1.
Tôi nhìn cô ta với vẻ thương hại, hỏi:“Không tắm nắng thì có chết không?”
“Không.” Cô ta thản nhiên nhún vai, “nhưng bác sĩ nói tôi bị thể hàn, mỗi ngày phải phơi nắng tám tiếng.”
“Vậy nên chị đành chịu khó dọn sang phòng giúp việc đi, mấy phòng khác tôi còn cần dùng.”
Giọng điệu kia y như bà cả thời xưa sai bảo nha hoàn. Tôi còn chưa kịp mở miệng từ chối, cô ta đã sai người lôi hết đồ của tôi quẳng vào phòng giúp việc.
Tôi nhìn theo bóng lưng cô ta, bật cười khẽ. Rồi quay ra chợ mua mười tám cái đèn sưởi.
Đêm xuống, khi cả nhà đã say ngủ, tôi lặng lẽ lẻn vào phòng cô ta. Trước nhét một viên thuốc ngủ vào miệng, sau đó bày đủ mười tám cái đèn quanh giường, chỉnh công suất lớn nhất.
Bật điện.
Chỉ hơn một tiếng sau, tiếng gào khóc thảm thiết vang lên. Cô ta gần như bị nướng khô, da đỏ bừng, mặt nổi từng mảng mẩn đỏ. Ba mẹ hốt hoảng đưa cô ta vào viện giữa đêm.
Khi trở về, mở camera ra, thủ phạm lại chính là tôi.
Trời còn chưa sáng, tôi đã bị lôi dậy. Ba cau mặt, lạnh giọng hỏi: “Sao con lại đặt đèn sưởi trong phòng nó?”
Tôi ngáp dài, thản nhiên đáp: “Con đang giúp nó chữa bệnh mà. Chính nó bảo thể hàn, cần phơi nắng tám tiếng. Con chỉ muốn nó mau khỏi thôi.”
Ba nén giận, lại hỏi: “Thế còn thuốc ngủ là sao?”
Tôi chớp mắt: “Sợ nó chịu không nổi. Ngủ say rồi thì sẽ không thấy nóng nữa.”
Đáng tiếc, ba tôi chẳng những không khen tôi biết “quan tâm”, mà còn tức đến mức toàn thân run lẩy bẩy, nghẹn lời không thốt nổi một câu.
Mẹ vội vàng vừa vỗ lưng cho ông, vừa quay sang bảo tôi đừng nói nữa, ép tôi phải đồng ý đi bệnh viện xin lỗi Giang Minh Từ.
Thấy hai người tức đến sắp ngất, tôi gật đầu.
Sáng sớm hôm sau, tôi ra chợ mua một giỏ trái cây, rồi cùng mẹ đến bệnh viện.
Bước vào phòng bệnh, tôi nhìn Giang Minh Từ, nhàn nhạt nói một tiếng “xin lỗi”.
Đúng lúc bác sĩ đến tìm mẹ ký giấy tờ, bà liền rời khỏi phòng.
Mẹ vừa đi khỏi, sắc mặt Giang Minh Từ lập tức thay đổi.
Cô ta sai tôi bóc cho một quả quýt.
Tôi đưa cho, cô ta cầm lấy, vừa cười vừa nói:“Giang Minh Châu, chị có biết không? Ba mẹ chị thích tôi hơn cơ.”
“Ngày chị bị bắt cóc, họ liền chạy đến trại trẻ mồ côi nhận nuôi tôi. Suốt năm năm qua, họ chưa từng nhắc đến chị trước mặt tôi. Trước khi chị về, hai người còn lo lắng đến mất ngủ cả đêm.”
“Chị nói xem, đến cả cha mẹ ruột cũng không thích chị, chị sống thất bại đến mức nào? Nếu là tôi, tôi đã tự quay về cái xó núi đó rồi, khỏi ở đây làm vướng—”
Chữ “chân” cuối cùng còn chưa kịp thốt ra, tôi đã vung tay tát thẳng vào miệng cô ta.
Tôi nhào lên, hai tay vung liên tiếp, trái phải giáng xuống mặt cô ta.
Bốp! Bốp! Bốp! Tiếng tát vang dội, Giang Minh Từ lúc này mới tìm lại được giọng, gào khóc như trời sập.
Nhưng tôi còn chưa hả giận, đã bị một bàn tay mạnh mẽ kéo bật ra sau.
“Giang Minh Châu, cô đang làm cái gì vậy?”
Tôi ngẩng đầu lên.
2.
Người vừa tới chính là anh trai mà tôi đã lâu không gặp.
Hôm qua về nhà, ba mẹ còn nói anh đang đi công tác. Giờ nhìn chiếc vali nhỏ đặt ngay cửa, chắc chắn anh vừa xuống máy bay đã chạy thẳng tới đây.
Chỉ có điều, nhìn dáng vẻ kích động ấy thì rõ ràng không phải vì nhớ tôi.
Quả nhiên, sau khi xem qua vết thương của Giang Minh Từ, anh quay sang chỉ thẳng vào mặt tôi, giận dữ quát:“Em điên rồi à?”
Tôi nhún vai: “Không hề nha.”
