1
Từ trong chậu giặt, ta chọn ra một sợi thắt lưng chắc nhất, không chút do dự thắt một nút bướm vụng về, rồi treo chính mình lên cánh cổng Tẩy Y Cục.
Sợ rằng chưa c/h/ết hẳn, ta còn chồng thêm một nút c/h/ết nữa lên trên, lúc này mới coi như yên tâm.
Hệ thống đã hứa, chỉ cần thân thể này của ta c/h/ết trong vòng bảy ngày, ta vẫn có thể ở lại thế giới cũ ba tháng, bên cạnh gia đình.
Vì thế ta không hề lưu luyến, trực tiếp đá đổ chiếc ghế dưới chân.
Cổ họng lập tức bị siết chặt đến mức không thở nổi.
Trong tầm nhìn mờ m/á/u vì sung huyết, ký ức của thế giới này cũng lần lượt hiện ra trước mắt ta như từng thước phim chiếu chậm.
Ta là kẻ xuyên không. Chỉ cần ta công lược thành công một trong bốn vị nam chủ, thân thể đã c/h/ết vì tai nạn xe ở thế giới cũ của ta sẽ được sống lại.
Bốn nam chủ mà hệ thống chọn cho ta đều là long phượng trong loài người, trụ cột triều đình. Thế nhưng vì nguyên nữ chủ hận ta thấu xương, bọn họ đều xem ta là kẻ thù không đội trời chung của đời mình.
Giờ đây công lược thất bại, ta chỉ có thể tự tận rời đi, nghĩ lại thì có lẽ đối với họ cũng xem như được giải thoát.
Ngay khoảnh khắc ta nhắm mắt, bỗng nhiên có người lớn tiếng gọi tên ta.
Sau một trận ho sặc sụa long trời lở đất, cằm ta bị người ta siết chặt không cho cử động.
Một gương mặt tuấn mỹ vô song phóng đại ngay trước mắt ta, nơi khóe mắt vẫn còn nốt ruồi lệ mà ta quen thuộc nhất.
“A Hạc?”
Vừa thốt ra hai chữ ấy, ta đã hối hận.
Người trước mắt ta, sớm đã không còn là tên đồ đệ ngây ngô, yếu ớt, suốt ngày chỉ biết khóc nhè năm xưa nữa rồi.
Quả nhiên, Tạ Quy Hạc vừa nghe ta gọi tên, liền như bị rắn độc cắn phải, lập tức rút tay về, trên mặt tràn đầy chán ghét.
“Làm càn. Danh húy của bản quan, ngươi cũng xứng gọi sao?”
Nam tử áo đỏ trước mắt chính là vị Thủ phụ trẻ tuổi nhất triều đình đương triều, đồng thời cũng là một trong những đối tượng công lược của ta.
Khi ấy ta còn chưa được tướng phủ tìm về, chỉ có thể lang bạt đầu đường xó chợ, màn trời chiếu đất.
Trong một ngày mưa, ta nhặt được một thiếu niên sắp c/h/ết đói.
Ta đem nửa cái bánh bao duy nhất trên người chia cho hắn. Từ đó về sau, thiếu niên ấy cứ lẽo đẽo theo sau ta, đuổi thế nào cũng không chịu đi.
Hắn vốn là công tử được nuông chiều của thế gia hào môn, vậy mà lại bị kẻ khác vu oan, cả nhà chịu án tru di.
Khi đó ta tuy lâm vào cảnh khốn cùng, nhưng tốt xấu gì cũng từng được giáo dục hiện đại, lại đọc qua không ít sách sử.
Ta xem Tạ Quy Hạc như đệ tử cuối cùng, dạy hắn giấu tài giữ mình, dạy hắn nhẫn nhịn chờ thời.
Trong mỗi đêm hắn giật mình tỉnh dậy vì ác mộng, ta đều lặng lẽ nấu cho hắn một bát bánh trôi nóng.
Dưới sự dạy dỗ của ta, Tạ Quy Hạc dần trưởng thành thành một thanh niên xuất chúng, từng bước trèo lên đỉnh cao, rửa sạch oan khuất cho gia tộc.
Hắn gọi ta là sư phụ, cũng gọi ta là a tỷ.
Đã từng có lúc ta nghĩ, chúng ta sẽ giống như người một nhà thực sự, nương tựa lẫn nhau mà đi hết quãng đời còn lại.
Cho đến một năm trước, vào tiết Lập Hạ, ngay đêm trước khi ta sắp trở thành Thái tử phi.
Dưỡng nữ của Tướng phủ, giả thiên kim chiếm thân phận của ta suốt mười sáu năm, Thẩm Lâm Lang đột nhiên bị sơn phỉ bắt cóc, từ đó bặt vô âm tín.
Nha hoàn đi theo nàng ta trước lúc c/h/ết vẫn không ngừng khẳng định, chính là ta hẹn Thẩm Lâm Lang ra ngoài, rồi bỏ mặc nàng ta một mình nơi hoang dã.
Tất cả mọi người đều tin rằng, là ta cố ý hại c/h/ết nàng ta.
Huynh trưởng ruột thịt của ta tự tay chặt đứt gân tay ta, rồi đuổi ta ra khỏi nhà.
