3
Bị xô ngã, sắc mặt Tạ Uyển Như trắng bệch như tờ giấy.
Trước kia, Tiêu Cẩm Dự yêu nàng ta đến tận xương tủy, hận không thể nâng niu trong lòng bàn tay, coi như trân bảo, nào từng có lúc dùng giọng điệu như thế nói chuyện với nàng ta.
“Điện hạ, thiếp là Uyển Như đây mà, chàng không nhận ra thiếp sao?”
Tiêu Cẩm Dự nhìn nàng ta như đóa bướm hoa sặc sỡ, đáy mắt thoáng hiện vẻ chán ghét, “Ta không nhớ rõ nữa.”
Dứt lời, hắn liền nắm lấy tay Mạnh Tú, “A Tú, chờ khi hồi kinh, ta sẽ thỉnh phụ hoàng ban hôn. Từ nay về sau, nhất định bảo hộ mẹ con nàng cả đời bình an, hạnh phúc an khang.”
Trước đó, Tiêu Cẩm Dự một lòng muốn cho Mạnh Tú một hôn lễ đàng hoàng, khổ nỗi không gom đủ bạc, bất đắc dĩ mới đem ngọc bội bên người đi cầm.
Nay đã biết thân phận thật sự, lúc mở miệng đã chẳng còn dè dặt, lời lẽ đầy phần trầm ổn tự tin.
Thế nhưng, nghe thấy những lời ấy, Tạ Uyển Như không thể giữ nổi bình tĩnh, nàng ta lao đến ôm chặt lấy chân Tiêu Cẩm Dự.
“Điện hạ, thiếp mới là chính thê của chàng! Thiếp ôm con khổ sở đợi chàng ba năm, vì sao chàng lại tuyệt tình với mẹ con thiếp như vậy!”
Tiêu Cẩm Dự phiền chán cực độ, giơ chân đá nàng ta văng ra.
“Ta nói rồi, chuyện xưa ta đã không nhớ, nay trong lòng ta chỉ có A Tú cùng hài tử. Ngươi đừng dây dưa thêm nữa!”
Tạ Uyển Như sao chịu buông tha, nàng ta gào khóc thảm thiết, lớp phấn son trên mặt cũng nhòe nhoẹt.
“Điện hạ, dù chàng không còn nhớ thiếp, chẳng lẽ ngay cả cốt nhục ruột thịt cũng không cần sao?!”
Nói rồi, nàng ta sai nha hoàn bế đứa bé ra, ân cần đặt trước mặt Tiêu Cẩm Dự, “Hạo nhi, còn không mau gọi phụ vương.”
Tiêu Cẩm Dự nhìn đứa trẻ nhỏ trước mắt, diện mạo có đến bảy phần giống mình, trong lòng ít nhiều đã tin lời Tạ Uyển Như vài phần.
Dẫu chưa từng gặp mặt, nhưng huyết thống máu mủ vẫn khiến vẻ mặt hắn dịu xuống.
Hắn vươn tay xoa đầu Tiêu Tử Hạo, “Mấy tuổi rồi?”
“Bẩm phụ vương, sang Đoan Ngọ năm nay, nhi thần tròn hai tuổi.”
Thấy Tiêu Cẩm Dự tỏ vẻ ôn hòa với Tiêu Tử Hạo, Tạ Uyển Như đắc ý liếc nhìn Mạnh Tú.
Chỉ là một kẻ xuất thân thôn dã, nàng ta chẳng coi là đối thủ.
Nào ngờ, tiểu hài trong lòng Mạnh Tú đột nhiên khóc òa.
Mạnh Tú điềm đạm lên tiếng, “E là Nguyệt nhi đói bụng rồi, ta dẫn con về trước. Các ngươi xưa gặp lại, cứ ở đây thong thả hàn huyên.”
Tiêu Cẩm Dự lúc này mới sực tỉnh, “A Tú, đường núi gập ghềnh, ta đưa nàng về, cũng tiện thu xếp hành lý hồi kinh.”
Mạnh Tú khẽ đáp, “Tùy ngươi.”
