05
Ngay khoảnh khắc ấy, cửa thang máy khép lại.
Qua khe hẹp đang dần khép, tôi thấy Cố Trạch Ngôn nhanh chóng bước đến bên Lâm Dao, ngồi xuống xem chân cô ta.
Còn Lâm Dao ngẩng mắt lên, khẽ nhếch môi cười khiêu khích về phía tôi.
Rời khỏi tòa nhà phòng thí nghiệm, trời đã sập tối.
Đèn đường chưa bật, khắp nơi phủ một màu xám mịt, âm u.
Tôi vào căn-tin, gọi một bát mì dao cắt bò kho.
Cố Trạch Ngôn vốn không ăn thịt bò.
Bởi vào sinh nhật mẹ anh, bà từng nấu món bò kho mà bố anh thích nhất, nhưng rồi lại phát hiện ông ngoại tình.
Bát thịt bò hôm ấy bị coi như vũ khí, ném mạnh về phía ông.
Từ đó, anh ghét ăn thịt bò.
Nhưng tôi thì thích.
Hồi cấp hai, bố tôi từng tìm đến năn nỉ mẹ quay lại.
Hôm đó, hai mẹ con đang ăn mừng việc mẹ tôi tìm được công việc tốt hơn, gọi đầy bàn món ngon.
Vì bố tôi cứ dây dưa quấy rối, bữa ăn bị phá hỏng.
Nhưng mẹ vẫn gói tất cả đồ ăn thừa mang về, rồi bảo tôi:
“Người sai là con người, không phải món ăn. Dù buồn thế nào cũng phải ăn cho no, một người đàn ông dù tốt đến mấy cũng không đáng để mình bỏ đói bản thân.”
Bị tôi “lây” cách nghĩ đó, Cố Trạch Ngôn đã chịu ăn lại thịt bò và dần thích nó.
Anh từng nói:
“Sau này, mỗi khi ăn thịt bò, anh sẽ nhớ đến em.”
Chắc giờ anh và Lâm Dao đã ăn với nhau không biết bao nhiêu bát mì bò rồi.
Vậy lần nào… anh có nhớ đến tôi không?
Hôm nay đầu bếp nấu chẳng ngon, mì lại có vị đắng.
Điện thoại rung liên tục, là Cố Trạch Ngôn gọi.
Tôi không muốn nghe, tắt máy luôn.
Một mình bước ra khỏi cổng trường, tôi men theo bờ sông mà đi.
Đêm hè nóng hầm hập, gió sông cũng oi, nóng đến mức mắt tôi ứa mồ hôi.
Xui xẻo thì ngay cả ông trời cũng muốn trêu ngươi.
Giữa làn sóng lấp loáng, một chiếc hộp Helena trôi bập bềnh.
Tôi nhặt hòn đá, ném mạnh vào nó.
Trúng.
Nhưng chỉ vài giây sau, nó lại nổi lên, tiếp tục chòng chành như chế giễu tôi.
Thực ra tôi đủ khả năng mua Helena.
Hằng năm tôi đều giành học bổng, thầy hướng dẫn tốt bụng, định kỳ phát thêm phụ cấp.
Tôi còn làm thêm kiếm tiền, mẹ mỗi tháng vẫn kiên quyết gửi cho tôi một khoản.
Nhưng cả tôi và Cố Trạch Ngôn đều không có cha chống lưng.
Tương lai, nếu muốn bám trụ ở thành phố này, mua nhà mua xe đều cần tiền.
Chẳng lẽ học xong thạc sĩ, chúng tôi còn phải hút máu mẹ mình để xây “bến cảng” cho chính mình sao?
Vì thế, từ quần áo, trang sức đến mỹ phẩm, tôi luôn chọn loại bình dân, thực dụng.
Hằng ngày với Cố Trạch Ngôn cũng tách bạch tài chính, chi phí yêu đương gần như ngang nhau.
Hóa ra câu nói trên mạng thật đúng:
“Cô không nỡ tiêu tiền của đàn ông, thì sớm muộn anh ta cũng đem tiêu cho người khác.”
Tôi đi mãi đến gần giờ đóng cổng ký túc xá mới về.
Cố Trạch Ngôn đang đứng dưới tòa nhà chờ.
Vừa thấy tôi, anh bước nhanh lại:
“Em đi đâu vậy, điện thoại thì tắt máy.”
“Không biết là anh lo lắm sao?”
Anh đưa bó hồng đỏ và túi Estée Lauder đặt sẵn bên bậc thềm cho tôi:
“Kỷ niệm sáu năm vui vẻ. Đây là hai lọ kem mắt anh vừa ra quầy mua, thế này em hết giận rồi chứ?”
Vừa dứt lời, Lâm Dao từ trong bóng tối bước ra:
“Chị Hạ Sơ, chị không biết đâu, sư huynh lo cho chị đến mức nào.”
“Nếu chị không về nữa, anh ấy đã tính báo cảnh sát rồi.”
“Chuyện hôm nay là lỗi của em. Em thấy sư huynh bận quá nên mới giúp, không nên nhận quà đắt như thế.”
“Xin hai người đừng vì em mà cãi nhau nữa, sau này em sẽ giữ khoảng cách.”
Tôi không nhận quà, chỉ nhìn Lâm Dao, nhướng mày cười lạnh:
“Bớt diễn đi, tôi đã thấy cái trò này từ khi năm tuổi.”
“Cô là bẩm sinh thích giành đồ của người khác, hay bản chất vốn rẻ mạt?”
“Tránh xa một chút được không? Đêm hôm tôi không muốn uống trà xanh, mất ngủ đấy!”
