăn mày không biết mối quan hệ của ta và Tiêu Ánh Liên, kể chuyện một cách say sưa, miêu tả chi tiết cho ta về số lần và thời gian thư sinh đó đến.
Ta tính toán thời gian, đợi trước cửa vào lần tiếp theo Tiêu Ánh Liên đi ra.
Thấy ta, hắn lập tức hoảng hốt: “Oánh Oánh, sao muội lại ở đây?”
“Mấy hôm trước biểu huynh nói, hôn sự giữa chúng ta đã thưa với di mẫu, để di mẫu đứng ra lo liệu cho hai ta, lời này còn tính không?”
Ta trầm giọng hỏi hắn.
“Đương nhiên là tính!”
Tiêu Ánh Liên lập tức trả lời.
“Vậy người bên trong thì sao, biểu huynh định để chúng ta chung một phòng à?”
“Cái… cái đó đương nhiên là không thể.”
“Vậy huynh định bỏ rơi con mình?”
“Ta…”
Tiêu Ánh Liên ấp úng, nói không thành lời.
Ta mỉm cười nhạt: “Biểu huynh không cần khó xử, từ hôm nay, hôn ước nhiều năm trước của chúng ta coi như hủy bỏ, sau này chúng ta chỉ là họ hàng bình thường.”
“Nếu huynh không muốn làm họ hàng nữa, vậy thì làm người dưng.”
Người mà Tiêu Oánh ta muốn cưới, đương nhiên phải là người một lòng một dạ yêu ta.
Nếu không thể, ta thà không cần.
“Oánh Oánh…”
Tiêu Ánh Liên đuổi theo, vô thức nắm lấy tay ta.
Ký ức trong cơ thể đột nhiên trỗi dậy: “Đừng chạm vào ta!”
Tiêu Ánh Liên dường như cũng bị tiếng quát giận dữ của ta làm cho giật mình, run lên.
Hắn hạ giọng: “Oánh Oánh, muội sao vậy?”
Những ký ức không thể chịu đựng nổi dưới đêm trăng trong cung, giờ đây như kiến gặm nhấm ta.
Ta run rẩy toàn thân, từ từ ngồi xổm xuống, hai tay đấm mạnh vào đầu.
Tiêu Oánh, đừng nghĩ nữa!
Hãy quên đi! Quên hết đi!
…
Sau hôm đó vài ngày, tiểu ăn mày lại đến tìm ta.
Có lẽ nó thấy mấy hôm trước ta rất quan tâm đến người ở trong sân nhỏ đó, nên lần này vừa nghe được tin mới đã vội vàng đến báo cho ta.
“Tiêu lão bản có biết không, hóa ra người nữ nhân ở trong sân đó không chỉ qua lại với một mình tên họ Tiêu đâu.”
Nó ghé sát vào tai ta: “Lúc tên họ Tiêu không có ở đó, ta thấy có những người nam nhân khác ra vào…”
Lúc đó ta đã có chút nghi ngờ.
Sự giả dối, vô tình, do dự và ích kỷ của Tiêu Ánh Liên ta đã nhìn thấu.
Chỉ là đã quyết định vứt bỏ quá khứ với hắn, ta cũng không quan tâm sự thật ra sao nữa.
Hôm nay nếu không phải vì thấy di mẫu đau lòng như vậy, ta cũng sẽ không ra mặt giải quyết chuyện này cho Tiêu Ánh Liên.
Nếu đứa trẻ thật sự là của hắn, vậy thì hôm nay ta sẽ giúp hắn nhận mối nhân duyên này, sau này đừng đến làm phiền ta nữa.
Nếu đứa trẻ không phải của hắn, vậy cũng để hắn nhận rõ thực tế mà cố gắng thi cử, để an ủi lòng di mẫu.
Trước khi ra về, di mẫu lại nắm lấy tay ta, miệng mấp máy nhưng không nói nên lời.
“Di mẫu cứ nói đi ạ, trong lòng con, di mẫu cũng giống như mẫu thân ruột của con vậy.”