Tiêu Cẩm Dự vội vàng ôm lấy đứa trẻ trong lòng nàng, hai người sóng vai rời đi.
Cái Mạnh Tú này cũng không phải đèn cạn dầu.
Vừa rồi ta rõ ràng trông thấy nàng âm thầm véo đứa trẻ trong lòng, mới khiến nó bất thần khóc òa.
Quả là một màn kịch hay, ngày càng thêm đặc sắc.
Tạ Uyển Như siết chặt khăn tay đến mức gần như xé rách, nhìn theo bóng dáng Tiêu Cẩm Dự rời đi, liền vung tay, tát mạnh lên mặt Tiêu Tử Hạo một cái.
“Đồ vô dụng! Đến phụ vương ngươi cũng không giữ nổi, ta nuôi ngươi có ích gì!”
“Khóc, khóc, khóc! Ngươi còn mặt mũi mà khóc à? Đồ ăn hại! Còn khóc nữa, ta nhốt ngươi vào tiểu hắc ốc!”
Tiêu Tử Hạo cắn chặt môi, không dám bật ra tiếng nào, chỉ có đôi mắt đỏ hoe sưng tấy.
Kịch đã xem xong, ta định đứng dậy rời đi.
Tạ Uyển Như lau nước mắt, quay sang ta gằn giọng:
“Ngươi đừng đắc ý! Điện hạ sớm muộn cũng sẽ nhớ lại tất cả! Bất kể là ngươi hay con tiện nhân đó, cũng đừng mong đoạt được Điện hạ!”
Ta cảm thấy buồn cười vô cùng.
Nàng ta thực sự xem Tiêu Cẩm Dự là thứ bánh ngon người người tranh cướp đấy à?
Nếu không phải vì đám thuộc hạ tìm người gây động tĩnh quá lớn, không thể giấu nổi, ta thà để hắn cả đời an phận làm một tên thôn phu nơi hẻo lánh còn hơn.
Giờ người đã tìm được, ta vốn định sớm rút lui, rời xa đám điên điên dở dở này.
Chẳng ngờ Tiêu Cẩm Dự mất trí nhớ rồi vẫn không chịu yên.
“Chuyến hồi kinh lần này, đường xá xa xôi, để đề phòng xảy ra bất trắc, ngươi theo hộ tống chúng ta trở về đi.”
Thấy ta do dự, Tiêu Cẩm Dự lại bày ra dáng vẻ hoàng tử cao cao tại thượng:
“Ngươi đừng quên, bản điện là huyết mạch chân chính của thiên tử. Nếu dọc đường xảy ra sơ suất, ngươi đoán xem phụ hoàng có bỏ qua cho ngươi không?”
4
Bất đắc dĩ, ta chỉ đành đích thân hộ tống bọn họ hồi kinh.
Suốt dọc đường, Tạ Uyển Như và Mạnh Tú ngày ngày tranh sủng, hai người không hẹn mà cùng lấy hài tử làm con cờ, khi thì bên này khóc nháo, khi thì bên kia phát bệnh, gây rối không ngừng nghỉ.
Một nam, hai nữ, hai hài tử — màn bi kịch gia đình luân lý cứ diễn mãi không dứt, đến mức ta cũng bắt đầu thấy chán ngán.
Song, chung quy thì Mạnh Tú vẫn cao tay hơn một bậc.
Tiêu Cẩm Dự sau khi mất trí, hoàn toàn không nhớ được tình thâm cố cựu với Tạ Uyển Như, chỉ kiên định một lòng đứng về phía Mạnh Tú.
Chỉ vài ngày ngắn ngủi, Tạ Uyển Như đã bị đả kích đến tinh thần tiều tụy, tức giận phát bệnh, buộc phải nằm liệt giường tĩnh dưỡng.
Một tháng sau, bọn ta thuận lợi tới được kinh thành.
Ngoài cổng Huyền Vũ, lão hoàng đế đã đợi sẵn từ sớm. Nhìn thấy Tiêu Cẩm Dự, vành mắt ông ta đỏ hoe, nắm lấy tay con không buông, như sợ chỉ cần chớp mắt một cái thì người sẽ lại biến mất.