Bên cạnh, Giang Minh Từ bắt đầu khóc lóc:“Anh ơi, phải làm sao bây giờ? Chị ấy chẳng thích em chút nào. Em chỉ hỏi vài câu về cuộc sống trước đây thôi mà chị ấy đã đánh em. Hay là em dọn ra ngoài ở vậy...”
Tiếng khóc ấy khiến anh trai xót xa, mặt lạnh lùng siết chặt cổ tay tôi:“Xin lỗi ngay!”
Tôi khó hiểu: “Dựa vào đâu?”
“Dựa vào việc em dọa con bé sợ hãi!” Anh giận đến mức run lên, “Nó có đụng chạm gì em đâu, em lại tùy tiện ra tay đánh người, chẳng lẽ không nên—”
Chưa kịp nói hết, tôi đã lôi từ trong túi ra một chiếc máy ghi âm.
Từ khoảnh khắc tôi bước vào phòng, Giang Minh Từ nhờ bóc quýt, cho đến lúc tôi vung tay tát, tất cả đều được phát lại rõ ràng.
Căn phòng tức thì rơi vào tĩnh lặng.
Mặt Giang Minh Từ trắng bệch rồi đỏ bừng. Còn mặt anh trai thì từ đỏ chuyển sang trắng, cau mày nhìn cô ta:“Sao em có thể nói với chị những lời như vậy?”
Giang Minh Từ tỏ ra uất ức như thể chịu nỗi oan trời biển:“Em không có ác ý, chỉ muốn đùa với chị một chút thôi mà.”
Nếu là người bình thường thì chắc chẳng ai tin nổi câu nói ấy.
Nào ngờ anh trai lại tin. Anh quay đầu nhìn tôi, giọng nghiêm nghị:“Giang Minh Châu, em cũng nghe thấy rồi, nó chỉ đùa với em thôi. Dù gì Minh Từ cũng là em gái em, em là chị thì đừng chấp nhặt quá, rộng lượng một chút không được sao?”
Tôi suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý.
Thấy tôi chịu xuống nước, anh trai cũng dịu lại, không còn căng thẳng như trước. Anh bước tới ôm tôi một cái, khẽ nói: “Chào mừng em về nhà.”
Sau đó, anh lại bảo tôi xóa đoạn ghi âm, còn dặn đi dặn lại không được để ba mẹ nghe thấy.
“Ba mẹ vốn luôn day dứt vì để lạc mất em. Vậy nên đừng nhắc lại chuyện đó trước mặt họ nữa, coi như mọi thứ đã qua đi.”
Tôi thừa biết, anh chẳng phải lo cho ba mẹ đau lòng, mà chỉ sợ ba mẹ biết được sự thật rồi trách mắng Giang Minh Từ.
Nhưng cuối cùng, tôi vẫn xóa đi.
Dù sao, mấy câu nói kia, sau khi tôi đã tát cho hả giận, cũng chẳng còn khiến tôi tức giận nữa.
Vừa xóa xong, mẹ đã quay lại. Nhìn thấy gương mặt sưng như đầu heo của Giang Minh Từ, bà hơi sững sờ.
Nhưng dưới lời giải thích khéo léo của anh trai, mẹ tin rằng đó là do cô ta vô tình tự va vào.
Mẹ nói với anh trai rằng bác sĩ đã đồng ý cho Giang Minh Từ xuất viện. Thế nhưng bên công ty xảy ra chút việc, bà cần phải quay lại ngay.
Thủ tục xuất viện sẽ để anh lo, rồi đưa cả hai chúng tôi về nhà.
Làm việc cho Giang Minh Từ, anh trai tất nhiên hăng hái gật đầu.
Một tiếng sau, thủ tục được hoàn tất. Khi chuẩn bị đưa tôi và Giang Minh Từ lên xe, cô ta bỗng “á” lên một tiếng.
Anh trai vội vàng hỏi:“Sao vậy?”
Giang Minh Từ chỉ tay vào tôi, rồi lại chỉ ghế sau xe:“Anh ơi, mặt em vẫn còn thương, bác sĩ dặn không được để gió thổi. Trên người chị có một mùi gì đó, em ngửi thấy khó chịu, muốn nôn.”
Nói xong, cô ta còn cố gắng gượng nôn khan mấy tiếng, đôi mắt đỏ hoe:“Có lẽ là do môi trường sống trước đây của chị. Em không phải ghét bỏ đâu, nhưng bây giờ em thật sự chịu không nổi. Có thể để chị đi taxi về không? Hoặc chị đi bộ cũng được, dù sao chỉ có bảy tám cây thôi mà.”
Tôi đứng yên, im lặng nhìn anh trai cau mày.
Không ngờ anh lại thật sự cúi đầu suy nghĩ vài giây, rồi quay sang nói với tôi:“Minh Châu, hay là em…”
“Được thôi.” Tôi không đợi anh nói hết đã gật đầu, “Em có thể đi bộ về. Nhưng trước khi đi, em muốn để lại chút đồ trong xe anh.”
Anh trai thở phào, mở cửa:“Em muốn để gì?”
Tôi mỉm cười, rút bật lửa trong túi, châm lửa rồi ném thẳng vào trong:“Để một ngọn lửa.”