Mắt di mẫu hoe đỏ: “Oánh Oánh, không giấu gì con, hôm nay gọi con đến, một phần là để mừng sinh thần cho con, một phần cũng là muốn tác hợp lại cho con và Ánh Liên. Nhưng bây giờ, di mẫu không còn mặt mũi nào để nhắc đến chuyện này nữa.”
“Di mẫu ơi, con và biểu huynh đều đã hiểu rõ rằng đời này chúng con chỉ có duyên làm người thân, cũng xin di mẫu hãy giống như chúng con, quên đi những lời nói thời thơ ấu.”
Hôn ước đã từng hứa hẹn, cũng như khói mây ngày cũ, hãy để nó tan biến đi.
Di mẫu vỗ vỗ tay ta: “Con ngoan, nếu con đã nói di mẫu là mẫu thân của con, vậy sau này di mẫu nhất định sẽ tìm cho con một người phu quân tốt.”
Ta bật cười nghĩ: Di mẫu ơi, vậy cũng được, nhưng không cần thiết đâu…
8
Di mẫu nói là làm, từ hôm đó, di mẫu luôn dẫn những người khác nhau đến tiệm ta mua bánh nướng.
Có lúc là những người buôn gánh bán bưng, có lúc là bạn học cùng thư viện của Tiêu Ánh Liên, có lúc… lại là mẫu thân của họ.
Mỗi lần, di mẫu đều tươi cười giới thiệu với người đến: “Đây là cháu gái ngoại của ta, bánh nướng nó làm là tuyệt nhất đấy.”
Người đến có người thì phối hợp khen ngợi, có người thì tự cho mình là cao sang, chua ngoa một câu “chỉ là một cái bánh nướng, có thể ngon đến mức nào”.
Ta thực sự bất lực, một hôm sau khi đóng cửa tiệm, lại đến nhà di mẫu cầu xin.
“Di mẫu ơi, di mẫu thân yêu của con, di mẫu tha cho con đi. Bây giờ con chỉ muốn sống một cuộc sống yên tĩnh, di mẫu đừng dẫn người đến chỗ con mượn cớ mua bánh nướng để xem mắt nữa.”
Di mẫu nhíu mày: “Oánh Oánh, con không còn nhỏ nữa, không thể tùy hứng được, hay là những người di mẫu dẫn đến con đều không thích?”
“Nếu không thích, di mẫu sẽ tiếp tục tìm giúp con, thế nào cũng có người phù hợp.”
Ta đau đầu muốn vỡ tung: “Di mẫu ơi, con không xuất giá nữa.”
“Nữ nhân sao có thể không xuất giá được chứ?”
Di mẫu nhíu mày chặt hơn.
“Oánh Oánh, con nói thật cho di mẫu biết, có phải chuyện của Ánh Liên con vẫn chưa quên được không?”
Ta cười khổ, hôm nay chuyện này không thể giải thích rõ ràng được rồi.
Càng bất lực hơn, vài ngày sau, ngay cả Tiêu Ánh Liên cũng đến tiệm của ta.
Hắn trước tiên không nói gì, đi vòng quanh quầy hàng và sân sau hai vòng.
Thấy ta im lặng, hắn cũng thấy mất mặt, kéo ghế ngồi xuống.
Hắn hắng giọng: “Oánh Oánh, nghe nói muội vẫn còn đau lòng vì ta… Thực ra, năm đó ta qua lại với Liễu Nhi, cũng là vì tưởng muội đã qua đời trong cung, mới…”
“Dừng lại!”
Ta dùng sức chặt con dao xuống thớt.
“Ngươi đừng có ở đây nói nhảm nữa!”
Cuộc sống trong cung, mỗi ngày đều phải cẩn trọng lời nói và hành động.
Người trong đó ai cũng có trái tim bảy lỗ khéo léo, một câu nói phải vòng vo ba năm lần mới hiểu được ý nghĩa.
Nhưng nửa năm trở về đây, ta đã học được kỹ năng sinh tồn kinh doanh nơi phố chợ: càng thẳng thắn, càng mạnh mẽ càng tốt.