Nhưng ngay sau đó, ông ta đã trông thấy Mạnh Tú ôm một đứa bé vừa tròn tháng bước đến cạnh Tiêu Cẩm Dự.
“Phu quân, Nguyệt nhi nhớ chàng lắm, cứ khóc mãi không thôi.”
Sắc mặt lão hoàng đế lập tức biến đổi, ông ta đưa tay chỉ vào Mạnh Tú, không thể tin nổi:
“Cẩm Dự, nàng ta là ai?!”
Lúc này Tiêu Cẩm Dự mới như sực tỉnh, nắm tay Mạnh Tú quỳ xuống trước mặt lão hoàng đế.
“Phụ hoàng, nàng là Mạnh Tú. Ba năm thần bị thương mất trí, đều nhờ A Tú không rời không bỏ, ngày đêm chăm sóc. Thần và nàng đã bái đường thành thân, nay đã có hài tử, cúi xin phụ hoàng chuẩn tấu, cho thần được cưới A Tú làm chính thê.”
Lời vừa dứt, lão hoàng đế suýt nữa hôn mê bất tỉnh tại chỗ.
5
“Hoang đường!”
“Ngươi là nhi tử mà trẫm sủng ái nhất! Tạ Uyển Như còn chưa nói, giờ ngươi lại mang về một nữ tử xuất thân sơn dã, làm sao xứng với thân phận chính phi! Nếu thật sự yêu thích, thu nàng vào phủ làm thiếp đã là trọng đãi rồi!”
“Mạnh Tú tuy xuất thân thôn dã, nhưng cũng có kiêu ngạo của mình. Thà làm chính thất hàn môn, chứ quyết không làm thiếp thất cao môn. Nếu bệ hạ chướng mắt dân nữ, dân nữ nguyện ôm Nguyệt nhi hồi hương, từ nay về sau không tới kinh thành quấy rầy nữa.”
Mạnh Tú dù đang quỳ, giọng điệu lại không hề khuất phục, từng lời dõng dạc vang dội.
Nghe nói Mạnh Tú định rời đi cùng nữ nhi, Tiêu Cẩm Dự cũng cuống lên.
“A Tú, mạng ta là nàng cứu về. Khi thành thân, ta đã phát thệ, đời này tuyệt đối không phụ nàng.”
Hắn nắm chặt tay nàng, giọng đầy kiên định:
“Nếu phụ hoàng muốn thần hồi cung, xin hãy đồng ý cho A Tú làm chính thất. Nếu không, thần nguyện vứt bỏ thân phận hoàng tử, cùng A Tú quay lại Mạnh Hà thôn, làm một đôi phu thê bình thường.”
Lão hoàng đế suýt nữa tức đến thổ huyết.
Ông ta không ngờ rằng, cho dù mất trí nhớ, hành sự của Tiêu Cẩm Dự vẫn hoang đường như xưa.
Trước kia vì Tạ Uyển Như mà khiến toàn kinh thành dậy sóng, nay lại dẫn theo một nữ tử dân dã đến làm khó mình.
Dù vậy, ông ta vẫn không nỡ trách phạt hắn.
“Điện hạ!”
Tạ Uyển Như vừa trải qua cơn trọng bệnh, nay sắc mặt tiều tụy vô cùng, chỉ có thể nằm lại trong xe ngựa tĩnh dưỡng.
Nghe nha hoàn bẩm báo rằng Tiêu Cẩm Dự xin hoàng thượng ban hôn, mà người được cưới lại là thôn phụ Mạnh Tú, nàng ta rốt cuộc không nhịn nổi nữa.
“Điện hạ! Chàng có thể cả đời không phụ nàng ta, vậy còn thiếp thì sao? Năm xưa chàng và thiếp kết duyên, chàng từng thề ‘sống khác nhà, chết cùng mộ’. Nay chàng muốn cưới nàng ta, vậy còn thiếp và hài tử của chàng thì tính sao?!”
Nàng ta khóc đến hoa lê đẫm lệ.