Mắt Lâm Dao lại đỏ hoe:
“Được, giờ em đi.
Chỉ cần chị và sư huynh làm lành, em yên tâm rồi.”
Cố Trạch Ngôn kéo cô ta lại, cau mày nhìn tôi:
“Hạ Sơ, em quá đáng thật.”
“Lâm Dao trật chân, đau lắm, vậy mà vẫn đi khắp nơi tìm em, còn nhiều lần xin lỗi em.”
“Anh thì mua hoa, mua quà, hạ mình xin em tha thứ. Thế vẫn chưa đủ sao?”
“Em chẳng nói một lời mà tự ý biến mất, có nghĩ đến cảm nhận của bọn anh không?”
“Em còn định làm ầm đến mức nào mới chịu dừng?”
06
“Anh – chúng ta.”
Chủ ngữ phân chia rành rọt đến thế.
Nực cười hơn, là anh còn yêu cầu tôi, trong tình huống này, phải nghĩ cho bọn họ.
Tôi tức đến bật cười, giọng châm chọc:
“Tôi chưa từng giúp anh làm thí nghiệm, cũng chưa từng chạy deadline luận văn giúp anh, không công thì không nhận lộc.”
“Hơn nữa, chúng ta đã chia tay rồi, càng không thể nhận món quà đắt đỏ thế này.”
Nói xong, tôi tránh sang một bên, định bước vào ký túc.
Cố Trạch Ngôn đưa tay giữ chặt cổ tay tôi, giọng trầm xuống:
“Hạ Sơ, đừng nói lời dỗi.”
“Coi như là lỗi của anh, tất cả đều là lỗi của anh, được chưa?”
“Đừng làm loạn nữa, anh không đồng ý chia tay.”
Tôi ngước mắt nhìn thẳng vào anh, mỉm cười:
“Cố Trạch Ngôn, ly hôn cần cả hai cùng ký tên.”
“Nhưng yêu đương thì không.”
“Chỉ cần tôi muốn chia tay, thì từ giờ, giữa chúng ta sẽ chẳng còn bất cứ quan hệ gì.”
Anh sững lại, môi mấp máy như muốn phản bác, nhưng chẳng tìm được câu chữ phù hợp.
Tiếng chuông mười một giờ vang lên.
Cô quản lý ký túc ló đầu ra:
“Các cô các cậu còn vào không đấy?”
“Vào ạ.”
Tôi hất tay anh ra, nhanh chóng bước vào.
Cánh cửa phía sau “cạch” một tiếng khép lại, ngăn cách tôi với hai người bên ngoài.
Về phòng, Gia Gia đang phơi quần áo thì bảo tôi, Cố Trạch Ngôn vẫn đứng dưới lầu.
Anh cắm cúi gõ điện thoại rất nhanh.
Lâm Dao cũng còn ở đó, khẽ lắc tay anh, nhẹ nhàng an ủi.
Gia Gia hạ giọng:
“Giờ qua cả giờ đóng cổng rồi mà họ vẫn chưa về ký túc. Chẳng lẽ tối nay ra ngoài thuê phòng ngủ?”
WeChat của tôi hiện đầy tin nhắn từ Cố Trạch Ngôn.
Ban đầu là hết lời xin lỗi, hứa nếu sau này còn tặng quà cảm ơn bạn nữ, nhất định sẽ nói trước với tôi.
Tiếp đó là một tràng giải thích: anh và Lâm Dao hoàn toàn trong sáng, vì các anh em khác trong phòng thí nghiệm đều làm việc qua loa, chỉ có cô ta là nghiêm túc; nhưng thầy hướng dẫn lại khắt khe với cô ta.
Vì là đồng hương, anh mới quan tâm, chỉ coi như em gái, tuyệt không có tình cảm nam nữ.
Tôi trả lời:
“Anh không cần giải thích, chúng ta đã chia tay. Anh muốn mập mờ với ai, chăm sóc ai, không liên quan đến tôi.”
Anh lập tức gắt gỏng, để lộ suy nghĩ thật:
“Hạ Sơ, chúng ta bên nhau sáu năm, anh cũng là người đầu tiên của em.”
“Anh phải có trách nhiệm với em, nên mới chịu đựng tính khí khó chịu của em.”
“Đừng tưởng anh không tìm được người khác.”
“Tốt nhất em nghĩ cho kỹ, nếu giờ chia tay, mai anh có ngay bạn gái mới. Đến lúc em hối hận, anh cũng sẽ không quay lại.”
Tôi trả lời:
“Tôi nghĩ kỹ rồi.”
“Cố Trạch Ngôn, tạm biệt.”
Gửi xong câu ấy, tôi chặn toàn bộ liên lạc của anh.
Nửa tiếng sau, Lâm Dao gửi cho tôi một đoạn video quay trong khách sạn.
Trên bàn rửa mặt trong phòng tắm thoáng hiện lọ kem Helena màu đen.
Lọ kem đó, cô ta đã vội vàng bóc ra dùng.
Cô ta nhắn:
“Chị Hạ Sơ, ký túc của em và sư huynh đều đóng cửa, bọn em không về được.”
“Sư huynh thuê phòng ở Như Gia cho em.”
“Anh ấy bảo không nói với chị, nhưng em sợ chị hiểu lầm thêm, nên nói thật — bọn em ở phòng riêng, phòng anh ấy đối diện em.”
“Sư huynh mua hai chai Giang Tiểu Bạch rồi về phòng.”
“Chị yên tâm, em sẽ trông anh ấy cẩn thận, không để anh ấy uống say mà xảy ra chuyện.”