Vị Thái tử từng cùng ta tâm đầu ý hợp xé bỏ hôn ước, đày ta vào Tẩy Y Cục, biến ta thành kẻ sưởi ấm long sàng mà hắn không thể đưa ra ánh sáng.
Còn Tạ Quy Hạc, vị Thủ phụ do chính tay ta dạy dỗ nên, lại mua chuộc thái giám trong Tẩy Y Cục, sai bọn họ ngày ngày chèn ép, sỉ nhục ta.
Giờ đây Thẩm Lâm Lang trở về, Hoàng thượng muốn lập nàng ta làm Hoàng hậu. Hệ thống phán định cơ hội cuối cùng của ta cũng đã mất, nhiệm vụ hoàn toàn thất bại, chỉ có thể nhanh chóng rời khỏi thế giới này.
Thấy ta vẫn cúi đầu im lặng, Tạ Quy Hạc không hiểu vì sao giọng nói lại mang theo vài phần bực bội.
“Ngươi muốn tìm c/h/ết sao?”
“Nữ nhân mà Hoàng thượng để tâm vốn dĩ phải là Lâm Lang tỷ tỷ. Nay bọn họ đế hậu song toàn, trở thành giai thoại, ngươi nghĩ họ còn để ý đến sống c/h/ết của ngươi ư?”
“Giả vờ giả vịt, thật khiến người ta buồn nôn.”
Nghe những lời mỉa mai quen thuộc ấy, ta vốn cho rằng mình sẽ vẫn đau lòng như trước kia.
Nhưng nhiệm vụ đã kết thúc rồi, ta sắp được về nhà. Hiếm hoi thay, ta không buồn lên tiếng phản bác, chỉ gật đầu tỏ ý tán thành.
“Ngươi nói không sai.”
“Không ai quan tâm đến sống c/h/ết của ta cả, vậy nên làm ơn cũng đừng quấy rầy ta nữa. Ta thật sự đang rất gấp.”
Nói xong, không đợi Tạ Quy Hạc kịp phản ứng, ta cúi đầu lao thẳng về phía chiếc vạc đồng bên cạnh.
2
Cảnh tượng đầu rơi m/á/u chảy như ta dự đoán đã không xảy ra.
Tạ Quy Hạc dùng chính bàn tay mình làm tấm chắn, chắn trước trán ta.
Nhưng những ngón tay trắng nõn thon dài ấy lại bị mép vạc đồng cứa rách, vết bầm tím còn rịn cả m/á/u.
Ta nhớ khi xưa, lúc ta dựa vào việc bán bánh trôi để nuôi hắn, vì muốn bảo vệ đôi tay dùng để viết chữ ấy, ta đến cả một cành củi cũng không cho hắn nhặt.
Vậy mà giờ đây, hắn lại chẳng biết tự trân trọng nữa rồi.
Lửa giận trong mắt Tạ Quy Hạc gần như không thể kìm nén.
“Thẩm Sơ Huỳnh! Rốt cuộc ngươi đang phát điên vì chuyện gì?”
“Ngươi nghĩ chỉ cần làm bộ làm tịch, sống c/h/ết một phen như vậy là có thể bù đắp những tội ác ngươi đã gây ra cho Lâm Lang tỷ tỷ sao?”
“Ngươi mơ đi.”
Ta tự giễu cười khẽ.
“Vậy thì ngươi còn ngăn cản làm gì? Cứ để ta dùng mạng này đền bù cho Lâm Lang tỷ tỷ mà ngươi yêu quý nhất, chẳng phải rất tốt sao?”
Sắc mặt Tạ Quy Hạc trong khoảnh khắc trở nên vô cùng gượng gạo.
“Ta… ta chỉ là không thể để ngươi c/h/ết hôm nay. Hôm nay là ngày Lâm Lang tỷ tỷ được sắc phong Hoàng hậu, nếu ngươi c/h/ết, sẽ làm tổn hại thanh danh của nàng.”
Ta lặng người, Tạ Quy Hạc đối với Thẩm Lâm Lang quả thực chu đáo đến mức khiến người ta câm nín.
Rõ ràng bọn họ quen biết nhau chưa đầy bốn năm, còn chưa bằng một nửa thời gian ta từng ở bên hắn, vậy mà Tạ Quy Hạc lại gần như xem Thẩm Lâm Lang như ruột thịt thân sinh.
Xem ra có Tạ Quy Hạc ở bên cản trở, ta rất khó tìm được cơ hội tiếp tục tìm c/h/ết.
Ta xoay người trở về phòng, đi lấy số bạc Hoàng thượng ban thưởng.
“Hoàng thượng đã cho phép ta xuất cung dưỡng lão rồi. Tạ đại nhân xin cứ tự tiện.”
Ta hướng về phía ngoài cung mà đi, Tạ Quy Hạc lại không hề rời khỏi, trái lại từng bước từng bước bám sát theo sau.
“Ngươi xưa nay vốn nhiều mưu mẹo, ai biết được ngươi có phải định đi quấy rầy Hoàng thượng và Lâm Lang tỷ tỷ hay không. Với thân phận Thủ phụ, ta có trách nhiệm trông chừng ngươi.”