Nếu là khi xưa, Tiêu Cẩm Dự đã sớm đau lòng mà ôm lấy nàng ta rồi. Nhưng nay, hắn đã mất trí, trong mắt chỉ có Mạnh Tú cùng nữ nhi, đối với sự dây dưa của Tạ Uyển Như thì chán ghét đến cực điểm.
“Đủ rồi! Bản hoàng tử đã nói, chuyện xưa đều đã quên sạch. Ngươi nếu biết điều, bản hoàng tử tất chẳng bạc đãi, nhưng chính phi của ta, chỉ có một mình A Tú. Ngươi nên sớm nhận rõ thân phận của mình.”
Lời ấy sao mà quen thuộc đến thế, chỉ là năm xưa người được hắn nâng niu là Tạ Uyển Như.
Nam nhân quả thật vô tình.
Tạ Uyển Như đợi Tiêu Cẩm Dự suốt ba năm, khổ sở chờ ngày gặp lại, chẳng ngờ đổi lại lại bị hắn vứt bỏ như đồ rách.
Khoảng cách trời vực ấy, nàng ta sao chịu nổi?
Bỗng chốc nàng ta phát điên, nhào tới chỗ Mạnh Tú, móng tay sắc nhọn chực cào thẳng vào mặt nàng:
“Tiện nhân! Ngươi dám dụ dỗ điện hạ, hôm nay ta phải xé nát cái mặt hồ ly của ngươi!”
Tiêu Cẩm Dự theo phản xạ ôm chặt lấy mẹ con Mạnh Tú, một cước đá Tạ Uyển Như bật ra.
“Tiện phụ! Ngươi dám ra tay với A Tú?!”
Một màn này khiến ta sững người, ngay cả lão hoàng đế cũng kinh ngạc tới mức nửa ngày không thốt nên lời.
“Cẩm Dự, nàng ta là mẫu thân của nhi tử ngươi, sao có thể đối xử với nàng như vậy?”
Tiêu Cẩm Dự lạnh lùng liếc sang:
“Dạng tiện phụ rắn rết như vậy, không xứng làm mẫu thân ai hết.”
Mặt Tạ Uyển Như trắng bệch như tờ giấy, thân hình loạng choạng ngã vật xuống đất, ánh mắt đờ đẫn, trống rỗng, tuyệt vọng bao trùm.
Ta không hề đồng cảm.
Nàng ta đem tất cả hi vọng đặt lên thứ gọi là chân tình của nam nhân, đâu biết rằng, chân tình mới là thứ rẻ rúng nhất trần thế.
Hơn nữa, chuyện hôm nay… còn chưa xong đâu.
Ánh mắt ta vượt qua cảnh tượng hỗn loạn giữa Tiêu Cẩm Dự và Tạ Uyển Như, rơi lên người nam nhân cách đó không xa.
Tiêu Cẩm Hiến – đương kim Thái tử nổi danh đoan chính, thủ đoạn cũng không phải hạng xoàng, mà nay phần lớn triều thần đã đứng sau hắn.
Chờ xem đủ màn náo nhiệt do Tiêu Cẩm Dự gây ra, hắn cuối cùng cũng lên tiếng:
“Phụ hoàng, hoàng đệ chết rồi lại sống, bình an trở về, dĩ nhiên là chuyện vui lớn. Nhưng đệ muội đã được sắc phong chính phi một năm trước, danh phận đã định. Huống chi nàng ta chờ đệ ba năm, lại vì đệ mà sinh hạ hoàng tôn, không công thì cũng có khổ. Nay muốn giáng chính phi xuống làm thiếp, chẳng phải bất công lắm sao?”
Thái tử bào vàng óng dưới ánh dương rực rỡ chói mắt, khiến Tiêu Cẩm Dự trừng lớn mắt không thể tin nổi.
“Ngươi là ai? Sao dám mặc thái tử bào của cô?!”
Ha—
Ta suýt nữa bật cười thành tiếng.
Chẳng lẽ chưa ai nói cho Tiêu Cẩm Dự biết… hắn – cái gọi là cựu Thái tử, sớm đã là chuyện của quá khứ rồi sao?