Nói bóng nói gió mắng người ta, người ta căn bản không hiểu, còn tưởng ngươi đang khen.
Quá khách sáo lễ phép, họ sẽ nghĩ một người nữ nhân mở tiệm như ngươi yếu đuối dễ bắt nạt.
Lần nào cũng muốn cùng một giá tiền mà được nhiều hơn người khác hai cái bánh nướng thì thôi đi, có người còn nói những lời tục tĩu ghê tởm.
Đối với những người này, con dao được mài sắc bén còn hữu dụng hơn bất cứ thứ gì.
Tiêu Ánh Liên bị hành động chặt thớt của ta làm cho giật mình, hai chân nhảy cả lên ghế hắn đang ngồi.
“Ngươi… ngươi văn minh một chút đi!”
“Biểu huynh.” Ta vỗ vỗ tạp dề, khinh miệt nhìn hắn, “Ta không phải là người ngươi muốn cưới, ngươi không cần phải đến dạy dỗ ta, càng không có tư cách dạy dỗ ta.”
“Sau này nếu ngươi thi lần thứ ba vẫn không đỗ, thì có thể đến cầu xin ta giữ cho một vị trí làm tạp vụ trong tiệm.”
“Như vậy cũng xem là có đường lui, đỡ cho ngươi tuổi đã không còn trẻ mà vẫn chẳng biết kiếm tiền, ngươi nói xem, có phải chăng?”
Tiêu Ánh Liên tức giận đến mức đỏ mặt, ngón trỏ run rẩy chỉ vào ta: “Ta đương nhiên sẽ thi đỗ, ai thèm làm tạp vụ cho ngươi!”
Nhìn bóng lưng tức giận của hắn, ta không nhịn được cười thành tiếng.
Chỉ bằng ngươi, học hành ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới, suốt ngày tiêu xài tiền mồ hôi nước mắt của phụ mẫu để ra vào tửu lầu kỹ viện, mà cũng đòi thi đỗ ư?
Vậy thì chó cũng có thể học đọc sách rồi.
Đột nhiên, một cái đầu ló ra từ dưới quầy.
Tiểu ăn mày hai tay vịn vào mép quầy, bật dậy: “Tiêu lão bản, ta làm tạp vụ cho ngươi được không?”
Ta bị dọa cho giật mình, dùng sức đánh vào đầu nó một cái: “Làm ma à, xuất quỷ nhập thần, dọa chết ta rồi.”
Tiểu ăn mày không kêu đau, chỉ ngây ngô cười với ta.
Ta ngồi xuống, nhìn nó từ trên xuống dưới: “Ngươi bao nhiêu tuổi rồi?”
Thấy ta có hứng thú, tiểu ăn mày lập tức đặt cái bát vỡ và cây gậy tre xuống, tiến lên một bước.
“Ta mười ba tuổi rồi, ngươi đừng thấy ta nhỏ tuổi, nhưng ta có thể làm được rất nhiều việc, chặt củi, nhóm lửa, quét dọn tiệm, quan trọng nhất là ta rất nghe lời.”
“Chỉ cần là Tiêu lão bản căn dặn, ta đều sẽ làm tốt.”
Ta không đổi sắc mặt, nhưng trong lòng thầm thở dài.
Lần trước khi nó dò hỏi về chuyện ngoại thất của Tiêu Ánh Liên, ta đã không nhịn được véo tai nó hỏi bao nhiêu tuổi mà dám mở miệng là “ả đó”, “gian phu”.
Nó la oai oái nói không dám nữa, nhưng cũng không nói bao nhiêu tuổi.
Có lẽ nó luôn ăn không đủ no, vóc người nhỏ bé, trông chỉ như đứa trẻ chín, mười tuổi.
Không ngờ đã mười ba rồi.
“Ta quả thực có một việc cần ngươi làm.”
“Tiêu lão bản xin cứ nói!”
Đôi mắt sáng ngời của tiểu ăn mày nhìn ta.
Nó lang thang khắp các hang cùng ngõ hẻm bao năm nay, giống như ta, giỏi nhất là quan sát sắc mặt người khác.